Чуть выше неба (СИ) - Снежинская Катерина - Страница 53

- Я тоже должен извиниться за своё поведение, - негромко признался Мик, подсаживаясь к Лан. - Не стоило мне срывать на вас злость.

- По-моему, ничего такого вы не сказали, - пожала плечами Кайран, изящно ощипывая листочки с клубники.

Мачеха могла бы гордиться манерами падчерицы. Вот только демонстрировала воспитание аэра не потому, что в столь блистательном обществе оказалась. Просто аппетит пропал начисто. И не у неё одной, кстати. Натери тоже на блюда не смотрел. Сидел, крутя почти полный бокал с вином, думая о чём-то своём.

- И всё же...

- Ну, считайте, что вы извинились, - оборвала его Лан. Пожалуй, прозвучало это излишне резко. - Ну вот, теперь мне придётся прощения просить.

- Не придётся, - улыбнулся элв, став раз в десять симпатичнее. Хотя его и без улыбки уродом никто не назвал бы. - Я вполне понимаю ваше раздражение.

- Поговорим о моих настроениях?

- Не хотите? И не нужно. Можете предложить тему для беседы?

- Вас Натери сюда послал меня развлекать? - ощетинилась Кайран, с досады откусив сразу половину немалой ягоды.

И напоминая себе, что эмоции стоит держать в узде. Не дело это, огрызаться на ни в чем не виноватых элвов. Такими темпами вся беседа сведётся к взаимным извинениям.

- А что, на Грехе свет клином сошёлся? - процедил аэр тоже не слишком вежливо. ­- И всё в этом мире совершается по его указке?

- Я только что подумала: если продолжать в таком тоне, то мы прощения друг у друга просить устанем,- усмехнулась Лан. - Предлагаю начать заново. Вот, например, скажите, почему вы его так не любите?

- Хорошая тема для разговора, - хмыкнул блондин. - А другой нет?

- Да мне просто хотелось... Ладно, не важно.

Кайран вытянула из блюда ещё одну клубничину. Правильно умные говорят: иногда лучше жевать. По крайней мере, ничего лишнего не ляпнешь.

- Вам хотелось узнать о нём побольше, - кивнул Мик. - Вполне понятное желание. Только вот много не расскажу, просто не смогу. К числу моих друзей Натери никогда не относился. И в откровения мы не пускались. Если хотите, могу объяснить, почему я его не люблю.

Лан поспешно кивнула, заталкивая в рот ягоду целиком.

- Понимаете, мы в равных условиях. Обоих королева приблизила к себе. И милостей от неё получаем одинаково. Немилостей, впрочем, тоже. Только вот мне такая жизнь претит. А Грех ей искренне наслаждается.

- Зачем же вы так живёте, если противно? - не выдержала аэра.

Ничего не скажешь, клубника была отборной, крупной. Но недостаточно большой, чтобы наглухо рот заткнуть.

- А вы? - элв искоса глянул на девушку, улыбнувшись не слишком весело. - Порой играем мы, иногда играют нами... Впрочем, это тоже всё маска. Противно не противно, а жить в полуразваленном замке, торчащем посередь никому не нужных болот, не имея средств, чтобы сбагрить замуж трёх сестёр, ещё противнее.

- Знаете, как это называется?

- Знаю, - кивнул Мик. - Лицемерие. Себя я люблю ещё меньше.

- А, может, стоит перестать страдать? Вернуться в свой замок и там жить честно, но бедно. Или научиться наслаждаться, как Даймонд?

- Вы на меня разозлись, - констатировал блондин, переходя с меланхоличного тона на холодно-деловой. - И начинаете его защищать. Скажите, Лан, а вы что выбрали? Кажется, учитесь получать удовольствие от грязи и вранья?

- А не пойти бы вам со своими предположениями?.. - Кайран едва сдерживалась, чтобы не указать элву точный адрес для прогулки.

Кажется, нервы у неё всё-таки нашлись. Правда, изрядно потрёпанные.

- Вполне справедливо, - снова кивнул Мик. - Но раз уж я влез не в своё дело, то стоит довести до конца, вам не кажется? Мерещится мне: вы всё ещё плохо представляете, что предлагает Грех. Товар лицом не продемонстрировали.

- Что вы можете такого показать, чего я не видела?

- Пойдёмте.

Мик встал, протянув Лан руку - не предлагая помощь, а будто требуя.

- Куда это ты намылился? - встрепенулся Истэр хохотнув. - Не собираешься же ты аэре местные красоты показывать.

