Не тот факультет (СИ) - Агапова Ника - Страница 14

Светлые Силы! Началась война!

Я уже говорила, что всеобщее обучение магии — условие выживания нашего народа. Ведь в соседи нам достались едва ли не самые агрессивные расы в Отрезке. Взять хотя бы фениксов. Извечные враги жарптиц, мощные, живучие — как в птичьей ипостаси так и в человеческой, они обладали нравом необузданным, а во время брачных игр чинили такой беспредел, что и говорить стыдно. Не будь у нас достаточно магов — стали бы мы рабами твердокрылых.

Или раса горных эльфов. Они сейчас союзники Нимвода, но так было далеко не всегда…

Горгы, пещерные люди, сейчас послушные подданые императора — но в старину они очень много убытков наносили нашим шахтам и виноградникам…

Держать в страхе соседей, а колонии — в повиновении, помогает нашему народу Академия. Каждая жарптица обязана обучаться магии, чтобы защитить свой дом, родное гнездовье. И встать, как один, на защиту Родины.

— Леди, позвольте проводить вас в отведенные покои — с поклоном обратился вошедший мажордом. — молодой господин велел устроить вас со всеми удобствами, как домочадца.

— Он вернется сегодня?

— Безусловно. Заботы о благе Империи принуждают господина премьер-министра находиться в Огненном Цветке, оставляя управление Стаей сыну. Юный Финор вернется через пару часов — проводить мобилизацию.

Мобилизацию? Неужели все так серьезно?

Тревога за родных колола ледяными иголками. Как там матушка? Как…. отец?

Самец, который воспитывал меня, которого я привыкла считать батюшкой — знал ли он, что я не родная ему? Скорее всего, да. Не смотря на это он искренне заботился обо мне. Любил. Сейчас он собирается на войну. Вместе с братом. Оба они выпускники огневого факультета.

Острое желание увидеть семью возобладало над благоразумием. Покинув отведенные мне комнаты я бросилась вон из дома. Ни кто не обращал на меня внимания, и выбежав во двор я засветила портал.

Гнездовье Финор было не так уж далеко от мест, где обитала моя прежняя Стая.

Магии должно хватить для перехода…

Мгновение, и родная деревня предстала перед глазами. Полыхающая.

Это было похоже на дурной сон.

Черный дым застилал небо, пламя высилось вровень с деревьями, занимался верховой пожар.

Треск, грохот обрушающейся кровли, запах крови и пепел на губах…

Деревня была не маленькой, почти двадцать домов. Добротных, двухэтажных, сложенных из красно-бурого сосняка. Сейчас она представляла собой двадцать гигантских костров.

На улицах, то там то тут можно было заметить…. не хочу! Не буду замечать! Светлые силы!

Хлопая гигантскими крыльями, в небе пронесся феникс-дозорный. Изрыгнул пламя, поджигая верхушки реликтового леса.

Что же это? Как?

Слезы струились по черному от копоти лицу. Где же наши огнестражи? Ведь у вожака были огнестражи…

Сердце рвалось в деревню. Может быть родные еще живы! Но разум, внезапно холодный, напоминил о бороздящем небо огненном монстре.

Надо возвращаться… только вот загвоздка — резерв-то мой пуст. Слишком далекий портал я кастовала…

Подобрав юбки, поплелась в сторону Старых Штолен — запрятанных в зарослях огненных яблок древних пещер.

Хотела бы побежать — да сил не хватало.

Тяжелый атлас, каменья, были сейчас помехами. Не давали ступить, цеплялись за крючковатые ветви кустарника.

Пришлось оставить одолженный профессором наряд под лежащим на дороге валуном.

Вот, исцарапанная, измученная я добралась до спасительных пещер. Проскользнув в завешенную мхом нору, оказалась в полной темноте.

Темнота — это хорошо. Это значит, что в штольнях пусто. Мне, усталой, обнаженной и с опустевшим резервом вовсе не нужны случаные встречи.

Мне нужен сон. Час-два хорошего сна. За это время Сила, разлитая в мире, вновь напитает мое тело.

Не тратя время даром, свернулась калачиком и прикрыла глаза.

Бесполезно. Вот когда не надо — например, на лекции по эмпатике — прямо глаза слипаются. А сейчас…

Сечас хотелось выть. Плакать в голос от боли и одиночества. От страха. От отчаяния.

