Елена - чудовище для демона и дракона (СИ) - Жнец Анна - Страница 20

Неудивительно, что мать и Тёмная её не любят, такую слабачку. Утонувшая ведьма? Позор! Посмешище!

Она выживет, будет заниматься упорнее, станет лучшей, сильнейшей, докажет, что заслуживает любви. Диана — призрак, а она, Маир, живая, и это её главное преимущество.

Они увидят, поймут, что она достойнее их внимания.

Всё в её руках.

Надо только выбраться.

Глава двадцать восьмая

В которой сюжет делает крутой поворот

— Где бы ты хотела поселиться? — спросил Дрэйвен. — Во вселенной множество волшебных уголков. Я знаю дер-р-ревянный дом у подножия водопада. Лес окр-р-ружает его с тр-р-рёх стор-р-рон, а с четвёр-р-ртой — закр-р-рывают гор-р-ры. Дом небольшой. Этаж и мансар-р-рда. Судя по дымящей тр-р-рубе, внутр-р-ри есть камин. На терр-р-расе р-р-рядом с кадками для цветов два плетёных кр-р-ресла и столик. Один из фасадов полностью занимают панор-р-рамные окна. Вид, должно быть, откр-р-рывается изумительный. На пор-р-рожистую р-р-реку, текущую едва ли не у самого кр-р-рыльца. Этот дом мог бы стать нашим. Или любой др-р-ругой, какой тебе понр-р-равится.

Уютно и фантастично было лежать на матрасе бок о бок и обсуждать совместное будущее. Напоминало детскую игру, в которой каждый по очереди делился фантазиями и мечтами.

Хотелось сбежать от прошлого. От нелюбимой работы и неудачного брака. Воображение рисовало затерянный среди лесов дом, немного ветхий, деревянно-сказочный, с камином и скрипящими половицами, с террасой, где вечерами перед сном мы бы пили глинтвейн, завернувшись в пледы. Крыльцо, сбегающее к воде. Блестящие на солнце или в лунном свете панорамные окна. Мерцающие уличные фонари. Старомодные скатерти на журнальных столиках. Семейные портреты на  стенах.

В эту игру «представь наш дом» я включилась от скуки, но неожиданно она меня захватила. Красивый мужчина, лежавший рядом и деливший со мной мечты, показался непривычно родным.

Оранжевые глаза мягко светились в полумраке пещеры. Взгляд то и дело соскальзывал на его губы, и меня даже не смущала кровь, размазанная по лицу. Плечом я ощущала ровный согревающий жар. Внутри щекотно ворочалось незнакомое чувство.

Опуская веки, я слышала треск дров в камине, скрип кресла-качалки на открытой веранде, а если очень постараться — и детский смех.

Хотелось заплакать — так это было прекрасно и недостижимо.

На губах стало солоно. Дрэйвен наклонился, и я разделила с ним вкус его крови, а он — моих слёз.

* * *

Оказывается, я задремала. Проснулась одна, в той же пещере, под шипение факелов. Матрас под моей ладонью был ещё тёплым. Дрэйвен ушёл. Вроде собирался поохотиться напоследок.

Позавтракаем и отправимся в путь. Возможно, купим тот дом, о котором говорили вчера. Дрэйвен обещал предупредить родителей, что со мной всё в порядке. Пока с мамой будем общаться письмами, передавать послания через Дрэйвена, а потом, когда станет безопасно, увидимся.

Оставлять позади прежнюю жизнь не страшно, если ничего радостного в ней не помнишь. До безумия хотелось сжечь за собой мосты, перевернуть страницу и начать историю с чистого листа. Тем более выбора у меня не было: некая ведьма пыталась прибрать меня к рукам. Зачем?

«Не думай об этом, — сказала я себе. — Скоро мы уберёмся отсюда и начнём новую жизнь».

Я всё для себя решила. У меня будет красивый и заботливый мужчина, который не предаст, не изменит, — сколько плюсов в том, что твой партнёр гарантированный однолюб. А Антон сам виноват: создал благодатную почву для того, чтобы жена сбежала с первым встречным. И всё же я ощущала себя немного предательницей: прежде чем заводить новые отношения, следовало разорвать старые.

Я поднялась с матраса. Каменное пространство пещеры угнетало. От расходящихся во все стороны туннелей было не по себе. Хотелось найти Дрэйвена, и чтобы в сумасшедшем коктейле эмоций стало чуть больше радостного предвкушения и чуть меньше волнения.

