Проект "Не у нуля" 1: убить Мао (СИ) - "Мерлин" - Страница 22

Король был высок, длинноволос и сед. Мне казалось, что эльфы не стареют, но этот выглядел старым. По бокам от него стояли эльф-воин в серебристых доспехах, явно мифрильных, и эльф-маг, с деревянным посохом и зеленым камнем в навершии. Поодаль располагались местные аристократы, причем, девушки отсутствовали. Возможно, до них дошла моя репутация слегка озабоченного... В общем, я слегка поклонился и направился к королю. Не дойдя несколько метров, я обратился к нему, стараясь сделать это поучтивее.

- Мое почтение Вашему Величеству. Вам письмо от короля Родрика.

- Я слышал о целях твоего визита, герой. Могу я получить письмо?

Я подошел поближе и передал запечатанный конверт подскочившему поближе стражу, который проверил его каким-то амулетом и, не найдя ничего опасного, передал в руки короля. Стража я заметил только тогда, когда он появился. Видимо, местные скрытники неплохи по навыкам.

Король вскрыл печать и углубился в чтение. Что там было написано, было непонятно, выражение его лица не менялось абсолютно. Закончив чтение, он вновь обратился ко мне:

- Тебе известно содержимое этого послания?

- Нет, король как-то пока не сильно посвящает меня в такие вещи.

- Хорошо. Мы дадим ответ в ближайшее время, а пока, прошу побыть моими гостями.

- Благодарю.

Судя по всему, аудиенция закончена. Ладно, пока-пока.

Меня проводили обратно в комнату, где меня ждала Алька.

- Как прошло?

- Без понятия. Сказали погостить, пока они там сочинят ответ. Эльфы вроде живут долго и потому никуда не спешат? Долго они там думать будут, интересно?

- Ну, сильно задерживать с ответом не должны, но несколько дней могут...

Шел пятый день вынужденного отпуска. Нам дозволялось прогуливаться по округе, но на стратегические объекты меня не пускали. Я постеснялся сразу напомнить про обещанную мне награду, потому немного нервничал, что я могу ничего и не получить, но более опытная в отношении эльфов вампирша успокаивала меня, что это вряд ли.

Внезапно, к нам подошел эльф в плаще и надвинутом на глаза капюшоне. Я уже давно ощущал, что за нами идет постоянная слежка, поэтому его появление меня не сильно удивило.

- Герой, с тобой желает кое-кто встретится.

- Ну, пусть встретится, я тут.

- Наедине. И текущее место не слишком подходящее для встреч такого рода.

И здесь интриги какие-то.

- Ладно, пошли. Аль, подождешь меня в комнате, ладно?

- Хорошо. Но будь поосторожнее, я не очень доверяю этому ушастому. Как-то неофициально слишком он тебя приглашает.

- Я всегда сама осторожность. Давай, скоро буду.

Мы прошли окольными путями ко дворцу, где меня принимали в первый день. Вместо того, чтобы пойти через залы, мы прошли в сторону, где оказался скрытый проход, и спустились по ступенькам в подвал. Потолок здесь был довольно высоким, пол и стены - сухими и чистыми, но все равно меня мучило сомнение, что где-то здесь есть подходящее для встреч помещение.

Через несколько минут мы вышли в зал в виде беседки, в центре которой было отверстие на уровень ниже, где сиял зеленым мягким светом огромный пульсирующий шар. Явно какой-то магический агрегат. С потолка лился поток воды, проходя струями рядом с магической штуковиной, напитываясь при этом энергией, после чего вода уходила через отверстия в нижней части полости с шаром. Отверстия были размещены по всей окружности, и намагиченную воду явно потом отводили в нескольких направлениях, возможно, к корням местных деревьев. Судя по водопаду с потолка, помещение было под залом собраний.

Я подошел поближе, даже оперся на оградку, не позволяющую свалиться вниз. Оглядев помещение, я никого не увидел.

- Ну и где тут твой желающий пообщаться?

Внезапно я почувствовал смертельную угрозу, и резко отпрыгнул назад, уходя в тени. На том месте, где я только что был, в камень вонзились несколько светящихся стрел. Судя по тому, что они ушли наполовину в пол, стрелы были непростые. Вот только дальше я рассмотреть не успел, так как из-за моего прыжка оградка проломилась, а сам я подвис в воздухе, причем, почему-то выйдя из тени. После чего подействовала гравитация и я повалился вниз.

