Тёмный лорд OFFLINE (СИ) - "Архимаг" - Страница 42

Никто даже не улыбнулся.

– В общем... чего бы ни испугался Барон... – негромко произнёс Альп. – Оно находится за этой аркой. Я уверен.

После входа в очередную пещеру лиловый туман снова окутал отряд густым покровом и перенёс на новую локацию. В этот раз не в замок, а в густую лесную чащу с очень влажным воздухом. Настолько влажным, что верхушки деревьев терялись в тумане. Взгляд летел вперёд максимум на сто метров, а дальше упирался в белесую стену из водяного пара. Под ногами звучно чавкала мокрая смесь из листьев, травы, мха и чёрной блестящей земли. Тишину нарушал лишь шелест листьев и ветвей, да шорох и поскрипывание непонятной природы.

В лужице у ног Сергея бултыхался на спинке жучок, отчаянно шевеля лапками. Был он чуть больше майского жука и внешностью действительно походил на того самого водяного клопа белостому.

– Кажется, мы по адресу, – задумчиво произнёс Сергей. – Где мертвяки, где зомбари? Ваш владыка уже на месте!

Но намёков на мертвяков не было. Вместо аммиака в нос били запахи сырости и гниения.

– Не уверенна, но возможно нам туда... – произнесла Юля, указав направление рукой – там, среди стволов деревьев, преодолев пелену тумана, мерцал слабый, едва различимый огонёк.

– Блуждающий огонёк, отлично, – кивнул Сергей. – Хочешь неприятности – тебе за ним. Вопрос в другом – хотят ли неприятности тебя?

Они осторожно двинулись в сторону огонька по едва заметной тропинке среди луж и корней, напоминающих извилистых чёрных червей. На пути им попадались белостомы – каждый раз всё более крупные и наглые. Они неподвижно сидели в лужах, члены отряда отражались в их выпуклых глазах, похожих на глаза пришельцев из космоса... Что творилось в насекомьих мозгах, вернее, ганглиях – одному Сатане известно. Именно Сатане, потому что Бог не мог создать настолько жутких тварей...

Которые, как оказалось, ещё и умеют летать.

Здоровущий жук размером с маленькую кошку или крупную крысу неподвижно сидел на дереве, вцепившись в ствол коготками на лапках. Он оставался незамеченным, однако при приближении отряда внезапно приподнял хитиновые пластины на спине, расправил крылья и с оглушительным гулом полетел прямо на Сергея. Тот среагировал слишком поздно, и водяной клоп с неожиданной силой врезался ему прямо в голову, едва не сбив на землю. Лицевые кости затрещали, удар вышел весьма ощутимым. Жук, вцепившись в затылок и плечи Сергея лапами, крепко прижался к его лицу.

Трус, Балбес и Бывалый оглушительно завизжали и, вылетев из черепа хозяина, попрятались по кустам. Всё же эти голодные духи на удивление трусоваты...

Схватив жука за бока, Сергей с некоторым трудом оторвал его от себя. Тот оказался на удивление тяжёлым. Лихорадочно махал лапками, царапая Сергея коготками по костям, блестел жутковатыми глазами и водил по воздуху передними серпообразными лапами.

– Ох, какая же мерзкая прелесть, – прокомментировала Юля. – Да ещё и обниматься лезет... Серёга, кинь его в лужу.

"Тёмному лорду" и самому не особо нравилось держать тварюшку рядом со своим лицом. Он отшвырнул жука, и тот рухнул в ближайшую лужу, подняв небольшую волну брызг.

Юля направила в сторону жука руку, указав на него пальцем. Вокруг её кисти заструились золотые руны.

– Бах, – сказала девушка и дёрнула кистью, имитируя отдачу от выстрела.

Белостому с громким хлопком разорвало на части, словно в неё реально попали из пистолета. Мимо Сергея пронеслись крылья с кусочком хитина и с шорохом скрылись в кустах.

От жука осталось лишь мокрое пятно на поверхности лужи.

– Какая же ты Юля всё же живодёрка, – нарочито укоризненно сказал Сергей. – Может, он просто со мной поздороваться хотел.

Та лишь фыркнула.

– Это ему месть за всех съеденных черепашек и рыбок. Вон до каких размеров отъелся. Правда, в природе белостомы такими большими вроде бы не вырастают...

– Тише! – неожиданно шикнул на них Альп. – Посмотрите наверх!

Все прислушались к совету вампира и задрали головы. И сразу же пожалели об этом.

Туман словно бы немного рассеялся, и кроны деревьев стали видны чуть лучше. Сергей обратил внимание, что ветви и стволы покрыты странными огоньками, расположенными попарно. Некоторое время "Тёмный лорд" соображал, а потом почувствовал, как на душе заскреблись саблезубые кошки...