- Именно это я и собираюсь сделать. Прогуляемся до ручья и прихватим пару охлаждённых бутылок. А то вино степлилось, да и то ты почти всё выдул.

- Знаем мы такие прогулки, - радостно ухмыльнулся круглоглазый. - И где они заканчиваются тоже...

- Заткнись, - тихо посоветовал Натери - равнодушно так, словно его заставили.

Странно, но Истэр на самом деле закрыл рот. Пожал плечами и переключил всё своё внимание на жареную курицу.

- И что я должна увидеть в ручье? - хмыкнула Лан, когда руины остались за спиной. - Реальное количество прихваченных бутылок? Знаете, пьянством меня не удивишь.

- К ручью мы с вами не пойдём, - с убийственной серьёзностью ответил Мик. - Просто сделаем крюк и вернёмся к поляне с другой стороны. При дворе я многому научился. Например, узнал, что подслушанный разговор может облегчить жизнь.

- Так мы идём подслушивать, - буркнула Кайран, подбирая полы камзола, чтобы они за кусты не цеплялись.

- Я понимаю, вам это претит, но...

- А вы абсолютно уверены, что мне это претит? - перебила его аэра. Видимо, день сегодня был особый - праздник Необязательной Вежливости. - Честно говоря, с детства этим не занималась. Но совесть мне до сих пор по ночам спать не мешает.

Мик чуть нахмурился, правда, комментировать её высказывание не стал. Только приложил палец к губам, предлагая, видимо, вести себя потише. И поманил Лан, предупредительно отодвигая в сторону колючие ветки шиповника.

***

- Так, значит, у тебя точно нет никаких видов на аэру Кайран? - осведомился Истэр, обгладывая куриное бёдрышко с изяществом бродяги, с неделю не видевшего еды.

Заляпанные жиром манжеты его явно не заботили. Впрочем, с таким обилием кружев к еде вообще подходить не стоило. Наверное, у маленьких аэров, прежде чем обучать их столовому этикету, вырабатывали навык не жевать вместе с бутербродами предметы собственного туалета.

Впрочем, те же самые манжеты успешно заменяли господам салфетки, за которыми тянуться лень. По крайней мере, круглоглазый, недолго думая, утёрся кружевами.

- Даже если и имеет, то тебе не скажет, - лениво протянул Канелл, щурясь на солнышко.

- Это ещё почему?

- Потому что ты тут же всем об этом растреплешь, - чернявый прикусил свежесорванную травинку и откинулся назад, опираясь на локти. - И сплетня непременно дойдёт до ушей Её стервозного Величества, несравненной Арики. Тогда нашему аэру небо с овчинку покажется. Не любит королева конкуренции - всем известно. Хреново, когда баба ведёт себя, как собака на сене. И сама ни ам и вам не дам. И ещё хреновее, когда у такой бабы на голове корона.

- Серьёзно? Эй, Грех, так ты свою госпожу даже и не того?..

Даймонд вопроса не расслышал - занят был. Дегустировал вино и наблюдал за шмелём, деловито ползающим по цветку клевера под самым носом элва.

- Ладно, ладно. Так что с аэрой Кайран? Вызов на дуэль мне не грозит? А то слыхал я про твой нрав. Наделаешь дырок - не заштопаешь, - не унимался Истэр. - Как насчёт того, чтобы я поухаживал за пленительной аэрой?

Натери пожал плечами. Видимо, в его системе ценностей какие-то там теоретические романы шли далеко позади шмелей и вина.

- А вот я бы даже и не рискнул, - подал голос до сих пор молчащий Кейстер.

Правда, от книжки своей так и не оторвался.

- Почему? Неужели даже она не соответствует твоему чересчур переборчивому вкусу? - блондин выкинул обглоданную куриную кость через плечо и вгрызся в яблоко.

Видимо, правило, гласящее, что жевать и одновременно говорить - невежливо, в этикет герронтийского двора не входило.

- Наоборот, - элв, устремив переполненный поэзией взгляд к горизонту, закрыл-таки книгу, использовав собственный палец вместо закладки. - Слишком хороша. Не потяну.

- А я согласен, - неожиданно поддержал его Канелл, к сантиментам вроде бы несклонный. По крайней мере, на достославном карточном вечере лапал он Лан вполне прагматично. - В постель такую тащить? Так потом самому перед собой стыдно станет. И хлопот не оберёшься. С ней цацками не расплатишься. Не знаю как вы, аэры, но я от таких женщин предпочитаю держаться подальше. А то нарвёшься на какую-нибудь пакость, влюбишься ещё, не дай духи. Да ну, нам что-нибудь попроще.