Брат берсерка (СИ) - Федорова Екатерина - Страница 37

   Может, выйти и самой поговорить со Свальдом, мелькнуло у неё. Если там будет Гейрульф, значит, наедине она со Свальдом не останется. А мужику, может, жизнь спасет.

   Это ведь не каждый решится – по-доброму отнестись к девке, котoрая тoлько что, при всех, с ярлом рассталась. К бывшей рабыне, без роду, без племени.

   И будь что будет, вдруг решила она. В концė концов, ничего страшнее смерти с ней не случится. Не трястись же за жизнь, пока Свальд там без причины лютует…

   Она уже начала подниматься, но тут Кейлев схватил её за локоть и дернул вниз, усаживая обратно на лавку. Проворчал:

   – Без тебя разберутся. Вон, конунг уже Болли зовет…

   Его сын, мужик лет тридцати, похожий на медведя, и впрямь поднялся, вылез из-за стола, спешно что-то дожевывая.

   А Неждана вдруг поймала взгляд конунга Харальда, обращенный на неё. Лютый, серебряный, словно достающий сразу до сердца – и режуще-холодный.

   Подивилась уже в который раз – как Забава Твердятишна с ним живет? Да не только живет, но и любит, всякому видно. Тут от одного его взгляда все внутри леденеет…

   – Пир без пары добрых свар – не пир! – громко объявил Кейлев тем временем.

   Гудню, сидевшая поодаль, уверенно кивнула, соглашаясь с ним. Сказала, хлебнув эля:

   – Вот муж вернется – и расскажет, что там было. А ты сиди. Не лезь в мужские дела.

   И даже так, насмешливо подумал Харальд, провожая взглядом шагавшего по проходу между столами Свальда.

   Οдно дело швыряться перед всеми бабьими побрякушками,и совсем другое – выйти, чтобы пересчитать кому-то зубы. Это не то что для ярла, даже для конунга не зазорно.

   А вот для невесты Свальда такое оскорбительно. Поскольку драться её жених собрался из-за другой бабы…

   Харальд поверх головы Сванхильд кинул взгляд в сторону Брегги. Невеста брата уставилась в зал. Но едва он посмотрел на неё, тут же повернула голову.

   Словно почуяла, подумал Χаральд. Брегга тем временем опять улыбнулась, выдала скороговоркой:

   – Мне приходилось бывать на разных пирах, конунг Харальд. В крепости моего отца, в домах нашей родни… но такого щедрого угощения, как в Йорингарде, я нигде не видела!

   Харальд молча кивнул. А когда снова посмотрел в зал, заметил, как бывшая наложница брата отставила чашу. Лицо у девки стало мрачным и собранным…

   И Харальд, глянув на стол перед возвышением, бросил погромче, перекрикивая шум, стоявший в зале:

   – Болли! Кейлев!

   Ислейв, сидевший рядом с отцом,ткнул его в бок. Старик тут же посмотрел на своего конунга. Харальд шевельнул бровями, указал взглядом на девку. И махнул рукой Болли, подзывая к себе.

   Отец Сванхильд схватил Ниду, успевшую привстать, за руку. Дернул вниз, усаживая обратно, на лавку. Со своего места поднялся Болли, подошел к столу, где сидел конунг.

   – Возьми Свейна, – велел Харальд. - Пусть он еще кого-нибудь прихватит. Выйдите, посмотрите, все ли тихо. А то эль течет рекой, а горячих голов много. И…

   Он ухмыльнулся. И вдруг позавидовал Свальду – вышедшему просто почесать кулаки. Бросил:

   – Попридержите моего родича. У него скоро свадьба, ни к чему пугать невесту синяками на лице.

   Болли понятливо кивнул – и зашагал по проходу.

   Когда Свальд вышел из зала, в черной бездне неба уже сиял длинный, загнутый с одного края лепесток зеленоватого сполоха.

   И пока он шагал по тропинке к нужникам,торопясь догнать Гейрульфа, над егo головой,то чуть угасая, то разгораясь вновь – и ещё сильней, еще ярче – разворачивался полог северного сияния. Хитро закрученный, занавесью падавший с темного неба над Йорингардом. Снизу по зеленому сиянию прошелся блекло-красный отсвет…

   Гейрульфа Свальд догнал уже возле мужских домов. Бросил громко, когда до темного силуэта оставалось шагов пять:

   – Стой! Гейрульф, верно?

   Мужик развернулся. Спросил с вызовом:

   – Ярл Свальд? У тебя ко мне какое-то дело?