Деревья просто кишмя кишели клопами. Многие были невероятно огромных размеров. Он, кажется, заметил пару особей размером с собаку. Насекомые шуршали лапками, цепляясь коготками за кору, и производили тот самый шум, изначально привлёкший внимание "Тёмного лорда".

Неудивительно, что первым их заметил именно глазастый Альп.

Большинство клопов вроде бы занимались своими насекомьими делами, однако некоторые словно бы пристально следили за группой. Вернее, за одним её участником – девушкой Юлей, только что убившей их собрата.

Та приподняла руки, вокруг запястий начали вращаться золотые диски, скользить руны.

– Мне почему-то хочется зарядить огоньком по площади, – сказала она спокойным голосом. СЛИШКОМ спокойным. – Подсознание прямо бьётся в истерике над ухом. Я его, конечно, деру пока на привязи, но оно уже почти перегрызло верёвку...

– Спокойствие, только спокойствие, – остановил её Сергей. – Ты же видишь, они пока не нападают. Сидят себе и мирно смотрят. Смотреть же не запрещено, верно? А если ты жахнешь, они все начнут летать туда сюда, суетиться... как минимум. А может, вообще нападут в ответ. Оно нам нужно? Я думаю нет.

Юля неохотно опустила руки, руны в дисках замедлили свой бег.

– Просто повысим бдительность и будем глядеть в оба, – сказал Тёмный лорд. – Пока оно не дерётся и не нападает, мы первыми бить не будем.

Он бросил взгляд в сторону огонька, но таинственное мерцание по какой-то причине исчезло. То ли выполнило свою миссию, то ли уловило момент, когда на него никто не смотрит и пропало. В любом случае, примерное направление движения Сергей уже знал.

Ну и тот факт, что по мере приближения к неизвестному, клопы тоже увеличивались в размерах, очевидно намекал, что гости приближаются к самому ядру... чего-то там.

Отряд продолжил свой путь. Все нервно оглядывались по сторонам, стараясь одновременно держать в поле зрения все триста шестьдесят градусов. Клопы пристально следили за их передвижениями, в выпуклых глазах отражались все действия людей.

Через какое-то время среди листвы и ветвей деревьев Сергей разглядел спинку клопа каких-то совсем уж нереальных размеров. Одна из ветвей деревьев качнулась, на секунду скрыв насекомое от глаз "Тёмного лорда", а когда вернулась на место, гиганта уже не было видно. Показалось? Обман зрения? Уже не проверить...

Вдруг деревья расступились и отряд оказался на поляне с небольшим озером посередине. Его вода была очень мутная, дно не просматривалось совершенно. На мелководье спиной к отряду сидела худенькая обнажённая девушка с мокрыми спутавшимися волосами. Рядом с ней на листе кувшинки сидел крупный, сантиметров пятнадцать, жук. Девушка почёсывала его пальцами по спинке. Насекомое водило спинкой из стороны в сторону и словно бы нежилось от удовольствия.

Сергей весь подобрался. Его опыт кинозрителя подсказывал, что зверя опаснее милой девушки, встреченной в тёмном лесу, по определению нет. Впрочем, с выводами в любом случае торопиться не стоит.

Информация из интерфейса тоже не добавила оптимизма.

Хранительница клопов

Уровень: ???

Пол: женский

Возраст: >2000 лет

Раса: человек

Социальные статусы(недостоверно): ведьма(?), демон(?), преобразованный человек(?)

Семейное положение: не замужем

Дети: нет информации

Особые таланты: очень любит гигантских водяных клопов и те отвечают ей взаимностью.

Комментарий: таинственная девушка, сидящая посреди лесного озера. Выглядит молодо, одежду не носит, с симпатией относится к клопам-белостомам – вон как сюсюкает с тем, на лилии. Плохо относится к тем, кто вредит клопам или проявляет к ним враждебность. Имеет проблемы с памятью. Интеллект ниже среднего, но в некоторых случаях может демонстрировать некую "звериную" чуйку. Плохой самоконтроль, легко впадает в ярость, если причинить вред её малюткам. Если не считать данного фактора, достаточно миролюбива. Комфорт своих питомцев ставит выше даже собственного благополучия и физических потребностей. Между "поспать" и "подраться" выберет первый пункт. Но если к выбору добавить "поесть", решение самостоятельно не сможет принять. Спать предпочитает под водой, долгое время может обходиться без еды. Может быть наивна, как ребёнок, и в то же время жестока, как неразумное дитя. Зрение, обоняние и слух чуть слабее, чем у среднего человека, однако имеет дополнительные органы, улавливающие колебания среды. Особенно хорошо они работают в воде, на суше чуть хуже.