Выбор моей реальности (СИ) - Мануйлов Александр - Страница 44

— Приходилось ли Вам вести торговлю с магами, пришедшими из другого мира? — я тоже решил не тратить время на китайские церемонии.

— Нет, но до меня дошли подозрительные слухи и небылицы, что рассказывают негоцианты, недавно вернувшиеся из Багдадского халифата.

— Я один из таких магов-путешественников, – сообщил я. И в подтверждение своих слов, продемонстрировал Демофилу Coonan.357. Затем спрятал пистолет на невидимом поясе.

— Христос-Пантократор!  С какими недобрыми помыслами и вредоносными намерениями ты явился в мой дом, чужестранец? Чего ты хочешь от меня? — нахмурившись, испугался он.

— У меня есть товар, привезённый из другого мира, и я мог бы воспользоваться твоими услугами для его продажи. Если меня устроит цена, то последует ещё одно предложение.

Я вытащил муассаниты и остальной китайский ширпотреб и показал ему.

— Подойди к моему столу и покажи, что привёз.

Демофил Тарханиот с неподдельным интересом стал разглядывать камешки, которые я разложил на его золочёном столе.

— Вот эти камни искусственно сделаны в моём мире, — показал на фианиты и муассаниты. Потом я разделил камни на две неравные кучки. — Фианиты хрупкие и имеют небольшую ценность. Муассаниты практически не отличаются от настоящих бриллиантов. Есть ещё музыкальные шкатулки, перьевые ручки и несколько видов духов.

— На какую цену за свои заморские безделицы ты рассчитываешь?

— Цену лучше назначить тебе, а я решу, устроит ли она меня. Есть одно условие — этот товар не должен попасть в Константинополь. Я завтра туда отплываю. Может, ты посоветуешь мне надёжного человека, кто сможет представлять мои интересы в Константинополе? — спросил я. Если Демофил порекомендует своего человека, то здесь цену вряд ли будет занижать. В надежде получить дополнительную прибыль.

— Я подумаю, — уклончиво ответил он.

— Прежде, чем ты оценишь товар, я могу оказать тебе небольшую услугу. Если тебя беспокоят болезни, то мой сын может избавить тебя от них.

— В моём почтенном возрасте недугов больше, чем денег. Но мне ничего не нужно от пришлого чародея-торговца. Я пользуюсь услугами проверенного домашнего медика.

Демофил щёлкнул пальцами, и в гостиную пришёл уже знакомый нам слуга.

— Приведи аргиропрата, — приказал хозяин.

Через минуту к нам явился человек, в руках которого были бронзовые весы, деревянный ящик с железными гирьками в форме женских голов разных размеров и огромная лупа.

Разложив на столе свои приспособления, они начали оценивать мои стекляшки и вполголоса совещаться между собой.

В итоге, за заморский товар было предложено четыре мешка золотых и серебряных солидов, что эквивалентно двум килограммам чистого золота. Я согласился, и, по второму щелчку Демофила, всё тот же слуга незамедлительно вынес небольшие мешочки и положил их на стол.

Всё остальное Демофил покупать отказался и посоветовал мне попытаться продать ручки, духи и музыкальные шкатулки любопытным плебеям, которые толпами шатаются без дела у главных ворот.

Глава 90. Орфанотрофион

Я вновь обратился к Демофилу:

— Через семь месяцев мне нужны будут рабы в большом количестве. Ты

можешь заняться этой сделкой от моего имени?

Услышав о более выгодном предложении, Демофил переобулся на ходу и учтиво произнёс:

— Разумеется. Большая партия рабов — негоциация, вполне достойная моего высокого статуса. Обсудим покупку за бокалом чудесного косского вина.

Радушный хозяин щелкнул пальцами в третий раз, и в арке появились две девушки:  одна поставила на стол высокую амфору с тремя ручками, а другая — блюдо с фруктами.

— Какое количество рабов Вам необходимо приобрести? — перешёл к делу Демофил.

— Какова стоимость рабов в Херсонесе? — перешёл к делу я.

— Ребёнок обойдётся в десять солидов, чернорабочий или землепашец — тридцать, ремесленник — от пятидесяти золотых солидов.

— Сколько золота в солиде? — уточнил я.

— Монета весит четыре с половиной грамма, но содержание золота составляет тридцать процентов.

