Опасная невеста (СИ) - Анжело Алекс - Страница 49

Я привыкла к богатству замка, но в этом месте оно ощущалось иначе, заставляя благоговеть.

Преодолев весь зал, мы подошли к двери, что пряталась за шкафом. Кулак Изольды на мгновение замер над деревянной поверхностью, будто сомневаясь, стоит ли вообще тревожить того, кто внутри. Но затем она осторожно постучала.

— Да? — Спустя несколько секунд дверь резко открылась, явив высокую статную женщину в коричневом платье и с собранными в высокую прическу волосами. Волосы ее почти наполовину поседели, и черные локоны перемежались белыми прядями. Глаза цвета серого неба смотрели строго.

— Здравствуйте, леди Гата, — как-то слишком уж услужливо сказала Изольда.

— Иза… — протянула та, прикрывая вход в свой кабинет. — Что с твоей одеждой? Воротник поправь.

В следующий миг женщина перевела взгляд на меня. Ее бровь приподнялась, и без того не пухлые губы стали еще тоньше.

Я резко выпрямилась. У некоторых людей такая аура, что им и слова произносить не надо, чтобы заставить тебя проникнуться уважением.

— Добрый день, — выдавила я первой.

Кто эта дама? И зачем мы сюда пришли?

— Эрна Коляда. — Неожиданно, но она уже знала мое имя. Я была сбита с толку. — Слышала, слышала.

— У меня к вам письмо, — сообщила Изольда.

— От короля? — осведомилась женщина. Драконица кивнула, протягивая ей аккуратный конверт.

Леди Гата деловито приняла послание, раскрыла, вытащив сложенный пополам лист бумаги. Ее глаза забегали, читая написанное внутри.

Я оглянулась, замечая, что несколько столов в библиотеке были заняты. Две молодые девушки стояли у шкафов в разных концах помещения и расставляли книги с массивных тележек по полкам.

Шелест бумаги вернул мое внимание.

— Идемте, — бросила дама и двинулась вдоль стены, сжимая в ладони прочитанное письмо. За еще одной колонной находилась другая дверь. Леди Гата достала из кармана массивный тяжелый ключ и вставила его в замочную скважину.

— К свиткам с наговорами принято допускать лишь жрецов храма Ведана. Их очень возмутит тот факт, что обычной девице оказана подобная честь, — строго произнесла драконица, ступая на скрытую дверью лестницу и спускаясь по ступенькам. Лестница круто уходила вниз. Проход был узким — стоит лишь споткнуться, и кувырком полетишь вниз, так что кости потом не сосчитаешь. — Тот свиток, что я получила сегодня утром, хранится отдельно от остальных. Почему-то король желает показать его именно вам.

— Что это за свиток?

— Он от последовательниц богини Хоры. Его Величество недавно внес очень щедрое пожертвование, — как ни в чем не бывало продолжала женщина.

Я едва не запнулась. Лишь уперев ладонь в шершавую стену и зацепившись пальцами за выступ каменной кладки, смогла сохранить равновесие.

Мое сердце гулко забилось, и я почувствовала, как жгучий взгляд Изольды буравит спину. Поврежденная нога болезненно заныла.

Златан не рассказывал мне о пожертвованиях… А я была бы не прочь не просто увидеть свиток, но и лично наведаться в храм.

Больше леди Гата не говорила ни слова до тех пор, пока мы не добрались до самого низа лестницы и не оказались в коридоре со множеством разветвлений. Судя по мелькавшим постоянно комнатам с высокими шкафами, хранившими еще больше книг и свитков, чем зал наверху, это был архив.

Мы некоторое время петляли, прежде чем добрались до нужного помещения.

— У вас два часа, — предупредила женщина, выудив из шкафа, что состоял из сотни мелких квадратных отделений, ветхий свиток. Дама собственноручно аккуратно развернула его и положила на стол перед нами, осторожно придавив края специальными камешками, что лежали в широкой вазе с краю. — Потом настанет время жрецов Ведана. Крайне важно, чтобы они вас здесь не увидели. Изольда…

— Да, леди Гата? — ретиво откликнулась подруга Златана.

— Сохранность свитка под твою ответственность, — строго наказала драконица и незамедлительно вышла из комнаты.

