Цель оправдывает средства (СИ) - Сергеевич Илья - Страница 356

Зул открыла было рот, чтобы сказать «Это нужно сообщить Совету».

И осеклась.

Какому Совету? Тому самому, что столько времени считает ее мертвой? Тому, который не предпринял ни единой попытки, чтобы забрать с этой грязной мокрой планеты тела павших героев?

Совету было наплевать на них. Они — просто расходный материал для никчемной политики. Для бездарей, что отправляют других на убой, даже не озаботившись тем, чтобы подготовить войска как следует. Будь на Джабииме больше «джаггернаутов», вместо репульсорной и шагающей техники — они бы дошли до столицы и разгромили националистов!

Хаттов Совет! Хаттова Республика! Пусть горят огнем и страдают так, как страдала она!

— Предлагаю посмотреть на это со стороны, — безразличным тоном произнесла она. Император, казалось, посмотрел на нее с интересом. — Вы ведь для этого со мной разговариваете? Хотите завербовать к вам на службу.

— А ты смекалиста, — из-под маски Императора раздался смешок. — Я отдаю должное тем, кто знает себе цену и не боится делать то, что требуется. Ведь ты из таких разумных? Умеешь думать своей головой?

Ксисс впервые за свои двадцать с небольшим лет ощутила, что кто-то, невероятно могущественный, облеченный властью, обратил на нее внимание. Не просто как на малька, шныряющего в пруду среди других таких же. А как на личность.

Зул на мгновение прислушалась к Силе. Та, казалось, сама пребывала в растерянности, не зная, куда направить своего адепта. Казалось, словно Сила боялась открыть будущее. Фоллинка раздраженно фыркнула.

Светлая сторона трусила. Светлая сторона — слепа. Одна лишь она — залог поражения. Неспроста Орден не может обнаружить Повелителя ситов у себя под носом.

А вот ярость Темной стороны… Да, это оружие, которое всегда доступно, и всегда готово помочь. Она познала это на Джабииме, и не готова распрощаться с этим знанием. Ни за какие тортики.

— Предположим, что служба организации, способной раздавить джедаев и Республику как слизней, мне интересна, — промолвила девушка. — Но я не собираюсь быть пешкой в чьих-то руках.

— Поверь, моя маленькая, — светофильтры маски Императора сверкнули подобно черным алмазам, — ты будешь вознаграждена по совести.

Ксисс почувствовала холод, пронзивший ее при этих словах. Но, быть может, это и есть показатель могущества? Сила, которая так велика, что порой прорывается сквозь смертную оболочку. Кто из джедаев может соперничать с подобным существом?

Несмотря на комичность своего внешнего вида — полуистлевшая, грязная и рваная джедайская роба — девушка присела на одно колено перед Императором.

— Я клянусь в верности вашему учению…

***

Пробуждение приносило боль.

Селеста чувствовала, как тело будто одеревенело, и тепло едва наполняло ее. Но оно постепенно росло, выталкивая мерзлоту.

Сознание еще было затуманено, и перед глазами плясали разноцветные пятна.

«Соизволила, наконец, проснуться», — раздался старческий ворчливый голос в ее голове.

Девушка с тихим стоном пошевелила рукой.

«Я надеялась, что за годы стазиса ты погибнешь», — призналась она.

«Я Повелитель ситов, глупое дитя, — язвительно напомнил дух Карнеса Муура. — Я не могу умереть».

Разум наполнился легкой болью. Древний сит вновь пытался показать, кто главный в ее голове.

Селеста, благо что силы возвращались к ней по экспоненте, усилием воли пресекла очередные поползновения в сторону контроля над ее телом.

«Можешь тешить себя этой маленькой победой, джедай, — с насмешкой произнес Муур, — но в результате все равно победа будет за мной».

«Это же я слышала, когда только завладела твоим Талисманом, сит, — с вызовом ответила Селеста. — И, как видишь, до сих пор ты заперт в моем разуме».

В ответ она услышала ехидный смех.

«Это ненадолго, джедай. Мои последователи уже здесь».

Девушка, с замиранием сердца обратилась к Великой Силе. Охватив с ее помощью все окружающее пространство, она с внутренним стоном констатировала, что на этот раз сит оказался прав.

