Преображение миллионера (ЛП) - Саймон Нэйма - Страница 30

– Тебя. Я ошибалась насчет тебя, – проворчала Морган. – Хлоя сказала мне, как вы двое повеселились, а потом ты исчез на пару лет. Она представила это как ничего не значащую интрижку, но я видела, что ей было больно. Я была готова ненавидеть тебя за то, что ты причинил ей боль. – Морган замолчала, поджав губы. – Несмотря на то, что ты помогаешь ей, я все равно могу ненавидеть тебя. Присяжные не будут против.

– То, что я оставил ее тогда – одно из величайших сожалений в моей жизни, – признал Найл.

Сожаление, которое сидело в его сердце склизким, темным масляным пятном – въевшимся и несмываемым.

– Я верю тебе.

Между ними повисла пауза.

– Если бы не верила, то сейчас была там с ними, а не здесь с тобой. И меня не посещали бы мысли, что я, возможно, толкаю свою подругу в направлении неверного мужчины.

Шок ударил его как из миномета.

– Что, прости? – спросил он, пытаясь остаться сдержанным и не пасть под натиском мощного удара удовольствия, прилетевшего от ее слов.

– С первого раза, как я увидела вас вместе, я все время наблюдала некую... страсть. Верно, присутствовали гнев и боль. Но тот жар, который от вас с ней исходил на том приеме, невозможно подделать. Наша затея с притворством может и является ложью для Беннета, но ваши чувства были реальны. Я думала, что надо либо отвернуться, либо прикурить сигаретку. – Морган усмехнулась, но за усмешкой ее лицо приняло неожиданно серьезное выражение, ранее им на ней не виденное. В ее голосе и голубых глазах появилась нотка отстраненности. – И она никогда не смотрела на него так, как смотрит на тебя. С неуверенностью и осторожностью, но также и с нуждой. Будто ей нужно быть ближе к тебе... Вот так, – девушка кивнула, – ей не нужен Беннет.

Тряхнув головой, она сузила глаза, глядя на него, и ее голос ужесточился в унисон холоду в ее внимательном взгляде.

– И вот почему я еще не решила: ненавидеть тебя или нет. Беннет может разочаровать или даже ранить ее. Но ты? Ты можешь сокрушить ее.

– Эй, вы двое, – появилась у него сбоку Хлоя, спасая его от необходимости отвечать Морган. Не то, чтобы ему было что ответить. Его разум был оккупирован ее заявлением, которое звучало как обвинение. – Все в порядке? – спросила она, переводя глаза с подруги на него.

– Волшебно. – Морган расплылась в ослепительной улыбке. – Найл и я просто узнаем друг друга получше.

Тень какого-то чувства промелькнула в ее глазах и исчезла прежде, чем он мог ее проанализировать.

– Замечательно. – Хлоя улыбнулась подруге в ответ, но улыбка казалась натянутой. – Ужин вот-вот подадут.

– Замечательно. Умираю от голода. – В выражение лица Морган прокралось ехидство. – Я уже взглянула на план рассадки. Хлоя сидит рядом с Беннетом во главе стола. А ты счастливчик, Найл, сидишь рядом со мной ближе к концу. Замечательно, не правда ли?

Замечательно. Верно.

Значит, следующий час он проведет, наблюдая, как другой мужчина флиртует и приударяет за его «девушкой».

Проклятье.

Когда этот вечер уже закончится?

Найл пробурчал водителю благодарность, запрыгивая в нутро лимузина, который он нанял, чтобы Хлоя произвела грандиозное впечатление по прибытию в дом Беннета в богатом районе Вестон.

Сегодняшний вечер имел ошеломительный успех.

Беннет ловил каждое слово, слетающее с губ Хлои. Провел весь вечер рядом с ней, даже когда рядом был и Найл. Да, она действительно покорила мужчину, на которого положила глаз.

Что означало конец работы Найла в Бостоне – жизни Хлои. Она более в нем не нуждалась, в противоположность тому, что сказала Морган. Он мог возвращаться в Дублин с чистой совестью, соблюдя обещание, данное Майклу.

Тогда почему мысль о том, что он опять бросает ее, разрывала его грудь, будто из неё на волю пыталось прорваться что-то дикое и клыкастое.

– Я полагаю, стоит принести поздравления, – сказал он, его голос громом прозвучал в напряженной тишине. – Ты была великолепна сегодня. Беннет не мог оторвать от тебя глаз.

