Искра меж двух огней (СИ) - Пожарская Анна - Страница 9

Повезло, чародей нашелся почти сразу, молодой мужчина стоял рядом с лавочкой целителя. Элла долго разглядывала его прежде чем подойти ближе. Судя по знакам на открытых руках, парень специализировался на лечении и сборе трав, но магией перемещения владели все мало-мальски обладающие силой, и она решилась заговорить.

— Мне нужно в Хлом, — начала она без предисловий, — я готова заплатить двадцать пять золотых.

Парень нахмурился. Элла испугалась, не мало ли предложила и тут же попыталась исправиться:

— Назови свою цену — договоримся.

Маг покачал головой.

— В Хлом тебя, красавица, никто из наших не повезет.

— Это еще почему? — настала очередь Эллы хмуриться.

— Вокруг города растет блуждающее поле, отнимающее силы, — вздохнул парень. — Местные борются с ним, но никто не знает, где оно появится в следующий раз. В беду угодить не хочется ни за какие деньги.

— Хорошо, — согласилась Элла. — Доставь меня в ближайшее к Хлому безопасное место.

Маг потер подбородок и ухмыльнулся.

— Ты, видимо, никогда не путешествовала. Там полно разбойников. Если за тебя некому платить выкуп, смерть покажется тебе избавлением. Мой тебе совет, красавица, если тебе уж так приспичило в Хлом, — мужчина наклонился ближе к уху Эллы и в нос ей ударил запах можжевельника. — Около рядов с тканями купцы собираются в компанию, чтобы отправится туда завтра. Они вскладчину нанимают охрану, и за щадящую плату согласятся взять тебя с собой. Проиграешь неделю, зато сохранишь жизнь.

— Спасибо, — кивнула Элла и протянула магу монету. Тот улыбнулся и махнул рукой.

Чародейка послушно зашагала к нужным рядам.

Глава пятая

Дарсир никак не мог заставить себя думать о делах. Всю неделю после возращения из кмырского леса он был чем-то занят — помогал военным отыскивать разбойников, изводивших окрестности; выжигал заклинаниями лавандовые поля, отнимающие силы; в компании других магов ставил ловушки на тварей, приходящих с Темных гор; но мыслями постоянно пребывал там, в хлипкой лесной хижине. Маг не уставал ругать себя: за нерешительность и излишнюю щепетильность, за то, что выпустил из своих цепких рук не только женщину, к которой много вопросов, но и ту, с которой хотелось сойтись ближе.

Дарсир вожделел Эллу до дрожи в коленях, одна мысль о ней заставляла кровь кипеть так сильно, что он казался себе кузнечным горном полным раскаленного угля. Вместе с тем, никогда раньше маг не сходился с новым человеком настолько легко и быстро. В Элле все казалось знакомым и предсказуемым, и не было ничего милее этой определенности. Одна мысль о чародейке будила в душе невнятное, едва ощутимое, осторожное тепло. Дарсир совершенно не понимал, что происходит. Он мучился от разлуки и злился на свое мальчишество. Не пристало взрослому мужчине терять голову в первый же вечер знакомства.

К середине десятого дня после расставания с Эллой маг решил: пора что-то предпринять. Он уселся на диване в гостиной и применил заклинание поиска. Искал не чародейку, ее он знал недавно, и существовала вероятность перепутать с кем-то. Искал свой компас. Предмет, каждая трещинка и линия которого знакомы с самого детства. Каково же было удивления Дарсира, когда заклинание четко показало — компас у северных ворот крепостных стен Хлома. Маг нахмурился: не хватало еще ошибиться в такой простой вещи, но все-таки отправился развеять свои сомнения.

Элла с удивлением смотрела на крепостные стены Хлома. Двести лет назад здесь тоже были укрепления, но по сравнению с тем, что предстало перед глазами сейчас, те казались игрушечными. Тяжелый мост через глубокий ров, толстые стены и массивные башни, удерживающие на зубцах небо.

Девять дней путешествия остались позади и давали знать о себе легкой усталостью. Хотя жаловаться было не на что. Главный купец в караване оказался человеком опытным, охрану наняли обученную, животных подобрали здоровых и выносливых. Долгих привалов не делали, на ночлег раскладывались быстро, утром двигались в путь почти с рассветом. Вот только Хлом оказался не таким, каким помнила его Элла. Так в этом никто не виноват…

— Впечатляет? — один из спутников, молодой воин Соту, поравнялся с ней и пустил своего жеребца рядом с животным чародейки.