Шар загудел на низкой частоте, вокруг завихрились потоки магии. Появилось оповещение от системы, что мой навык «Отречение» вступил в борьбу с Источником Силы. Вокруг меня пролетело несколько стрел, но они отклонялись от курса, как только оказывались рядом с шаром в котором трепыхался я. Краем глаза я увидел пару десятков эльфов, вышедших из скрыта, недоуменно наблюдающих за моими бултыханиями. Шар уже сыпал искрами, но переварить меня у него не получалось, как и у меня не выходило вылезти наружу.

Гудение нарастало, и я стал опасаться, что сейчас эта шняга рванет, забрызгав всю округу моими кусочками, если кусочки вообще останутся после такого бабаха. Внезапно, во вспышке зеленого цвета появилась моя старая знакомая, причем, то ли ее с того раза не попустило, то ли лицо у нее теперь всегда таким будет, но рожу она корчила страшную.

- ИДИОТЫ!!! ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ!?

Эльфы упали на колени, но молчали. Поэтому, решил ответить я.

- А я вот тут, все хренью страдаю. Ты вроде помощь обещала, может, вынешь меня из своего шарика?

Альвира подлетела поближе и впрямь попыталась что-то сделать, протянув руки и начав напевать какое-то заклинание. Вот только она не успела.

Шарик схлопнулся с противным звуком будто бы рвущегося железа, а я, оставшись без поддержки, шлепнулся задницей в лужу. По воздуху падали оставшиеся от шара и постепенно угасали маленькие светящиеся огоньки, некоторые, подлетая ближе, впитываясь в мое тело.

В зал ворвалась жрица Иниэль, но увидев свою богиню, сразу брякнулась на колени.

Система порадовала меня сообщением: «Вы столкнулись с бесконечным источником Магии, который был уничтожен и поглощен навыком «Отречение». Навык «Отречение» преобразован в «Отражение» - любая враждебная магия, направленная против вас, будет возвращена отправителю, за исключением случаев, когда он иммунен к своему заклинанию. В этом случае, будет выбрана другая враждебная цель, либо магия будет рассеяна».

Ну, апгрейд это хорошо, но пока особо разницы не понял. Хотя, теперь об меня кто-то может еще и самофрагнуться. Я улыбнулся.

Богиня не разделяла моего настроения. Она опустилась рядом со мной, и грустно глядела на место, где недавно сверкал и переливался такой красивый шарик. Затем она обратилась к собравшимся.

- Вы только что собственными руками уничтожили главное сокровище Великого Леса. Чтобы воссоздать что-то подобное, потребуется несколько лет, при условии, что мне будет дозволено вмешательство такого уровня. Глупцы. Если вы будете стерты с лица земли, виноваты в этом будете только вы сами. С чего вы вообще решились атаковать избранника богов?

Один из коленнопреклоненных эльфов заговорил, и я узнал в нем того самого, который меня сюда заманил.

- Госпожа, этот герой принес послание, в котором люди открыто угрожают нам войной. Они потребовали открыть границы и направить в их города высокородных заложников, чтобы исключить любой риск нашего сопротивления. Мы должны были заплатить контрибуцию за право оставаться свободными, и присоединиться к ним в походе против демонов. Иначе, король угрожал при помощи этого героя вырезать всю королевскую семью, разрушить барьер и сжечь наш лес дотла. На восточной границе уже собирается армия Императора...

- И что теперь? Теперь ваш барьер проломить стало намного проще. Почему вы не обратились ко мне, своей покровительнице?

- Это моя вина, я не сдержал своего гнева. Готов принять любе Ваше наказание, и заплатить жизнью, если это вам по душе.

- Толку мне от твоей смерти? Проблему с людьми я постараюсь уладить, сегодня же переговорю с их покровителями. Вот только заплатить вам теперь придется - нападение на посланника, да еще и героя, разрушенный Источник... Ух, тупицы, зла на вас не хватает! От тебя, принц, я такого не ожидала. Вон отсюда все!