Меньшее зло (СИ) - Красников Андрей Андреевич - Страница 17

– Если на задании пришлось драться, это значит, что ошибка уже допущена, – в начале каждого занятия повторял тощий белобрысый капитан, с подчеркнутым отвращением рассматривая нашу группу. – Поэтому здесь мы отрабатываем варианты ее исправления. Курсант Михельсон, как нужно исправлять ошибки?

– Быстро, тихо и незаметно, господин капитан!

– Хорошо. Надеюсь, за эти два дня вы не успели ничего забыть. Разбиться на пары!

Учеба продолжалась. Жизнь шла своим чередом. Но в один прекрасный день все изменилось.

Окончательно и бесповоротно.

– Здравствуйте, Алекс, – вызвавший меня прямо с лекции Дюпри отрывисто кивнул, а затем махнул рукой, указывая в сторону ближайшего стула: – Прошу вас.

Я сдержанно ответил на приветствие, сел и внимательно уставился на куратора, гадая, ради чего потребовалось нарушать продуманный до минуты учебный график. Что-то наверняка случилось либо должно было случиться в самом ближайшем будущем, но что конкретно? Взыскание? Поощрение? Или…

– Через два дня вы отправляетесь на задание.

По моей спине растекся неприятный липкий холодок. Сердце испуганно вздрогнуло, проваливаясь в наполненную страхом бездну.

– Простите… да… так точно, господин Дюпри.

– Понимаю ваши чувства. Не стесняйтесь, задавайте вопросы.

Я глубоко вздохнул, тщетно пытаясь сконцентрироваться.

Спрашивать? А о чем нужно спрашивать? Почему так рано? Почему выбрали меня? Задание…

– Господин Дюпри, что именно мне предстоит сделать?

– Пересечь линию фронта. Доставить ядерный заряд в тыл противника. Разместить его в непосредственной близости от выбранного стратегического объекта. Вернуться назад.

Каждое слово куратора звучало ударом молотка, загоняющего очередной гвоздь в крышку гроба. Но я сам выбрал свою судьбу и помнил об этом.

– Почему именно сейчас? Мне казалось, что у нас еще есть время.

– В ближайшие дни по вражеским позициям будет нанесен массированный ядерный удар. Это облегчит вам задачу.

– Я пойду один?

– Пойдут четырнадцать человек из вашей группы.

После этих слов мне стало гораздо легче. А затем я вспомнил про Алису и опять встревожился:

– Господин Дюпри, скажите, курсант Бьянки…

– Не беспокойтесь, – собеседник очень хорошо понял мои опасения. – У нас есть прямые директивы касательно семейных пар. Ваша девушка останется здесь, в полной безопасности.

– Спасибо.

– Не за что. Повторюсь, это общие директивы командования. Государство заинтересовано в том, чтобы вы сконцентрировались на поставленной задаче, успешно ее выполнили, а потом вернулись на родину и воссоединились со своей семьей.

– Так точно, господин Дюпри. Уже известно, куда меня отправят?

– Шестой или седьмой сектор. Точная информация будет только через сутки.

– Так точно.

Догадавшись, что новых вопросов не последует, куратор встал из-за стола:

– На ближайшие два дня вы освобождены от занятий. Рекомендую как следует отдохнуть и поговорить с психологом. Если решите узнать что-либо еще – можете обращаться ко мне в любое время.

– Спасибо, господин Дюпри.

Оказавшись на улице, я добрых четверть часа стоял на одном месте и рассматривал облака, не совсем понимая, что нужно делать дальше. Но в конце концов все же собрался с мыслями и ушел домой.

Следующие сутки запомнились мне только в виде неясных обрывков. Долгий разговор с Алисой, высокопарные наставления майора, прогулки вокруг казарм – все это смешалось в большое размазанное пятно, отлично характеризовавшее общее состояние моего шокированного рассудка. Впрочем, навестить психолога я так и не решился, предпочтя разбираться с имеющимися проблемами в одиночку.

А затем к нам приехал лидер.

Визит главы государства никак не афишировался и лично для меня стал полной неожиданностью. Все произошло очень быстро – колонна бронированных машин выскользнула из сумрака, миновала пост охраны и скрылась в расположенном на территории части ангаре, сразу после этого на улице возникли облаченные в черную форму солдаты, а еще через несколько минут лежавший рядом коммуникатор громко пискнул, сигнализируя о полученном сообщении.