— Очень, — подтвердила Элла, хоть и зареклась общаться с этим нагловатым малым. — Хотелось бы знать, от какого врага построили такую защиту?

Мужчина ухмыльнулся и кинул на нее снисходительный взгляд.

— Все ясно как день, на тот случай, если магия не сможет сдержать тварей из-за Темных гор.

Элла кивнула. А Соту продолжил:

— К кому ты приехала? Могу проводить.

Чародейка поморщилась. Еще ухажера ей не хватало! Да какого! За двести семь лет своей жизни самодовольнее типа она не встречала. Правда, купцы держались с ним с почтением, но его недостатков это не умаляло.

— Мне нужен домашний маг градоначальника. У меня есть к нему дело.

— Какое-такое дело, позволь узнать? — губы мужчины искривились в недоброй усмешке. — Хотя, догадываюсь, — Соту подмигнул. — Дар любит соблазнять молоденьких девиц. Ты, вероятно, надеешься, что он женится на тебе, после всего. Напрасно.

Элла подняла глаза к небу и тяжело вздохнула. Пристально посмотрела на собеседника. И решилась.

— Я хочу навестить своего отца Тэона в Обители нитей, и мне нужно кое-что, чтобы безболезненно пройти лабиринт шестиглавого волка. Дарсир обещал помочь, — она хмыкнула и криво улыбнулась. — На свадьбу мы не договаривались.

Соту стал серьезным.

— Демоница?

— Наполовину, — подтвердила Элла, — и, верь мне на слово, давно не девица, которую можно соблазнить женитьбой. Желание проводить меня осталось?

— Может, я подойду в качестве провожатого? — опередил Соту знакомый голос.

Элла повернула голову. Так и есть, рядом стоял Дарсир.

— Подойдешь, — с улыбкой ответила она.

— Оставляй лошадь и пойдем. Я обо всем договорился, — распорядился маг и продолжил, обращаясь к мужчине: — Рад видеть тебя в добром здравии Соту.

— И я тебя, Дар, — криво улыбнулся мужчина. — Как дела у Миты?

— Вероятно, хорошо, — пожал плечами маг. — Она путешествует где-то с отцом. Я знаю не больше твоего.

Дарсир помог Элле спешиться, и заключил ее в объятия, призывая магию перемещения.

— Кто такая Мита? — вполголоса поинтересовалась чародейка, вдыхая смесь ароматов можжевельника, лимона и сандала. Пространство вокруг изменилось, они оказались в помещении с высоким потолком и огромными окнами.

— Девушка-источник, — пояснил маг, не торопясь выпускать ее из рук.

— А этот Соту, кто такой? — Элла посмотрела на Дарсира снизу вверх.

— Старший сын градоначальника Хлома, — пояснил Дар почти шепотом. Поймал ее взгляд и запустил ладонь в рыжую шевелюру. — Он отчего-то ревнует Миту ко мне, хотя никакого повода я не давал.

Элла кивнула. Дарсир склонился над ней и очень нежно, будто опасаясь спугнуть, коснулся губами ее губ.

Закрыла глаза, позволяя магу довести задуманное до конца, наслаждаясь его ласковыми прикосновениями и близостью теплого тела, сладковатым вкусом поцелуя. Всю дорогу до Хлома Элла думала о Дарсире и его обещании использовать ночи правильно, а ближе к городу заключила, что не видит в планах мага ничего страшного. В конце концов, он — молодой привлекательный мужчина, а ей давно пора заканчивать с аскезой. Пусть не выйдет великой любви, но зато она вернется в мир живых. Большинство дорогих ей существ давно мертвы, но она-то все еще здесь и должна попробовать начать заново хотя бы для очистки совести.

Дарсир отстранился и с улыбкой посмотрел на нее. Осторожно заправил за ухо выбившуюся рыжую прядку. Чмокнул в нос.

— Что-то ты без огонька, — констатировал он, не выпуская чародейку из объятий. — Устала?

— Немного, — кивнула Элла. — Хочу есть, помыться и поспать на кровати, а не на лежанке. — Неловко улыбнулась: — Еще хочу, чтобы ты помог мне.

Маг покачал головой.