Подданная (СИ) - "Лира Алая" - Страница 47

— Ты пришла удовлетворить мое любопытство? — Принц больше не притворялся. И такой, живой и чуть ехидный, он нравился Рэне еще больше, чем вежливый пай-мальчик. Последнего было просто жалко, а на жалости долго не вытянешь, а вот настоящий Ноэль вызывал интерес и внушал уважение. Что, впрочем, не уменьшало желания оттаскать его за уши, когда Рэна вспоминала все те глупости, которые умудрялся вытворять принц.

— Скорее, вернуть долг.

— Не любишь оставаться в долгу?

— В моем мире есть чудесная поговорка — долг платежом красен. — Скрывать было уже нечего, сейчас сам все увидит, да и Рэна больше не боялась говорить, что иномирянка.

— Какой интересный мир, благородный.

— Пока не узнаешь пару вариаций поговорок око за око, зуб за зуб. — Увидев недоумение на лице Ноэля, Рэна пояснила: — Верни другому все плохое, что он сделал тебе, в равном размере.

— Я же и говорю — благородный. Как по мне, если одно око забрали, то ты забери два, а лучше — жизнь. Так, знаешь ли, куда надежнее. — Ноэль сел на кровать и похлопал рядом. — Садись. Путешествовать по чужим воспоминаниям несколько сложнее. Я привык быть проводником, но с чужими воспоминаниями так не получится, вести придется тебе.

— Я всегда считала, что маги разума способны влезать в голову. И узнать не только мысли, но и прошлое — не проблема.

— Не проблема, когда нет разницы, что станет с человеком. Насильственное проникновение в память вполне может сжечь мозг. И это не метафора. Что ж, давай не будем о грустном. Честно, я впервые сталкиваюсь с человеком из другого мира. Как назывался твой мир? — Ноэль разом превратился из жестокого человека в любопытного подростка. И нельзя сказать, что такие резкие перемены не пугали. Встреть Рэна кого-то подобного в своем мире, то старалась держаться как можно дальше. Но здесь весь смысл был как-то извращен, поставлен на естественный отбор. Этот мир был более жесток, но в чем-то и более справедлив.

Рэна моргнула, отвлекшись от размышлений, и ответила:

— Земля, мой мир называется Земля.

Наверное, прозвучало слишком тоскливо, с надломом, потому как с Ноэля сразу слетела улыбка: изломалась, как бьются зеркала от сильного удара. Рэна не хотела так говорить, но стоило только задуматься над тем, что она потеряла, попав в этот чертов мир, внутри все покрывалось коркой льда, а отчаяние брало легкие в стальные тиски.

Глава 71

Лаборатория была огромной: стеллажей с колбами, пробирками и аппаратами разного вида было столько, что нынешняя комната для занятий алхимией, которую сделали с помощью магии, казалась лишь жалким подобием. Люди в белых халатах переговаривались, кто-то занимался приборами, кто-то еще чем. Но, несмотря на размеры помещения, атмосфера была приятной, практически уютно-семейной.

— Это твоя семья? — Ноэль осматривался с явным любопытством, подходил к силуэтам, которые были чуть размытыми: воспоминания еще не стабилизировались. Принца интересовало все, хотя потрогать воспоминания он не мог. Но его глаза были такими восторженными, что Рэна даже забыла о той ноющей боли в сердце, которую вызывало прошлое. Безвозвратно потерянное и ушедшее в никуда.

— Это моя работа, — Рэна рассмеялась. — Но да, можно сказать, что почти как семья. Вторая семья. У меня был очень дружный коллектив. Коллектив — это люди, с которыми постоянно пересекаешься на работе. Работали мы восемь часов, а иногда и больше, потому коллектив был очень важен.

— Тебе нравилась работа? Что ты там делала? — Ноэль ходил между столов, с нескрываемым любопытством рассматривал склянки и людей, которые становились все четче.

— Я была химиком. Смешивала одни вещества, чтобы получить другие. Сначала в маленьких масштабах, потом — в больших. Было здорово, — Рэна улыбнулась мечтательно и прикрыла глаза. Да, она так любила это место. Свою работу, свою жизнь.

