Искаженный мир (СИ) - Казанский Аскар - Страница 33

— Тебе нельзя пока вставать. Не тревожь свое плечо. Сейчас принесу разогретое вино.

— Где мы?

— Пока в доме. Но противник от нас отстал. Подчиненные поняли, что главнокомандующий погиб, и пошли в отступление. Из леса выбежали волки и медведи. Как начали они всех рвать и метать. Аж дух захватило! Нигде такого еще не видела. Считай, они нас спасли.

Долмахар сложил засохшие губы и слабо улыбнулся. Эльза пока не знает, кто на самом деле это сделал. Вызов Леса прошел нормально, значит. Хороший отпор дал противнику. Но вспомнив недавний сон, спросил.

— А предводитель точно убит? — Долмахар еще не до конца убедился, что тот был мертв.

— Да, убит, — коротко сказала Эльза. — За убийство предводителя мне выпало пять очков к своему рейтингу.

«Это хорошо», про себя отметил Долмахар.

— Я три очка добавила к интеллекту. А оставшиеся два подкинула к ловкости. И знаешь, даже как-то подействовало. После того как рейтинг обновился, я почувствовала себя чуточку мудрой. Пока ты был в отключке, в первую очередь вытащила наконечник стрелы с помощью каленым ножом. Я быстро насобирала лечебные травы, которые росли недалеко от дома. Разогрела оставшееся вино из меха. Наложила травяной отвар на рану, сделала перевязку. Сейчас тебе нужно выпить чашечку разогретого вина.

Долмахар последовал ее указаниям. Сделал глоток. Еще один глоток. Горячее вино обжигало губы и горло, огненным ручейком разлилось по всему телу. Обдало жаром. Но это просто слабость. Холодный и липкий пот вызвал мурашки на коже.

— Тебе надо отдохнуть. Я буду тебя охранять, — Эльза бережно приподняла его голову. В руке она сжимала заранее приготовленный сухой кусок ткани. Нежными движениями она стала стирать с его лба горошинки пота. — Все будет хорошо.

Девушка уложила его спать. Сама вышла на открытый участок коридора, где на дальнем конце находился запасной выход. Внизу ржали лошади, оставшиеся после недавнего поединка. Они тоже хотели есть, требовали еду. Их нужно накормить, подготовить к дальней дороге, которая лежала через пустоши. К Лунаму. Но все будет после того, когда Долмахар сможет себя почувствовать лучше. Эльза его не оставит. Ни в коем случае.

И вот важный день настал. Долмахар стал чувствовать себя намного легче. Он смог встать на ноги. Смог пошевелить правое плечо. Но при движении оно немного ныло. Придется плечо разминать. Тренировать сустав, разогревать мышцы.

В роли наставника теперь выступила Эльза. Долмахар с помощью ножа отбивал ее атаки. Она с копьем, он с ножом. Все как обычно. Ничего не поменялось, если не считать отведенную роль наставника. Так продолжалось еще четыре дня. А дальше путников ждала трудная дорога. Они запрягли лошадь, набрали найденные припасы из дома и двинулись в путь. За их спинами в утренней дымке медленно таяли грубые черты дома. Дом, от которого до сих пор веяло сказками и мифами. В Кайзберге местные жители не переставали слагать о них легенды.

Долмахар по старой привычке сверился с навигатором. До Пустоши истребления добираться еще два дня. И так путники добирались. С шуткой, с песнями. Со смехом. Не забывали про осторожность. Их никто не останавливал на пути. Мимо попадались заброшенные деревеньки, гостиницы. Трактиры и мелкие земледельческие владения.

И вот навигатор уведомил путников, что границы Пустоши истребления находились где-то рядом. Убрав голограммное окошко, люди исчезли за пеленой телепортации.

Глава 24. Первые морщины

Когда Вы видите чью-то душу, отраженную в глазах, это — красота. Моя подруга однажды спросила меня: «Когда мне будет 50 и кожа сморщится, ты все еще будешь думать, что я красива?». Я ответил: «Даже сильнее прежнего, потому что в каждой морщине я буду видеть жизнь, которую я разделил с тобой. Каждая морщина будет доказательством детей, которых мы родили и моментов, которые мы накопили в наших жизнях»

(с). Вивек Оберой

Переход выполнен успешно. Лошади стойко перенесли процесс телепортации, наездники удержались в седле. Никому не пришлось лишний раз пропахивать землю носом.

