Адаптация (СИ) - Кораблев Родион - Страница 34

Получалось, что площадка отгорожена, с одной стороны, стеной, а с другой — лесом валунов, который закрывает ее от остальной части пещеры. По какой-то причине мха здесь почти не было. Если бы не очередное улучшение Ночного зрения, то парень не смог бы даже определить ее размеры.

Еще он не увидел бы и огромную тушу в центре — гигантского ползуна, длиною около 15 метров. Хотя как такую тушу можно не заметить? Увидел бы ее даже на фоне тусклого, на гране отсутствия, света, просто принял бы за камень. Гигант даже и не думал маскироваться, видимо у него эта функция просто отсутствовала, он лежал, вольготно развалившись прямо по центру закутка. Хорошо, что у Алекса нет никакой фобии к червякам и гусеницам, а то сейчас бы его стошнило.

Диаметр тела монстра достигал 4 метров, такая длинная колбаска, или скорее сарделька, рядом с которой лежали еще несколько десятков мелких, хорошо знакомых ползунов, они почти сливались с каменным полом на таком расстоянии. Но мелкие они были только на фоне огромного урода. Среди них также виднелись три туши ползунов средних размеров, чьи пропорции не были такими непропорциональными — длина 5 метров при диаметре 1 метр.

Увидев гиганта с группой товарищей, парень замер и очень медленно, не дыша, начал отползать назад за валун, из-за которого только что вышел. Такую тварь не стоило не только злить, но нельзя даже дать ей заподозрить, что он здесь находится.

Пока старатель тихонько отползал гигант не шевелился — как и другие ползуны он был любителем абсолютного покоя. В отличии и от гоблинов и даже полипов, которые иногда совершали мелкие движения, ползуны были самыми ленивыми и неподвижными обитателями пещеры.

Сканер не добивал до гигантского ползуна, поэтому парень не мог определить название и уровень исполина, но точно знал, что у него нет никаких шансов справиться с ним, даже если бы у них были одинаковые уровни, в чем он сильно сомневался. На Другой Стороне размер имеет значение и напрямую влияет на силу. Чем больше существо и чем больше у него масса тела — тем больше у него энергии и силы. Уровень дает только новые возможности и рост базовых физических характеристик.

Поэтому какой-нибудь дождевой червяк, даже если он будет на несколько уровней выше Алекса, ему не помеха. Он легко раздавит его, несмотря на разницу в уровнях. Даже если у того есть спецспособности, то это ему не сильно поможет — потому что энергии мало. Что толку если он может, например, стать сильнее в 10 раз — он все равно останется червяком, просто в 10 раз более сильным. Убийство такого существа также не дает заметного результата, мало энергии — небольшой результат. Хочешь быстро развиваться — ищи себе противника своего размера, халявы не будет.

Верно и обратное — огромный монстр может разогнать группу старателей выше его по уровню, а если он обладает какой-нибудь атакующей способностью, то без потерь не обойдешься. Поэтому гигантские монстры были самыми опасными обитателями Другой Стороны. Зато их уничтожение выгодно как для сбора пыльцы, так и для личного развития.

Наконец Алекс, пятясь назад, вышел из зоны видимости гиганта и мысленно выдохнул — шуметь он боялся. Парень развернулся и медленно, не останавливаясь, стал отходить назад по прежнему маршруту.

Все что надо он увидел — спасибо пещере, что не выдала! — но с разведкой на сегодня покончено. Алекс продолжал идти, немного ускорив шаг, он боялся, что такой огромный монстр, имея высокий уровень, может также иметь специальные способности по выслеживанию добычи. Ползуны же любят засады, значит, могут и добычу на большом расстоянии заметить.

Это, кстати, была еще одна загадка — многие монстры не только агрессивны, но и имеют способности, строение тела и даже повадки хищников, что указывает на воинственность и склонность к охоте. Но охотились они почему-то только на людей. Те же ползуны как-то не очень истребляют гоблинов и наоборот, а вот на Алекса набрасываются все обитатели пещеры. Несправедливо получается, какая-то дискриминация — чем они тут кучу времени занимались до его появления? Зачем им умение сидеть в засаде и маскироваться, если кроме него тут никто не шастает?

