Сердце Темного мира (СИ) - "Сиана Ди" - Страница 51

Созданный пульсар лишь на пару метров вокруг освещал дорожку. Вот только и его я погасила, рискнув погрузиться во мрак.

Тьма словно ждала этого момента. Тут же обступила меня, обвила плотным кольцом, но не причиняла вреда. Она лишь ласкала, нежно касаясь кожи, струясь вдоль нее, не давая замерзнуть на холоде.

Поддавшись порыву, я легко шагнула вперед, а потом и вовсе закружилась по садовым дорожкам. Тьма направляла, стелилась возле меня и не давала оступиться. Подхватывала, когда я теряла равновесие, приподнимала, даря ощущение полета.

В очередной раз я разбежалась, чтобы радостно приподняться над землей, когда меня внезапно подхватили на руки. Знакомый запах, сводящий с ума, тут же затуманил сознание.

— С каждым днем искушение все больше. Будь осторожней, Тесс. Если не согласна дать мне то, что я хочу сейчас, лучше не провоцируй… — надорванным голосом прошептал Рихтер, все еще держа меня на руках. — Твои служанки потеряли свою госпожу и перепугались до того, что решились позвать меня. Зачем ты от них сбежала, Тесс?

— Я не сбегала. Попросила прогуляться, прежде чем они начнут меня мучать, — я внесла поправку в его слова.

— Что ж. Думаю, ты уже нагулялась. Я верну тебя в спальню и, надеюсь, больше ты сопротивляться не будешь. Веди себя хорошо, Тесс, иначе я могу расстроиться, — Рих хитро усмехнулся.

Вот только страха во мне не вызвал. Лишь странную, непонятную дрожь, которая прошла, стоило мне оказаться в окружении служанок.

Те тотчас ухватились за меня и занялись подготовкой. Сперва меня направили в ванную, где втирали по десять масок и бальзамов то в волосы, то в кожу. Когда с этими мучениями было покончено, пришел черед других.

Мы занимались укладкой волос, когда на диванчике возник Чед, напугав служанок.

— Вижу, скучаешь, — не ясно, почему такой радостный, заявил Чед. — А я видел кое-что весьма любопытное. Наш Повелитель, скажу тебе по секрету, сегодня заходил в подвалы, где хранится Сердце.

— И что? Насколько я знаю, для него это привычное занятие, если не обязанность.

— Не-е-ет, — довольно протянул дух, перевернувшись на спину и забавно потянувшись. — Он не просто так был. Сегодня Повелитель призвал из сердца кольцо избранницы!

После этих слов в комнате повисла тишина. Даже служанки, до того игнорировавшие наш разговор, удивленно замерли, остановившись, и уставились на Чеда.

— Призвал кольцо? А разве он не сам его выбирает? Или оно как-то передается, как в наших родах? — впрочем, чему я удивлюсь? В Темном мире все по-другому.

— Нет. Кольцо для избранницы Повелитель призывает. Для каждой девушки оно уникально, связывает ее с мужчиной, а еще пробуждает особую магию. В Темном мире свои правила. Довольно жесткие и опасные. Но ты не переживай, от тебя нужно лишь одно — кольцо принять и надеть на пальчик, — тут же легкомысленно усмехнулся Чед, заметив, как я напряглась.

— А если не захочу? Не приму кольцо или откажу Рихтеру? — стоило только спросить, как в комнате все замерли повторно. Вот только теперь смотрели на меня.

— Повелителю нельзя отказывать, госпожа, — неожиданно подала голос изумленная служанка, а затем, словно сама удивилась своей смелости, тут же опустила голову, возвращаясь к работе.

— Нельзя? И почему же? — спрашивала я уже Чеда, зная, что девушки теперь заговорить не решаться. Они вообще не говорили ни о чем постороннем. Таков приказ Риха.

— Понимаешь, Тесс… Рих мужчина. Любой отказ он сочтет вызовом. В итоге все равно своего добьется, вот только при этом уже могут появиться жертвы. В случае же с кольцом все еще сложнее. Рихтер выбрал тебя. Теперь весь вопрос в том, сколько времени он даст тебе прежде, чем свяжет вас двоих магией кольца.

— Надеюсь, много. Очень-очень много!

Я не знаю, почему во мне был столь сильный страх перед этим кольцом и ролью избранницы. Ведь я любила Риха. Любила невероятно сильно и уже безоговорочно. Не ушла, даже увидев произошедшее вчера.

