Бродяги (СИ) - Кузьмина Ольга Владимировна - Страница 25

Мало крови, слишком мало… И кто теперь будет кормить его?

Дождь омывает тело старухи, черные ручейки бегут к выжженной полосе, раздваиваются, растекаются в разные стороны. Даже вода не в силах преодолеть границу.

"Принцесса", — сказали они. Может и так… Дерево смутно помнит, что раньше старуха выглядела иначе.

Ловчая лиана подползает к трупу, обвивается вокруг и тянет к дереву.

Дождь всё идет.

Глава 12. Планы и расчёты

"Где есть желание, там есть и способ".

Английская пословица

Дилла сидела на краю кровати, придвинутой к двери. Засовы Лейна не держали, пришлось забаррикадироваться. Выглядело это, конечно, нелепо, но пусть подольше помучается и осознает свою вину. Дилла прислушалась. За дверью, да и во всем доме было подозрительно тихо. Он что, ушёл к своему Эрлину?!

— Дилла! — Голова Лейна показалась в окне. Рама скользнула вверх. — Прости меня!

Он лёг животом на подоконник. Дилла зарычала. Искушение выкинуть его из окна было настолько же сильным, как и втащить внутрь.

— Сгинь с глаз моих!

— Пожалуйста, Дилла! Я правда не хотел тебя обидеть. Просто я не умею… дружить. Но я научусь, обещаю! Хочешь, я тебе кристалл подарю?

— Зачем он мне?

— В нём можно увидеть всё, что захочешь.

— То есть, свои фантазии?

— Необязательно. Можно и реальность, но только прошлое.

Лейн уже стоял в комнате. Мокрый, виноватый и такой желанный, что просто хватай и вали на кровать!

— У тебя ведь есть приятные воспоминания? — Лейн раскрыл ладони.

Прозрачный кристалл был точной копией сотворенного Придвен и одним своим видом вызывал неприятные воспоминания. По большей части.

…тёплые ладони на израненных плечах… боль уходит…

Дилла вздохнула. А ведь она раньше не верила, что можно простить что угодно, если любишь.

— Так уж и быть, прощаю. Слушай, а если запустить такой кристалл в лес, можно увидеть, что там происходит?

— В принципе, можно, но я не сумею. — Лейн отдал ей прозрачную сферу и сел рядом на краешек кровати. — Даже не все чистокровные сиды способны работать с кристаллами. Для этого особый дар требуется.

Дилла сунула подарок под перину. Опасная игрушка, если подумать. Легко можно застрять в прошлом, чтобы снова и снова переживать полёт…

— Ты обещал, что попытаешься вырастить мне крылья.

— Я помню. — Лейн посмотрел за окно. Дождь всё не стихал. — Ладно, давай начнем сегодня. Ложись на живот, мне так удобнее будет.

Дилла легла, уткнувшись в перину. Вот сейчас он придвинется, запустит руки под рубашку, и можно будет как бы случайно…

— Закинь руки за голову. — Лейн встал и положил ладони ей на лопатки. Поверх рубашки. — Напряги плечи.

Он нажал так, что все мечты вылетели у Диллы из головы.

— Напряги как следует!

Она сжала кулаки и напряглась. Лейн уже опирался на нее всем весом. Что он пытается сделать? Вывихнуть ей суставы?!

— Всё… Можешь встать.

Давление исчезло. Дилла повернулась. Лейн, растирая запястья, сумрачно глянул на нее.

— Не знаю, Дилла. Честное слово, не знаю. Ты слишком отличаешься от фэйри. Я не чувствую отдачу.

— Значит, без шансов?

— Шанс есть всегда. — Он встряхнул кистями рук. — Если через три дня, считая с сегодняшнего, крылья не проклюнутся, тогда повторим. Или поищем другой способ. По намекам Бора, в лесу скрывается источник силы. Если сожженный маг использовал его для создания химер, значит он и тебе поможет.

— В лес еще попасть надо. — Дилла подвигала плечами. Сравнение с химерой она решила оставить без комментариев. Таков уж Лейн — говорит, не сознавая, что некоторые слова могут обидеть. И остается либо принять это, либо уходить. А как уйти, если прикипела к нему всем нутром?

— Завтра утром я посажу плющ, — сказал Лейн. — Если он преодолеет границу, к вечеру мы выманим нежить. Ты, главное, дождись, пока вся стая выскочит. И не дай им вернуться и поджечь лес.