Близкие мои, родные, живы ли вы?…

Отплакав, забылась все-таки тяжелым, тревожным сном….

Тихие, рассерженные голоса вернули меня в жестокую реальность.

— Их больше сотни, капитан. Нам не стоит лезть на рожон.

— А ты, видимо, предлагаешь подождать, когда они и другие деревни выжгут?

— Огнестражи местного вожака погибли именно потому, что не стали ждать мобилизацию. Это не разбойничья вылазка. Это война. Нас просто перебьют по одиночке.

— Мобилизации? Пришлют нам какого-нибудь богатенького хлыща, дыма не нюхавшего, и начнется соплежуйство! Нет уж. Надо действовать, пока мы сами себе хозяева. Собирай птенцов, пощекочим фениксам брюшки!

— Будет исполнено, капитан.

Штольни озарил свет портала.

Подождав немного, я решила тоже покинуть убежище. Но не возвращаться же в гнездовье голышом? Надо пробраться к заветному камню.

Экономя резерв, не стала перемещаться магией, а полезла на верх, цепляясь ногтями за устилавший лаз мох.

Достигнуть цели мне не удалось. Чьи — то цепкие пальцы схватити за лодыжку.

— Шпион? — прошипел в самое ухо невидимый капитан огнестражей. И сдернул меня вниз.

Упав на земляной пол, я вскрикнула от боли, прострелившей ногу.

Вот ведь, попалась! И как не поняла, что капитан остался в штольне? Видимо виной тому шок от произошедшего…

Огнестраж накастовал светляк.

— Самочка?

Жарптица выглядел крайне удивленным,

— Ты откуда сдесь? Кто послал тебя?

— Я….

— Послушай, малышка, мне сейчас не досуг, надо фениксам клювики прижать. Так что…

Одной рукой все еще держа меня за лодыжку, капитан встал.

— Что вы делаете? Пустите!

— Чтобы ты порталом сбежала?

— Куда я в таком виде сбегу?

— К фениксам в ставку?

— Я не предатель!

— А по мне так ты именно он и есть. Подслушала наш с лейтинантом разговор и побежала к хозяевам. Они, кстати, такой вид у рабынь очень даже приветствуют.

Он покрутил мою ногу туда-сюда, заставляя повернуться с боку на бок.

— Не хотела я подслушивать, честно! Поверьте мне!

Капитан вновь присел, пристально посмотрел:

— А ведь я тебя знаю. Ты — та якобы потерявшаяся адептка.

Светляк под низким сводом пещеры разгорелся ярче.

Огнестраж достал кинжал, поднес к моему горлу…

— Что за?! Самец удивленно смотрел на руку, стремительно покрывающуюся чешуей. За рукой последовало тело и, секунды не прошло, как мой пленитель обернулся чешуйчатым муравьедом. Огромным, с человеческой головой. Неуклюжие лапы выронили кинжал и из груди монстра вырвался стон.

— Мда… думал химера посимпатичнее получится — раздался знакомый голос.

— Профессор!

— Твоя сигналка, Миа, оторвала меня от очень важных дел. Где мы?

— В старых штольнях гнездовья Карпоты.

Простите, что нарушила ваш приказ, страх за семью ослепил меня!

— Пустое. Что это за чучело?

— Это капитан огнестражей. Он принял меня за шпиона.

— Капитан? В этом гнездовье дислоцируется седьмая бригада…Ты Котар кэр Миран? Чтож, поздравляю, птенчик мой, ты умудрился расстроить своего нового командира. И где, скажи на милость, остальные огнестражи?

Муравьед попытался ответить — странный набор гортанных звуков можно было бы счесть речью…

— Да. Плохая химера. Надо было чуть меньше животного.

Махнув рукой, профессор вернул капитану человеческий образ.

— Вы — присланный из столицы генерал?

— Очевидно же.

Дествительно, на профессоре был уже не памятный мне голубой костюм, а черная военная форма, украшенная лишь знаком отличия — тремя языками пламени, заключенными в трапецию.

— В таком случае позвольте доложить. Огнестражи готовятся к вылазке против…

— Отменить.

— Но вы даже не выслушали!

— Я два раза приказов не повторяю, душа моя.

Красивое лицо огнестража исказила гримасса гнева. Я даже испугалась, что тот не справится с эмоциями, однако самец лишь коротко кивнул.