Северный волк (СИ) - Булгакова Ольга Анатольевна - Страница 31

Цепляясь за стволы, падая и снова поднимаясь, стараясь не кричать от боли, упрямо ковыляла к камню.

До него оставался десяток шагов.

И тогда в лунном свете от камня отделилась до ужаса знакомая фигура.

Высокий худощавый мужчина в традиционной мантии. Внимательный, пронизывающий взгляд черных глаз, выжидающе изогнутые темные брови, выраженные скулы. Прямой нос, поджатые тонкие губы, опущенные уголки рта, небольшие залысины. Длинные, частично перехваченные на затылке светлые волосы свободно лежали на груди. В лунном сиянии они казались серебряными.

Рад видеть вас, баронесса Лантер, в здравии, пусть иотносительном, - произнес Великий магистр Серпинар. Он с издевательской усмешкой окинул меня пренебрежительным взглядом.

Я захолодела от страха, болезненно сглотнула, впилась пальцами в шершавую кору дерева. Не могла заставить себя не смотреть в глаза Великого магистра.

Только избавьте меня от падений в обморок, - с прежнейиздевкой продолжал он. - Я отлично знаю, что вы к ним не склонны. Боевой маг, все-таки.

Это отрезвило. Действительно, я - боевой маг. Если понадобится, если не будет другого выхода, возьму силу из жизненной энергии. Но добровольно, без сопротивления не сдамся. Видимо, моя решимость отразилась на лице, потому что выражение глаз Серпинара поменялось. В них даже появился намек на уважение.

Я хочу поговорить, - он перешел на деловой тон. - Моинамерения по отношению к вам, баронесса, вполне благие. - Почему бы это? - я не стала скрывать скепсиса, а голос прозвучал на удивление ровно.

Откровенно говоря, Его Высочество Дениан был тем ещеублюдком, - спокойно ответил магистр.

Я хлопала глазами, ошеломленная такой внезапно здравой и честной оценкой. Из уст Серпинара, неизменно потакавшего прихотям принца, подобное определение звучало странно. Но Великий магистр словно не замечал моей реакции. - Я даже признателен вам за то, что избавили страну от такого неудобного будущего короля. Принцесса Эйдлин гораздо лучше подходит на роль правителя.

Он, казалось, говорил совершенно серьезно и вел себя так, будто ничего страшного не произошло, а мы встретились на приеме и вели светскую беседу. Нападать магистр явно не собирался и вообще был настроен миролюбиво. Это я ощущала отчетливо. Но в то же время не чувствовала его дар. Совсем.

Это пугало и озадачивало.

Я пыталась собраться с мыслями и устроиться хоть условно удобно. Пальцы болели от напряжения, а руки еще могли понадобиться для волшебства. Поэтому чуть сдвинулась, чтобы спиной опираться на дерево.

Сядьте, если вам так будет легче, - широким жестомпригласил внимательно наблюдавший за мной Серпинар. Я покосилась на него и не ответила. Он же не мог всерьез считать, что в его обществе я рискну ухудшить свою боевую позицию.

Я не причиню вам зла, - правильно истолковав мой взгляд,заверил магистр. - Я хочу сделать вам предложение. Хочу, чтобы вы выслушали меня внимательно и все поняли. За многие годы я пришел к выводу, что люди соображают значительно лучше, если им не угрожать.

Он движением губ обозначил улыбку, будто ждал, что я оценю шутку. Шутку мага, лично пытавшего меня дважды. Не могла отвести взгляд от черных глаз инквизитора, заныли старые шрамы, оставшиеся после допросов, по спине скользили капельки холодного пота.

Вы, наверное, уже заметили, что не чувствуете силы моегодара, - будничным тоном продолжал Великий магистр. - Это из-за того, что разговариваете с иллюзией.

Он для убедительности провел рукой по камню, рядом с которым стоял. Пальцы бесплотно исчезали в толще, проходили сквозь эльфийские письмена.

Я не причиню вам вреда, - повторил магистр и вновьискривил губы в змеиной улыбке.

Чего вы хотите?

Голос не слушался, прозвучал затравлено. Крепче вцепилась в дерево, царапая пальцы о кору. А подкосившаяся в этот момент больная нога наверняка повеселила инквизитора. Он улыбнулся шире.