Алекс, как и многие другие, считал, что монстры — это реакция Другой Стороны на человека. Но доподлинно не знал должны ли монстры мешать людям осваиваться этот мир или, наоборот, помогать развиваться.

Старатель планировал покинуть закуток как можно скорее, но, пройдя половину леса камней, он услышал знакомые звуки — Плюх-Шурр-Плюх! Только звуки были значительно громче, чем от обычных ползунов — их явно издавало более массивное тело.

Стена была слева, а звук шел справа, прямо на него.

«Обнаружили!» — подумал старатель и успокоился.

До этого у него был легкий мандраж — смогут ли его заметить или нет, но сейчас все это прошло и пришло спокойствие — нужно бежать, дальше прятаться бесполезно. Алекс отбросил волнения и переживания по поводу своего будущего. Сейчас нужно действовать, не теряя ни секунды.

Больше не таясь, парень рванул вперед. Его преследователь как-то почувствовал или услышал старателя, и стал перемещаться по параллельному маршруту, издавая еще больше шума. Тут и там слышался треск камней, как они отлетают и бьются друг об друга. Видимо, преследователь не разбирал дороги и мчался напролом. Большие каменные глыбы он вряд ли мог сдвинуть, но вот всякую мелочь разбрасывал.

Старатель был уверен, что его преследует не тот гигант, которого он только что видел — тот был слишком велик, чтобы быстро передвигаться сквозь лес валунов. Значит, его преследует что-то больше чем обычный ползун, но и не самый большой представитель их вида.

Ползуны развивают максимальную скорость на прямой — охотник уже успел в этом убедиться, когда гонялся за ранеными особями. Если им нужно повернуть, даже на небольшой угол, то они могут потерять секунду на то, чтобы перестроиться. Хотя по прямой они ползут на удивление быстро для существ напоминающих гусениц.

Размеры преследователя позволяли ему находить путь между валунами. Он мог двигаться по прямым отрезкам, но поскольку глыбы стояли достаточно плотно, то монстру приходилось их огибать. Старатель слышал, как тварь периодически останавливается и устремляется по новому маршруту.

В отличие от монстра старатель бежал быстрее — все-таки человеческое тело лучше приспособлено для резких поворотов. Но он понимал, что закончатся валуны и все! Дальше он будет на прямой и неизвестно кто окажется быстрее.

Звук усиливается, становится все ближе — это враг приближается! Между монстром и человеком меньше 50 метров.

Огибая очередной валун, охотник видит пятиметрового ползуна — увеличенную версию обычной особи. Толщина тела около метра, вес, наверное, не меньше нескольких сотен килограмм — мощная тварь!

Не колеблясь, он сканирует его, сейчас не время экономить энергию хотя барьеры нужно бы обновить, но против этого врага они не спасут. Да и Ножницы тут не сильно помогут. Сканер показывает:

[Пещерный ползун-рабочий: 2 ур]

Так он и знал! Второй уровень — это значит, что существо на порядок сильнее Алекса при прочих равных. А они даже близко не равны — это не гоблин недомерок, а хрень весом минимум в полтонны, а может и больше. Значит, разница в силе и возможностях огромная. Мирное название «ползун-рабочий» его не обманывает — дополнительное слово в названии обычно означает специализацию и новые способности, а не отсутствие агрессии по отношению к человеку.

Тут тварь делает то, что обычные ползуны никогда не делали — она чуть поднимает переднюю часть тела и замирает, вызывая у парня чувство опасности. Способность… она хочет что-то сделать! Старатель как может ускоряет бег, прячась за очередным валуном. БАЦ! Оглушительный удар разносится по пещере, наверное, на километры. Что-то с огромной силой врезалось в валун, за которым он только что скрылся.

Парень не останавливается и бежит дальше, ползун снова его преследует, но пару секунд тот потерял и чуть отстал, но начинает снова нагонять, двигаясь по прямой.