Невест так много, он один (СИ) - Завойчинская Милена - Страница 46

  Я проводила его задумчивым взглядом.

  — Постельные забавы, да... Так что, леди? Идемте им предаваться? Лекс! За мной!

  К полудню мы с невестами ненавидели друг друга, кровати, постельные принадлежности и маркиза за компанию. Из-за него ведь всем это мучение.

  Причем, попрошу заметить, это не я сказала. А милая девушка, которая ни разу за эти дни и слова не промолвила и вообще вела себя тихо и неприметно. И вот именно она тихо, проникновенно и от всей широты души высказывала перине и огромному одеялу всё, что она думает о них и об их хозяине.

  Я аж заслушалась. Честное слово.

  — Потрясающе! — выдохнула я сзади. Пришлось подкрасться со спины, чтобы лучше слышать. — Вас кто учил ругаться?

  Невеста вздрогнула от неожиданности, шарахнулась в сторону и подарила мне недобрый взгляд.

  — Никто не учил. Но у нас большая конюшня, — добавила после небольшой заминки.

  — Подслушивали? — с уважением протянула я, увидела едва заметный стеснительный кивок и попросила: — Продолжайте! Я буду слушать и запоминать. Каждой девушке нужно уметь как следует ругаться. Пригодится в жизни. Лекс, бегом сюда! И карандаш с блокнотом возьми.

  Мальчишка сидел в дальнем углу с книжкой и на нас с невестами внимания не обращал.

  — Да вы что? — зашипела на меня леди Домени́ка. — Я приличная леди. А он ребенок. Нельзя, чтобы маркизу доложили... Вы ведь не расскажете?

  — Нет, конечно! — оскорбилась я. — У нас конкурс перестилания постелей, а не изящной словесности. А ребенку уже четырнадцать. Ему пора становиться мужчиной.

  — Эрика? — подбежал к нам «ребенок». Причем он уже понял, что мои просьбы лучше сначала исполнять, а потом спрашивать зачем. Так что держал в руках ручку и блокнот. — Леди Доменика?

  — Записывай, дитя! Сейчас нам леди Доменика даст мастер-класс по неприличной брани. Она брала специальные уроки у конюхов. И пиши разборчиво, мне тоже нужно будет всё выучить.

  — Ух ты! Правда?! — обалдел от счастья пацан. — Пишу!

  Мы в четыре глаза нетерпеливо уставились на растерявшуюся от абсурдности ситуации невесту.

  — Вы серьезно, что ли? — неверяще уточнила она. — Не шутите?

  — Никаких шуток! Я правая рука его отца, так что отвечаю еще и за это белобрысое сокровище, — кивнула я в сторону мальчишки. — Не крестиком же мне его учить салфетки вышивать? Ну же! Леди Доменика, не томите. Что там было насчет лошадиной задницы, подковы в ней и демонических брачных игр? Я не до конца расслышала.

  — Поверить не могу в происходящее! — прикрыла глаза девушка. Глубоко вздохнула и... решилась.

  Следующие пятнадцать минут мы даже не дышали. Доменика выкладывала всё, что почерпнула за время детства и юности, подслушивая беседы взрослых мужиков, обихаживающих упрямых лошадей. Лекс, высунув от усердия кончик языка, быстро писал. А я слушала и запоминала речевые обороты.

  — Уважаю! — протянула я ей руку для рукопожатия, когда она выдохлась и выложила нам всё, что знала. — Вы не безнадежны. Только у меня вопрос.

  — Какой? — Раскрасневшаяся невеста со смешком пожала мне ладонь.

  — На кой вам сдался мой маркиз? Он же скучный, старый, злобный, странный и у него есть ребенок. К тому же сам совершенно не хочет жениться. Вы что, не можете найти себе нормального жениха?

  — Да мне-то он вообще не сдался. Ой! В смысле... — Она покосилась на радостно скалящегося во весь рот пацана. — Простите, господин Лексинталь. Ваш отец мне совсем не нужен. Но мои родители очень хотят с ним породниться.

  — Зачем? — спросил он.

  — У нас конюшни. Большие. Но не хватает средств, чтобы развивать дело дальше и выйти на международный уровень. Они надеются, что по-родственному... Ну вот.

  — О! — поняла я. — То есть на самом-то деле вам нужен не муж и зять, а финансовый и деловой партнер?

  — Ну... выходит, что так, — пожала плечами Доменика. И вкратце описала, какие породы они разводят и в каких выставках побеждали.

  — Идемте! — Я схватила девушку за руку и потащила за собой. Оглянувшись через плечо, велела Лексинталю: — Так, а ты быстро-быстро закончи за Доменику и зови следующую конкурсантку. Остаёшься за старшего, будешь выбирать себе мачеху!

  — А чего я-то?! — взвыл он.

  — Ты мужчина, ты должен!

  — Леди Эрика, куда вы меня тащите? — не пытаясь, впрочем, вырываться, спросила Доменика.

  — К моему маркизу, конечно же. — Мы вихрем проскочили мимо ожидающих своей очереди дам и выбежали в коридор. — Кассель! Марио! Где его сиятельство? — громко крикнула я, полагая, что либо дворецкий, либо призрак, либо кто-нибудь из слуг услышит и ответит.

  — Дорогуша, что ты так вопишь? — высунулась из стены прозрачная голова. — В кабинете он, работает.

  — Леди Эрика, его сиятельство в своем кабинете, — чинно ответил дворецкий, медленно вышедший из комнаты дальше по коридору.

  — Спасибо, — ответила я обоим мужчинам. — Доменика, идем.

  Дочь конезаводчика хмыкнула, но спорить не стала.

  Постучавшись в дверь кабинета, я ее распахнула, втащила туда невесту и жестом указала ей на свободное кресло. Та сначала сделала кни́ксен38 перед вставшим при нашем появлении лордом, после уселась, куда велели, и чинно сложила руки на коленях.

  — Эрика? Как это понимать? — спросил Риккардо. — И почему вы не занимаетесь конкурсом уничтожения моей постели?

  — Там Лекс, он приглядывает за своими будущими мачехами. Ваше сиятельство, вот эта леди совсем не хочет за вас замуж. Ликуйте. Но! У нее к вам деловое предложение. Вам понравится.

  — Мне понравится? — усмехнулся маркиз. — Леди Доменика, я вас внимательно слушаю.

  — Н-ну-у... — растерялась она от неожиданности.

  — Ой, ну что вы всё мнетесь? — подошла я к ней и встала рядом с креслом. — Ваше сиятельство, у ее родителей огромная конюшня. Они разводят этих... хиклатине́йских. Да.

  — Я в курсе, — кивнул хозяин кабинета. — Прекрасные скакуны. Но при чем тут я?

  — Леди Доменика хочет предложить вам партнерство. Ее семье очень нужны ваши связи и некоторое финансирование, поскольку дело разрослось сильнее, чем они предполагали. Лошадок нужно продавать за границу.

  — Ах вот оно что! — откинулся на спинку кресла маркиз. — То есть ваш отец хотел выдать вас за меня ради...