Кольцо кардинала (СИ) - Рид Кэтрин "К.Рид" - Страница 29

— Поль, ты ведь все поняла?

Улыбка тут же плавно ушла с лица девушки.

— Ты прости меня, если сможешь! Я так чувствую, только так могу дальше идти.

Полина с минуту смотрела в лицо мужчины, в ее памяти промелькнули приятные моменты их дружбы. Павел видел, что девушке трудно, но жалеть ее, он не смел. Так бы он дал ей надежду.

— Я все поняла, — сказала она и вновь улыбнулась. — Вы сегодня оба приходите в три на праздник в деревню, весело будет.

— Тебе это нужно сейчас? — спросил Павел, боясь, что его присутствие только испортит настроение девушке.

— Да, мне это необходимо.

Павел улыбнулся, кивнул головой.

— Хорошо.

Полина села на велосипед и поехала по грунтовой дороге. Она не спешила, ей было о чем подумать. Девушка могла получить любого мужчину, однако они были для нее легкой мишенью. Все изменилось, когда появился он. Полина всегда добивалась поставленных целей любыми способами. Еще в школе она поняла, что победу не всегда можно получить честным путем, ложь и обман стали для нее отличными инструментами в борьбе. Однако цель зачастую была заманчива для нее только тогда, когда к ней стремились все, или когда она была труднодостижима. Павел стал для нее идеей фикс, она планомерно завоевывала позиции, ее задачей было влюбить его в себя. После этого она уже могла решить, нужен он ей или нет. То, что он помогал ей иногда с отцом-инвалидом, доброжелательно относился к ней — все это она считала своим трудом, достижением. Николь свела все ее усилия на «нет», но для Поли это означало лишь то, что она заново начинает свой подъем. И сначала ей надо было устранить препятствие.

Павел разобрал вещи по местам и прошел в дом, он нашел Николь на кухне. Девушка ставила чайник на плиту.

— Поля зовет нас на деревенский праздник сегодня днем, пойдем? — спросил он, смотря на девушку. Впервые ему было как-то неловко, ведь Николь могла предположить, что у них была связь. Оправдываться за то, чего у него не было, он не мог.

Николь поставила на стол две чашки. Она видела все, влюбленный взгляд Поли, ее приветливость. И в тоже время вечерние загулы Павла говорили сами за себя. Видела она и ее поникшую рыжую голову всего минуту назад. Николь посмотрела в окно, в дали хрупкая девушка не спеша ехала на велосипеде к деревне. И Ники подумала о том, что, возможно, и ей придется когда-нибудь покинуть эти места. Павел начал за ней ухаживать, однако насколько он серьезен в своих намерениях, покажет только время. В любом случае обсуждать их разговор, их отношения она не собиралась.

— Хорошо, сходим.

После легкого перекуса каждый занялся своими делами. Павел ушел в конюшню, Николь нашла Валентину Михайловну и обсудила с ней дела на день. Работу на кухне никто не отменял, и чтобы успеть переделать все, они взялись за обед вместе.

После обычной трапезы Николь пошла в амбар. Она надела розовое элегантное платье, туфли без каблука, сделала легкий макияж, забрала волосы в высокий хвост. В два часа за ней пришел Павел. Она спустилась и сразу покружилась перед ним.

— Ну как?

Теплый взгляд прошелся по ее фигуре, от глаз разбежались морщинки.

— Ты прекрасно выглядишь!

Он осторожно обнял ее, задав свой главный вопрос:

— Можно я перенесу твои вещи обратно в дом?

Николь слегка улыбнулась и кивнула в знак согласия.

— После праздника, я помогу тебе.

Они пошли к машине, и мужчина открыл перед ней дверь. Николь удивленно посмотрела на него.

— Откуда появились манеры? — спросила она.

Павел пожал плечами, облокотившись на дверь.

— Я всегда был очень воспитанным, духовным человеком. Знаешь, я прожил целых два месяца в буддийском храме.

— Почему же ты сейчас не там? — поинтересовалась Николь.

— Выгнали.

Девушка захохотала.

— Из-за отсутствия манер?

— Нет, им не нравилась моя концепция ведения боя. Там боевые искусства тесно связаны с религией, они наполнены философией, смыслом, каждое движение имеет значение. Я немного подпортил им мировоззрение, поэтому меня вежливо попросили удалиться.

