Кандидат (ЛП) - Эшли Кэти - Страница 29

— Ты носишь стринги?

— Да, хотя это не твоего ума дело.

— Рад слышать, — поддразнил он. На мой убийственный взгляд добавил, — послушай, я действительно не виню тебя за случившееся, — Баррет указал пальцем на Эверета. — Это полностью его вина.

— Не вини меня, вини моду, — ответил Эверет.

— Без разницы. Просто давайте подготовимся к следующей остановке.

Хоть я и сказала, что сама могла это сделать, Сандра настояла на обработке и перевязке моих коленей. К счастью, ран не было видно через колготки, когда я стояла, но появлялся риск, когда я сидела.

Остаток дня мы провели в бешеном темпе, из-за чего не было времени думать о своей заднице. На нашей третьей остановке у нас был обед перед речью Джеймса. Я не знала, как ему удавалось сохранять голос на протяжении дня — думаю, пастилки от кашля Джейн помогали, а также его просьба о чае с лимоном и медом.

Я была полностью и окончательно измучена к тому времени, как мы поднимались по ступенькам поезда в последний раз. Когда я зашла в первый вагон, все советники и приспешники сгрудились вокруг с лэптопами. При виде меня вспыхнула паника, и они все принялись закрывать свои компьютеры.

Хотя они были не достаточно быстрыми, потому что я уловила один из заголовков.

«Ворота в зад: как будущая первая невестка обнажилась перед всеми репортерами во время тура кампании».

Я в ужасе завизжала, что заставило Пита, одного из приставленных к нам с Барретом помощников, подойти.

— Не волнуйся, Эддисон. Большинство легальных газет не опошляют то, что произошло.

— Подожди, это значит, что они все ещё скрывают это?

Пит тяжело сглотнул, его адамово яблоко подскочило вверх, а потом вниз.

— К сожалению, там есть несколько упоминаний, пару фоток, и… парочка видео.

— О. Мой. Бог.

Если в моей жизни когда-либо и был момент, когда мне хотелось, чтобы разверзся пол и полностью поглотил меня, то этот очень даже подходящий. Даже больше, мне хотелось вернуться во времени и позволить Баррету помочь мне сойти по ступенькам, а не бороться с ним.

Глубоко внутри, я не знала, почему так удивилась. Мы жили в мире, где любое фото могло далеко распространиться за пару секунд. Я, правда, думала, что журналисты не опубликуют фотографии моей задницы? Могу я не быть одной из тех людей, задницы которых отсвечивают на подборках видео в YouTube?

— Что случилось? — спросил Баррет у меня за спиной.

— Оказывается, пресса сочла комичным то, что случилось ранее, — ответил Пит.

— К счастью, они не высмеивали характер Эддисон, — вклинился ещё один сотрудник, Мартин.

— Они просто ржали надо мной и моей задницей, — возразила я, подавив подступающую рвоту.

— О, милая, мне так жаль, — Джейн обняла меня. — Упасть и пораниться в первый же день — это одно, но теперь медиа уничтожают тебя морально.

— Спасибо, — тихо пробормотала я.

— Послушай, почему бы тебе не присесть, а я принесу тебе выпить из вагона-ресторана?

— Вам не обязательно это делать.

— Уверена, что тебе бы не повредило что-то крепкое, — Джейн обхватила рукой мой подбородок.

— Наверно.

— Поверь мне, я знаю.

Проводим меня к стулу, она направилась к выходу из вагона. Остальные вернулись к своим компьютерам, обсуждая какие-то заголовки, не затрагивающие тему моей задницы. Я была переполнена эмоциями и хотела побыть в одиночестве. Не сказав никому ни слова, поднялась со своего места и пошла по проходу. Воздух свистел вокруг, когда я вышла из вагона.

Как только двери окончательно закрылись за мной, я, наконец-то, позволила вырваться горячим слезам стыда. Хотя я могла быть эгоистичной и оплакивать только себя, но я также горевала из-за того позора, который перенесла кампания Джеймса. Это последнее, чего мне хотелось. Сегодня он выкладывался полностью, произнося речь за речью, однако вся пресса была сосредоточена на моей заднице.

Через всхлипывания я услышала, как открылась дверь. Повернувшись, вытерла заплаканные щеки. Ожидала увидеть Джейн или Сандру, но, вместо них, рядом стоял Баррет. На его лице отпечаталось беспокойство.

