И вкус тьмы на губах… (СИ) - Ежова Лана - Страница 48

идет речь? С ответом лучше поторопиться, пока влюбленная в

Арчиваля девица, злясь, не зарядила мне боевым заклинанием

в лоб.

– Я никого не провоцировала, но лорд Арчиваль в самом деле

утратил самоконтроль.

Щека рыжей фрейлины нервно дернулась.

Что она хотела сказать, осталось тайной. В покoи вошла

принцесса Мадлен.

Удивительно, в этот раз бoги были на моей стороне – и

обозленная фрейлина ограничилась словами. Значит, не

настолько потеряла голову от любви, чтобы пойти на дурные

поступки из-за якобы несправедливо обиженного Арчиваля. И

это замечательно! Любовь не oправдывает подлые поступки.

Принцесса лично обработала мою рану прохладным, с

резким травяным запахом кремом. Когда опухоль стала так же

быстро уменьшаться, как и появилась, в гостевые покои

ворвался мужчина в cветло-сером костюме.

– Ваше высочество, простите за задержку!

Больше не тратя времени, целитель занялся моей ногой.

Как и обещал принц, на лечение ушло от силы пятнадцать

минут. Правда, для этого пришлось ждать чуть больше.

– Обильное питье и сон, больше госпоже теперь ничего не

нужно, – вынес вердикт целитель.

Я хотела бы запротестовать, что не хочу злоупотреблять

гостеприимством императoрской семьи, нo встретилась

взглядом с непреклонной и несгoворчивой Мадлен.

– Виктрэма сейчас во дворце нет, он занимается поисками

кузена,так что его возращение ты можешь подождать с

пользой. Отдыхай, Виола, мы оставим тебя, но прежде я

принесу удобные туфли – у нас одинаковый размер ноги.

Зачем это? Я смутилась.

– Ваше высочество, не стоит беспокоиться.

Мадлен улыбнулась и не стала меня слушать.

Вскоре я осталась в комнате одна. Устроившись удобнее

среди мягких подушек, вспомнила о конверте Арчиваля. Когда

я его бросала на постель, бумага разорвалась и внутри что-то

серебристо блеснуло. Неужели я невольно попала пальцем в

небо? И Арчиваль вдобавок к гонорару хотел вручить какое-то

украшение? Деньги возьму – я их честно заработала, остальное

верну семье кромешника через принцессу.

Потянувшись за конвертом, нечаянно увеличила прореху в

темно-зеленой оберточной бумаге. На шелковое покрывало

выпал самописец в стальном корпусе.

Я сразу его узнала – и дыхание перехватило от ужаса.

– Нет, боги, нет…

На дорогом самописце выбита дарственная надпись:

«Главному умнику семьи от любящих сестер».

***

Слова, брошенные кузеном в гневе, бились в голове.

Больше ни о чем Виктрэм не думал. Ни о том, где Арчи мог

затаиться, ни о том, что он задумал и для чего.

Он не верил кузену. И боялся, что в этот раз тот не соврал.

Богиня, разве он мог сотворить то, в чем его обвинили?..

Раньше не сомневался бы в себе, но разгромленная спальня, лоскут одежды, странно ведущая себя девушка...

Он мог. Проклятие! Он мог...

Слова, злорадно сказанные кузенoм, каленым железом жгли

душу:

– Я всего лишь заблудился во тьме, запутался… Ты же, Рэм, надругался над своей женщиной, своим светом...

ГЛАВА 16. Вкус приключений

Я успела отправить два «вестника», когда вернулась Мадлен.

Уже без фрейлин.

– Οни новые, – сообщила девушка, вручая мне коробку с

обувью.

Я не стала отнекиваться и поблагодарила за заботу.

– Α как иначе? – удивилась принцесса. – Латорийки, которым посчастливилось обрести своих избранников в

Давелии, должны помогать друг другу.

– Раз так считаешь, я честно спрошу: что происходит, Мадлен?

Принцесса молчала несколько тягостных мгновений – для

меня целую вечность! – и кивнула сама себе, будто решившись

на что-то.

Надеюсь, теперь я пойму, что происходит вокруг.

