На острие (СИ) - Кутузова Елена - Страница 32

Над площадью, где под крик и свист зрителей приходили в себя победители, разнесся перезвон и мягкий женский голос поздравил победителей.

— Просьба приготовится к финальному забегу, который начнется через двадцать минут! Напоминаем, что на каждом этапе отсеивается два участника. Желаем вам успеха!

На табло один за другим меняли номера. Вот оно что! Я и забыла, что забегов было несколько! Теперь придется соревноваться с победителями.

Проклятье! К такому я была не готова.

44

Воздух вырывался сквозь сжатые зубы. Я физически ощущала, как расправляются легкие, как растягивает их диафрагма.

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Спокойно!

«Иногда, чтобы достичь желаемого, нужно быть готовым умереть» — зазвучал в голове голос мамы.

«Умри, но сделай и сделай, и умри — совершенно разные понятия» — возразил папа.

И он был прав: так у меня появлялся шанс.

Вдох, выдох. Длинный, свистящий. И снова вдох, полной грудью, так, чтобы почувствовать, как легкие превращаются в мехи. Или в волынку.

Почему-то это сравнение рассмешило. Ужас и отчаяние сменились каким-то звенящим восторгом. Мышцы напряглись, предчувствуя бег, а душа пела, требуя движения. Хотелось раскинуть и руки и упасть в серое, смоговое небо, прорвать этот вечный покров и взлететь в чистую синеву.

Десять. Девять…

Цифры на табло начали неумолимый отсчет. Зеленый маршрут с красными бусинами контрольных точек. Может, сделать себе такой браслет? Да, так и поступлю. Зайду в магазин для рукоделия — и смастерю. Будет подарок в честь победы.

В ней я не сомневалась.

Даже если судьба готовит провал, сомневаться в себе сейчас уже — проиграть. Шесть. Пять. Четыре…

Пригнуться, чтобы инерция помогла на стартовом рывке… Забыть о тех, кто справа, слева, за спиной… Отключить разум. Оставить лишь слух, зрение и инстинкты — то, что необходимо для бега.

Я не человек. Не робот. Я нечто большее. Я — вихрь, ураган, четкие щелчки метронома… Я — само движение.

Один. Ноль!

Сорваться с места, не видеть и не слышать других, не сбиваться на их темп, держаться своего… Это самое трудное. И самое легкое одновременно.

Быть собой. Быть дорогой под ногами. Вместо рук — крылья, они помогают парить, удерживают равновесие, когда нужен особо сильный прыжок.

Угол? Срезаем! Перелететь с парапета на парапет. Уклониться от вылетевшего невесть откуда камня — похоже, соперники заручились поддержкой друзей.

Не думать об этом! Не сейчас. Честно или нет — у меня нечего им противопоставить. Только скорость и реакция. Только умение бегать. Только…

Эйфория закончилась быстро и больно — ногу свела судорога. Такая сильная, что я не удержалась, прокатилась по асфальту, стесывая ладони и колени — не вынесла даже толстая ткань брюк.

Сразу вскочить не получилось: бегущие следом перескакивали через меня, норовя попасть ногами по животу или голове, чтобы наверняка убрать конкурента.

Гады!

На массаж и растяжку времени не было. Я нащупала в кармане шило, которое носила для самообороны и всадила в икру. Неглубоко, но очень чувствительно.

Одна боль прогнала другую. Бежать стало некомфортно, но не более того — мышца расслабилась и теперь только тихонько ныла, грозя новой судорогой. Обращать на это внимание я не имела права. Потом. Все потом. Сейчас надо наверстать упущенное!

Промелькнул контрольный пункт. Я даже не взглянула на экран — отсев происходил на финише, не стоило тратить время и силы.

Впереди замаячила спина одного из обогнавших. Он бежал ровно, ритмично взмахивая руками. Я провернула тот самый трюк, что проделали со мной на предыдущем этапе: подстроилась под его темп, копировала движения, стараясь слиться с парнем… А потом споткнулась.

Я была готова, выстояла и рванула дальше, перескочив через подкатившееся под ноги тело. Удержалась, чтобы не вернуть пинок — незачем терять секунды.

