Невеста по случаю (СИ) - Каблукова Екатерина - Страница 24

- Но почему тогда Рой отказался ехать? Он ведь – глава совета, - удивилась я. Графиня улыбнулась.

- В те времена Лагомбардия была княжеством, как и Риччоне. Семейство Альбиццы правило ей, именно они и захватили эти крепости, и после войны княжеству пришлось выплачивать огромные суммы Лаччио, вдобавок к Лаччио отошла часть земель, страна бедствовала, чем и воспользовались Алайстеры. Возглавив множество недовольных граждан, они ворвались во дворец и свергли Альбиццы. Затем их судили за предательство страны, главу рода казнили, остальных приговорили к изгнанию.

Она задумчиво помешала напиток в чашке небольшой ложкой.

- И Алайстеры стали правителями? – спросила я. Графиня покачала головой:

- Не совсем. После Альбиццы знатные семьи стали опасаться единоличного правителя. Так были созданы Совет, в разное время насчитывавший от трех до пятидесяти представителей знатных родов, и д’орез, что на языке древних означает золотой. Все они избираются на всю жизнь, и лишь смерть может освободить их от служения интересам республики. Номинально главой считается все-таки д’орез, и, прикрываясь этим, Делрой хотел избежать визита, но тогда пастыри потребовали в качестве гаранта присутствие Кариссы, - графиня осеклась и виновато посмотрела на меня.

- Сестра принца, жена д’ореза и кузина Алайстера, - кивнула я, - идеальный расклад.

- Добавьте к этому те глупые слухи, которые эти дети постоянно распускали об увлечении Делроя своей кузиной! Даже Козимо в какой-то момент поверил, особенно когда мой сын виртуозно разрушил вторую помолвку кузины со стариком Джельсомино!

- Это были всего лишь слухи? – растерянно переспросила я, вспомнив слова Козимо, сказанные на вилле.

- Именно. Признаю, их шутка слегка затянулась. Я пыталась намекнуть, что они слишком заигрались, но Делрой всегда игнорировал слухи, а Кариссе было забавно… - графиня повторила, словно пробуя слово на вкус, - Забавно… Все закончилось, лишь когда племянница по-настоящему влюбилась в Лоренцио. Что она в нем нашла, я не знаю, но это уже другой вопрос!

- Он – добрый… заботливый… честный… - начала перечислять я.

- Сплошная скучная добродетель! – рассмеялась женщина. Я пожала плечами:

- Возможно, Кариссе нужен именно такой мужчина - спокойный и надежный.

- Несомненно, ей именно такой и нужен, она и так всю жизнь терпит этих двух интриганов: брата и кузена! - кивнула графиня, - Хотя мне с таким мужем было бы скучно… да и вам тоже.

- Ну, я далеко не загадываю, - пробормотала я.

- Почему? – она с неприкрытым интересом смотрела на меня.

- Я – реалист… - попыталась пояснить я и осеклась, вспомнив, как недавно то же самое говорила её сыну. Тогда он не поверил мне. Судя по всему, его мать тоже не поверила:

- Неужели? – она даже не пыталась скрыть улыбку. Я промолчала, и графиня предпочла сменить тему разговора, - В любом случае Кариссе очень повезло с мужем. Главное – Лоренцио ее любит, и как только она оправиться от своих недомоганий, будет считать себя самой счастливой женщиной в мире… Ну а вы, Лиза?

- Я? – я снова вздрогнула, пытаясь понять, что она имеет в виду.

- Да, скажите, вы счастливы? – она смущенно улыбнулась и разгладила несуществующую складку на платье, - Видите ли, все это время меня гложет чувство вины из-за того, что мы вновь побеспокоили вас….

- Не берите в голову! Никакого беспокойства, - возразила я, несколько смущенная её словами.

Графиня вновь улыбнулась и встала:

- Что ж, рада, если вы не держите на меня зла. Мне пора отдать распоряжения на кухне: как я поняла, на вилле будут гости. Знаете, на самом деле, я уже жду, когда мой сын женится: тогда его жену будет волновать, достаточно ли на кухне провизии!

- Может быть, я смогу помочь? – вставать не хотелось, графиня покачала головой:

- Дорогая моя, пока у вас есть возможность – просто наслаждайтесь покоем. Уверяю вас, обязанности хозяйки от вас никуда не уйдут!

