Третий сын (СИ) - Сагайдачный Вадим - Страница 20

Покончив с осмотром, я начал свое путешествие.

Ходы оказались не такими уж и простыми, как это могло показаться сначала. Много было запутанных ответвлений. Я ориентировался лишь благодаря хорошему знанию замка.

Входы в тайные ходы располагались почти в каждой комнате и коридорах. Между этажами имелись лазы с приставленными к ним лестницами. Также в разных местах размещались корзины с оружием. Они стояли в тупиках, иначе бы затрудняли перемещение по узким проходам.

Я уже догадался, что кто-то постоянно следил за ходами. Здесь не было ни паутин, ни грязи. Не зря же даже смазывались петли на дверях. Упомянутых мамой крыс я так и не встретил.

О том, что никто из слуг и других посторонних не знает о тайном ходе, меня предупредила мама. Я посчитал это хорошей возможностью потренировать навык бесшумной ходьбы и посему двигался тихо, стараясь не издать лишнего звука. Зато мне было хорошо слышно, что происходило в комнатах замка. В особенности проходя мимо дверей.

Вот Милли, убираясь в одной из комнат, что-то упустила и от этого звонко смеется. У следующей двери о чем-то бухтит старая служанка Карлина. Управляющий опять кого-то чихвостит. Очередной поворот и я уже иду мимо кабинета отца.

– …Полагаю, сейчас самое время. Ваши войска уже в Пятигорье. Это отличная возможность взять город.

– Не смешите. На эту глупость мы никогда не пойдем. Мы окажемся между молотом и наковальней. Король направит на нас войска. Нас атакуют с суши и с моря…

Голос мамы я сразу узнал, а вот незнакомца слышал впервые. Сразу почувствовал его чрезмерную слащавость и притворную ласку. Я остановился у двери. Было интересно узнать, о чем таком грандиозном идет речь.

– Мы поможем. У вас будет армия и корабли.

– Армия наемников – это худшее на что можно рассчитывать. Пусть мы выстоим. Что останется от Скалистого Берега? После стычки с королем, северяне смогут нас взять голыми руками.

– У вас будет преимущество, на Пятигорье никто не нападет. Можно оставить там тысячу воинов, а остальных перевести сюда. Даже если потом вы потеряете Пятигорье, там столько золота, что покроются все ваши расходы на захват города и наемников.

– Нет, даже не уговаривайте. К тому же я не уверена, что отделись мы от королевства, это будет одобрено нашей мелкой знатью и простыми жителями. Нашим торговцам выгодно торговать, а не воевать.

– Я так понял вы еще не в курсе. Сегодня утром Юг осадил города Таклы и Лиан. Скорее всего, они падут. Юг не остановится на достигнутом. По нашим конфиденциальным данным Юг уже сейчас ведет переговоры с Севером и Горами. Глазвиль достанется горцам. Взамен горцы помогут южанам захватить Оршик. Одновременно с этим на Скалистый Берег обрушится Север. Без дополнительных войск, которые вы бы могли взять в Пятигорье и наемников вам будет трудно продержаться. Король Равнин слишком слаб, чтобы вас защитить. К тому же, неперспективен. У него даже нет детей. Я не удивлюсь, что в случае вторжения, король оставит князей самим решать свою судьбу, а его армия останется в столице.

– Благодаря слабости короля растет наше влияние и наши доходы. А по поводу бездетности – ничего страшного, король еще молод. Когда-нибудь заведет. Думать сейчас об этом я не вижу смысла. По поводу Юга, время покажет. По Лиану не знаю, а Таклы так просто не достанутся южанам. Там слишком много воинов. Как-никак там главный центр наемников.

– Я чувствую, вы меня услышали. И я вас услышал. Какое бы решение вы не приняли, напомню, вы всегда можете рассчитывать на нашу помощь. Мы будем на вашей стороне и, конечно же, поддержим, когда вы все-таки решитесь создать Королевство Скалистого Берега. На мой взгляд, это будет очень сильное королевство, несмотря на скромные размеры. Трол Гилберт будет очень сильным королем. Время мира заканчивается. Это здесь, в Равнине столетие было спокойным. Южане все это время не расслаблялись. Они готовились к вторжению. А рабы хороший материал, чтобы создавать много воинов и боевых магов, – послышалась возня со стулом. – Не буду больше занимать ваше время. Благодарю за прием.

