Мечты о счастье (ЛП) - Уолтерс А.Мередит - Страница 23

А потом, чтобы все стало еще хуже, я положил руку на спинку ее стула, задев плечи Корин. Не мог остановить себя. Мне нужно было прикоснуться к ней. Это было импульсивное желание.

У меня вошло в привычку вторгаться в ее личное пространство. Но я успокаивал себя тем, что всегда был неженкой. Я вырос в семье, в которой часто обнимаются, поэтому показывать свою привязанность для меня не проблема.

Но это не объясняет, почему я старался как можно чаще незаметно дотрагиваться до Корин. Прикасаться к ее руке или тереться руками друг об друга.

Сквозь рубашку я ощущал жар тела, исходивший от нее, и чувствовал сладкий аромат клубничного шампуня. Видел краску, оставшуюся на ее футболке. Чувствовал, как она дышала, вдыхала и выдыхала, как с каждым движением ее грудь то поднималась, то опадала. Пальцами касался ее плеча, и мне дико хотелось ощутить под своей рукой ее обнаженную кожу.

И вдруг то, что началось как платоническая ласка, переросло в нечто иное. Я, правда, должен убрать свою руку. Все слишком далеко зашло.

Но неожиданно Корин наклонилась ко мне. Всего на миллиметр, не больше, но этого было достаточно, и я оставил свою руку на месте.

— Всем привет! — объявила Кэндис со своего места в центре группы.

Я убрал руку, будто ее ошпарили, а Корин с громким звуком отодвинула от меня свой стул. Краем глаза мы наблюдали друг за другом, и я практически сходил с ума от неловкости.

— Внимание. Пожалуйста, возьмите печенье с чаем и садитесь на свои места. Сегодня я должна начать наше собрание с печальных новостей.

Кэндис достала из кармана салфетку и протерла глаза. Она подождала еще пару минут, пока все рассядутся. В комнате воцарилось напряжение, которое мне совсем не нравилось.

— Как думаешь, что произошло? — прошептала Корин, выглядя относительно нормально после странного момента между нами.

Кэндис снова заговорила, и я не успел ответить.

— Недавно мне позвонили и сообщили, что сегодня в десять утра Джоффри скончался от сердечного приступа.

После этой новости в комнате воцарилась какофония шума.

Я пребывал в шоке, в голове крутились миллионы мыслей.

Я думал о своем недавнем головокружении и о том, что бы это могло означать. Что это за симптом.

И ощутил дрожь страха, которую попытался подавить.

Я вспомнил о Джоффри. О его дурацких часах с Микки Маусом и мятных конфетках, которые он пихал каждому, как крэк. И по мне сильно ударило осознание того, что он больше никогда не придет на собрание группы в своей клетчатой шапочке и не будет настаивать на том, чтобы я взял побольше конфет.

Корин вздохнула, и я посмотрел на нее. Она побледнела и застыла, сцепив руки на коленях.

Я хотел предложить ей свою поддержку, но тут снова заговорила Кэндис.

— Знаю, вы хотите все это осмыслить. Поэтому вместо нашего обычного собрания мы можем поговорить о Джоффри и о том, что произошло. Его жена будет готовиться к похоронам, и когда я узнаю больше, то поделюсь с вами этой информацией. Знаю, вы тоже хотите прийти, чтобы отдать ему дань уважения.

Казалось, все заговорили одновременно. Все испытывали одну и ту же смесь горя, шока и смирения. Знали, что, в конечно итоге, все мы уйдем так же.

Мертвыми и похороненными.

На всех обрушилось общее ощущение депрессии, и я пытался не поддаваться ей.

Жизнь, смерть и созерцание морали — те еще убийцы настроения.

Потому что правда заключается в том, что все мы — люди с больными сердцами — даже если и живем своими жизнями и пытаемся быть нормальными, наши судьбы все равно висят на наших шеях мертвым грузом.

Смерть есть и, возможно, она придет за одним из этих людей, сидящих в этой группе, на чьих лицах отчетливо читается шок и горе. Мы каждый божий день живем под тенью смерти.

Именно с ней я борюсь с того самого момента, как пережил сердечный приступ. Я закрываю на это глаза и стараюсь не зацикливаться. Мне отчаянно хочется жить.