Хлоя отвлеклась от увлеченного изучения пейзажа за тонированным окном.

– Поздравления могут быть немного преждевременными, – наконец пробормотала она. – Я признаю, он был очень внимателен, но до сих пор не пригласил меня на свидание или еще одну встречу.

– Это лишь вопрос времени, Хлоя, – заверил ее Найл, хотя эти слова были на вкус как пепел. Он провел весь вечер, наблюдая, как другой мужчина кружил над ней с похотью в его глазах. С чувством, близким и самому Найлу.

Девушка перевела внимание на окно, и между ними воцарилось тяжелое, плотное, удушающее молчание. Заявление Морган раздавалось эхом в его голове, отскакивая от стенок черепа.

«Она никогда не смотрела на него так, как смотрит на тебя. С неуверенностью и осторожностью, но и с нуждой. Как будто ей нужно быть ближе к тебе».

Эта женщина припечатала его правдой с убийственной точностью. Но это не Хлоя нуждалась в нем. Это ему была нужна она. Неделя в разлуке должна была ослабить жажду ее поцелуев, ее тела, ее вкуса, секса с ней. Но ничего не ослабло. Воздержание только усилило его невероятный аппетит. Быть так близко к ней все те часы и картинки о ней, извивающейся под ним, были все ещё свежи в его голове и сводили с ума. Он мог утолить жажду другой женщиной, пока был дома... нет, он не смог. Ни одна женщина не могла потушить огонь, разожженный Хлоей.

Даже сейчас, так близко, ее аромат окутывал его. Найл дышал ею с каждым вдохом. Сжав кулаки, он подавил желание притянуть ее и накинуться на нее. Боготворить ее.

Обещание, будь оно не ладно.

– Тебе было хорошо? – ее мягкий голос достиг его, вырывая из мыслей.

– Не особо.

Ее темная бровь выгнулась в ответ на его прямой ответ.

– Извини.

– А тебе? – спросил Найл.

Девушка нахмурилась.

– Да. Я знаю, что ты был там из-за меня, но я всё равно не хотела, чтобы ты плохо провел время.

Подвинувшись, мужчина подался вперед и, хотя Хлоя списала это на ошибку, провел кончиками пальцев по ее челюсти, вниз по стройной колонне ее шеи. Удовольствие разгорелось в нем, когда он уловил ее быстрый вздох и вспышку в глазах.

– И ты не спросишь, почему мне было не особенно хорошо? – Он провел пальцем по ее нижней губе.

– Найл, – прошептала она, и мужчина с наслаждением впитал дрожь в ее голосе.

Пусть она улыбалась и смеялась с Беннетом всю ночь, но он не мог сделать так, что эти замечательные глаза темнели, превращаясь из ярких изумрудов в лесную зелень. Он не посылал импульсы, пронизывающие ее насквозь.

– Спроси меня, – попросил Найл мягко. Девушка сглотнула, и он проследил за этим движением, прежде чем снова поднял взгляд на ее глаза. – Спроси меня, Хлоя.

– Почему ты... – Она замолчала и, помолчав, продолжила. – Почему тебе не было хорошо?

– Потому что на тебе были руки другого мужчины. Потому что другой мужчина сидел рядом с тобой, будто ты принадлежала ему. Потому что я хотел выбить из него все дерьмо за то, что он посмел коснуться тебя, но у мены не было права.

– Найл, – повторила она его имя с тихой мольбой.

Прекратить или остановиться? Возможно, она и сама не знала.

– Только сегодня. Скажи, что у меня есть право. – Найл отнял руки от ее лица.

Ее выбор. Он должен быть только ее. Найл мог убедить ее поцелуем или прикосновением, забирая у нее контроль над ситуацией. Он не хотел, чтобы, оглядываясь назад, Хлоя считала скорбь, гнев или похоть оправданиями, почему она сдалась. Она хотела его – ее легкие вздохи, темные глаза и дрожащее тело ясно выражали ее желание. Но она должна была сделать выбор сама.

Девушка моргнула, на ее выразительных чертах отразилось смущение.

– Мне нужно услышать, как ты говоришь эти слова. Скажи мне.

– Я... – Хлоя закрыла глаза в очевидной нерешительности. Наконец, ее ресницы поднялись, и, хотя неуверенность все еще стояла в ее взгляде, голос звучал уверенно. – Я даю тебе это право, – пауза. – Только сегодня.