Новая эпоха. Аур. Том 2. (СИ) - Нетт Евгений - Страница 56

- Гадюшники. Башни тёмных магов всегда напоминали их. Все против всех, постоянное соперничество и готовность перегрызть друг другу глотки. Но в таких условиях место в гильдии и звание полноценного мага мог получить лишь достойнейший из достойнейших. Что до меня, то мой путь к вершине был долог и труден. Не раз и не два я кардинально изменял свои цели и устремления. Ошибался, пытался делать выводы, снова ошибался… Но мне везло. Где-то больше, где-то меньше, но я оставался жив. А жизнь – это бесценная возможность набираться опыта, который позволит тебе жить дальше.

- Получается какой-то замкнутый круг…

- Который способна разорвать или твоя ошибка, или твой же успех. И то, и другое зависит только от тебя и твоих решений, так что – дерзай, покуда есть время и возможность. Ты ведь помнишь всё то, что я тебе передавал?

Каролина довольно кивнула, даже не думая скрывать улыбку:

- Да. Но большую часть я освоила, находясь… там.

А вот это заявление Аура порядком удивило. Лично он никогда не оказывался заточённым в чём-то наподобие кристалла, но многое знал о самом заточении из рассказов тех, кому не повезло на себе его испытать. Это ведь был один из немногих способов обеспечить себе условное бессмертие, одарив душу «телом» и защитив тем самым её от распада. Но вот последствия такого заточения… Длительность, при которой заточение не оказывало пагубного влияния на разум, плавала в рамках от одного часа до семи-восьми дней, в зависимости от крепости воли того, кто подвергся заточению. Так, восемь дней без особого вреда сумел продержаться одарённый рыцарь, прославившийся сразу в нескольких королевствах и известный как человек с несгибаемой волей. Второе заточение, продлившееся девять дней, его сломало, и на выходе Аур получил безвольную куклу, послушно исполняющую даже те приказы, которые шли вразрез с его моральными принципами. В то же время, обычные люди, - сиречь горожане и крестьяне, - «ломались» намного быстрее. Маги… В этой части экспериментов приняли участие всего двадцать два подопытных, из которых один остался в своём уме спустя двадцать дней заточения, а другой – спустя двадцать два дня. В обоих случаях чернокнижник зафиксировал появление небольших психических расстройств, но вещи такого толка легко корректировались даже без использования магии. Потому-то Аур и посчитал, что Каролина, обладающая ясным умом и твёрдой волей, вдобавок укрепленной обращением в банши, продержится значительно дольше, и её удастся вернуть – более сильной и более преданной. Вот только учиться или хотя бы здраво размышлять, будучи заточенным в кристалле, не мог никто. Или не пытался, что в случае магов звучало достаточно глупо – вот уж кто-кто, а эти представители высшего общества не упустили бы такой возможности. Что отличало Каролину от магов, чьи души вырывались из тел и тут же запечатывались?

Исходное состояние!

Аур не пробовал запечатывать душу хоть какой-то нежити, так как принципиально та своим строением и состоянием ничем от обычной человеческой, - или иной, в зависимости от того, кем существо было при жизни, - не отличалась. Это даже не промах, а самая настоящая ошибка.

- Ты сможешь подробно описать своё состояние, когда ты находилась в кристалле?

- Да. Это не слишком приятно вспоминать, так как там очень пусто, тихо и одиноко. Ещё вспышки боли разной длительности… - «Скорее всего, моменты формирования концентратором заклинаний». - … но они случались не слишком часто. Зато мысли там ощущаются иначе. Ничего не отвлекает. Я ведь, когда только стала банши, подумала, что мой разум стал лучше из-за того, что пропали даже намёки на желание тела. После вселения их было невероятно легко контролировать, можно было даже обособиться ото всего… Но в заточении эта ясность выходит на совершенно другой уровень. Там словно бы и нет ничего: только точка, являющаяся твоим сознанием, и ничего более.

- А сейчас это не так?

