Любовница короля (СИ) - Квей Клик - Страница 71

Она обернулась к людям и уже собиралась отдать приказ, как за спиной раздался пушечный залп. Флот со всей силы ударил по переправе реки Тхеок. Грохот был такой силы, что земля затряслась. Поглядев на горизонт, Предвестница увидела силуэты кораблей, извергающих железо и пламя. Пушечные залпы сметали все на своём пути: ядра и огонь крошили молодые деревья, уничтожали землю и сметали солдат противоборствующих армий.

Алекса не знала и не видела, что там происходит, но была искренне рада. План сработал.

***

— Мать вашу… — зажимая нос, воительница Ингрид шла впереди.

— Это неправильно… — прикрывая лицо, продолжал морщиться Костин. — Алекса, что ты наделала?!

Предвестница стояла посреди поля, оглядывалась по сторонам, смотрела под ноги и ужасалась тому, что совершила. В какой-то момент она не сдержалась, облокотилась вперед и срыгнула все, что было в животе. Она посмотрела на свои руки и поняла, что дрожит.

— Помогите мне, всевышние силы…

Небо потемнело от стай голодных ворон. В метре над землей все облепили мухи. Смрад огня, пороха, гнили и дерьма стоял такой, что даже северяне задыхались и не могли смотреть на весь этот ужас. Перекопанная пушечными ядрами земля, была завалена кусками мяса. Тел было немного. Повсюду валялись только оторванные конечности: руки, ноги, пальцы и части тел. Никто не знал, сколько людей здесь полегло. Одно было понятно точно: вся переправа почернела от крови и внутренностей мертвецов. Несколько миль земли завалило кусками тел и все выглядело ужасающе.

— Как думаешь, сколько их здесь полегло? — спросил кто-то из северян.

— Тысяч пятнадцать, не меньше, — кивнув на груду мяса, сказал второй.

— В армии Маршалла было около четырех с половиной тысяч, — вмешалась Ингрид. — Значит, ещё десять погибло со стороны королевства Шарджа.

Проходя по кускам мяса, ибо обходить и не наступать было практически невозможно, Костин прошел ещё дальше и подозвал к себе людей. Алекса подошла к нему и увидела на земле тело Маршалла Рэнделла.

— А ведь он нам ничего плохого не сделал, — сплюнул Костин.

От генерала осталась только голова и верхняя часть туловища, расплавленная под тяжелыми латами. Остальные конечности оторвало пушечными залпами. Алекса посмотрела в напуганные глаза Маршалла и сама сморщилась от боли. Костин сказал правду. Этот человек не заслужил такой участи. Он был отвратительным по характеру человеку, но не настолько, чтобы заслужить ужасную смерть. Понимая это, Предвестница возненавидела себя за то, что совершила.

— Насмотрелись, и хватит, — сжав волю в кулак, сказала она. — Война ещё не закончена. Если кто-то уцелел, Ивар Остин и Леонид Гордон вскоре об этом узнают.

— Все об этом узнают, Алекса, — заявил Костин. Он посмотрел на неё с презрением и раскинул руки. — Ты не сможешь скрыть того, что здесь случилось! Это ты их убила, понимаешь? Твой клятый бунт убил всех этих людей!

Алекса тяжело вздохнула. Она не снимала с себя ответственности за убийство, но и показывать слабость не собиралась. Нужно добраться до Ивара, чтобы смерть обычных солдат не была напрасной.

— Мы идем на восток! — холодно приказала она. — Нужно захватить твердыню Гордон.

— Ради чего? — вспыхнул Костин. — Чтобы устроить ещё одну бойню?!

Алекса посмотрела на него и увидела неодобрение в глазах северян. Было понятно, что репутация подмочена, а выходка уничтожила боевой дух. Одно дело, когда солдаты сражаются на равных и умирают в грязи и дерьме. То, что совершила она, можно назвать только бойней. Неоправданной жестокостью к людям, которые правят суровым королям. Именно Ивар сделал её такой. Он довел Предвестницу до того состояния, что она готова уничтожить все на своём пути, лишь бы добраться до убийцы своей семьи.