Она вошла в дом. Я пристально смотрела ей вслед. Рой говорил, что его мать ничего не делает просто так, значит, и все ее фразы неслучайны. Оставалось только понять, для чего именно вдовствующая графиня затеяла этот разговор. Но думать не хотелось.

Хотелось просто сидеть и смотреть на город, подрагивающий в знойном мареве летнего дня. В отличие от Лагомбардии, здесь не было освежающего бриза, то и дело дующего с моря, и жара казалась почти невыносимой. В воздухе разливался аромат роз и жимолости. Я лениво наблюдала, как над идеально круглыми клумбами летали бабочки.

- А, вот ты где! – голос Роя ворвался в мои мысли. Я открыла глаза - и когда только успела задремать! - и повернулась к нему:

- Ты вернулся?

- Ты сомневалась? – он подошел ко мне, но садиться не стал, бросил взгляд на городские крыши, скривился, - Ужасный город.

- Тогда почему мы здесь?

- Мы не можем просто так уйти, слишком уж много людей видели меня. Тем более пастыри…Вернись я в Лагомбардию, это будет расценено как оскорбление веры. А мне бы не хотелось давать повод к официальному общению с Верными Гончими Псами Создателя, - он все-таки сел, приказал слуге принести фьён и лимонад для меня, затем вздохнул - Придется пожить здесь какое-то время. Надеюсь, ты не против?

- Ты же знаешь, что нет, - я улыбнулась, он дождался, пока напитки разольют по кубкам, положил свою ладонь поверх моей:

- Уверяю, это ненадолго. Основные кандидатуры Пастыря уже известны, я наложу вето на Иеронимо, он редкостный негодяй, к тому же, по слухам, был слишком близок к Лаччио и не раз пытался действовать в их интересах. Право для Козимо мы оставим на второй тур, если он будет. Юлиуса в расчет не берем – он лишь в прошлом году назначен в Риччионе и еще никак не проявил себя. Герцогство Медилано должно отвергнуть пастора Францеско, он слишком алчен и любит юных певчих. Франки откажут своему Раулю – он слишком нужен их королю. Остается трое. Каждый их них, в принципе, в равной степени мне безразличен, но устраивает большинство, поэтому я смирюсь и не буду затягивать выборы. Как только они состоятся, и Лаччио снимет запрет на использование порталов, мы отправимся в Лагомбардию. В конце концов, найти точки влияния на Истинного Пастыря или на тех, кто входит в его окружение, можно и позже.

- Запрет на использование порталов? – переспросила я.

- С момента прибытия всех кандидатов и до момента избрания Истинного Пастыря в Лаччио вводится запрет перемещений с помощью порталов, а выезд из города происходит только с особого разрешения.

- Вот почему ты отказывался приезжать?

- Отчасти. Это тебе мама уже рассказала?

- Да, как и то, что ты и Карисса… - я прикусила губу, понимая, что выдала себя.

- Я и Карисса? – не понял он.

- Неважно… - я попыталась отмахнуться, но он все еще смотрел на меня, и пришлось сознаться, - Я думала… все вокруг говорили, что ты разрушил её брак из-за своей любви…

Серые глаза насмешливо блеснули, я прикусила губу, понимая, что выставила себя дурой. Рой это тоже понял, потому что усмехнулся.

- Радость моя, никогда не слушай сплетни! Они не доведут до добра! - он встал и протянул мне руку, - Пойдем, время к полудню, мама сказала, что ты с утра ничего не ела, да и я уже проголодался!

Я закатила глаза, выражая неодобрение, но позволила увлечь себя в дом. Там, в приятной прохладе, в одной из комнат был накрыт стол на двоих. Рой озадаченно посмотрел на слугу:

- Почему здесь только два прибора?

- Госпожа графиня просила передать, что устала, и предпочитает вздремнуть, - пояснил немолодой слуга. Граф криво улыбнулся и кивнул:

- Хорошо. Ступай, мы справимся сами.

- Мэссэр, - мужчина вышел, а Рой расхохотался:

- Нет, ну каково! Вздремнуть! Это она, которая в жизни ни разу не отдыхала днем!

Я недоверчиво посмотрела на него:

- Хочешь сказать, она сделала это умышленно?

- Разумеется, радость моя! – он откинулся на спинку стула, - Иногда мне кажется, что если бы Истинный Пастырь не умер так удачно, то она придушила его своими руками.