Дилла потрогала перстень. Лейн немного преувеличивает ее умение обращаться с пламенем Преисподней. Даже больше, чем немного. Сжечь нежить — не проблема, но вот управлять выпущенным огнем — задача гораздо сложнее. Выпускать пламя понемногу она не сумеет, это не воздух в доме сушить. Значит придется побегать, выманивая нежить.

— А ты можешь вызвать дождь? Вдруг лес всё-таки загорится.

— Ты представляешь, какой для этого нужен ливень? Нет уж, постарайся сжечь их в поле. Траву погасить легче. — Лейн перекинул ноги через подоконник и спрыгнул в дождь.

***

Кедар рассыпал по столу белые и черные камешки. Давняя привычка, помогающая здраво оценить противоречивую ситуацию. Лейн и Дилла смогли преодолеть границу леса. Само по себе это радует и вселяет надежду на желанный исход дела.

Кедар выложил перед собой белый камешек.

С другой стороны, поведение Эрлина внушает определенную тревогу. Он только и говорит, что о Лейне. Сегодня позволил себе огрызнуться на приказ не покидать дворец. Пришлось поставить удерживающие заклинания на двери. А запас заклинаний не бесконечный!

Если Лейн не просто развлекается, а действует в интересах Бора, это очень плохо. Вероломная тварь спит и видит, как бы освободиться. Можно подумать, его жестоко притесняют! Радоваться должен, что ещё жив.

Кедар положил черный камешек рядом с белым.

Его сын, его плоть и кровь не станет игрушкой для безродного бродяги! И пусть это всего лишь подозрения, но в вопросах безопасности подозрения обретают особой вес. Кедар повертел в пальцах еще один белый камешек. Нет, не стоит даже пробовать закабалить Лейна или его полудемона. Любой маг знает пределы своей силы, и Кедар давно растерял иллюзии на свой счёт. После смерти отца он и Бора-то удерживает с трудом. Досадно, но рано или поздно придется убить карлика.

Вместо белого камешка Кедар выложил черный. Заклинание засухи над лесом снято. И чем оно им помешало?! Теперь лес и все твари в нём напитаются силой. О боги, как же хочется поскорее покончить с этой застарелой язвой на теле нового мира!

Кедар потянулся за пером. Пришедшую в голову красивую фразу следовало записать — для будущей речи перед королём. Кстати, надо проверить, жива ли еще принцесса?

Кедар выдвинул нижний ящик стола, нащупал прикрепленный к днищу узкий футляр. Во время войны этот нож, как положено, был воткнут в косяк двери в башне королевского мага, вместе с другими ножами его учеников. Там они и сгорели. А этот уцелел. Теперь нож приходится прятать. Официально её высочество Дариана погибла, и ни к чему плодить лишние слухи.

Кедар сдвинул крышку футляра. Лезвие ножа, еще вчера хоть и тусклое, но целое, проржавело насквозь. Кедар потрогал треснувшую костяную рукоять, понюхал приставшую к пальцам рыжую пыль.

Совпадение? Не бывает таких совпадений. Дариана не могла прятаться нигде, кроме как в окрестностях Проклятого леса. Стало быть, имело место столкновение с Лейном. Ах, Дара-Дариана! Дурой жила, дурой и сдохла. Не при твоих способностях связываться с чужим демоном. Конечно, если вызов действительно имел место. Надо отправить Бора узнать, не исчезло ли с Диллы заклятье? И если да, поговорить с Лейном. Заплатить за молчание.

Кедар закрыл футляр и бросил в ящик стола. Потом придвинул к трем камешкам ещё один — белый. И снова задумался. Как отразится на единороге смерть хозяйки? И захочет ли Лейн остаться в Дробуле, если его телохранитель теперь свободна?

Кедар позвонил в колокольчик. В дверь тут же бесшумно проскользнул секретарь. Замер, держа наготове стило и восковую табличку.

— Вызови ко мне командора городской стражи. — Кедар смёл все камешки в кучу. "Надейся на лучшее, но готовься к худшему" — этот девиз его еще ни разу не подводил.

***

Эрлин валялся на кровати, прислушиваясь к шороху дождя в каминной трубе. Окон в его покоях не было. Отец обещал, что переселит его в Закатную башню — светлую, с балконом, но только когда всё наладится. Эрлин подозревал, что это время никогда не наступит. Отцу так и будут всю жизнь мерещиться враги, заговоры и наемные убийцы. Эрлин зевнул. Вечер без любимых развлечений тянулся, как обоз по бездорожью. Выданная отцом книга о дворцовом этикете оказалась скучной до умопомрачения. Да ещё магический огонь в светильниках почему-то приугас. Так и глаза испортить недолго.