Девятихвостая академия 2 (СИ) - Кириллов Сергей "NonSemper" - Страница 40

«Если только мифы верны...»

— Кику, нужно пламя! — закричал Лео, перекатываясь по земле и моментально вскакивая на ноги, поскольку восстановившийся от ран, но невероятно злой тролль не собирался останавливаться, пока обидчик жив.

Увидев силуэт лисицы, парящий в небе, Лео отпрыгнул от удара монстра в сторону хижины, оттолкнулся от стены и на лету снёс голову твари; сразу после этого полыхнуло лисье пламя, но также быстро и погасло, будто неверное дыхание затушило только-только разгоревшуюся лучину.

— Гоменасай, дес! — чуть не плача объявила лисица, в панике попытавшись снова создать огонёк. — Если бы я знала, дес... Я бы постаралась...

— Ничего... Страшного! — чуть не пропустив удар, сдавленно ответил Лео, радуясь хотя бы тому, что монстр не отвлекается на парящую над ним девушку.

— Ах! Я знаю, что делать, ради вас, Лео-сама, дес! — с воодушевлением заявила Кику, и, прежде чем парень успел запротестовать, выудила из кармана свёрнутую кошачью мордочку.

— Чёрт, лишние проблемы нам сейчас точно ни к чему, — в сердцах высказался Лео, но разогнавшее тьму пламя, ударившее в тушу тролля, было слишком желанным, чтобы парень продолжал жаловаться. Заголосив, монстр повернулся в сторону новой угрозы, но Лео не мешкал и снова снёс беспокойную голову, так что новый шар пламени, выпущенный кошко-лисой, угодил прямиком в обрубок.

В воздухе разнеслась вонь паленой шерсти, жареного мяса и сырости, а грузная туша медленно завалилась набок, наконец-то успокоившись.

Стерев со лба капельки пота, Лео привалился к стене хижины и, покачав головой, решил, что откладывать ознакомление с жуткой правдой не стоит. Вновь твёрдо встав на ноги, парень подошёл к тому месту, где тролль изначально сидел, чтобы посмотреть на останки, но увидел нечто необычное: вместе с не слишком чисто обглоданными костями лежали остатки формы Древних.

— Почемяу ты молчишь, мр-р? А где спасибо, мяу? — бесшумно приземлившись позади парня сказала «Кику», но от неожиданности Лео вздрогнул и развернулся к ней.

— Да... Спасибо тебе большое.

— Хм-хм. Я ожидаю чуточку большего, мр-р! — капризно сказала кошколиса и топнула ножкой. — Ты разве ня мр-р-рад видеть смяурть врагов?

— Я не рад ничьей смерти, скорее удивлён, — приподняв бровь, ответил Лео, теперь уже с интересом смотря в изменившиеся глаза Кику. — Надо забрать девочек.

— Мяу! Я уже всё сделала, мр-р-р, — сложив руки под грудью, заявила Кику и ткнула хвостом в сторону лежащих рядом на земле Шакко и Ки-тян. — Эта лиса оставила их на крыше, мяу.

Успокоившись, Лео с опаской глянул на растекающуюся мерзостью тушу неподалеку и, вернув оружие в ножны, подошел к девчонкам и осторожно их поднял. Ночи всё ещё были весьма холодными, поэтому парень внёс своих спутниц прямиком в центральную хижину, где всё оказалось почти в таком же виде, как и тогда, когда Лео ушёл в знаменательный поход за звёздным камнем. Вещи, постель... Что-то, может, и исчезло, но больше походило на то, что жители скрылись налегке.

Уложив лисиц на кровати, Лео оставил дверь между их комнатами открытой на случай, если кицунэ очнутся, и для того, чтобы не мешать теплу распространяться по центральной хижине, после чего открыл двери в зал Огня, всё это время ощущая, как Кику ходит за ним тенью, будто бы чего-то ожидая.

В центре каменной залы находился костёр, так могло показаться любому невнимательному наблюдателю. На деле же языки пламени были окружены камнями с языком Tuatha De Dannann [51], выбитом на них, да и сам огонь под пристальным взглядом распадался на отдельные частички, будто бы из мириад ярко-красных и оранжевых пылинок создавался диковинный узор прямо в воздухе.

Лео предполагал, что тролля можно было бы победить и этим пламенем, но рисковать шансом на спасение девчат казалось кощунственным, поэтому подобное могло быть предпринято только в самом-самом крайнем случае. Сейчас же Лео взял одну из специальных ёмкостей, напоминающих по виду флягу для воды, и, подцепив её щипцами, осторожно поместил прямо в неугасающее пламя, наполняя до краёв. Вкрапления местного минерала помогали сдержать жар, а само пламя чем-то напоминало другое чудо Фэйри — пыльцу, но Лео слишком часто видел этот чудесный огонь во время ковки, чтобы сейчас чему-то удивляться.

