Спасение мстителя (ЛП) - Хавиленд Нэнси - Страница 57

Пытаясь сдержать слезы, Ника обхватила его за шею и уткнулась лицом в волосы.

— Прости. Это моя вина. Мне стоило крепче его держать. Не стоило снова хотеть поцеловать тебя. Ты мог пострадать и все из-за меня.

Он обнял, и Ника почувствовала, как его грудь наполнилась воздухом. Все позади.

— Мне так жаль, Винсент, — шептала она, пробегаясь пальцами по его затылку. В основном, чтобы проверить, нет ли шишки, но еще и потому, что хотела успокоить его.

— Хватит, — сердито потребовал он. — Сам виноват, что не смотрел под ноги, хотя тебя предупреждал. — Он сделал еще один вдох, прежде чем продолжить. — В конце концов, я сам принес собаку в дом. Продолжая, могу напомнить, чья была идея его искупать, но, думаю, ты мысль уловила.

Клац. Клац. Клац. Клац.

Они обернулись и увидели, как возмутитель спокойствия пересек холл, прижав уши и поджав хвост.

— Иди сюда и извинись, плохой мальчик, — недовольно отчитала его Ника.

Она знала, что ей следовало отодвинуться, но просто не могла выбросить из головы эту сцену. Что, если бы он повредил спину, позвоночник!

Ника вздрогнула и сильнее прижалась к нему.

***

Винсент держал Нику на руках, ее тело просто идеально устроилось у него на коленях. Он даже не был уверен, от чего сильнее перехватывало дыхание: от удара о пол или от ее заботы. Винсент протянул руку и потрепал Чарли за ухом, благодаря за сложившуюся ситуацию.

Входная дверь открылась.

— Так, так, — протянул Макс, пересекая фойе, — похоже, я пришел как раз... эй! Что это? И чем так приятно пахнет?

— Ох! Лазанья! — К несчастью, Ника отскочила от него и бросилась на кухню.

Винсент посмотрел ей вслед и медленно поднялся на ноги, пока Макс, подхватив Чарли, разглядывал его. Темно-серый костюм от Армани Макса был безупречен, манжеты белой рубашки продолжали сиять белизной. Но это ничего не значило. Он наверняка переоделся перед работой с приятелем Ноллана.

— Что с ним стряслось? Он что, бездомный? — с подозрением спросил Макс. Дорогой костюм не помешал ему взять щенка на руки. — Выглядит, словно его неделями морили голодом. Где ты его откопал?

— Он был в квартире Ноллана, так что ты, наверное, прав. Что ты из них вытянул? Где Калеб?

Макс еще раз окинул собаку долгим взглядом и слегка улыбнулся.

— Я позаботился о них ради тебя, приятель. — Он взял Чарли под мышку и рассеянно погладил по голове. — Как закончили, байкер поехал домой. Ты уверен, что хочешь, чтобы я портил тебе ночь?

Винсент вздохнул.

— Все так плохо?

— Хуже. Этот ублюдок...

Тихие шаги босых ног Ники заставили его заткнуться.

— Поставила остывать на стол, — произнесла она, забирая из рук Максима извивающегося Чарли. — Мне стоит вывести его пописать. — Она оглядела мужчин. — Все хорошо?

Винсент кивнул и указал ей на входную дверь.

— Оставайся здесь, — приказал он Максу.

Они быстро вывели щенка на улицу и уже через пять минут снова вернулись к лестнице.

— Может, пойдешь наверх отдыхать? — спросил Винсент. Он сгорал от нетерпения услышать рассказ Максима. Ника кивнула. Она успела сделать шаг, когда вслед послышалось: — В мою комнату.

Ника опустила голову, и было видно, как покраснели ее щеки. Она бросила взгляд из-под ресниц на Максима и повернулась к Винсенту.

— Наверняка есть свободная...

— Нет, — оборвал он, — иди в мою.

— Ладно. Спокойной ночи.

— Спокойной, малышка.

— Доброй ночи, Ника, — добавил Максим.

И искушение ушло с извивающимся на ее руках мешком костей.

Винсент последовал за Максом в компьютерную комнату и уселся в одно из кожаных кресел.

— Нет свободных спален? — с усмешкой переспросил провокатор, опускаясь на стул за клавиатурой.

— Я поместил ее туда из-за пуленепробиваемых окон.

Не то чтобы ему требовалось оправдываться.