Я должна мечтать о том, чтобы поскорей стать его невестой. Но почему-то это внушало лишь опасение и страх.

Может, потому что понимала: обратного пути не будет. Приму кольцо — и окажусь в полной его власти, без шанса обрести свободу. Ведь сейчас, пусть и весьма своеобразная, но она у меня была.

— Ладно, Чед. Расскажи лучше про бал. Чего ждать?

— К-хм, — почем-то Чед смутился. И это было странно! — Сумеречный бал… О приличиях на нем можно забыть. Старайся уменьшить количество ваших танцев. Особенно после полуночи. А еще не ешь и не пей ничего, что не подаст сам Повелитель. В некоторые блюда добавляют особые ингредиенты, которые могут быть для тебя в некотором роде опасны.

— Что-то мне все меньше хочется туда идти… — я тревожно вздохнула, тщетно пытаясь успокоиться. Вот только тревога все нарастала.

— Не бойся, Тесс. Чтобы Повелитель утратил контроль, нужно очень, очень хорошо постараться. А если это вдруг и случиться, то бесполезно пытаться что-то исправить. И сопротивляться тогда уже глупо. Ничего не спасет. Но что может случиться на балу? Тем более в Сумерках действительно многое дозволено.

Чед еще немного повалялся на кровати, а потом исчез, решив наведаться в бальный зал. Хотел посмотреть, как идет подготовка. Меня же продолжали наряжать.

Я думала, что местная мода уже не удивит меня. Как же я ошибалась! Стоило мне только увидеть платье, как щеки залил румянец.

— Это же безобразие! Оно же прозрачное! — я стояла, возмущенно ловя воздух ртом, не в силах оторвать взгляда от платья.

— Но госпожа, это Сумеречный бал! Так положено… Многие придворные лиа предпочитают и более открытые платья. Мы выбрали для вас самое скромное.

— Скромное?! Вот это?! Да какой смысл в этих прозрачных лоскутах, если они ничего не прикрывают? — меня охватила паника.

— Госпожа, не переживайте! Под платье мы можем принести белье, оно телесное, не будет выделяться, но все прикроет. Хотя вообще полагается и без него…

— Несите! — тут уж уговаривать меня не надо было.

Когда я все же решилась это надеть, то с опасением подходила к зеркалу. Что ж, все же не так критично.

Само платье было из тонкого карминового шелка, собранного в легкие складочки под грудью, а ниже расходящееся полами. К счастью, топ из плотной, но тонкой ткани, как и маленькие шортики, действительно прикрывал все стратегические места.

Последние сомнения развеял принесенный плащ. Не такой плотных, как обычные, но все же скрывающий обнаженную кожу.

К назначенному часу я была готова, потому, когда в комнате возникла воронка темного портала, я с готовностью поднялась с диванчика, на котором ждала и уже шагнула навстречу Риху, когда увидела его…

В первое мгновение я удивленно смотрела на него, но потом пришло осознание, и я тут же отвернулась.

— Ты еще не готов? — мой голос больше походил на жалобный писк. Да уж, и где та уверенность, которую я в себе выуживала последние полчаса?

— Готов, Тесса, — рассмеялся Рих, заставляя повернуться к нему лицом.

На нем были темные, узкие брюки, высокие сапоги, а еще легкий плащ с застежкой, украшенной черным бриллиантом. Вот только его полы были распахнуты, позволяя рассмотреть обнаженный торс мужчины. Широкие плечи, сильная грудь, стройный живот с ровными кубиками пресса…

— Когда ты так внимательно и смущенно меня рассматриваешь, мне хочется восстановить справедливость и изучить тебя… — тихий, рокочущий голос Риха вмиг привел меня в чувство. Я тут же очнулась и подняла свой взгляд.

— Но мы собирались на этот проклятый бал. Не заждались ли гости? — мои слова вновь вызвали лишь его смех.

Он подал мне руку, приглашая, а вскоре портал перенес нас в залу, из которой мы должны выходить в торжественный зал.

Нас встретили трое керов, приветствуя Повелителя, и распахнули двери. Рих, все также не выпуская моей руки, первым шагнул вперед, увлекая меня за собой.

Бал законно носил название Сумеречного. Весь зал был погружен во мрак. Небольшие светлячки кружили лишь возле столиков с закусками у возле некоторых ниш. Конечно, тут не было сплошной темноты, иначе бы гости покалечили друг друга, но разглядеть, что происходит в нескольких метрах уже непросто.