— Химик, химик-алхимик, — словно пробуя на вкус новое слово, произнес Ноэль. — Эта работа похожа на твою алхимию. Только не пойму одного. Как в вашем мире работает магия? Вот та светленькая ничего не произносит, не делает пассы рукой, а у нее получаются разные вещества. Сначала вон красное было, сейчас взяла другие: и из прозрачного зелье стало белым.

Ноэль как раз наблюдал за работой девушки, которая сливала содержимое двух пробирок вместе, в результате чего в одной пробирке появились белые хлопья осадка.

— У нас не было магии. Только технология и прогресс. Эта наука — химия. И здесь не магические процессы, а химические. Ваши мечи же могут ржаветь? И вы не считаете ржавчину магией, верно? Вот это и есть химический процесс.

— Интересно. Значит, твоя химия все же не то же самое, что алхимия? Думаю, прийти в наш мир алхимиком стало твоей судьбой. — Ноэль смотрел внимательно, словно ожидая подтверждения своим словам. Но он его не получил.

— Я бы назвала такую судьбу проклятьем.

— Почему? Ты пришла в этот мир из мира, где не было ни грамма магии. Теперь ты можешь творить настоящие чудеса! Это ведь магия! — Ноэль не понимал. Он был человеком, который вырос среди магии и не знал, что и без нее жить можно вполне хорошо.

— Думаешь, магия так важна?

— А тебе важна твоя рука? Или нога? И ты сможешь так просто отказаться от своей алхимии? — Ноэль попал в точку.

Раньше, всего парой месяцев раньше... Она бы не размышляла ни секунды над ответом. Она отдала бы все, что у нее было, чтобы снова увидеть свой мир, вернуться в прошлую жизнь. Но сейчас... Предать алхимию? Знание, сущность — не так важно! То, что было ей опорой и поддержкой, помогло окончательно не сойти с ума. Да и не только алхимия. Принц, которого некому сдержать. Морай, который сам всегда поддержит и предложит утешительные объятия. Валент, который с удовольствием затеет спор или же проведет интересную дискуссию.

— Сейчас уже не смогу, — Рэна вздохнула. — Или смогу. Я не знаю. Просто не знаю.

— Возможно, у тебя там был возлюбленный?

— Нет, не было. Но у меня была семья. Друзья. Истинно близкие люди.

Ноэль нахмурился, а потом, словно что-то заметил, быстрым шагом двинулся вперед. Рэна прошла за Ноэлем. Высокий мужчина, и не скажешь, что уже давно и глубоко на пенсии, стоял над журналом и втолковывал ей — бывшей ей — что-то. Рэна помнила этот момент. Она всегда отлично справлялась с практическими заданиями, но вот что терпеть не могла — это всякую «мукулатуру», как она называла заполнение бумаг.

— Ты странная здесь. — Ноэль переводил взгляд с нынешней Рэны на прошлую. — Как будто не ты.

В белом халате, с высоким хвостом, в очках — проблемы со зрением были незначительными, но она тогда очень боялась напортачить, что-то не заметив вовремя — Рэна тогда действительно казалась другой. Улыбчивой, беззаботной и очень-очень юной.

Глава 72

— Ирина, тебе стоит быть внимательнее, когда заполняешь журналы. Я понимаю, что ты больше исследовательница, чем любительница книжной волокиты, но из-за такого отношения мы можем упустить важную информацию.

Рэна вздрогнула. Да. От прошлой жизни теперь не осталось ничего. Даже имени.

— Значит, тебя звали Ир-р-э-иной, — Ноэль произнес имя с таким невообразимым акцентом, что вмиг рассеял задумчивость и тоску. Пожалуй, так смешно еще ни один иностранец на памяти Рэны не коверкал ее русское имя. Бывшее имя.

— Точно. Но когда мы попали в этот мир, то пришлось взять другое имя.

— Мы?

— Да, мы. Двадцать один человек.

Принц нахмурился, но Рэна не собиралась отвечать на невысказанный вопрос. Прогуляться еще раз по своим воспоминаниям, увидеть коллег, друзей, родных — сейчас это было куда важнее. И, словно подчиняясь мыслям, перед Рэной развернулась другая картинка.

Они с братом украшали елку: огромную, под самый потолок. Последний Новый Год в том мире. Получалось, мягко говоря, не очень — ни Ирина, ни ее младший брат Алексей не обладали каким-то потрясающим художественным вкусом. Но красота была и не важна, только процесс.