Они находились на корабле — огромном звездолете, явно боевом — многочисленные орудийные установки говорили сами за себя. Селеста ощущала присутствие огромного скопления Силы в том же отсеке. И, словно насмешка над ее жертвой, обладатель этой Силы явно не относился к членам Ордена джедаев.

«О, Зейн, неужели ты не сдержал слово…»

Грустная мысль отбросила ее в прошлое.

Всю свою сознательную жизнь она служила Светлой стороне Силы. Как член Ордена джедаев, как агент секретной организации внутри Ордена — Завета. Она посвятила себя служению Завету после того, как вся ее семья погибла в конфликте с ситами. Завет — тайная группа джедаев, поставившая перед собой цель — оставаться на страже, уничтожать любые артефакты Темной стороны, чтобы предотвратить возвращение ситов в галактику. Истинно благородная цель, поскольку только уничтожением знаний о Темной стороне джедаи могли уберечь галактику от новых разрушений.

Ее последнее задание — выследить артефакт Талисман Муура, некогда принадлежавший Темному повелителю ситов Карнессу Мууру, способный превращать все живое в опасных тварей — ракгулей, и контролировать их. Опасное изобретение древних ситов, способное в мгновение ока превратить галактику в пышущие ядом и заразой ракгулей кладбище. Его просто необходимо было обнаружить и уничтожить.

Кроме того, Завет поставил ей цель — обнаружить и доставить к ним для суда беглого падавана Зейна, обвиняемого в многочисленных убийствах падаванов на Тарисе.

И, без прикрас, можно сказать, что оба задания она почти что выполнила. Она нашла падавана, и узнала судьбу артефакта, полученного мандалорцами и отвезенного на Джеббл. Проследовав по пути захватчиков, которые, без сомнения, собирались использовать артефакт для создания армии тварей, одним лишь своим укусом или царапиной способных обратить людей в себе подобных, Селеста пришла к выводу, что Зейн может быть и невиновен в том, в чем его обвинял Завет. И в будущем это предположение лишь подтверждалось — Керрик слишком дорожил любой жизнью, даже судьбами мандалорцев, что сеяли Хаос в галактике. В погоне за тем, чтобы не допустить попадание артефакта в руки негодяев, Селеста приняла решение стать его жертвой. Потому что только у нее достало силы и внутреннего контроля, чтобы держать сита запертым в своем мозгу и не дать ему поглотить галактику, превратив все ее население в подконтрольных Темной стороне чудовищ.

Лишь одно средство могло помочь в тех обстоятельствах.

Зейн погрузил ее в ковчег Дрейпа — ситскую камеру стазиса, пообещав доставить устройство вместе с Селестой на базу Завета, где джедаи должны были помочь ей. Селеста, пользуясь тем, что зрение частично восстановилось, смогла разглядеть, что по-прежнему лежит в ковчеге. Ситском артефакте, где она провела… Хатт, как долго она спала?

— С добрым утром, мастер Морн, — услышала она голос. Он исходил от единственного живого существа на корабле. Существа, обладающего огромным потенциалом в Силе. Но, это явно не адепт Светлой стороны…

— Сколько? Сколько мы… Сколько я… Была внутри? — голос срывался, да и Муур, решив поиздеваться над ней, принялся путать мысли. Джедай усилием воли заставила того забиться в самый дальний уголок ее разума.

— Четыре тысячи лет, — произнес незнакомец, оказавшись рядом с ней. Женщина, чье зрение пришло в норму, увидела перед собой существо, с ног до головы закованное в броню, поверх которой была надета черная с серебром мантия. Бросив взгляд на его пояс, она увидела висящую там рукоять светового меча. — Плюс-минус несколько лет.

— О, Великая Сила, — взмолилась она. ЧЕТЫРЕ ТЫСЯЧИ ЛЕТ! Что произошло за это время?! Почему Зейн не сдержал своего слова?! Как может быть, что артефакт до сих пор на ней?! Кто предал ее? Керрик? Завет? Или, быть может, мандалорцы захватили ее и удерживали в плену все это время? Но, тогда кто этот…

— Успокойтесь, Селеста, — посоветовал разумный в броне. — Вы слишком долго пробыли в стазисе…