Куратор требовал немедленно явиться в конференц-зал.

– Что-то случилось, – хмыкнул я, отворачиваясь от окна. – Ты идешь?

Уставившаяся в свой собственный планшет Алиса недоуменно подняла брови:

– Куда? Территорию только что закрыли. Или тебя зовут, а меня нет?

– Наверное, собирают тех, кто отправится в рейд, – сообразил я. – Знать бы еще, зачем.

Девушка внезапно побледнела и очень тихо произнесла:

– Возвращайся. Обязательно возвращайся. Пожалуйста.

– Это просто совещание. Ничего страшного.

– Все равно…

Стоило мне выйти из дверей здания, как рядом возник один из приехавших солдат:

– Назад! Перемещения запрещены!

– У меня вызов, – быстро ответил я, косясь на дуло его винтовки. – Вызов на совещание.

– Имя?

– Алекс Гарсия.

Солдат отступил на шаг, быстро прошептал что-то в закрепленный у подбородка микрофон, дождался ответа и лишь после этого снова обратил на меня внимание:

– Вперед. Быстро!

В сопровождении неприветливого конвоира я дошел до учебного корпуса, где был передан еще одному охраннику, вместе с которым и добрался до нужного помещения.

– Жди здесь.

– Так точно.

Десять минут спустя в зале собрались оставшиеся тринадцать участников будущей операции. Затем появился куратор – нервный и растерянный.

– Всем внимание. С вами будет говорить лидер. Ведите себя достойно.

Пока я переваривал его слова, осознавал, кто именно приехал в нашу часть, а также лихорадочно размышлял о том, как следует вести себя при общении с главой государства, в комнату зашел очень хорошо знакомый каждому жителю нашей страны человек – невысокий, худощавый и одетый в классический серый костюм.

Рядом послышались, но тут же стихли восторженные шепотки. Отодвинувшийся к стене Дюпри нахмурил брови.

– Светлого дня, – лидер окинул быстрым взглядом наши удивленные лица, а затем улыбнулся: – Прошу прощения за такое внезапное появление, но я должен был с вами поговорить. Обязательно.

Сообщив это, он взял стоявший возле кафедры стул, перенес его к краю сцены и сел, оказавшись в непосредственной близости от первого ряда кресел.

– Я хочу, чтобы каждый из собравшихся понимал, что именно ему предстоит сделать. Хочу, чтобы ни у кого из вас не осталось ни одной иллюзии. Хочу, чтобы вы сделали осознанный выбор, продиктованный исключительно совестью, честью и чувством долга. Вам уже объяснили, в чем будет заключаться ваша миссия?

– Так точно, – рискнул ответить находившийся справа от меня Михельсон. – Нам следует доставить ядерные заряды на территорию противника. Осуществить диверсию.

По лицу сидевшего перед нами человека проскользнула горькая усмешка:

– Это всего лишь красивая обертка, мой друг. Вы понесете на себе страшное оружие, которое в течение нескольких дней будет отравлять ваши тела радиацией. Кто-то из вас будет обнаружен и убит. Все остальные, страдая от холода, голода и начинающейся лучевой болезни, дойдут до цели, а затем постараются вернуться обратно. К сожалению, это удастся сделать лишь единицам.

Рядом послышался шорох и чей-то отрывистый вздох, но глава страны не обратил на это никакого внимания.

– Спустя некоторое время заряды будут взорваны. В результате погибнет много людей – как солдат, так и обычных мирных жителей. Стариков, детей, молодых людей вроде вас. Можно ли это оправдать? Можно ли жить, зная, что это совершено вашими руками?

Прозвучавшие вопросы застигли меня врасплох. Вместо того, чтобы сказать напутственные слова, подбодрить и внушить уверенность, лидер безжалостно раскопал спрятанные в самых потаенных уголках моей души сомнения, встряхнул их, а затем вытащил на поверхность. Для чего?

К счастью, объяснение последовало буквально сразу же.

– Больше трех тысяч лет назад один из древнегреческих философов сформулировал этический принцип, который лег в основу пенитенциарной системы старой Земли, а также стал отправной точкой для огромного количества жестких, но необходимых для общества решений. Смертная казнь, уничтожение зараженных чумой городов, ликвидация безумных тиранов, применение ядерного оружия против населения Японии – все это целиком и полностью укладывается в концепцию меньшего зла.