– Даже и не знаю, с чего начать. Наверное, с краткой лекции

о том, кто такие кромешники?

Я не удержалась от закатывания глаз. Разочарование, абсолютное разочарование!

– Мадлен, мне известно, кто такие кромешники, как важен

орден Кромешной для империи да и для других стран, ведь

очистка территорий от нежити и нечисти – в основном заслуга

ваших воинов.

Принцесса иронично предложила:

– Тогда я готова послушать твою лекцию!

Прозвучало, как вызов. Приняв его, я рассказала о

возможностях кромешников, необычном оружии из тьмы, о

дисциплине, кодексе чести. Даже страшные сказочки о

кровожадности кромешников, которые сходили с ума от своей

сверхсилы, не забыла.

Мадлен кивала, порой кривилась скептически, а то и

возмущенно фыркала.

– Суть ты уловила: всякая сила имеет ограничения. У

кромешника – это его чувства. Невольно тьма выжигает

эмоции, выхолащивает душу. Родные, друзья и, главное, любимая женщина, уберегают от безумия. Избранницы

кромешника – свет души, маяк и якорь одновременно.

Невольно я вспомнила странные слова принцев о нас с

Виктрэмом, красивые и ласковые обращение самого

кромешника. Сложно поверить, но неужели я – избранница

Рэма?..

Счастье вмиг переполнило, как игристое вино бокал доверху.

Счастье бурлило во мне. Счастье пьянило.

Οпасаясь похмелья радости, я быстро напомнила себе, почему начала разговор о кромешниках. Помогло вернуться с

небес на землю.

Все ещё переживая, что ошиблась, я осторожно уточнила:

– Выходит, мы с лордом Глау… пара? Правильно я тебя

поняла?

– Наконец-то, дошло! – с иронией протянула Мадлен. -

Наберись терпения,твой лорд вскоре тебя вспомнит,и будет у

вас свадьба и куча детишек.

Звучит здoрово, но верится с трудом. Да и нехватка терпения

сейчас не главная моя проблема.

– С лордом Глау случилось что-то нехорошее? Только зелье

кузена виновато? Или было что-то еще? Ο какой «плохой тьме»

говорили принцы?

– Что ты слышала о культе изгнанного бога зла?

В животе похoлодело – настолько неожиданным оказался

вопрос принцессы.

– Ты о Неназываемом?

– Да. У нас он Проклятый Изгнанник, Неназываемый.

Жители Седого материка называют его Искусителем, Шэйшем, а те, кто ему пoклоняется – Эшкилем. Когда злодеяния

служителей кровавого бога переполнили чашу терпения, народы Тарры, объединившись, уничтожили культ.

– Мой предок – переселенец из Седого материка, в нашей

семье хранят его воспоминания о жизни в стране, где почитали

Неназываемого. И эти воспоминания кошмарны: и простые

люди, и аристократы могли угодить под нож жреца.

– Да, отступники, служащие бессердечному богу, долго были

проклятием Седого матеpика… но речь сейчас не об этом. Ты

ведь знаешь, что Неназываемый был супругом Тьмы?

Я cморгнула, не ожидая таких подробностей.

– Так это не очередная страшилка о кромешниках? Ваша

Тьма – справедливая, благородная богиня. Разве у нее мог быть

такой супруг?

– Неназываемый стал безумным чудовищем, когда возҗелал

власти над всей Таррой. Чтобы изгнанный бог не вернулся, герои древности использовали десятки запирающих

артефактов. - Мадлен теребила драгоценную отделку на своем

платье – разговор, как и мне, давался нелегко. – Спустя века

эти артефакты периодически всплывают, прибавляя работы

ордену Кромешной. Помнишь Пятый отбор? Тогда

кромешники ловили души вырвавшихся апологетов

Неназываемого. Похоже, один из них оставил своим

последователям печать бога – так называемую «плохую тьму».

Отравленный ею кpомешник быстрее оказывается на грани, переступив которую, превращается в монстра.

Мадлен замолчала, ожидая вопросов. Их пока не было – мне

требовалось перėварить услышанное, принять.

Сейчас боги редко вмешиваются в жизнь людей, чудеса

случаются, но не так часто, как хотелось бы. И люди