Порыв ветра приподнял волоски на руках. Через пещеру из туннеля в туннель курсировал поток холодного воздуха. Сквозняк. Значит, как минимум два коридора вели наружу.

Я подошла к более широкому и прислушалась. Эхо принесло голоса.

Стараясь не шуметь, я сделала несколько осторожных шагов в полутьме. Свет факелов сюда не долетал.

Чем дальше я продвигалась, тем свежее становился воздух. Теперь я знала, что один из голосов принадлежал Дрэйвену, а другой, хрипловатый и недовольный, был женским. Но звуки в слова не складывались.

Последние метры я прошла вслепую, держась за стену и ощущая ладонью шероховатость гранита. Пальцы нащупали поворот. За ним начинался длинный коридор, на треть освещённый косыми солнечными лучами. В конце, у выхода из пещеры, стояли две тёмные фигуры.

— Её здесь нет.

— Ложь.

«Ведьма? Нашла нас? Мы опоздали?»

Всё, что я успела разглядеть, прежде чем спряталась за углом, — седые волосы ниже талии.

Я зажала руками рот, чтобы приглушить звук дыхания. Если бы ещё можно было успокоить взбесившееся сердце! Ну почему, почему мы не сбежали раньше? Почему как только мне показалось, что я ухватила счастье за хвост, всё снова пошло наперекосяк?

Я хотела остаться с Дрэйвеном. Хотела дом у водопада и вечера на террасе с глинтвейном, которые могли бы у нас быть. Я больше не желала откладывать жизнь на потом и врать, что у меня всё в порядке. Не в порядке! Неужели я не заслужила немного счастья, немного любви?

«Спрятаться».

Я попятилась, рассчитывая добраться до пещеры с матрасом и укрыться в одном из туннелей. Но не прошла и метра, когда меня настигли принесённые эхом слова. Ударили в спину. Пронзили насквозь.

«Что? Что она сказала?»

Я замерла, прислушиваясь к разговору.

Вот оно как...

Слёзы брызнули из глаз. Я закусила кулак, пытаясь не разрыдаться, дурочка, поверившая в сказку. Размечталась, наивная.

Что ж…

Я осторожно продолжила путь, потому что не привыкла делать скоропалительных выводов. Нам с Дрэйвеном надо было поговорить.

Но как же больно! Как же, чёрт возьми, больно!

Может, я неправильно поняла?

Прекрати. Всё ты поняла верно!

То, что Дрэйвен искал меня по указке ведьмы, я знала — дракон покаялся и был великодушно прощён: искренность я ценила, и ситуация казалась даже романтичной — влюбиться в своё задание… Прямо история из бульварного романчика. Да только в ней, в этой истории, оказалось двойное дно…

В услышанное сложно было поверить. Дрэйвен не обманул, но и всей правды не сказал. Одна-единственная замолченная деталь меняла ситуацию в корне.

Охватила апатия. Всё разом стало безразлично. Я снова оказалась в овальной пещере с матрасом в центре. За спиной раздались приближающиеся шаги.

В ином душевном состоянии я смогла бы отличить мужскую походку от женской, но сейчас словно оглохла. Шум крови в ушах приглушал звуки. Перед глазами по-прежнему расплывалось от слёз, и на всякий случай я нырнула в ближайший туннель, не желая столкнуться с ведьмой. Решила идти вперёд до первого поворота. Спрятаться за углом. Слиться с темнотой и переждать опасность.

Мрак был кромешным. Последние отблески пламени остались далеко позади. Под ногами хрустели мелкие камни, и я шла медленно, стараясь себя не выдать.  Интересно, Дрэйвен всё же это был или моя преследовательница? Может, зря я переживала?

Вздохнув, я сделала очередной шаг — и сердце кольнуло, сжалось. Нога не нащупала опоры. Дорога резко оборвалась, и я полетела вниз, крича и бесполезно размахивая руками.

Падение было одновременно долгим и невероятно стремительным. Я успела подумать о том, что, рухнув с такой высоты, непременно расшибусь насмерть, и что Дрэйвен обязан меня спасти, ведь не может моя жизнь закончиться так внезапно.

Сердце сжималось и сжималось, пока не стало размером с игольное ушко. Эхо делало крик оглушительным. За секунду до того, как мир взорвался болью, я разглядела в темноте приближающиеся острые камни. И поняла: это конец.