Пустошь…

Пустошь истребления. Название локации говорило само за себя. Небо ясное. Синее-синее. Почти индиго. Солнце палило нещадно. Припекало сильно. Духоты не было, но невыносимый жар источал из опустошенной сухой земли. Как на раскаленной сковороде. Даже лошади временами переминали свои копыта. Настолько горячей была земля.

Долмахар невольно фыркнул от жары. Его лоб заблестел от пота. Соленые струйки медленно пробежались по спине, по лицу, по губам. По заживляющей ране, которая пока не успела затянуться. Немного щипало. Но! Эльза умница. Изготовленный ею травяной отвар подействовал хорошо, взобрал яд полностью, до последней капли. Плечо перестало неметь и издавать нотки боли. И разминку Эльза провела отлично. Плечевой сустав размят, мышцы приведены в тонус. Все в норме.

Сухая земля растрескалась от бесконечного зноя. Дожди, похоже, выпадали редко. А может, вообще не выпадали. Тут и без прогнозов синоптиков ясно.

Эльза провела ладонью по своей шее, смахнув струйку пота. Убрала спадающий на лоб локон волос. Фыркнула.

— Я по-другому представила это место, — поделилась мнением девушка. — Даже лошади еле держатся. Пока держатся.

— Соглашусь. И мне мало верится, что Лунам ошивается где-то здесь. Тут истребления даже не нужно. Пустошь сама загубит путника. Жарой, зноем. Без источника воды, наконец.

— Ты предлагаешь вернуться назад?

— Нет, — ответил Долмахар. — Перейти на верблюдов.

Шутка удалась, но смех оборвался быстро. Все равно не до шуток было.

Кругом горы, которые цепочкой сковывали всю пустошь. Их макушки, словно в неком мареве, таяли в разогретом воздухе. Издали причудилось явление, сильно похожее на мираж. По дороге путники встретили множества останков животных. Кости высушены, их поджаривало так, что от них тянулся еле видимый дымок. Пустошь не щадила, она словно сама могла обглодать кости дочиста. До сахарной белизны.

Оазисы здесь не встречались. Это всего лишь сказки.

И вот впереди появились странные очертания, напоминающие на размытые человеческие силуэты.

Долмахар на автомате выставил арбалет вперед, Эльза сильнее сжала копье. К атаке готовы. Только со стороны мнимого врага ответа не было. Не было даже отголоска. Все так же тихо и смирно. Пройдя еще отрезок пути, Долмахар сплюнул от нелепого представления. Эльза прыснула со смеху.

На окраине местности их ждали… Кактусы. Да, кактусы. Они выставили свои колючие и угловатые отростки в стороны, и будто приветственными жестами встречали путников с трудной дороги. На некоторых пробились цветки.

— Это знак? — сощурилась Эльза. — Пить то хочется.

— Жрать тоже хочется, — тот приблизился к колючему растению. Достал нож из-за пояса. Тычком проткнул в одну ветвь. Из распоротой темно-зеленой мякоти вытек сок. Капли падали на иссушенную землю и мгновенно испарялись.

— Пить можно?

— Не знаю, — ответил Долмахар. — Никогда не пробовал. На лошадке испытаем?

Эльза сначала нахмурилась. Видимо такая затея ей не прельщала. Но потом неуверенно пожала плечами. Выбора все равно нет. Рисковать так рисковать. Но только лошадью.

Долмахар сполз с седла. Подошвы обдало жаром. Долго по пустоши не походишь — это верно. Лошади бедные, как они мучаются. Долмахар одобряюще хлопнул своей по крупу, и подошел к растению. Кактус вытянулся на высоту в три метра. Мужчина немного вырезал обмотки с одежды, намотал на пальцы. Кончиком ножа провел продольную линию по мягкому отростку. Тот будто разошелся по швам, раскрылся, обнажая свою ярко-зеленую, почти салатового цвета, сочную мякоть. Прозрачный сок обильно вытек из расщелины. Капли издали барабанную дробь по земле и тут же испарились. Пустошь взобрала сок в себя.

Долмахар приставил лошадь ближе к мякоти. Та неуверенно уткнулась к отростку, шумно втянула воздух большими ноздрями. Потом губами осторожно притронулась к мякоти, секунд-пять погодя, обнажила свои мощные челюсти. Зубы легко распороли зеленую кожицу. Колючки подогнулись под натиском жвачки лошади, не причиняя ей никакого вреда. Жевать, значит, можно. И так прошло десять минут трапезы. Лошадь уже потеряла страх, и жевала кактус с большим удовольствием.