Я выдохнула.

— Она всегда такая… пугающая? — Я едва подобрала верное слово.

— Чаще всего. Особенно со мной, — хмуро сказала Изольда, все еще смотря на недавно закрывшуюся дверь. — Мой отец нередко заставлял меня помогать ей в библиотеке, поэтому я знаю, о чем говорю.

— Даже так, — отозвалась я, наблюдая за мельтешащей по полу светлой тенью.

Световой камень, заключенный в нечто напоминающее маленькую клетку, качаясь, висел над головой. Я направилась к лавке, приставленной к грубо вытесанному деревянному столу. Он был старым, и его поверхность не единожды покрывалась лаком.

— Зачем Златан приказал показать тебе наговоры? — деловито осведомилась Изольда.

— А он тебе не сказал?

— Нет, — недовольно буркнула она. — Вручил запечатанное письмо, заявив, что у него нет времени и чтобы спрашивала у тебя.

Изольда раздраженно сложила руки на груди.

— Значит, действительно был занят, — ответила я. У короля сейчас дел невпроворот.

— Ну-ну. — Она красноречиво посмотрела на меня и вновь обратила внимание на свиток. — Неужели ты что-то смыслишь в этих знаках?

Я покачала головой. То, что я видела на зеркальце Снежаны, отличалось от начертанного на пергаменте. Наклонившись, я сощурилась. Буквы затрепетали и задрожали. Они в самом деле были словно живые — смешивались, кружились, пока не складывались в смутно знакомые слова.

«Что это такое?» — Если я не была в ужасе, то лишь потому, что за время проживания в Залевире привыкла к странностям.

— Златану передали еще вполне обычные свитки — легенды об основании королевства, — коротко поведала Изольда и сама продолжила: — Это я забирала их из храма этим утром. Когда он хочет, чтобы что-то осталось в тайне, то просит меня или Агния. Но больше всего мне запомнилось кое-что другое. Лицо служительницы было странным… Да и ее слова…

— Какие слова?

Девушка в упор посмотрела на меня.

— Она сказала, что ей приснилось, будто она должна отдать вот этот свиток мне. — Собеседница кивнула на развернутый пергамент. — Что-то необычное творится, нутром чувствую. И ты явно часть этого.

— Давай поговорим об этом чуть позже, у нас не так много времени, — попросила я, чувствуя напряжение во всем теле.

Агний верит в богов, не удивительно, если дракон углядел в моем появлении их умысел. Вот только Изольда более практична и рациональна. Если я ей доверюсь, не уверена, что она ответит мне тем же. Оставлю честь поговорить с ней Златану, а то с драконицы станется… Мне бы очень не хотелось повтора истории с Колояром.

Я села на лавку, натужно скрипнувшую под моим весом, и вернулась к свитку.

Ладони зудели — я жаждала прочесть тайные записи, и от предвкушения и возбуждения моя магия сходила с ума. Еще вчера я бы подорвала весь архив, но теперь контролировала дар весьма успешно.

— И что здесь у нас?.. — пробормотала себе под нос и тут же осеклась. Изольда прекрасно все слышала.

Буквы передо мной вновь замерцали. Возможно, они показывали мне совсем не то, что было на самом деле начертано.

Я никогда не была кем-то важным. Всего лишь одна из… Но зато я верила, что со временем стану человеком, что выделится из толпы. В тайне на это уповают многие, ведь мало кто хочет оставаться серым безликим существом. И вот в моем новом обличии мне дали силу и устроили проверку. Но ирония в том, что, не пройди я первые испытания, состоявшие из непонимания, одиночества и угроз, то колдовство бы даже не пригодилось.

Знаки перед глазами обрели четкость. Их не требовалось расшифровывать и гадать над смыслом символов, слова оказались выведены знакомым подчерком. Словно были написаны моей рукой…

Собственной кровью по белому камню, и мой облик оживет. 

А вот то, что появилось под посланием, было похоже скорее на руны: семь стрел, расходившихся из центра, линии, пересекавшие друг друга и изгибавшиеся в разных местах.

Сердце лихорадочно застучало. Меня охватило волнение, не сравнимое ни с чем. Я пришла одновременно и в ужас, и в восторг от понимания того, чье послание я, скорее всего, получила. Богиня?