Волшебная игла
(Сказки чешских и словацких писателей) - Марковичова-Затурецка В. - Страница 4

Княгиня не сказала ни слова. Она гордо сидела на тропе и, чтобы скрыть свое удивление, строго разглядывала все чудеса. Придворные обычаи запрещают властелинам проявлять свои чувства при подданных.

Насмотревшись на работу Анечки, княгиня поднялась и сказала ей:

— Хорошо. Я милостиво оставлю себе твои подарки, а ты возвращайся домой. Отныне все, что ты вышьешь, будешь сдавать в наши княжеские руки: все, что в этой стране родится, растет, цветет и зреет, принадлежит мне. Уходи и помни мой приказ!

Она протянула Анечке руку для поцелуя. Анечка поцеловала руку и, плача, вернулась домой. Кончилось ее благополучие и счастье. Княгиня послала к Анечке двух полицейских и надзирателя, чтобы следить, честно ли она отдает свои изделия и не оставляет ли чего-нибудь себе.

— Все бедняки — воры, — сказала княгиня.

Так же думали все придворные и богачи.

Бедняжка Анечка не могла уже больше выгодно продавать свои вышивки. Княгиня платила ей еще скупее, чем торговец. Чем богаче человек, тем он могущественнее, а чем больше у него власти над другими людьми, тем более он жесток.

Нужда возвратилась в избушку, и вышивальщицу перестала радовать ее работа. Анечка вспомнила старушку, которая подарила ей иглу, и пошла к ней в лес.

Долго искала Анечка бабушку, но не нашла ее ни в избушке, ни в лесу. Утомленная поисками, бедняжка улеглась на мох и уснула.

Не успела она закрыть глаза, как увидела во сне, что к ней, опираясь на палку, подошла бабушка, закутанная в шерстяной платок. Старушка спросила Анечку, что ей нужно.

«Ах, бабушка, — печально ответила девушка, — ваша волшебная игла не принесла мне счастья! Один раз вы уже помогли мне… Прошу вас, будьте так добры, помогите мне еще раз!»

Бабушка лукаво усмехнулась, как и в первый раз, и сказала:

«Моя игла принесла тебе счастье, но ты не сумела удержать его. Ты позволила обмануть себя. Ведь вас, бедняков, — тысячи, а вы позволяете одной злой княгине обманывать вас. Вы боитесь полицейских, надзирателей и хозяев. Им живется хорошо потому, что вам плохо, и потому, что вы их боитесь».

«Это так просто?» — удивилась Анечка.

«Да, просто», — ответила бабушка.

«Пожалуй, вы правы, — сказала после короткого раздумья Анечка. — Но мы не в силах ничего сделать. Нам, беднякам, никто не поможет. Только чудо могло бы нас спасти».

Бабушка кивнула головой и насмешливо улыбнулась.

«Что мне с тобой делать? — сказала она. — Ты все время ждешь откуда-то помощи… Ну ладно, я еще раз помогу тебе. Послушай моего совета. Попробуй пожаловаться на княгиню в суд. Пойди к хитрецу, который называется адвокатом. Возьми с собой этот кошелек, в нем лежат деньги. С их помощью ты добьешься своих прав. Только не отдавай всего сразу, сговорись и пообещай больше и все время звени деньгами, пока не выиграешь дело».

Старушка исчезла. Анечка проснулась и огорчилась, что это был только сон. Глядь — а в руке у нее кошелек и в нем звенят дукаты.

Пошла Анечка к адвокату и рассказала ему обо всем. Адвокат почесал за ухом и пожал плечами в знак того, что с княгиней трудно справиться. Анечка позвенела деньгами. Адвокат надел очки и посмотрел в толстую книгу с непонятными и неразборчивыми словами. В этой книге были напечатаны все законы страны. В конце концов он нашел такой закон, который был пригоден, но это должно было стоить вышивальщице больших денег. Анечка снова позвенела деньгами, и тут сообразительный адвокат заявил, что он постарается выиграть дело по законам страны. Анечка не переставала звенеть деньгами.

Так дело Анечки дошло до самого высшего суда. О ней узнали все жители городов и крестьяне из самых отдаленных деревень.

