Ученик Теней 2 (СИ) - Фарг Вадим - Страница 68

– Папа, – прошептала та, и зверь отвёл раскрытую пасть, его ноги заплелись и, потеряв равновесие, покатился кубарем.

А когда поднялся, то увидел перед собой десяток маленьких мальчиков и девочек, смотрящих на него с непониманием и обидой.

– Почему? – шептали они. – Почему ты оставил нас?

– Нет, – отмахнулся Азак, постепенно принимая прежний вид. – Вы не настоящие.

Однако девочка, показавшаяся первой, шагнула навстречу.

– Папочка, – вновь произнесла она. – Мне холодно.

– Уйди, – замахал руками мужик. – Тебя нет, ты не существуешь.

Однако по морщинистым щекам заскользили скупые слёзы.

– Прошу тебя, исчезни, – уже взмолился Азак. – Я не виноват…

Схватился за голову и тихо завыл, опустившись на колени.

В это время к ошарашенной Циландре, лежащей буквально в метре от него, подскочил синекожий парень, довольно потрёпанный на вид.

– Идём, – он помог ей подняться.

– Эдил, что ты с ним сделал? – пробормотала она.

– Наслал воспоминания. На большее сейчас не готов, – быстро ответил тот. – Уходим, пока он не пришёл в себя. Наваждение скоро пройдёт.

С этими словами они побежали прочь от поместья, скрывшись в ночной мгле.

***

Мне всё больше казалось, что старик раньше был отличным учителем и мастером своего дела, и если бы не меч, то он давно отметелил меня, как мелкого сосунка.

– Что такое, Ник? – смеялся он, нанося очередной удар и тут же ловко уходя от моего лезвия. – Не ожидал такого от старой рухляди?

Отвечать не собирался, всё внимание переключилось на оборону. Частые и сильные удары, да ещё с огненными запалами, не предвещали ничего хорошего.

Внезапно под ногами дрогнул пол, зазвенели монеты, драгоценности посыпались с вершин своих гор, а старик испуганно бросил взгляд на постамент. После чего обернулся и злобно прорычал:

– Только время отнимаешь.

Стремительно ринулся на меня, прыгнул, но именно в тот момент мне и повезло.

«Открылся».

Я бросился вперёд и упал на спину, чуть проехав на коленях. В ту же секунду вскинул меч вверх и попал пролетающему надо мной противнику по ноге. Тот вскрикнул и упал на камни, зажимая окровавленную рану.

– Щенок! – гнев в его словах так и полыхал.

Но в тот же миг тело старика покраснело в буквальном смысле. Огонь объял его полностью, разгораясь всё сильнее. Я только и успел поставить вокруг себя чёрный щит, превратив тот в подобие сферы, как мощный огненный поток обрушился на меня, сбив с ног. Словно пушинку, подбросило вверх, несколько раз перевернуло, после чего с грохотом рухнул на пол, пробив каменную кладь. И только Силы Тени спасли мои кости от полного превращения в крошку.

Подняться удалось с большим трудом, опираясь на меч. Посмотрел вперёд, где старик, прихрамывая на покалеченную правую ногу, ковылял к постаменту. За ним тянулся кровавый след.

– Стой, сука, – прохрипел я, зашаркав в его сторону.

Наверное, взгляни кто на нас, то посмеялся бы. Два противника, измотавшие друг друга в бою, тащатся, словно клячи. Однако мне было совсем не до смеха.

– Стоять! – проорал я, кое-как подняв руку, и выпустил чёрный сгусток.

И мне повезло, лезвие черкануло плечо старику. Тот вскрикнул, схватился за новую рану и развернулся.

– Сдохни! – крикнул в ответ и бросил в мою сторону огненный шар, который тоже попал в цель.

Грудь и лицо опалило огнём, а меня отбросило обратно, туда, откуда несколько секунд назад я выбрался.

– Да чтоб тебя, – прохрипел, не в силах даже разозлиться.

И тут моя рука нащупала сумку, где хранились зелья.

– Зараза.

В пылу битвы совсем об этом позабыл. К тому же не хотелось становиться наркоманом, подобно Алу, но в моей ситуации иного выхода не видел. Достав небольшой пузырёк с желтоватой жидкостью, выпил одним махом и тут же скривился, но сдержал рвотные позывы. А в следующую секунду в голове сразу же прояснилось, правда, перед глазами замелькали искорки, но всё это временно. Поэтому пришлось действовать быстро.

