Двенадцать шагов. Книга 1 (СИ) - Вернер Тим - Страница 104

       — Может, — осторожно предложил Ардэн, — пока они спят, мы их… — и провел большим пальцем по открытой шее.

       Алекс покосился на него и сокрушённо пробормотал:

       — Шарфик уже где-то потерял...

       — Они могут нас съесть, — сказал Ардэн. — Сделать из нас амулеты. Скальпы снять, руки поотрезать, да всё что угодно! Я не понимаю, что за чувства у тебя к ним, но понимаю, что они есть. И не хочу знать, откуда. Потому задам другой вопрос: ты действительно считаешь их потерявшимися девочками? Или за тебя говорят твои странные желания?

       — Действительно считаю, — ответил Алекс.

       И ускорил шаг.

       — Мне кажется, ты не слишком различаешь добро и зло, — не отставал Ардэн.

       Который к тому же тоже заговорил неожиданно жёстко.

       Алекс ещё раз пожал плечами.

       Они прошли несколько пролётов вниз по огромной лестнице, когда навстречу выскочил Рок. В зубах у него торчали ошметки железа, глаза горели безумно, и если бы Алекс не отскочил, вполне вероятно, Рок его сначала укусил бы, а потом бы уже разобрался, что к чему.

       Но Алекс точно знал, что происходит, ещё когда парой пролетов назад услышал грохот, в котором позднее стал отчётливо слышен стук гигантских копыт. Он подал Ардэну знак держаться подальше, и когда Рок прыгнул, сместился в сторону, пропуская его, перехватив рукой уздечку. Рок пролетел по инерции вперёд, долбанулся лбом в стену и тряхнул головой. Алекс воспользовался моментом замешательства и рявкнул:

       — Замри!

       Рок замер. Недобро покосился.

       — Дверь прогрыз? — буднично спросил Алекс, бесцеремонно выдрал из зубов кусок железа, покрутил в руке, изучая. — Испортил имущество, значит. Тебя теперь точно съедят. Подождать трудно было? Что?

       Рок рыкнул так сердито, что, наверное, даже непосвященный Ардэн понял: конь злился на хозяина, которого слишком долго не было. Которого он ждал-ждал, не дождался — и психанул.

       — Я ща порычу кому-то! — угрожающе процедил Алекс. — Пришёл, как только смог! Мне же надо было их как-то усыпить…

       Рок фыркнул.

       — Да, такая у меня манера усыплять! — с вызовом заявил Алекс. — Мне, если хочешь знать, тоже нелегко пришлось!

       Рок развернулся к нему и фыркнул ещё раз.

       — Фу! — возмутился Алекс, отпрыгнул и принялся вытираться рукавом. — Плохой, плохой конь!

       Рок пронзительно заржал.

       — Очень смешно… — пробормотал Алекс, и тут Ардэн не выдержал.

       — Может, хватит разговаривать с конем?! — возмутился он.

       — Погоди, — сказал Алекс Року и медленно, угрожающе развернулся. Ардэн, впрочем, тоже выглядел угрожающе. По крайней мере, пытался: сердито хмурил густые брови.

       — Ты сам меня торопил! — напомнил он.

       — Дэн прав... — начал он, виновато глянув на Рока.

       — Ардэн, — поправил тот. Алекс шикнул. Продолжил:

       — Дэн прав. Ты найдёшь выход?

       Рок снова сердито зарычал.

       — Послушай, — примирительно сказал Алекс. — Мы доберемся, куда надо, только, если полетим. Но ты лететь не сможешь. Что? Прекрати рычать! Ты не влезешь на химеру! Ты — конь! Я что, виноват, что ты — конь?

       — Он конь, — тихо подтвердил Ардэн. — И ты всё ещё с ним разговариваешь.

       — Заткнись! — рявкнул на него Алекс, и Рок мстительно заулыбался.

       Он улыбался редко и делал это устрашающе. На самом деле — просто поднимал верхнюю губу, но у непривычного человека, увидевшего этот оскал, могло и сердце схватить.

       — Рок, — примирительно проговорил Алекс, — нам надо торопиться. Жди меня у таверны, в городе. Хорошо?

       Конь развернулся и демонстративно медленно двинулся прочь вглубь коридора.

       — Тебе тоже надо торопиться, — напомнил ему в спину Алекс. — Ведьмы, пещера, всё такое… Рок!

       Тот фыркнул, не оборачиваясь.

       — Обиделся, — вздохнул Алекс. И громко добавил вслед коню. — В горы только не суйся! Ты слышишь меня, Рок? Иди в город! Рок!

       Рок гордо игнорировал его.

       Ардэн тихо напомнил:

       — Ты продолжаешь с ним разговаривать. Он слышит. А нам надо идти.

       — Он не доверяет тебе, — отметил Алекс. — Не хочет оставлять меня с тобой наедине.

       Бросил последний взгляд вслед коню, круто развернулся и двинулся обратно. Теперь — вверх.

       — Ты ещё и его мысли читаешь? — хмыкнул Ардэн, но Алексу показалось, что снова что-то не то скользнуло в голосе — фальшивая нотка. — И мнение его ценишь? У тебя так туго с человеческим общением, что ты переключился на ведьм и коней?

       — Угу, — согласился Алекс.

       Ардэн снова лез, куда не просят.

       Будто намеренно пытался копнуть поглубже, ударить побольнее. Влезть в душу и найти что-то в ней. И единственное, что мог сказать ему Алекс, это: "Если найдешь — мне покажи, страх как хочется увидеть, что ж у меня там внутри".

       "Я все время пытаюсь понять, кто такой Ардэн, — вдруг понял Алекс. — А до этого пытался понять, кто такой Мерв. А до этого — Сакар. Император. Люди и нелюди вокруг. И ни разу не пытался понять, кто такой я".

       Или там понимать нечего? Недаром же все, кому не лень, говорят ему: ты пустой. Размахивание мечом, пафосные речи, драки и неуместные шутки — всего лишь приевшаяся манера себя подавать. Попытки кого-нибудь спасти — способ заглушить чувство вины. Умение выживать — приобретенный навык. Хотя вот тут возникало много вопросов. Впрочем, нет, вопрос был один и звучал примерно так: “Почему я никак не умру?!"

       Он в такие передряги попадал и действовал так безрассудно, что уже с десяток раз как должен был быть мертв. Или это — очередная ложь самому себе, а инстинкты продолжают отрабатывать внедренную много лет назад программу по выживанию?

       Это, конечно, если предположить, что все происходящее происходит на самом деле.

       Если нет, то всё, конечно, логично. Сложно помереть в собственной галлюцинации.

       Он остановился на очередном этаже, вглядываясь в тянущиеся в разные стороны коридоры. Тихо спросил: