Defense-mode (СИ) - "Архимаг" - Страница 62

– Знаю... – вздохнул Сергей. – Но у меня нет выбора...

Хуже ситуацию и не придумаешь. Он был полностью пуст, у него не осталось ничего, ни капли сил.

– Мой последний козырной туз... – произнёс, замерев в нескольких метрах от Парацельса. – Не хотел я его применять, но вы вынуждаете.

– Ты не хотел его применять, но Воплощённый Хаос и демонов призвал? – не поверил Парацельс. – Однако... что это за жуткая вещь? Я ж в весь в предвкушении!

– На самом деле я без понятия, что это такое, – сказал Тёмный лорд. – Знаю только то, что называют его Пробуждением страданий.

Перед мысленным взором Сергея пронеслись образы давно минувшего прошлого. Врааль, Конрад, смерть Юли... и та жуткая метаморфоза, что с ним произошла.

– Пробуждение страданий? Никогда не слышал, – сказал Парацельс, покачав головой. – Воплощённый Хаос ты не боишься, демонов не боишься, а это самое Пробуждения страданий применять не хочешь до последнего? Может быть оно тебе вообще не подвластно?

– Весь этот год я тренировался, изучал медитативные техники по самоконтролю, пытался подчинить себе Пробуждение страданий, усердно прокачивался и становился сильнее, – медленно произнёс Сергей, глядя архимагу в глаза. – Кое-каких результатов мне удалось достичь, хотя и как по мне незначительных... но разобраться с кем-то вроде вас этого хватит.

– Хо-хо! Да ты дерзок, мальчишка! – усмехнулся маг. – Значит, ты всё-таки хочешь сделать это несмотря на то, что дрожишь от ужаса, – заметил Парацельс, внимательно глядя на Сергея. – Что движет тобой?

– Ради спасения моих близких я готов заглянуть даже в Бездну... – медленно произнёс он. – Смотрите внимательно, мессир архимаг!

Он снял с себя шлем и принял человеческий облик, спрятав пылающий череп под человеческой плотью. Глаза его почернели, превратившись в два беспроглядных озерца, наполненных Тьмой. Из глаз засочилась чёрная жидкость без запаха и цвета, она же заструилась с кончиков пальцев, падая на мостовую.

– Я не совсем я в этот момент... – прохрипел Сергей, чувствуя, как его разум медленно обволакивает многослойная сеть. Он сопротивлялся ей изо всех сил, пытаясь оставаться на поверхности океана тьмы. – Лучше бегите, архимаг...

Архив распакован на 7%!

– Ого! – воскликнул волшебник, с удивлением глядя на жутковатое зрелище. Своим магическим взором он явно видел куда больше, чем обычный человек. – А вот это уже интересно... Мне нужно добыть образцы этого вещества!

Васька испуганно мявкнул и поспешил нырнуть в густую бороду волшебника, скрывшись в ней целиком. Наружу остался торчать только дрожащий розовый нос да блики от испуганных глаз иногда пробивались через растительность.

Тьма покрыла большую часть доспехов Тёмного лорда, преобразуя их в некий панцирь, за спиной сформировала два отростка, похожие на остовы обгоревших крыльев.

– Такая зверюшка станет настоящим украшением в моей колл... гхм... неважно, – одёрнул себя волшебник.

Сергей, ухитряясь сохранять остатки разума, сделал шаг, в сторону архимага.

– Так ты всё-таки решил драться, – довольно произнёс волшебник. – Не бежишь в ужасе, а идёшь прямо на меня... чудесно! Давай испытаем тебя на прочность!

Сотворив шаровую молнию, волшебник небрежно швырнул её в Сергея. Тот протянул руку и... просто напросто поймал смертоносный снаряд! Приблизив бушующую плазму к лицу, внимательно осмотрел её, ощутив сильный запах озона.

– Думаю, следует немного повысить ставки, – произнёс он и поднял руку с зажатой молнией над головой. Та начала быстро расти и превратилась в шар плазмы – такой огромный, что и через крепостные ворота не протащить. И он продолжал увеличиваться!

Парацельс без предупреждения взмыл над Сергеем в воздух и сверху обстрелял его молниями с обеих рук. Когда поднявшаяся пыль улеглась, Тёмный лорд увидел, что находится на дне глубокой воронки с оплавленными стенами. Огромный шар плазмы в его руке взорвался, но Серегй не получил совершенно никакого ущерба. Словно рядом не высвободилась высокотемпературная плазма, а сработала хлопушка.