Павел сел за руль, он ехал по бездорожью не спеша. Дорога, на которую у него уходило не больше десяти минут, в этот раз заняла почти в два раза больше времени. На праздник никак его не тянуло.

На большой поляне, на окраине села собралось много людей. В центре была сооружена небольшая сцена, где местные коллективы показывали свою удаль в народном творчестве. Хозяйки накрыли столы, каждая принесла свое фирменное блюдо. Тут были и пирожки с различными начинками, и шашлык, и огромный запеченный лещ. Многое дала сама природа: изобилие варенья, меда, салатов из овощей — все это было приготовлено из того, что приносили людям домовые хозяйства.

Николь и Павел сели на лавочку возле сцены. Девушка с удовольствием слушала русские многоголосые напевы, веселые народные песни. Дети выступали ничуть не хуже взрослых, придавая празднику оживление заводными танцами. Когда концерт закончился все вышли на открытую площадку. Там затевались настоящие соревнования. Поля была в центре внимания, она вытаскивала парней и девушек из толпы наблюдателей. А парень с гармошкой сопровождал начало игры веселой музыкой. Увидев Николь, она направилась к ней и, улыбаясь, взяла ее за руку, вытягивая в центр.

Вот Поля махнула рукой, и гармонист прекратил играть.

— Итак, — громко сказала она, — мы начинаем соревнование за два главных приза нашего праздника. Победивший парень пойдет на свидание со мной.

Из толпы раздался громкий возглас. Говорил мужчина лет сорока:

— Я тогда тоже хочу учавствовать!

По толпе прошла волна смеха.

— Сашка, у тебя пятеро детей, а ты все туда же!

Охотнику до молодых девиц тут же был отвешен подзатыльник от низкой пухленькой блондинки.

— Вторым призом сегодня будет Павел — редкий гость на наших праздниках. Поприветствуем!

Все захлопали. Николь же все это совсем не понравилось. Хоть Павел и глазом не моргнул, он даже не пытался отказаться. Зато у них появилась еще одна конкурсантка — та самая блондинка, отвесившая своему мужу подзатыльник. Никого не спрашивая, она вышла в центр поля и встала рядом с девушками. Новая участница скрестила руки на пышной груди и, поджав губки, с вызовом посмотрела на своего суженного.

— Все, Саня, упустил ты свою рыбку, она точно всех обставит! — крикнула сгорбленная бабка с лавки.

Полина начала объяснять правила первого соревнования. По сути, это были прыжки в мешках на скорость. Все было очень просто — стартовали все вместе, потом каждому зачислялись баллы в зависимости от того, в какой очередности пришел к финишу участник. Парни и девушки шли раздельно.

Николь залезла в свой мешок и, придерживая его за края, приготовилась к старту.

— Пошли! — крикнул гармонист. Заиграла музыка, и все рванули вперед. Николь была в неплохой физической форме, она знала, что не проиграет. Однако к середине забега стало ясно, ей быть лишь второй, вперед вырвалась блондинка, а в спину Николь дышала Полина. Остальные участники значительно отставали от них.

Второе соревнование было не менее динамичным. В больших корытах лежали вперемешку огурцы, яблоки, груши, кабачки, тыквы и даже один арбуз. За каждый плод давалось по очку, за арбуз сразу десять. За десять минут каждый участник должен был перенести плоды из полного таза в пустой, и за один заход можно было взять только одну ношу. Расстояние между тарами было небольшим, и Николь первым делом схватила из своего таза арбуз. Она еле донесла его до пустой тары, хотя тот так и норовил выпасть из рук. У некоторых девушек арбузы, падая, раскалывались, другие участницы даже и не брались за эту ношу. Но, несмотря на усердие, Николь опять оказалась второй, а вот Полина и замужняя дама поменялись местами. В мужской секции оба раза верх брал Обморок.

Третий этап был самым трудным. Молодые люди подтягивались на турнике, а вот девушкам предстояло испытание интереснее. Посреди поля был огорожен сеткой небольшой участок, на нем среди грязной жижи ходили размеренно куры. Вот этих кур они и должны были изловить и забросить в кольцо, висевшее в метре над землей. Чем больше бросков, тем больше очков. В этот раз у всех участниц были преимущества перед Николь, на ноги они надели резиновые сапоги с глубокими протектороми. Однако девушка не собиралась сдаваться, у нее все еще были шансы на победу.