Следующего обошла на упрямстве, еще одного — срезав путь через стройку. Наперехват кинулась охрана, но куда им до меня! А от дистанционных электрошокеров ушла перекатом. Правду сказать — повезло, сторожа не особо и старались, понимали, что не воришка: о состязаниях знали все.

Вправо-влево, перекат… перепрыгнуть узкое заграждение, вильнуть между сигналящими автомобилями, едва не попасть под колеса… уйти в подземный переход, краем глаза заметить зацепера — одного из соперников. И выскочить наверх — висеть на поручнях мчащегося по подземелью поезда не лучшая идея.

Подсечка оказалась неожиданной.

От удара о землю из легких вышибло воздух, так что через минуту я не понимала, умираю от боли или оттого, что не могу вдохнуть. Валяться не дали: вздернули на ноги, на голову опустился темный мешок и меня куда-то поволокли.

Заурчал мотор, пахнуло бензином — значит, авто не из новых, возможно, даже собранное из древних деталей. Но тогда… тогда оно стоит бешеных денег!

И какому богачу приспичило меня похищать?

Ответ напрашивался сам собой: capo.

Теперь я жалела, что пыталась вздохнуть, а не рассматривала похитителей. Если знать точно, можно спланировать хоть что-то, а так…

Трясти перестало, послышался звук открываемой двери и меня вытащили наружу. Теперь воняло затхлостью, но и этот запах ощущался недолго, сменившись свежестью, какая бывает после грозы. Сквозь озон явственно проступал тонкий аромат спелых яблок.

Свет резанул по глазам, заставив зажмуриться. А потом я увидела людей.

Много мужчин в черных костюмах, с катанами в руках. Они чего-то ждали, не обращая на меня никакого внимания. Мой взгляд скользил по лицам, но не находил ни одного знакомого.

Неизвестность ужасом скрутила нутро. Меня затошнило. Захотелось проснуться. Чтобы все случившееся оказалось сном.

Или потерять сознание и умереть.

Мужчины зашевелились, расступаясь перед кем-то, пока невидимым. Коротко стриженные головы capo склонялись, признавая главенство только что вошедшего в комнату.

Когда он приблизился я поняла: сейчас осуществиться мое второе желание. Только умирать буду в полном сознании и очень долго. И очень больно.

Темные зрачки казались бездонным, но отвести взгляд не получалось.

Тонкие бледные губы растянула холодная улыбка: — Рад первым приветствовать вас, Наследница.

45

— Нас… Нас…

От неожиданности перехватило горло, сказать хоть что-то не получалось. А похититель чуть склонил голову — вроде бы почтительно, и при этом — насмешливо.

— Удивлены? В таком случае я рад, что именно мне довелось донести до вас эту прекрасную весть! А, позвольте представиться: Менети Рокано, помощник главы Второго Клана.

Дальше я не слушала. Информации оказалось слишком много. И слишком мало. Наследница? Что за чушь! Отец явно не принадлежал ни к одному из Кланов, да и мама…

Мама!

Да нет! Ну бред же! Но если подумать… Нет, все равно — бред. К тому же наследовать в Клане может только мужчина. Так что…

— Вы, наверное, ошибаетесь, — голос тек, как тягучий мед, — Я не имею никакого отношения к Клану.

— Скорее, они не афишировали эту принадлежность, — улыбка Рокано напоминала оскал, — Но если вам интересно, я раскрою все секреты вашей семьи.

Ну что же, послушаем!

Но capo тут же отложил разговор:

— Правда, не сейчас. К сожалению, нет времени, но вечером я удовлетворю ваше любопытство. А пока эти люди позаботятся, чтобы вы ни в чем не нуждались. Не стесняйтесь, располагайте ими по своему желанию!

Да что же это такое! Я огляделась почти с ужасом. Вокруг застыла толпа низших capo. Одно неправильное слово, неправильный жест, вздох, взгляд… О последствиях лучше не думать.

— Наследница, — едва стихли шаги Рокано, «статуи» ожили, — пожалуйста, следуйте за мной.

Лица слились в белые пятна. Голова отказывалась думать, я не смогла даже запомнить дорогу до комнаты.

А она была шикарной! Настолько, что все мысли из головы вылетели.