Адвокат подал от имени Анечки-вышивальщицы жалобу, написанную непонятным языком. Смысл жалобы был примерно следующий:

«Княгиня незаконно присвоила изделия Анечки. Правда, все появляющееся, растущее, цветущее и зреющее в стране принадлежит ее властелину. Таким образом, владелицей изделий Анечки является не Анечка, а княгиня. Но тут-то и получается загвоздка. Возникает вопрос: родились ли на самом деле живые существа, растения и предметы, которые вышивала Анечка? Растут ли они, цветут ли и зреют ли? Ни в коем случае! Ее жар-птица не вылупилась из яйца, ее бабочки не вылетели из куколки, ее розы не выросли из семечка, а ее яблоки не созрели на дереве. Ее украшения не сделаны из золота и драгоценных камней, добытых в земле княгини. Все эти одушевленные и неодушевленные предметы были сработаны умелой рукой и волшебной иглой Анечки-вышивальщицы и ожили. И потому неправа ее милость княгиня, наша благородная повелительница, да пошлет ей всемогущий бог долгую жизнь, а права Анечка-вышивальщица. И Анечка — единственная владелица своих изделий».

Суд не мог не признать Анечку правой и решил дело в ее пользу. Одновременно с этим была подана жалоба на адвоката за оскорбление ее величества княгини. Он был приговорен к тюрьме на десять лет или к штрафу в пять дукатов. Адвокат охотно заплатил штраф.

Но княгиня решила отомстить. В первый момент она хотела повесить и судью и адвоката, но, подумав, решила, что будет умнее действовать законным путем. Она обратилась к тому же адвокату. Адвокат снова погрузился в изучение законов и нашел другой закон, и суд постановил: «Поскольку живые существа и предметы Анечки-вышивальщицы не родились, не выросли и не созрели, а были сработаны ее умелыми руками и чудесной иглой, то Анечка-вышивальщица — колдунья и должна быть сожжена. Ее игла по суду конфискуется в пользу государства».

Несчастную Анечку посадили в тюрьму. За городом начали складывать дрова для костра. На этом костре ее должны были сжечь через три дня.

Это вызвало во всей стране возмущение. Подданные уже давно были недовольны владычеством злой княгини. Они сговорились свергнуть княгиню с престола. Жених Анечки призывал своих товарищей-солдат к восстанию.

Анечка лежала связанная на соломе в тюрьме и плакала:

— Бабушка, добрая бабушка! Явись ко мне в третий раз и помоги!

Вдруг тюремная камера наполнилась ярким светом, и перед Анечкой появилась старушка. Она хитро улыбалась, но была уже одета не в лохмотья — пышное платье ниспадало до земли, а над ее лбом сверкала звезда.

— Не плачь и не горюй, милая Анечка! Поднимись и вышей своей умелой рукой самую красивую птицу, какую ты можешь себе представить. Она оживет и вылетит из тюрьмы к людям, будет им петь о твоем горе и об их нужде. Она поднимет людей на восстание против княгини. Тогда народ освободит тебя.

— Как я могу вышивать, если княгиня взяла у меня чудесную иглу? — спросила Анечка.

Бабушка рассмеялась:

— Дурочка! У тебя в блузку воткнута игла, вынь ее и вышивай.

— Но ведь она не волшебная!

— Ни одна игла не бывает волшебной! — воскликнула старушка. — Твои руки, твоя работа совершили все эти чудеса. Ты заплакала от справедливого гнева, оттого, что тебя угнетали, — твоя слеза превратилась в бриллиант, и он стал глазом чудесной птицы. Из твоей уставшей руки брызнула кровь — и на вышивке появилась огненная краска для головы жар-птицы. Все это сделал твой труд, а не чудеса и не волшебство. Ты не верила этому, ты хотела, чтобы тебя обманывали. Вспомни, как обе иголки лежали у тебя на коленях и ты не могла отличить одну от другой. Та, о которой ты думала, что она волшебная, находится у княгини. Сидит княгиня в своем дворце над пяльцами и тычет иглой в вышивку, но ее ленивые и неловкие руки не могут создать ничего живого. Она проливает слезы, но это слезы ярости и оскорбленной гордости. Если она уколет себе палец, и потечет кровь, из ее крови не получится краски для оперения жар-птицы, потому что, как говорят, дворянская кровь не красная, а голубая. Садись, Анечка, возьми свою старую иглу и работай. Вот тебе материя.

Старушка протянула Анечке кусок полотна и исчезла. Анечка принялась за работу. Слезы, не высохшие еще на ее лице, скатились на полотно, кровь брызнула из прилежно работающей руки.