Голос смолк, раздались тяжелые шаги и вот дверь захлопнулась. Несколько секунд паузы и послышались каблуки. Их стук стал приближаться. Что-то заскрежетало у двери, к которой я прилип, и она резко открылась.

– А ну вылезай отсюда быстро!

– Но как ты меня услышала?

Я вылез немного пригнувшись. Двери в тайный ход везде были небольшими и низкими. Оказалось, я вышел из книжного шкафа-обманки.

На лице мамы застыло жуткое недовольство.

– Никогда! Ты слышишь? Ни-ко-гда не подслушивая ни за мной, ни за отцом. Тебе понятно?!

– Да… – растерянно произнес я. Такой реакции от мамы я совершенно не ожидал.

– А теперь живо заниматься!

Пулей я вылетел из кабинета.

Да уж… Мама редко бывает такой злой. Даже вчера, после случая со сточной дырой она не была настолько взволнованной.

О дальнейших похождениях по тайным ходам не могло быть и речи. Не хватало опять куда-нибудь встрять. Чуть позже, день-два и можно возобновить исследования.

По пути к себе в комнату я задумался. Из подслушанного разговора я догадался, о чем шла речь. Отец сейчас со своими войсками находится в Пятигорье. Незнакомец предлагал воспользоваться ситуацией и захватить город. А после присоединить его к Скалистому Берегу и объявить новое королевство.

Даже не знаю, на что рассчитывал незнакомец. Разве что на наше тщеславие. Всякому князю хочется стать королем. Не надо никому подчиняться, выполнять чью-то волю, выплачивать отчислений.

Но мама права. Идея с Королевством Скалистый Берег – глупейшая затея. Чисто географически, что это будет за королевство: узкая селедка, растянувшаяся между Севером и Равниной?

С какой стороны не посмотри, идея представлялась невыгодной. Скалистый Берег ничего толком не выиграет и больше потеряет, если вообще не потеряет все. В последующем, нежизнеспособное королевство неизбежно вернет обратно Равнина, либо приберет к рукам Север. Иного решения не просматривалось. А для нашей семьи такой шаг мог закончиться еще и весьма плачевно. Вряд ли после этого нас оставят в живых.

По-моему, я понял, почему так разозлилась мама. Это не из-за меня. Ее взвинтило напряжение на Юге. Если все так, как говорил незнакомец, то ситуация складывается для нашего королевства не лучшим образом. Падут Лиан с Таклами, и это раззадорит южан к дальнейшим завоеваниям. Однако незнакомец забыл упомянуть о Королевстве Долина. Они ведь тоже давно метят глаз на Оршик. Возьми южане с горцами город, последние уйдут на свою территорию. Тогда Долина смело может обрушиться на захваченный Оршик и отобрать его себе. Достижения Юга моментально падут. В таком случае, зачем им нападать на Оршик?

Конечно же, мама просчитала этот вариант, равно как и все другие. Поэтому-то и не согласилась на захват нами Пятигорья. Наверное, ее расстроила вся эта ситуация. Столетие мира и вот опять начинается непонятная возня.

Для Оршика и Глазвиля ситуация непонятная, а вот для нас все предельно ясно. У нас единственный враг – Север. Если он нападет, обрушится на нас всей своей мощью. Выдержать вторжение от целого королевства нам будет очень сложно.

Глава 12

Следующие два дня прошли как обычно, в сплошной учебе с утра и до ужина. Потом я уединялся в своей комнате и читал до тех пор, пока меня окончательно не рубило в сон, под собственный монотонный бубнеж, призванный развивать Ораторство.

С мамой мы все это время почти не разговаривали. Целыми днями и даже вечерами она была чем-то сильно занята. Мы лишь иногда виделись в столовой, где вскользь удавалось немного пообщаться. Каждый раз мама выглядела задумчивой, погруженной в свои мысли.

Все-таки мама ошиблась, Сир Лэйтон оказался на удивление талантливым учителем. Под его началом мне удавалось ежедневно понемногу продвигаться в знаниях. Два-три повышения бралось гарантированно. И это в то время как во многих знаниях рыцарь был совершеннейший профан.