Жена для Полоза (СИ) - Кариди Екатерина - Страница 22

Он только вскинул бровь. Вот и гадай теперь.

Но вскоре они выбрались на берег, и оставляя лес с призрачными стражами в стороне, двинулись по заросшему высокой травой заливному лугу. Все рассыпались веером, и драшшшсхи снова пошли верхом, как на воздушной подушке. Кое-где сквозь траву поблескивали лужицы, Оля отвлеклась, высматривая то мелькавшие в отдалении группки камышей и осоки, то странные, похожие на дикие ирисы, голубоватые и желтые цветы. И не заметила, как они подошли к роще.

Голову вскинула, только когда рядом неожиданно появились первые деревья.

Заливной луг как-то внезапно кончился. Видимо, разлив воды отошел рукавом в сторону, потому что сейчас под ними снова была твердая почва, и даже кустиками белые и желтые цветы. А роща стояла в воде.

Трудно сказать, большая ли там была глубина.

Высокие гладкие стволы окружали целые ряды уходивших далеко в воду, стоявшую под деревьями, воздушных корней. И было видно, как между корнями возвышаются над водой верхушки острых листьев. Сочные, зеленые, и не поймешь, что это, трава или водоросли.

Очень похоже на мангровый лес. А в мангровых лесах всегда водится рыба!

На озеро это не было похоже. Но как знать, может быть, когда У-Лэншшш говорил про рыбалку, он именно это имел в виду?

— Мы здесь будем ловить рыбу? — спросила Оля, когда они медленно двинулись вдоль этого странного частокола корней.

Роща стояла чуть в стороне, чтобы туда попасть, надо было миновать ближние деревья и взять левее.

— Нет, Оля, — тихо проговорил черный наг. — Ловить рыбу ты будешь в другом месте. Там…

Оля так и затихла, вслушиваясь. У-Лэншшш оглянулся вокруг, глаза чуть прищурились. Сейчас они огибали рощу по дуге. Заросли воздушных корней казались настолько густыми, что за ними практически не было видно окрестностей.

— А здесь в воде водятся хищники, — неожиданно выдал У-Лэншшш, все так же скользя прищуренным взглядом вдоль деревьев.

— Что?!

Она уже и не ждала ответ, а когда поняла, тут же поджала под себя босые ноги. Этот злыдень, черный наг, хохотал в голос, глядя на нее. Только хотела обидеться, это ведь он советовал ей ехать босиком.

И вдруг он застыл.

А Ольга заметила за частоколом воздушных корней движение.

глава 25

Гибкие фигуры стремительно приближались к ним, мелькая черно-изумрудной чешуей в просветах между стволами.

— Фсшшшшшш! — прошипел, не разжимая зубов, У-Лэншшш. — Замри, Оля. Ни с места, поняла?! Не шевелись и ничего не бойся.

Оля и сама застыла враз утратив игривое настроение. А вместе с ней ощутимо напрягся и ее Коник. Как будто готов был защищать хозяйку изо всех своих сил. Она погладила его по гладкому панцирю, стараясь успокоить. У-Лэншшш проследил ее движение, но ничего не сказал.

Он начал трансформироваться. Вроде медленно, незаметно, на деле глазом не уловить. К ним опять пожаловали те самые нежелательные гости. Пернатые. Оля узнала их, видела тогда на полосе.

Василиски двигались быстро, уже видно черно-изумрудное оперение, сквозь которой торчали острые изогнутые клювы и короткие гребешки. Четверка стражей рядом с ней мгновенно подобралась. Расслабленные позы, но Ольга чувствовала их напряжение.

Оружие доставать не стали. Так же как и У-Лэншшш, ее стражи ожидали действий противника. Она поразилась выдержке, ну точно, местный элитный спецназ. Потому что стража и наги, сопровождавшие других невест, были далеко не так спокойны. Слышались отрывистые команды, нервное цоканье, испуганные вздохи девушек. Что-то тихо выговаривал Ер-Ге, одновременно шипя на подчиненных.

Тем временем василиски добрались до твердой земли.

Десять полуптиц-полузмей, Один был крупнее остальных, его оперение венчал высокий огненно-красный гребень. Ольга тогда на полосе не видела василисков вблизи, но сейчас почему-то сразу догадалась, что это и есть их царь Гумеш. А он неожиданно трансформировался, и на землю уже ступил мужчина.