— Тебя прислал сюда твой папа или Берни? — посмотрев на парня какое-то время спросила я.

— Нет, они сейчас на стратегическом заседании и, прежде чем ты начнешь переживать ещё сильнее, это не касается твоей задницы.

— Хвала Богу за малые милости, — застонав, я закрыла лицо руками. — Это худший день в моей жизни.

— Это же не так.

— Ладно, он соперничает с днем, когда я застала Уолта с практиканткой.

— Да ладно, все не так плохо, — не дождавшись моего ответа, Баррет сказал, — глянь на это с хорошей стороны: по крайней мере, это не оскорбительный заголовок, типа «Явление полной задницы».

— Это никоим образом не улучшит мое самочувствие, — я закатила глаза.

— А как насчет этого? — он повозился с чем-то в телефоне, прежде чем показать его мне. — В интернете твою задницу оценили в девять из десяти звезд.

Уставившись на экран, я в неверии покачала головой.

— У меня даже нет слов.

— Хуже того, чтобы обнажиться перед публикой, может быть только, если твою задницу сочтут отвратительной. Это не наш случай. Ты получила безумную ягодичную любовь.

Я невольно рассмеялась из-за абсурдности всей ситуации, а Баррет ухмыльнулся.

— Боже, рад слышать это. На мгновение я подумал, что придется удерживать тебя от прыжка из поезда.

— Эта идея все ещё актуальна.

— Поверь, завтра найдется история покруче твоей задницы.

— Без обид, но не слишком утешительно слышать это от парня, который спустя пару лет все ещё известен за фотки с обнаженкой.

— Эй, впечатляющее зрелище — незабываемо.

— Только ты можешь так думать, — снова рассмеялась я.

— В конце концов, мы составили потрясающую пару, да? Задница и член.

— Да, это так, — ответила с улыбкой.

— Ну же, пошли внутрь, — он послал мне хитрую ухмылку. — Я хочу видеть, если кто-нибудь из советников рассматривает твою задницу на своем компьютере.

Я не была готова кого-то видеть, особенно со все ещё свежими слезами на щеках, но Баррет был прав. Я ничего не могла поделать, разве что продолжать двигаться вперед — мы обе, я и моя задница.

Я игриво шлепнула парня по руке, прежде чем позволить ему увести меня внутрь.

Глава 9

Баррет

Как я и говорил ранее, через несколько дней «Ворота в зад» исчезли из первых строчек интернет-новостей. К счастью, это никак не повлияло на количество избирателей отца. Более того, кампания набирала обороты. Когда избиратели пошли в кабинки в Супервторник, то все они проголосовали за Джеймса Каллагана. На предварительных выборах папа обскакал всех и каждого.

Подбодренные постоянными победами, мы занимались делами предвыборной кампании. Всего за неделю до предварительных выборов в Канзасе, Луизиане и Небраске, Нинья, Пинта и Санта Мария все в таком же бешеном темпе пересекали штаты. Я понятия не имел, как папа ещё сохранил голос после стольких речей, но ему удавалось донести уверенность и силу до каждого — независимо от размера площадки или количества появившихся людей.

Где бы мы с Эддисон не появлялись, пресса наваливалась всей толпой, чтобы сфотографировать нас. Не думал, что хоть кто-нибудь из наших предполагал такую популярность нашей помолвки. Подтверждая мнение Каролины, люди поддерживали нашу сказку — какого бы черта это не означало.

К концу дня люди, в основном, были в восторге от Эддисон. В конце концов, она была работящей девушкой, которая завоевала сердце богатого холостяка. Она стала воплощением сказки, где красавица приручила чудовище и, черт возьми, если эта девушка не знала, как использовать собственные чары. Эддисон без усилий переходила от общения с фермерами из глубинки к болтовне с закаленными политиками. Некоторые помощники шутливо называли ее «Кейт», имея ввиду жену Принца Уильяма, Кэтрин Мидлтон. Другие утверждали, что Эддисон оказывает такое же влияние, как принцесса Диана, которая вдохнула жизнь в затхлый Дом Виндзоров (примеч.: Виндзоры — царствующая королевская династия в Великобритании), только в нашем случае, Эддисон вдохнула жизнь во временами скучный мир политической агитации.