— Мр-р, теперь-то ты успокоился, мяу? — нетерпеливо спросила Кику, сидя на ступеньках возле пламени и покачивая хвостом из стороны в сторону, когда Лео закончил наполнять несколько фляжек.

— Немного. Надо ещё подумать, как дать его Шакко и Ки-тян, — задумчиво пробормотал Лео. — Может, втирать?

— Мя-я-я. Няет, нужно снядобье, ясня же! — облизывая тыльную сторону ладошки ответила Кику и, усмехнувшись, с довольным выражением мордашки посмотрела на Лео. — Что, мр-р-р?

— Ты отличаешься от прошлой... Кошки.

— Няет, — дёрнув ушком сказала Кику. — Просто ты ближе, мр-р-р.

— Я не очень понимаю...

— Не глупи, человек, — поднявшись, Кику подошла к парню и, положив руки ему на плечи, надавила так сильно, что Лео от неожиданности сел на ступени, не ожидая, что лисица даже в форме кошки окажется настолько мощной. Отпустив его плечи, Кику прошлась возле одного бока парня, возле другого, при этом как бы невзначай с нажимом касаясь его хвостом и щекоча шёрсткой, после чего бесцеремонно плюхнулась на колени Лео и свернулась калачиком, принявшись мурлыкать.

Так Лео и оказался сидеть возле тёплого костра с развалившейся на нём кошко-лисой. Осторожно коснувшись волос девушки, парень увидел, как ушко требовательно шевельнулось. Отключив перчатку, парень бережно коснулся волос и принялся почёсывать за ушком, отчего мурлыканье многократно усилилось.

— Мы не можем вот так терять время... Я должен помочь. Ты ведь не против Шакко и Ки-тян? Они же подруги Кику, в которую ты всё время вселяешься? — начал осторожно говорить Лео, подозревая, что помощь может прийти с неожиданной стороны.

— Хих.

— И всё? — видя, как девушка улыбается, Лео прекратил почёсывания, но по его ногам сразу же шлёпнули хвостом, призывая продолжать. — Что же ты за кошка?

— Кат-ши, — хитро прищурившись ответила Кику после паузы и посмотрела на реакцию Лео.

Скрыть удивление парню не удалось, но вот так запросто чесать ведьму-оборотня ему казалось чем-то странным, пока шлепок хвоста не повторился.

— Шутишь?

— А ты обо мне зняешь, мр-р-р. Я сразу это поняла, у тебя есть осколки Дар-р-ра, иняче бы ня удалось сделать плетение, мр-р-р, — промурлыкала Кат-ши.

Лео и впрямь знал об этом существе. Кельтские предания говорили о чёрной кошке — духе или ведьме-оборотне. И хотя возможности её были не так уж и известны, волшебная природа создания вынуждала считаться с этой кошкой, особенно если она могла быть призвана ритуалом.

— Ты... Неужели хочешь сказать, что кто-то провёл Тагейрм [52]? — тихо сказал Лео, хотя от одного представления об этом оккультном ритуале ему становилось дурно.

— Если бы кто-то провёл такое, мяу, я бы всех сожгла, ш-ш-ш-ш! — напрягшись, Кат-ши слегка куснула Лео за руку, но не до крови. — Мяуня призвало что-то ещё, иняче как понять, почемяу я оказалась в тельце имянно этой лисицы, мяу?

Подобное сложно назвать совпадением, но Лео сейчас интересовало другое.

— Ты что-то знаешь о судьбе деревни?

— Конечно, мр-р-р. Если будешь чесать хорошенько, я расскажу, мяу, — зализав место укуса, Кику вновь закрыла глаза и принялась мурлыкать, иногда подёргивая ушком от удовольствия.

Лео принялся за дело: осторожно выпрямляя спутанные прядки, парень добрался до шёрстки, после чего принялся осторожно расчёсывать её у основания ушек, сначала за ними, а затем плавно переходя к передней стороне. Немного погружая пальцы в мех, Лео наблюдал за тем, как Кику начинает неистово шлёпать хвостиком по его ногам, но лёд тронулся — сладко замурлыкав, кошколиса поднялась и уселась на коленях Лео, оказавшись очень близко: парень мог ощутить её жаркое дыхание и аромат, напоминающий запахи осеннего леса.