Но потом получаешь удар по лицу, и тебе напоминают, что все это временно. Знаю, все мы понимаем, что однажды в наших глазах померкнет свет. Никто не властен над смертью. Но за такими как я она ходит по пятам. Я уже видел, каково это, быть по ту сторону. Видел белый свет. Темный туннель. И как бы ни хотелось это признавать, меня все это жутко пугало.

Я безумно боялся смерти.

Поэтому делал единственное, что было в моих силах.

Снова учился жить.

Корин снова тяжело вздохнула. Она дрожала и кусала нижнюю губу так, что в уголке ее рта появилась кровь.

— Корин. Ты в порядке? — прошептал я. Глупо такое спрашивать. Я и сам видел, что это не так. И был абсолютно уверен, что она близка к приступу паники.

— Корин? — Я снова повторил ее имя, пытаясь привлечь внимание.

— Давайте начнем с того, что каждый скажет первое, что приходит ему в голову. Давайте выскажемся о своих чувствах. Когда они накапливаются внутри, то наносят больше вреда, — мягко направила нас Кэндис, опускаясь на свой стул.

— Корин? — Я схватил ее за руку и слегка встряхнул.

Но Корин не смотрела на меня. Ее взгляд был направлен вперед. Дикий и немигающий. Я понятия не имел, где она, но уж точно не с нами.

— Дженнифер, давай начнем с тебя, — услышал я слова Кэндис, но мое внимание было приковано лишь к Корин.

— Корин! — произнес я громче, все еще сжимая ее руку своей.

Наконец, она взглянула на меня.

— Я не... — начала она, покачав головой.

— Не хочешь выйти и подышать свежим воздухом? — предложил я, пытаясь поймать ее взгляд.

Корин не ответила, и я сжал ладонями ее неподвижную руку. Она была холодная. Ледяная.

Черт.

Корин вырвала руку, и я попытался подавить боль, вызванную ее отказом. Но, черт побери, это было не так-то просто.

— Не могу поверить, что он мертв. Я разговаривала с ним вчера. Он позвонил, чтобы раскрыть рецепт морковного пирога его жены. Был в отличном настроении. Сказал, что в пятницу у него назначен прием у врача, и он уверен, что все будет хорошо. Они должны были поговорить о новом кардиостимуляторе.

Тамми плакала. Еще несколько членов группы рыдали довольно громко, усиливая тоскливый хор.

— Звучит ужасно, но боюсь, это случится и со мной. Боюсь, что буду играть с внучкой или смотреть фильм с женой и пуф. Конец. Я умру. Внезапно. Просто умру, — сказал Карл, сорокалетний водитель такси с ишемической болезнью сердца, и в группе послышался ропот согласия.

Вот и все. Осязаемый страх. Он был настолько ощутим, что я физически почувствовал его.

Кэндис переходила от одного человека к другому по кругу, позволяя всем высказаться. Об их ужасающем страхе встретиться с собственной смертью. И с каждым произнесенным словом Корин все больше и больше волновалась.

Я еще пару раз позвал ее по имени, но она игнорировала меня.

— Корин. Тебе есть что сказать? — спросила ее Кэндис после того, как все высказались.

Корин молчала, ее дрожащие руки тяжело лежали на коленях.

— Корин? — повторила Кэндис, и я посмотрел на девушку, которая сидела рядом со мной, и узнал безысходность в ее глазах, которую сам ощущал довольно часто.

— Корин, — прошептал я, наклоняясь ближе и прикасаясь к ее руке в надежде на то, что она выйдет из ступора.

Она вздрогнула и встала. Не сказав ни слова, выбежала из комнаты под взглядами остальных участников группы.

Кэндис собиралась последовать за ней, но я остановил ее.

— Позволь мне. Мы с ней... ну... друзья, — сказал я.

Кэндис кивнула и похлопала меня по спине.

— Хорошо, но если понадоблюсь, позови, — предложила Кэндис, выглядя обеспокоенной.

— Хорошо. Кажется, смерть Джоффри тяжело ударила по Корин, — объяснил я, хотя глубоко внутри знал, что за этим кроется нечто большее.

— Понимаю. Как и по всем нам, — сочувственно сказала Кэндис.

Я вышел в коридор и позвал Корин. Она не откликнулась, и я нигде не видел ее. Куда она пошла?

Я вышел в закрытый двор, но ее и там не было.