Сладкое Искушение (ЛП) - Рейли Кора - Страница 26

⠀⠀⠀⠀Джулия.

⠀⠀⠀⠀Прежде чем выйти из машины, я отправил Элию сообщение. Вскоре после этого он позвонил мне.

⠀⠀⠀⠀— Как обстоят дела?

⠀⠀⠀⠀— Она чувствует себя неуверенно рядом со мной. Она, кажется, замечает, что что-то не так, но не думаю, что она знает, что делать со мной прямо сейчас. Она хорошо ладит с детьми и собакой.

⠀⠀⠀⠀— Да?

⠀⠀⠀⠀— Очень терпеливая. Просто очень милая.

⠀⠀⠀⠀Все так называли мою жену, и, черт побери, она действительно была прелестна.

⠀⠀⠀⠀— Хм. Не сближайся с ней слишком быстро. Это может вызвать у нее подозрения.

⠀⠀⠀⠀— Хорошо, Босс.

⠀⠀⠀⠀Я повесил трубку и вышел из машины. Дверь в родительский дом открылась прежде, чем я успел позвонить в звонок. Я посмотрел на мать.

⠀⠀⠀⠀— Ты что, смотрела в окно?

⠀⠀⠀⠀Она пожала плечами.

⠀⠀⠀⠀— Мне просто интересно, что ты делал в машине.

⠀⠀⠀⠀— Работа, мама. Я всегда работаю.

⠀⠀⠀⠀— Даже так скоро после женитьбы на этой девочке?

⠀⠀⠀⠀— Эту девушку зовут Джулия, и перестань называть ее девочкой. Это заставляет чувствовать себя старым.

⠀⠀⠀⠀Мама коснулась моей щеки.

⠀⠀⠀⠀— Ты еще не стар.

⠀⠀⠀⠀Я отошел от нее подальше.

⠀⠀⠀⠀— Где отец?

⠀⠀⠀⠀— В лаундже, курит. Он не хочет меня слушать. Разве ты не можешь сказать ему, чтобы он бросил эту ужасную привычку? У него уже было три сердечных приступа. Курение не помогает.

⠀⠀⠀⠀— Отец тоже меня не слушает.

⠀⠀⠀⠀Лаундж был наполнен густым сладковатым ароматом кубинских сигар. Отец сидел в кресле перед камином со стаканом виски в одной руке и сигарой в другой.

⠀⠀⠀⠀Он улыбнулся, и морщины на его лице стали глубже.

⠀⠀⠀⠀— Рад тебя видеть, Кассио. Присаживайся.

⠀⠀⠀⠀Я опустился в кресло рядом с ним и покачал головой, когда он предложил мне сигару. Мне никогда не нравился этот вкус.

⠀⠀⠀⠀— Что ты хотел обсудить?

⠀⠀⠀⠀— Как дела дома с Джулией?

⠀⠀⠀⠀Я бросил на него раздраженный взгляд.

⠀⠀⠀⠀— Так вот из-за чего эта встреча? Брачное консультирование?

⠀⠀⠀⠀Отец наклонился вперед и положил сигару на поднос.

⠀⠀⠀⠀— Наши мужчины восхищаются тобой. Они так же тебя боятся. Некоторые могут даже ненавидеть. Если твой второй брак закончится так же неудачно, как и первый, тогда ненависть и страх могут стать слишком доминирующими.

⠀⠀⠀⠀Я поднялся с кресла, но отец положил мне на плечо морщинистую руку.

⠀⠀⠀⠀— Останься. Я уже старик. Мне позволено говорить сыну правду.

⠀⠀⠀⠀— Это правда, как ты ее видишь, отец.

⠀⠀⠀⠀Он ждал. Вздохнув, я снова опустился на кресло и откинулся назад.

⠀⠀⠀⠀— Все идет как нельзя лучше, учитывая возраст Джулии и ситуацию в целом. В этом нет ничего идеального. Я пытаюсь контролировать повреждения.

⠀⠀⠀⠀— Контроль повреждений, — усмехнулся отец. — Брак это вопрос эмоций. Если ты ожидаешь худшего, худшее то, что ты получишь.

⠀⠀⠀⠀— Если ты ожидаешь худшего, то готов к худшему. Я больше никогда не буду застигнут врасплох.

⠀⠀⠀⠀— Может, тебе стоит дать Джулии преимущество сомнения? Она очень милая девушка. Она совсем не похожа на Гайю.

⠀⠀⠀⠀— Я не знаю, что за женщина Джулия.

⠀⠀⠀⠀— И кто в этом виноват? — поинтересовался отец.

⠀⠀⠀⠀Я отрицательно покачал головой.

⠀⠀⠀⠀— Разве этот разговор служит иной цели, чем критика того, как я отношусь к своему браку?

⠀⠀⠀⠀— Я беспокоюсь о тебе, Кассио, — тихо сказал отец, и его глаза наполнились печалью. — Ты все, что я хотел в сыне. Ты сильный, справедливый, никогда не уклоняешься от трудных решений. Я никогда не сомневался в твоей способности управлять Филадельфией.

⠀⠀⠀⠀— Но теперь сомневаешься?

⠀⠀⠀⠀Плечи отца поникли. Несмотря на бледность гостиной, он снова потянулся за сигарой.

⠀⠀⠀⠀— Храму нужно больше одной колонны, чтобы стоять. В жизни есть нечто большее, чем работа.