– Всё никак не успокоишься? – поморщился Парацельс. – Моя доброта небезгранична, щас ведь вдарю изо всех сил, мало не покажется... никому.

Коснувшись лица, Сергей понял, что уже вся его голова покрыта слоем маслянистого чёрного вещества. Иконка бафа Императорского респекта на периферии зрения начала мигать, словно не выдерживая нагрузки!

Архив распакован на 8%!

Он вытянул руки в сторону волшебника, и те обратились в чёрные длинные щупальца. Парацельс вильнул, ловко уходя от двух стремительных отростков, готовых заграбастать его, и вслух громко прочитал некое заклинание, от которого по пространству в стороны пошла рябь. Из его ладоней ударили два ярких луча ослепительного света. Сергей даже не успел уклониться, настолько быстро работала магия волшебника.

Яркий свет расплавил доспехи и плоть под ними, оставив от него лишь костяк... да и тот быстро обратился в прах под действием убийственной магии. В воздухе вместе с дымом и чадом разлился отвратительный запах гари.

– Вот и всё! – Парацельс демонстративно отряхнул ладони. – Вот и весь ваш Тёмный лорд. А разговоров-то было!

– По-моему ещё ничего не кончено, – негромко произнёс Васька из зарослей бороды.

Рассеяв дым движением ладони, Парацельс увидел то, что осталось от Тёмного лорда – огромный комок чёрного бурлящего вещества. Оно вытянулось вверх, на верхней части зажглись два ослепительно ярких огонька, похожих на глаза. И они смотрели аккурат на архимага!

– Ладно, а как тебе такое, Тёмный лорд? – произнёс Парацельс и совершил руками несколько загадочных пассов.

Серебристое сияние окутало чёрный комок, а когда развеялось... взглядам присутствующих отрылось нечто. Вместо Тёмного лорда на дне воронки сидел... маленький пушистый белый кролик! Он сверкал чёрными глазками и шевелил розовым носиком, принюхиваясь к окружающим странным запахам. Никакой злобы или агрессии он не демонстрировал.

– Любую проблему можно решить, если превратить её в белого пушистого кролика, – уверенно произнёс волшебник. – Даже если это вражеская армия или тёща... Проверенно неоднократно!

Кролик внимательно посмотрел на волшебника, в его травоядных глазах промелькнуло нечто неуловимое. В следующую секунду зверёк совершил стремительный прыжок – настолько быстрый, что глаза практически не поспевали за ним. Он достиг архимага и зубами вцепился ему в рукав!

– А-а-а! – воскликнул Парацельс, то ли от боли, то ли от удивления. – Ты что творишь, зверюга?

В ответ кролик взревел так, что легко напугал бы и тигра. Его глаза вспыхнули самым настоящим огнём – точь-в-точь как у Тёмного лорда. Из-под белоснежной шерсти выступила чёрная жидкость, стремительным потоком захлёстывая руку архимага, поднимаясь по рукаву вверх, к плечу.

Парацельс затряс рукой, тщетно пытаясь скинуть вцепившегося монстра, но тот не пускал. Хотя физическая оболочка Тёмного лорда была изменена, дух его остался прежним, а вместе с ним и вся его сила.

Оставив в зубах кролика изрядный кусок балахона, архимаг таки сумел стряхнуть его на землю. Упав обратно в воронку, кролик снова начал трансформироваться. Ещё больше чёрной жидкости выступило из маленького тела, формируя новую плоть, мускулы и костяные наросты. Получившаяся абсолютно чёрная тварь явилась словно из ада или ночного кошмара. Огромная с широкой пастью, полной зубов, она провела когтистой лапой по земле, оставляя глубокие борозды, и внимательно взглянула пылающими глазами на парящего в воздухе архимага.

– Я всё ещё не впечатлён! – заявил тот. – В тебе недостаточно ужаса, чтобы напугать Великого и Ужасного!

Существо, в которое превратился Тёмный лорд, издало глухой утробный вой, запрокинув морду к небесам. Похоже, во владыке уже не осталось ничего человеческого.

– Громкие вопли тебе не помогут! – заявил волшебник.