***

Ноги сами понесли к противнику, я не скрывался, поэтому старик меня услышал и запустил сразу несколько огненных шаров, после чего, превозмогая боль, принялся подниматься на постамент. Мне удалось уклониться, но, когда приблизился к ступеням, пол снова дрогнул, словно из-под земли пытался пробраться некто огромный. А учитывая, что Десяток собирался призвать Древних Богов, вполне возможно, так оно и есть.

Я отвлёкся всего на секунду, но старик успел этим воспользоваться. Видимо, его совершенно не волновало, что к нам в гости рвётся громадная тварь. И когда я сделал шаг, чтобы продолжить преследование, как мне в лицо ударила огненная сфера. Боль пронзила до самых костей, наверное, меня неплохо поджарило, так как на секунду почувствовал запах палёного мяса. Схватившись за рану, упал на колени и закричал от боли. Сверху раздался злорадный смех, но повторных снарядов не прилетело.

«Слабак», – выругалась в голове Тень.

Чёрная дымка потянулась от ладоней, к плечам и дальше к лицу, оплетая его. Постепенно боль спадала, а когда открыл глаза, то понял – вижу обоими, хотя казалось, что левый потерян.

«Не будь столь самоуверен. Всё очень плохо», – вновь голос Тени.

Вскочил на ноги, старик уже успел взобраться наверх и продолжил что-то читать на непонятном языке.

«Да у него же свитки».

Эта мысль придала сил, я бросился по ступеням, перепрыгивая через одну, а когда старик обернулся и пустил в мою сторону пару огненных шаров, уклонился. Но преодолев половину пути, чуть не упал со ступеней от очередного подземного толчка. Однако на этот раз удар оказался намного сильнее. И тут взгляд зацепился за трещины, которыми покрывался каменный пол перед постаментом. Вместе с этим из глубин подземелья послышался утробный рык, пробиравший до мурашек.

– Плохо дело, – пробубнил под нос, но не остановился.

Но когда я оказался у самой вершины, старик раскинул руки и громко прокричал:

– Приди!

В тот же момент подскочил к нему и вонзил меч между лопаток, пробив тело насквозь. И всё же противник не умер, схватился за постамент, на котором я только тогда увидел несколько старых пожелтевших свитков и громко засмеялся, хотя вместе с этим из его горла брызгала кровь.

– Поздно, – прохрипел он, с трудом обернувшись ко мне. – Он пришёл.

После его слов стены содрогнулись от мощного удара. Пол будто взорвался, каменные плиты раскололись на сотни кусков и взлетели к потолку, а из пыли донёсся всё тот же дьявольский рык, только на этот раз его обладатель прорвался в зал. А когда клубы пыли рассеялись, передо мной появился величественный демон: вот как его описывают в разных книжках или преподносят в играх, таким он и являлся. Мускулистое багровое тело, свирепая морда с пылающими от злости глазами и вертикальными зрачками, два широких рога, прорезавшихся на лбу и несколько мелких, идущих назад в ряд от основных, пятак вместо носа, из которого вырывается смрадный пар, а за спиной огромные перепончатые крылья. И хоть демон выбрался лишь наполовину, всё равно представлял величественный вид. И смотрел именно на меня, скалясь десятками клыков, такой челюсти, наверное, позавидовала бы любая акула.

– Вот блин, – только и успел произнести я, когда чудище махнуло лапой и снесло меня с постамента.

Отлетев в конец зала, врезался в колонну, наполовину разбив её. Боль пронзила спину так, что тяжело было дышать. А когда рухнул на пол, ещё и потемнело в глазах. В голове стоял гул, а тело, казалось, превратилось в кровавую лепёшку.

– Господин! – узнал голос старика. Кое-как повернул голову и смог разглядеть тянущегося к монстру члена Десятка. – Мы рады…

Но он не успел договорить. Демон схватил того за туловище, взмахнул лапой и ударил о ступени. Кровь брызнула по сторонам, и я был уверен, что на лице старика застыло немое изумление. Но на этом монстр не остановился, помахав безжизненным телом по сторонам, откусил от него верхнюю половину, а остальное отбросил в угол. Немного прожевал и сплюнул окровавленные ошмётки.