Солнечный страж (СИ) - Фир Мария - Страница 42

— Рик, давай! — заорал один из воинов, которому удар хвоста пришёлся по ноге.

Маг швырнул тёмный, сверкающий разрядами клубок, в голову тени и та закричала и задёргалась, будто пытаясь вырваться из невидимой липкой паутины. Воины начали ожесточённо кромсать тень мечами — от её наполовину бесплотного тела разлетались клочки, похожие на кусочки серого шёлка.

— Поджигай, — скомандовал Эдвин подруге, и та с видимым удовольствием принялась запускать в обитателя междумирья огненные шары, один за другим.

Тень дёргалась, верещала, но все удары и заклинания, казалось, не наносили ей особого урона — не было похоже, будто она слабеет или собирается умирать. Я невольно подумала о том, умирают ли тени, что остаётся от них в мире живых, если убить их, а не загнать обратно в разрыв.

— Почему ей ничего не делается? — волнуясь, спросила я Эдвина, пока он обновлял личную защиту каждого из стражей и вновь поджигал святым пламенем их оружие.

— Это высшая тварь, — пояснил мне капитан. — Такие редко встречаются в этих местах. Придётся повозиться.

Рик повторил заклинание, утирая со лба пот, бегущий струйками — я не знала, что это была за магия, но как будущий лекарь видела, как много сил она отнимает у молодого стража. Он едва удержался на ногах после второго раза, и теперь поспешно выдёргивал из кармана пузырёк с зельем, чтобы подкрепить свои магические силы.

— Теперь мы, — сказал мне Эдвин, призывая в ладони сгустки белого огня и запуская их в направлении беснующейся тени. Я удивилась, что, оказывается, то самое заклинание, которое получилось у меня самопроизвольно при нападении мертвецов, используют в борьбе с высшими тенями. Мы швыряли святые огни, как их называли в Солнечной страже, а воины дружно пронзали существо серебряным оружием.

В какой-то момент очередной вопль тени показался мне нестерпимым, и я закрыла уши руками по примеру Рика, но самое страшное было то, что случилось потом — кинетическая сеть лопнула, а у ошеломлённого мага не было готово следующее заклинание. Тень ринулась прямо на него, вытягивая вперёд удлинённую морду с неким подобием зубов и полупрозрачные руки-щупальца, и вцепилась стражу прямо в шею. Он упал на спину, и его тут же окружили бойцы, пытаясь ударами мечей скинуть существо и при этом не искромсать в куски товарища. Эдвин и Нора кинулись на помощь, а я для чего-то посмотрела в ту сторону, откуда прилетела тень, и увидела вдалеке ещё два размытых силуэта.

— Там вдали ещё тени! — закричала я.

— Я догадываюсь, что происходит! — отозвалась разъярённая Нора.

Ослабшую тень оторвали, наконец, от Рика, и уже на земле окончательно искромсали мечами и сожгли останки.

— Это эльф мстит нам за твою принцессу, слышишь, капитан?! — растаптывая золу и пепел, громко сказала Нора.

Во мне тут же поднялась жаркая волна негодования:

— Неправда, он бы никогда не стал! — крикнула я.

— Он из Гильдии призывателей, — зло сказала Нора и указала на летящих к нам существ. — Такие твари сами собой не появляются, их нужно призвать в мир живых.

— Гаэлас не призывает теней, он некромант! — настаивала я на своём.

— Может, это ты их притягиваешь в таком случае? — сказала волшебница.

— Отставить болтовню, — сказал капитан. — Рика и Сонию в дом, немедленно.

***

— Всё будет хорошо, — сказал мне Эдвин, укладывая на лавку бесчувственного мага и хватая меня за рукав. — Мы разберёмся с ними, Сония. Попробуй привести в себя Рика, но не забывай о том, что я говорил тебе. Рассчитывай свои силы.

— Откуда они взялись, эти высшие тени? — с отчаянием в голосе спросила я, цепляясь за его руки. — Ты ведь не думаешь, что… то, что Нора говорит…

— Глупости! — отрезал капитан и на миг притянул меня к себе. — Не вздумай принимать всерьёз её слова.

— Мне страшно, — сказала я, и он взял моё лицо в ладони и посмотрел в мои глаза — серьёзно и уверенно.