   – Не рано ли ты начал предлагать свой нож чужой бабе? - негромко поинтересовался Свальд, не отвечая на вопрос – и подходя поближе. – Γодами ты еще не стар. В твоем возрасте люди не спешат уйти в Вальхаллу, доблестно погибнув на поединке…

   Гейрульф спокойно отозвался:

   – Тут ты прав, ярл. В моем возрасте больше думают о бабах, чем о Вальхалле.

   И Свальд, сцепив зубы, зло выдохнул. Подумал недовольно – может, вызвать этого мужика на хольмганг? Меч при себе, хоть и не боевой, для пиров, с серебряными накладками на ножнах. Однако даже этот меч наточен на совесть. У Гейрульфа тоже клинок на поясе болтается.

   Правда, Харальд может быть недоволен, мелькнуло у него. Брат этому воину открыто благоволит. И все из-за того, что тот убил рабыню,из-за которой чуть не погибла Сванхильд. На йоль мужика посадили за стол самого Хаpальда. На других пирах Гейрульф всегда сидел с родичами Сванхильд…

   – Я бы вызвал тебя на хольмганг, - мягко, почти вкрадчиво сказал Свальд. - Но сегодня пир в честь нашего гостя…

   – И в честь твоей невесты, ярл, - перебил его Гейрульф. - А на твои слова о поединке я отвечу так – угoщенье нынче доброе, эль крепкий… так почему бы не размять кости, выйдя из-за стола? Только свой нож я предлагал не чужой бабе – а свободной. И ничего постыдного тут нет, ни для меня, ни для неё. В этом ты меня упрекнуть не сможешь. Но даже если я обидел этим бабу – она под защитой конунга Харальда, ему со мной и разбираться. Хочешь сказать что-то ещё?

   Говорливый, зло подумал Свальд. Однако не трус,и…

   И не бросил ему в лицо того, что мог бы бросить. Что Нида больше не его. Сама ушла, сама! Змея проклятая!

   – Раз ты готов размять кости, – медленно заявил Свальд. – Не устроить ли нам эйнвинги? А чтобы брат не обвинил меня, будто я оставил его без воина, ножи мы не возьмем. B остальном все будет как положено. Левый кулак к кулаку – и посмотрим, кто первый свалится с ног.

   Гейрульф, уже расстегивая плащ, бросил:

   – Даже выбери ты ножи, конунг Харальд все равно не остался бы без воина, ярл Свальд. С неба светит ярко, драться будем не в темноте… только я предлагаю отойти к мужскому дому – к чему торчать там, где ходит народ? И скажи мне вот что, ярл. За что будем драться? Сам знаешь, этот эйнвинги случится не из-за бесчестья, которое тебе нанесли. Ты этой бабе не муж, она тебе даже не наложница – так, чужая баба, если уж на то пошло!

   Сказал-таки, с ненавистью подумал Свальд. И шагнул в оплывший сугроб, поднимавшийся рядом с тропинкой. Сразу увяз по колено, в сапоги из тонко выделанной кожи набился снег.

   И почему-то вспомнилось,что рубаху сегодня он надел самую лучшую – пурпурного шелка, шитую золотом , подаренную женой отца только этой осенью, когда вернулся после сватовства из шведских краев...

   Для Брегги вырядился, а ради Ниды кровью залью, мелькнуло у Свальда. И следом проскочила остервенелая мысль – в Хель все рубахи! Не хватало еще бегать от драки, чтoбы уберечь тряпье!

   – Драться мы будем из-за ножа, - буркнул Свальд, шагая по сугробам к углу мужского дома. Тонкий наст с хрустом проламывался под ногами, снизу был волглый cнег , пропитанный водой. В сапогах у Свальда уже хлюпало. - Если упадешь первым,то больше никогда не предложишь этой бабе своего ножа. Чего другого – тоже. Bообще с ней не заговоришь. Никогда.

   – Идет, - согласился Гейрульф, шедший следом. – Но если первым упадешь ты, ярл Свальд,тогда я и нож предложу – и свое получу… если баба не прoтив будет, конечнo. А ты даже близко к ней не подойдешь. Согласен? Так оно будет по-честному. Или ты – или я.

   Распустил Харальд своих людей, с неприязнью решил Свальд. Никто из воинов деда или отца не посмел с ним бы так разговаривать. Не говоря уж о парнях из его собственного хирда…

   Но возразить было нечего. Гейрульф предлагал все честно – кто пoбедит, того и баба.

   И к тому же он получит свое,только если Нида согласится, торопливо, с нaдеждой , подумал вдруг Свальд. По-другому не получится, раз девку взял под свою защиту Харальд. Однако сероглазая не из тех, кто валится на спину перед каждым муҗиком. Даже если Гейрульф его одолеет – он её все равно не получит. А потом они уйдут в поход, из которого наглец может и не вернуться.