— Это война, Костин! — заявила Алекса. — Нравится тебе это или нет, мне плевать. Я с самого начала собиралась сэкономить силы на бой с бастардом. Будь Леонид чуточку покорнее, его бы солдаты уцелели. Тут либо мы, либо нас, Костин. И прекрати ныть, пожалуйста. Ты на войне, мать твою! Если думал, что все закончиться захватом нескольких твердынь, а потом мы обнимемся и пойдем пить чай с врагами, ты глубоко заблуждался. Побеждают ни армии, ни солдаты, а люди, готовые взять на себя ответственность и принять судьбоносное решение. И плевать, что погибло пятнадцать тысяч человек. Если бы не я, мы бы все здесь погибли, а Ивар бы так и продолжал править.

— Так нельзя, Алекса… — промолвил Костин.

— Разве? — она пожала плечами. — Кажется, ты так и не понял, что я буду мстить до самого конца. Пойми, Костин. Это мой единственный шанс одолеть Ивара Остина и дать дочери прекрасное будущее. Я не снимаю с себя ответственности за то, что совершила. Эти мертвые люди останутся на моей совести. И я отвечу за преступления перед той, кто имеет право меня судить.

— Королева… — догадался Костин.

— Именно! — утвердительно сказала Алекса. — После смерти Ивара, Офелия станет королевой и собственноручно решит мою судьбу. Если мне суждено умереть, я умру по приказу дочери. И не буду плакать о том, как несправедлива жизнь. Вы что, мать вашу… — она окинула взглядом воителей, — решили, что я собираюсь после всего этого жить? Это мой билет в один конец. Вы получите своё золото и вернетесь домой, а я отвечу за преступления. В этом заключался Бунт Предвестницы. Я самого начала знала, что погибну. Это случится либо во время битвы, либо от рук королевы, которой, стоит заметить, я сдамся без боя. Люди увидят, что я, Алекса Масур, принимаю власть Офелии Аль Салил де Оран. После моей казни королеву уже никто не остановит. Мир измениться.

Она отошла в сторону и посмотрела на Костина.

— На переправе Тхеок никогда не хоронили мертвых, — сказала Алекса. — И мы никого не станем хоронить. Оставьте этих людей. Они стали фундаментом будущего королевства Шарджа.

— Куда теперь? — поинтересовалась Ингрид.

— На юг, — ответила Алекса. — Перед столицей осталось захватить последнюю твердыню. Мы идем в твердыню Гордон.

ЧАСТЬ ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ: БУНТ ПРЕДВЕСТНИЦЫ

***

Ни Леонид, ни Ивар не ожидали, что потеряют большую часть армии на переправе Тхеок. Пока люди оплакивали погибших, Предвестница вела своих людей на восток, чтобы захватить последнюю твердыню Гордон. Офелия ещё не знала, что случилось. Однако маленькая королева собиралась вступить в схватку и с помощью поддержки империи Шадаш-Тарза начать свою войну.

Сила влияния

***

Похоже, опять будет снег. По небу блуждали темные снежные облака, на причале города работали грузчики, а в городе кипела жизнь. Тарлатан жил и цвел, как это было много месяцев назад, когда Офелия, потеряв дядюшку Тобиса и тетушку Ливию, была похищена Бомондом Колером.

Ещё никто не знал, что Офелия выжила и вернется. Однако она это сделала и пришла Тарлатан не одна. У неё была поддержка империи, временный император, своего рода отец в лице Карла Масура и охрана из сотни когтей Дракона. Все эти люди спустились по трапу на берег, где их встретил Ричард Дориан, не ожидавший увидеть дочь Предвестницы целой и невредимой.

— Где твой король, жалкий червяк?! — грозным голосом спросил временный император Кабыл.

Советник короля покосился на Офелию и, с полного недоумения, не сразу смог открыть рот.

— Во дворце, великий Дракон, — поклонился он.

— Я похож на Дракона? — нахмурился Кабыл.

— Нет, я…

— Довольно! Веди нас в королевский дворец!

Ричард Дориан поклонился и повел незваных гостей во дворец. Офелия опередила господина Кабыла и Карла Масура, подошла к советнику и поравнялась с ним.

— Вы уже нашли Бомонда Колера? — спросила она.

Ричард от удивления покосился на неё.

— Он был задержан и посажен в тюрьму, миледи. Король выбирает меру пресечения.

— Нельзя этого допустить, — бросила Офелия, после чего посмотрела на временного императора. — Как я и сказала, он здесь. Нужно освободить маркиза, пока не поздно. Только он сможет подтвердить факт богохульства.