Цифры Демофил называл на среднегреческом языке и в каких-то незнакомых  весовых терминах. Но система любезно перевела их в понятные мне значения.

— Мне нужны дети и подростки в возрасте от семи до четырнадцати лет. Неважно, девочки или мальчики. Если они будут с родителями, то родителей я тоже возьму.

— О, сегодня бог послал мне достойного и щедрого клиента! У меня Вы найдёте именно то, что Вы искали. Мне, как одному из самых почтенных и уважаемых отцов нашего демократического полиса, доверили курировать херсонесский орфанотрофион.

Его многочисленных обитателей — детей, оставшихся без родительского крова, я могу с радостью предложить Вам по взаимовыгодной цене. Разумеется, только тех, которые Вам приглянутся.

Вы не поверите, но содержание орфанотрофиона и вечно голодной своры оборванных сирот обходится мне дороже, чем этот роскошный дворец! Даже проконесский мрамор в моей гостиной стоит дешевле, чем ежемесячные расходы на питание этих голодранцев! — пожаловался Демофил на свои заботы. — Итак, уважаемый маг-путешественник, какое количество орфанов пожелаете?

— Вот на это золото, что ты мне дал за товар. Аванс, — я передвинул мешки с солидами на его половину стола.

Демофил обрадовался и, с проворностью десятилетнего обитателя  орфанотрофиона, сгрёб золотишко поближе к себе. Щёлкнув пальцами в очередной раз, приказал слуге унести мешки обратно. Затем, прочистив горло и погладив бороду, он снова обратился ко мне:

— Осталось обсудить один деликатный вопрос. В моём богоугодном заведении очень много мальчиков. Я полагаю, что для Ваших чародейских надобностей Вы желаете, чтобы мы из этих мальчиков сделали домашних евнухов? Но предупреждаю заранее, евнухи обойдутся Вам значительно дороже, поскольку в нашем правовом ромейском государстве, согласно кодексу Юстиниана, кастрация официально запрещена.

— Нет! — меня несколько передернуло такого от неожиданного предложения, и я поспешно ответил, — никого из мальчиков кастрировать не нужно! Гаремом в обозримом будущем я обзаводиться не планирую. Так что, Демофил, не утруждайся.

— Мы, ромеи, находим применение евнухам не только в гаремах, — рассмеялся Демофил. — У нас евнухи — полноправные члены общества. Они не подвержены мирским страстям, поэтому в любое время могут находиться в гинекее — женской половине дома. Другие поют в церковном хоре, прилежно служат при храмах, монастырях и даже при дворе самого василевса.

В нашем государстве безбородых евнухов-эктомов можно найти практически на любой должности, они могут сделать блистательную карьеру, как на духовном, так и светском поприще. Зачастую родители сами приводят на кастрацию младших сынов, когда это продиктовано жизненной необходимостью …

— Достаточно, Демофил, оставим подробности.

— Прошу простить моё невежество. Наша церковь одобряет, когда мужчины носят длинные бороды, так как это позволяет нам отличить бесполых эктомов от полноценных мужей. Вы не носите бороды, и я позволил себе предположить, что …

— Благодарю за увлекательную беседу, — засмеялся я и встал из-за стола.

— Я очень горжусь, что такой богатый клиент появился у нашего торгового дома, — засуетился «полноценный бородач», затем, с помощью подбежавшего слуги, с трудом поднялся со стула и поклонился мне.

— И я тоже очень рад встрече с таким предприимчивым орфанотрофом.

Напоследок я вспомнил о ладьях, которые хранились у меня в сумке.

— У меня есть два судна, могу их также оставить в счёт будущей покупки обитателей   твоего богоугодного заведения.

— Прекрасно, я могу продать Ваши галеи кому-нибудь из мелких торговцев. Думаю, в течение месяца покупатель найдется. Сочтёмся, когда Вы будете забирать первую партию моих орфанов и, надеюсь, не последнюю.

— Завтра на рассвете мы отплываем, и я передам ладьи тебе или твоим людям.

— Договорились, завтра около пирса я буду Вас ждать. Когда прибудете в Константинополис — Новый Рим, в торговых рядах Кинегиона — Собачьего рынка найдите человека по имени Андроник Пселл. Это один из моих проверенных вестиопратов. Он посодействует в любых торговых делах. Завтра я передам Вам рекомендательную грамоту, скрепленную моей золотой печатью, — почтительно, почти до пола, согнулся передо мной Демофил.