Что-то от хищной птицы в лице, нос с горбинкой, тонкие капризные идеально правильной формы губы. Завораживающий красивый мужчина. Правда, его чуть кривоватая порочная улыбка не сулила ничего хорошего, а по отливавшему странным огнем взгляду невозможно было определить возраст. Холодный страх сдавил сердце, Оля невольно затаила дыхание, а на память пришли слова:

…Убьет меня вернее взгляда василиска*

Однако она уже поняла, что в этом мире, то ли из-за магии нагов, то ли еще по какой-то причине, но убийственный взгляд василиска не работает так, как это описано в легенде. И незаметно выдохнула.

А мужчина окинул взглядом весь их «поезд» и спросил насмешливо:

— Что я вижу, цветник вывели на прогулку?

У-Лэншшш выдвинулся вперед.

— Рад видеть тебя на наших землях, Гумеш.

Медленно так, лениво, добродушно, как будто и впрямь рад его видеть.

— А, это ты, Ул Тумен-ге? Извини, сразу не заметил.

Василиск явно издевался, провоцировал, однако черного нага было трудно вывести из себя.

— Ничего, я понимаю. Стар стал, плохо видишшшшь, — в тон ему ответил тот.

Гумеш неожиданно рассмеялся. И как в тот раз, с царицей русалок Малайкой, Оля вдруг увидела за красивой внешностью молодого мужчины годы вечности. Взгляд его метнулся по ряду, как будто он уловил ее мысли, она тут же опустила глаза.

— Ты тоже не молодеешь, черный.

У-Лэншшш пожал плечами и тяжело вздохнул:

— Что поделаешшшь, такова жизнь.

Такая мирная беседа, как будто встретились двое старинных приятелей. Однако Оля чувствовала напряжение застывших рядом воинов. Это встреча двух смертельных врагов, показное дружелюбие может слететь с них в любое мгновение. И тогда будет кровавая драка. Она уже видела однажды такое, еще в самом первом лагере. Невольно вспомнила, как черный наг прятал ее от пернатых, закрывая собой. Колючие мурашки побежали по спине.

Однако пока все удерживалось в равновесии.

— Смотрю, ты теперь самочек выгуливаешь?

Гумеш снова попытался его поддеть, ему это определенно доставляло удовольствие.

— А ты все охотишься? Заблудился? — У-Лэншшш чуть склонил голову набок, в голосе прямо-таки чувствовалась патока. — Или у тебя есть какое-то дело к Полозу?

— Может и есть, — бросил тот, внимательно оглядывая невест.

Цепкий взгляд скользил от одной девушки к другой и задержался на Алтын. Василиск сложил руки на груди, прищурился, а девушка гордо выпрямилась, глядя строго перед собой. Она была очень красива, настоящая царица. Две другие девушки тоже были очень хороши, но сейчас они казались незаметными, как будто стерлись.

Василиск задумчиво хмыкнул и, все также не отводя взгляда от Алтын, протянул:

— Интересссно.

Он даже подошел к девушке ближе. Тут наконец отмер Ер-Ге, осторожно выдвинулся навстречу царю василисков, склонился и начал плести что-то витиевато приветственное. Тот слушал-слушал, потом отмахнулся.

Все это время он беззастенчиво разглядывал Алтын, и вдруг его взгляд резко метнулся к ней. Ольга застыла от неожиданности. Его взгляд был как скользящее холодное прикосновение, а сам завораживающий красавец Гумеш в это мгновение ощущался смертельно опасным, словно стальное лезвие.

Василиск оглядел ее, задержавшись на босых ногах.

— Интересно.

Пристально взглянул на У-Лэншшша. Между ними словно произошел немой разговор, как будто оба знали что-то, о чем она понятия не имела. Оля вообще не понимала, почему так реагируют на ее босые ноги. Но в тот момент мысли как-то разом испарились.

Взгляд его снова переместился к Алтын, Гумеш замер в задумчивости, как будто что-то взвешивал, а потом он неожиданно быстрым движением обернулся к Ольге.

— Так где сейчас Полоз, говоришь? — насмешливо хмыкнул Гумеш.

И двинулся к ней.

Словно в замедленной съемке Оля смотрела, как разворачивается черный наг, как ее стражи, готовясь к бою, занимают позиции. И вдруг поняла, что шутки кончились. Стало так неприятно… Видела она в своей жизни такое, как банда гопников наезжает на подростков. В душе взметнулся протест. Ей хотелось заорать, чтобы катились к чертовой матери, чтобы не смели.