- Совершенно по-другому. Я вижу мир, слышу его, воспринимаю. От этого нельзя полностью закрыться. А там всё иначе…

- Что ж, это мы ещё проверим. Сейчас же мне потребуется кое-кого навестить. Иди в офис и дожидайся меня там.

- Да, Авель…

К этому моменту чернокнижник уже летел в сторону резиденции Кощея, твёрдо намереваясь с ним покончить. Ничего сложного: выведать всё, что только можно, а после отдать ему соответствующий приказ. Рабская печать обладала большим могуществом даже сразу после наложения, а в случае с Кощеем она была установлена ещё во младенчестве. А уж способов совершить самоубийство посредством магии Аур знал великое множество – благо, это само собой усваивалось при изучении строения тел живых существ…

***

Проигнорировав свои более ранние планы, Аур вернулся в лабораторию и скрепя сердце собрал «посылку», включающую в себя подготовленные на всякий случай предметы торга с Кощеем и императором. Значительная часть накопителей, подготовленных для приобретения информации, которая могла понадобиться в один прекрасный момент, стала жертвой куда как более рискового плана. Ауру требовалось не просто навестить Кощея лично, но и отвести от себя большую часть подозрений. Например, передать тому информацию в обмен на некую услугу. Ну а в смерти старого тёмного мага из-за проблем со здоровьем он будет как бы и ни при чём, ибо здесь вступают в игру сразу два фактора. Во-первых, убийца едва ли будет вполне официально прибывать в дом жертвы, а после так же громко, практически с фанфарами, возвращаться к себе. Во вторых, Кощей – опытный малефик, и незаметно отравить или поразить болезнью его попросту невозможно. Умирать же он будет спустя несколько часов после отбытия Аура, так что в качестве инструмента остаётся лишь пресловутое отравление, проклятие… Или старость, от вывертов которой никто не застрахован. Ошибки и человеческий фактор везде и всюду, а судьба целителя, на которого из-за этой смерти повесят всех собак, Аура нисколько не волновала.

Вот только информации, тщательно «оцифрованной», - если так можно назвать процесс перевода знаний из недр памяти в электронный формат, - было немного жаль. Так или иначе, но посылка попадёт в руки к одному из двух императоров, а второй точно будет знать о её существовании. В случае, если информацией завладеет правитель России, Зерхан с большой долей вероятности очень быстро получит свою копию, разберётся в подарке и лишь укрепит выводы, которые им с большой вероятностью уже сделаны.

О том, кем является на самом деле Авель Бессонов, знает Орден. Император, а зная возможности Зерхана – оба императора, знают об источнике весьма интересных данных, подозрительно напоминающих магию двухтысячелетней давности. Старый наставник Аура покажет себя полным дураком, если не сумеет сложить два и два, выйдя таким простым образом на распространителя этих сведений. Что же получалось в итоге?

Устранять Кощея надо в любом случае, и это даже не обсуждалось. Аур и Зерхан в рабском контракте занимают равное положение, за счёт чего ни один, ни другой не могут заставить малефика хранить какую-то тайну от одного из них. Поднять себя в статусе или невозможно, или Аур просто не знал такого способа. Приказать же лечь на дно… Кто знает, какими методами обнаружения подчиненных обзавелся Зерхан? Может статься, что он прибудет на место гибели Кощея одним из первых, так как глава русских чернокнижников должен был занимать в его планах не самое последнее место. Серьезный рычаг влияния на императора, как-никак. И смерть таких инструментов обычно не прощают.

Благо, для мести нужно точно знать, кому мстить, ибо не в положении Зерхана устраивать резню всех подозреваемых на территории другого государства. Так или иначе, но он всё ещё не правил миром, а лишь медленно и верно подготавливал почву для своего восхождения на трон. В этом был весь наставник Аура – практичный, умеющий думать наперёд и обладающий особым взглядом на самые обычные вещи. Он, бесспорно, укрепит уверенность в возрождении кого-то из старой гвардии, но не сможет связать это с собственным учеником, подарив последнему ещё капельку времени. Чернокнижнику же ничего иного не требовалось вовсе.