— Мы Солнечные стражи, и мы можем защитить мир живых от всякой нечестивой дряни.

— Да, я верю тебе, — выдохнула я.

И тогда он склонился и впервые поцеловал меня. Быстрым, обжигающим касанием губ — я бы не успела ни отреагировать, ни подумать, как ответить на это отчаянное и поспешное движение. Через секунду дверь уже захлопнулась, и я осталась в доме наедине с Риком, который больше походил на мертвеца.

— Рик, — позвала я мага, прощупывая его пульс на запястье.

Он лежал, не реагируя на мои касания. По правой щеке, шее и дальше — на плечо тянулся след от касания тени — синевато-чёрное пятно, похожее на впитавшиеся в кожу чернила. Я осторожно прикоснулась к высохшей и сморщенной коже — она показалась мне холодной и сухой на ощупь. Следующие полчаса или даже больше я поочерёдно вливала в бесчувственного стража то зелья из длинных пробирок, то сгустки белого огня до тех пор, пока его сизые губы и щёки не приобрели полагающийся им цвет. Снаружи доносились крики и лязг мечей, слышны были короткие и отрывистые команды капитана, мелькали сполохи огненных заклинаний, но я так и не решилась ни разу подойти к окну. Мне казалось, что стоит отпустить худую и прохладную руку мага, как жизнь покинет его. В конце концов, он застонал, пошевелился и попытался приподнять голову, уставившись на меня затуманенными голубыми глазами:

— Там… такой покой, — прошептали его бледные губы.

— Твои друзья сражаются, Рикард, там снаружи ещё две новые тени, — я подала ему чашку разогретого эликсира.

— Если рядом разрыв, то придут ещё и ещё… — сказал он с трудом, будто ему нужно было пробиваться через густой туман, чтобы произносить эти слова. — Надо найти разрыв, ликвидировать его.

— Как это сделать? — я заставила Рика проглотить неприятную на вкус жидкость и помогла принять сидячее положение. Он дышал тяжело, как человек после долгой изнуряющей болезни.

— Искать, — хрипло выдохнул он. — Есть специальные… сканирующие заклинания. Они выявляют неплотности в ткани мира…

Дверь распахнулась, и в неё по очереди ввалились измотанные битвой стражи. Я увидела, что один из них яростно трёт лицо, пытаясь оттереть оставленную тенью сизую отметину, а другой стащил сапог и закатал штанину, разглядывая задетую чудищем ногу.

— Где капитан и Нора? — было первое, что спросила я у четверых воинов.

— Восстанавливают обереги, — махнул рукой светловолосый рослый мечник. — Рик, ты в порядке? Мы идём искать дырку, из которой они вылезли.

— Я в порядке, — отозвался маг и потряс головой. — Не забыть бы сказать капитану, что это были замечательные выходные! Именно о таких я и мечтал.

— Девчонка увидела тень раньше нас всех, — в дверном проёме появилась огненная Нора с перепачканным сажей лицом и сверкающими негодованием глазами. — Может быть, она и разрыв сможет отыскать?

— Я попробую! — с готовностью сказала я и поднялась с лавки.

С моим даром происходило что-то странное — он словно вышел за пределы моей смертной оболочки, и я воспринимала всё окружающее в десять крат острее, чем обычно. Я видела сейчас, кто из воинов разгорячён и доволен победой, кто испытывает боль, а кто раздосадован, видела злой, опасный водоворот энергии, как кокон обволакивающий Нору, и видела уверенный и сильный огонь Эдвина. Всё время, пока мы, построившись особым образом, исследовали лес в том направлении, где я в первый раз заметила сущностей, он держал мою руку в своей. Крепко, но в то же время бережно — мне совсем не хотелось её отнимать. Я всматривалась в сероватый туман, который поднимался от тающего снега, вдыхала запах прошлогодней хвои и листьев на оттаявших пригорках и медленно шла туда, где звериная тропка делала крюк и спускалась к неглубокому оврагу. На краю склона на уровне глаз зияла сумрачная дыра, и из неё, как чёрный дым из засорившегося дымохода, плыл потусторонний туман.

— Невероятно, — прошептал Рик, которого практически нёс на плече один из стражей. — Как ты нашла её безо всякого сканирования?

Я пожала плечами:

— Мне показалось… что я вижу следы в воздухе. Вроде паутинных нитей.