⠀⠀⠀⠀Я уставился на огонь камина.

⠀⠀⠀⠀— Работа - единственное постоянство в моей жизни прямо сейчас.

⠀⠀⠀⠀Это было признание, о котором я пожалел в тот момент, когда произнес его.

⠀⠀⠀⠀Отец наклонился вперед и похлопал меня по ноге.

⠀⠀⠀⠀— Тогда измени это.

⠀⠀⠀⠀Я взглянул на свои часы.

⠀⠀⠀⠀— Мне нужно идти прямо сейчас. Я встречаюсь с Кристианом, чтобы обсудить его выводы о новой главе МК Тартар. Они растут, как сорняки, — я встал, и на этот раз отец не пытался меня остановить.

⠀⠀⠀⠀Мама проводила меня до двери, пытаясь уговорить остаться на ужин, но я был не в настроении больше вмешиваться в их дела. Я поцеловал ее в щеку и поспешил к своей машине.

⠀⠀⠀⠀Мы с Кристианом встретились в маленьком итальянском ресторанчике, где подавали лучшее ризотто в городе. Кристиан уже сидел за нашим столиком, когда я вошел. Я коротко кивнул ему, когда скользнул на стул напротив него.

⠀⠀⠀⠀— Есть новости насчет главы?

⠀⠀⠀⠀Кристиан некоторое время молчал.

⠀⠀⠀⠀— Как Джулия?

⠀⠀⠀⠀Мне совсем не понравилось скрытое предостережение в его голосе.

⠀⠀⠀⠀— С ней все в порядке. Теперь она моя жена, Кристиан. Она не твоя забота. Она моя.

⠀⠀⠀⠀— Я могу принять это, если ты пообещаешь, что она не закончит, как Гайя.

⠀⠀⠀⠀Я вскочил, перегнулся через стол, схватил его за горло и толкнул обратно на стул. Его лицо покраснело, но он выдержал мой взгляд.

⠀⠀⠀⠀— Осторожнее, Кристиан. В этом городе мое слово закон. Защита твоего отца, и даже это ограничено, заканчивается у границ Балтимора.

⠀⠀⠀⠀— Мне не нужна защита моего отца, иначе я не был бы здесь, работая под твоим началом, — выдавил он. — Джулия моя младшая сестра. Я постараюсь защитить ее как можно лучше.

⠀⠀⠀⠀Я покрепче сжал пальцы на его горле.

⠀⠀⠀⠀— Джулия в безопасности со мной. Она не нуждается в твоей защите, — я отпустил его и откинулся на спинку стула, заправляя галстук под жилет и разглаживая пиджак. Кристиан помассировал горло.

⠀⠀⠀⠀— Неудивительно, что ты так нравишься Луке. У вас с ним очень похожие загоны.

⠀⠀⠀⠀— Байкеры что-то замышляют. Посмотри, что они сделали в Нью-Джерси и Нью-Йорке. Нам придется за ними следить.

⠀⠀⠀⠀— Я так и делаю. Установить контакт не так-то просто.

⠀⠀⠀⠀После этого мы говорили только о делах, даже если было ясно, что Кристиан не в восторге от этого. Слишком много людей пытались вмешаться в мой брак, и я не ценил этого ни в малейшей степени.

⠀⠀⠀⠀Была уже почти полночь, когда я отпер входную дверь и вошел в коридор. Свет из гостиной привлек мое внимание. Элия не будет там ждать. У охранников был свой маленький домик на территории, где они могли провести ночь.

⠀⠀⠀⠀Что-то метнулось ко мне. Мне потребовалось мгновение понять, что это была собака. Она тявкнула, и я приготовился снова схватить ее, прежде чем она уничтожит еще одну пару моих брюк.

⠀⠀⠀⠀— Нет, Лулу. Иди сюда! — приказала Джулия. Она появилась в дверях гостиной, одетая только в шелковую ночнушку. Она была босиком, и ее волосы были взъерошены, будто она заснула на диване.

⠀⠀⠀⠀К моему удивлению, собака прекратила атаку и подбежала к моей молодой жене. Она наклонилась и погладила ее. Именно тогда я понял, что большая часть ее шерсти исчезла.

⠀⠀⠀⠀— Ты сводила ее в парикмахерскую?

⠀⠀⠀⠀Джулия рассмеялась, и ее глаза весело заблестели, выпрямившись.

⠀⠀⠀⠀— Нет, я не знаю никаких собачьих стилистов. Я подстригла ей шерсть. У нее было слишком много спутанных волос. Я не могла так оставить.

⠀⠀⠀⠀Я кивнул, не особо интересуясь собакой. Если бы не Даниэле, я бы давно ее отдал. Каждый раз, смотря на это существо, в моей голове всплывали образы, которые мне не нужно было запоминать. Джулия прислонилась к дверному косяку, выглядя очень мило.

⠀⠀⠀⠀Собака послушно сидела у ее ноги, глядя на меня так, словно я был незваным гостем в собственном доме. Я огляделся в поисках причины, по которой она проснулась.

⠀⠀⠀⠀— Что ты делаешь здесь?

⠀⠀⠀⠀Джулия нахмурилась.

⠀⠀⠀⠀— Ждала, когда ты вернешься домой.

⠀⠀⠀⠀Я снял пальто и повесил его, прежде чем повернуться к ней.

⠀⠀⠀⠀— Что-то случилось?