— Ну конечно. Твои пуленепробиваемые только потому, что они находятся в передней части дома. Отправь ее в задние комнаты. Соседняя с Алеком пустая.

— Тебе, правда, интересно, где она сегодня будет спать, Киров?

— Не настолько, как тебе. — Максим лукаво подмигнул, и на этот раз Винсент почувствовал, что ему нравится такое поддразнивание. Он ухмыльнулся.

— Ну, давай, испорти мне настроение. Что ты вытащил из Даррена и Пола?

Макс потер подбородок, и ухмылка превратилась в презрительный оскал.

— Похоже, Кевин подговорил Даррена снять порнуху с участием твоей рыжей. Они собирались накачать ее наркотой и изнасиловать. Очевидно, на это дерьмо высокий спрос. — Его воздушные кавычки больше походили на когти хищника.

Абсолютно уверенный, что еще никого так сильно не ненавидел, как Кевина Ноллана, Винсент откинулся на спинку и тяжело вздохнул.

— Тебе известно, где он?

— Вопрос бесполезный. Вне зависимости от того, что я и Пейн (кстати, отличный помощник из него вышел) делали с ними, ответ — нет. Они понятия не имели, где Ноллан спит этой ночью. Даррен сказал, что его кузен дикий параноик, что совпадает с описанием Ники. Но у меня есть адрес склада, который Даррен использовал для съемок. Проследим за местом и дождемся ублюдка.

Винсент кивнул.

— В квартире Даррена дежурят близнецы. Если Кевин решит туда заявиться, мы его поймаем.

На большее рассчитывать не приходилось. Винсент поднял взгляд к потолку, представляя, как Ника готовится ко сну, залезает под его одеяло. Спит ли она уже? Или пока что просто лежит? Думает ли она о нем? Или переживает из-за Ноллана?

— Разве это не хорошие новости?

Он отвлекся от мыслей.

— Что?

— Ты выкладываешься по полной, Ви? Обычно ты более усерден в работе. — Макс пожал плечами. — Может быть, неосознанно ты не слишком стараешься, потому что как только похоронишь этого парня, больше не останется причин держать рыжую рядом.

Винсент секунду обдумывал это. Возможно поэтому ему так тяжело? Вот почему он все тянет, чтобы удержать Нику? Потому что Макс прав: как только Ноллан больше не будет представлять угрозу, девушка сможет уйти. Начать новую жизнь с кем-то другим.

Она переедет. Начнет работать на «ТарМор». Буквально за неделю обзаведется поклонниками. Выберет какого-нибудь удачливого сукина сына. Сходит на несколько свиданий. Одно из них окончится в постели. Потом познакомится с семьей ублюдка. Будет улыбаться и плакать, когда он подарит ей кольцо...

Он заставил себя подняться на ноги и сильно тряхнул головой, чтобы унять страшные мысли.

Максим хохотнул.

— Иди уже наверх, мать твою. И выброси ее из головы, чувак. Вот и все. Ты думаешь, что желаешь невозможного. Но она может быть твоей. Это очевидно по каждому ее взгляду на тебя. Так что иди.

В голосе его друга послышалось смущение. Как будто парень не понимал, почему кто-то должен сдерживаться. Винсент попытался объяснить, расхаживая взад и вперед по кабинету, принялся перечислять все причины.

Его речь была встречена пустым взглядом.

— Зачем так глубоко копать? Вы хотите друг друга. Все просто. Вот и действуй. И поверь мне на слово — как только преодолеете это напряжение, оба начнете яснее мыслить о любом возможном будущем. Или нет. Возможно, вы сами будете рады разойтись разными дорожками.

Может ли все оказаться так просто? Может, Винсент просто придумывает то, чего нет? Хочет ли Ника от него только секс?

Сможет ли он просто переспать с ней и отпустить? Он так не думал.

Макс раздраженно фыркнул и отвернулся к мониторам.

— Как скажешь. Хочется, держись подальше. — Он что-то напечатал на клавиатуре. Появился сайт клуба «Вздох». — Это твои яйца, — добавил он.

Съеживаясь от того, что собирается сделать, Винсент выпрямился, расставил ноги и скрестил руки на груди.

— Эм, пока не начал... Что ты делаешь?

— Хочу взглянуть на маленькую австралийку. Собираюсь ее заполучить. — Губы Максима изогнулись в хищной улыбке. Бедная Сидни не знает, что ей грозит. Парень был неумолим, когда дело касалось его сексуальных желаний.