Помочь вам, баронесса Лантер. Помочь, - его довольноприятный баритон покорял мягкостью, в голосе слышалось участие, даже сострадание. - Вы, талантливый боевой маг, чудесный целитель и дворянка, оказались в ужасном положении. Вы запутались. Вы совершенно одна, - в черных глазах отражалось сочувствие. - Без помощи. Без защиты. По большому счету, даже без права на жизнь.

Я промолчала. Реальность и незавидное положение не нуждались в его красочных описаниях.

Вы совершили государственное преступление, убив ЕгоВысочество принца Дениана, - жестче продолжил инквизитор.

Почему?

Я отрицательно покачала головой и промолчала.

Советую отвечать, - строго и требовательно сказал он. - Вылибо коварная наемница, действовавшая в интересах другого государства или местных предателей. И тогда мне будет очень трудно вам помочь.

Он сделал паузу, чтобы смысл его слов в полной мере дошел до меня. Я не собиралась связываться с магистром. Тем более принимать его помощь. Но ощущение безвозвратной потери шанса оказалось невыносимо гнетущим. Я даже обрадовалась выраженному интересу инквизитора, когда он вновь заговорил.

Либо у вас была другая причина.

Его голос прозвучал спокойно и мягко. Как разговаривают с умными, но отчегото заупрямившимися детьми.

За минуту до того, как принц открыл дверь в ванную, явидела, как по его приказу убили Анри, - прошептала я. Воспоминания вернули меня в ту ночь, руки казались липкими от крови. Снова видела снег, блики огня на лице мертвого брата.

Это меняет ситуацию, - задумчиво кивнул Великий магистр,неожиданно оказавшийся всего в шаге от меня. Я вздрогнула, увидев его в такой близости, но успокоила себя тем, что даже мастерски сделанная иллюзия не способна навредить. - Убедить Его Величество и знать в том, что смерть наследника была непредумышленной, будет сложно, прежним спокойным тоном продолжал Серпинар. - Но не невозможно. Я сделаю это. Все остальное, - он неопределенно повел рукой, - смерти магов Ордена, участие в авантюрах вашего спутника… Попытки скрыться от правосудия… Я буду считать трагическим стечением обстоятельств. Действиями напуганной девушки, в один вечер потерявшей все.

Он встретился со мной взглядом, и меня обдало холодом.

Больше отвести взгляд от черных глаз магистра не могла. - Буду считать, - в голосе появилась усмешка. Чуть пренебрежительная, чуть высокомерная и вызывающе самоуверенная. - И буду убеждать других. Если девушка воспользуется возможностью вернуть свою прошлую жизнь.

Безопасность, титул, положение в обществе, деньги.

Его прекрасный голос зачаровывал.

Постепенно приходило осознание, что Великий магистр моя единственная надежда в этом мире. Я не справлюсь без его поддержки, буду вечно прятаться в доме Эдвина, вечно скрывать дар амулетом. Я обреку себя на существование в тюрьме. Пусть с любимым, но, скорей всего, не любящим, а лишь привязанным ко мне человеком. Если поссорюсь с Эдвином или не выдержу длительного заточения с глиняными куклами и уйду оттуда, то обязательно попаду в руки инквизиторов. Так сменю одну тюрьму на другую и умру в ней. Единственным выходом из замкнутого круга было предложение Великого магистра Серпинара.

Я верну вам вашу жизнь, - прервал недолгую паузу красивыйбаритон.

Что вы хотите взамен? - прошелестела я, глядя в черныеглаза понимающего, доброжелательного мага.

Немного. Ничего запредельного, - заверил Серпинар. - Мненужны сведения о вашем спутнике. Внешность. Имя, которым назвался.

Я болезненно резко вынырнула из состояния благостного спокойствия, сердце вновь заколотилось от ужаса. Вмиг заледеневшие ладони соскользнули по коре, поврежденное колено подогнулось. Я едва не упала, удержалась в последний момент. Серпинар поразил тем, что попытался мне помочь. Его бесплотные руки прошли сквозь меня, а от холода этих прикосновений еще несколько часов невозможно было избавиться

Нет, - отползая от магистра, категорично ответила я. - Нет.

Никогда.

Я боялся, что вы так ответите, - он огорченно посмотрел насвои руки, будто расстроился из-за того, что не смог помочь. Магистр вновь посмотрел на меня, но я избегала взгляда в глаза. - Мне жаль, что вы вредите себе, баронесса. Вы осознаете ошибку и места себе не найдете от раскаяния. Через два часа. Через два дня… Через неделю.