Новая работа: Водяной (СИ) - Прядеев Евгений - Страница 50

Их боготворило общество, и ненавидели все любители половить рыбку в мутной воде. Но они были! Из какого инкубатора набрал таких людей Президент, оставалось тайной, покрытой мраком. Естественно, что путь к счастью усыпан не розами, а гнутыми гвоздями, поэтому иногда на чижиков совершали нападения, и понимая, что договориться не получится, просто убивали.

Таких случаев людская молва помнила только два. И оба раза чижики объединялись с Системой для жестокой мести. Настолько кровавой и беспощадной, что некоторые правозащитники получали оргазм только в предвкушении размеров волны, которую можно поднять в информационном пространстве. Впрочем, эти же деятели потом жестоко обиделись, осознав, что Президент не собирается сдавать на растерзание своих людей, а общественное мнение целиком и полностью на их стороне.

- «Полицейское государство!» – раздавались крики откуда-то из-за бугра.

- «Пошли в …» – отвечало несчастное общество, осознавшее, что жить становится все лучше.

А чижики просто молчали, продолжая засовывать свой нос во все новые и новые темные закоулки.

И вот теперь такой практически супергерой стоял передо мной. Была еще одна особенность. Чижиков практически никто не знал в лицо. Ходили слухи, что после каждой операции на благо общества им делали пластику, чтобы никто не мог опознать этих людей. Они были невидимками, и это делало их работу еще эффективнее.

- Знаешь, Володя, – медленно сказал я, глядя в глаза человека, открывшегося мне с абсолютно новой стороны. – Я, наверное, завтра уволюсь. У меня слабое сердце для таких потрясений. Вот только чижиков мне до сих пор и не хватало.

- Не-а, – покачал головой мой собеседник. – Никуда ты не денешься. Завтра утром ты проснешься, позавтракаешь и опять притащишься на работу. К нашей любимой капсуле виртуальной реальности. И мы с тобой вместе спасем мир!

- Какой мир? – Я начинал заводиться. – Мне не хочется ничего спасать. И никого! И совсем! Да и вообще, почему я должен кого-то или что-то спасать? У меня семья, теща. Я не супергерой, и никогда не хотел им стать.

- Чего ты так завелся? – Володя говорил тихо и чуть насмешливо. – Раз в жизни выпала возможность не быть амебой, а сделать что-то большое и значимое, и ты сразу сдулся?

- Да хоть бы и сдулся, – сунул я руки в карманы штанов. – Я повторяю тебе еще раз. Я не супергерой и не хочу оказаться между молотом и наковальней. Ты чижик, человек из легенды, некоторые вообще говорят, что вас просто не существует. Завтра из-за угла еще и Система вылезет. А мне что? Сушить сухари из-за разборок, сути которых я даже не представляю?

- Ну, конечно, – сарказм в голосе Володи казался практически осязаемым. – У тебя есть уникальная возможность спрятать голову в песок, ходить, постоянно оглядываясь, и думать, не знаешь ли ты чего-то такого, за что тебе могут снести голову в ближайшей подворотне.

Он посмотрел на меня серьезным взглядом и неторопливо, но очень веско добавил:

- Ты сейчас боишься, потому что не понимаешь в какие приключения вляпался. И это нормально. Страх – самый правильный инстинкт человека. Он позволяет выжить, почувствовать опасность заранее и спрятаться в нужный момент. Но жить в постоянном страхе невозможно, и я даю тебе возможность избавиться от этого ужаса.

- Вот так просто? – Отступивший было адреналин начинал возвращаться. – И как ты себе это представляешь?

- Да очень просто, – развел руками Володя. – Живи как жил. Приходи на работу и играй в игрушку. Пока от тебя большего и не требуется.

- А что вообще вашей службе понадобилось в «Берлоге»? – С подозрением посмотрел я на толстяка. – Корпорация стала прикрытием для террористов? Или они планируют оболванить население планеты своей игрой?

- Считай это моей частной инициативой, – чижик улыбнулся немного снисходительно. – Мы имеем право иногда работать, так сказать, вольными художниками. А здесь не бизнес-корпорация, а сплошные вопросы. Ты хоть представляешь, сколько денег вложено в такую махину? И я не небоскреб имею в виду. Персонал, оборудование, обеспечение. Исследовательские работы по искусственному интеллекту, в конце концов.

- Ну и что? – Не понял я его. – Не всякий бизнес обязан быть успешным. У кого-то появились деньги, он их вложил. Возможно, даже отобьет. Может игра стать супер-пупер успешной, может технология искусственного интеллекта выстрелит. Мало ли вариантов?

- Все может быть, – согласился Володя. – Но я хочу выяснить, что именно быть может. Поэтому и решил поизображать гения компьютерной мысли. Благо образование позволяет. Просто на определенном этапе понял, что без помощников мне не обойтись, вот и решил привлечь тебя к своим планам.

- А если мы проколемся? – Задал я, как мне показалось, самый логичный вопрос. – Я не шпион и вести двойную жизнь не умею.

- Ну и не веди, – рассмеялся Володя. – Прикидывайся идиотом, у тебя это очень натурально получается.

- Вот же ты скотина, – с чувством выдохнул я. – Еще и издеваешься.

- Ну так что? Будешь увольняться или поможешь мне? – Володя смотрел на меня немигающим взглядом, и я понял, что особого выбора мне никто не предоставил. Я уже наступил в эту какашку и сделать сейчас вид, что ничем не пахнет, уже не получится. Я могу материться долго и очень красочно, но ситуацию мои крики не изменят. Что так что этак, мне все равно будет плохо. Но в случае помощи Володе есть надежда рассчитывать на ответную услугу от могущественной организации. Иначе я останусь один на один с Мурзиками и подобными им проблемами. Да и в принципе не помочь ЧИЖу чревато неприятностями…

- Помогу, – в очередной раз обреченно вздохнул я. – Но ты все равно скотина!

- И ты говоришь это человеку, который только что спас тебя от рук злобных дяденек? – Снова заулыбался, видимо весьма довольный моим ответом, чижик.

- Кстати, да, – опомнился я. – А как ты вообще здесь оказался, еще и во главе кавалерии?

- Мимо проходил, – глаза Володи были кристально честными. – Смотрю – моего лучшего друга какие-то злые дяденьки уводят. Ну я и вызвал отряд быстрого реагирования, благо полномочия имеются. А что, не надо было? Ты с ними знаком?

- Нет, не знаком, – буркнул я. – Все-то у тебя легко и просто, само собой получается. Ты точно чижик?

- Могу кровью поклясться, – если бы не веселые искорки в глазах, то я бы, наверное, поверил, что он говорит серьезно. – А так… Придется тебе мне поверить на слово.

Рука вновь потянулась в карман к полупустой пачке сигарет. И как, скажите, прожить без никотина в таких условиях?

- И что я должен делать? – Уже совсем обреченно спросил я. – Как именно изображать идиота?

- Завтра охать и ахать, увидев меня, – опять заулыбался Володя. – А потом залезть в капсулу и в игре искать встречи с проявлением искусственного интеллекта. Скорее всего, это будет Лесной Хозяин.

- Да ты знаешь, сколько всего произошло, пока ты где-то прохлаждался? – Я в две тяги прикончил сигарету и потянулся за новой. В голове мелькнула мысль, что Володя выглядит и дышит совсем иначе, чем до исчезновения. По крайней мере, никаких признаков мучившей его астмы, и на сигаретный дым он почти не реагирует. Но мой изрядно перегруженный мозг только отметил этот факт и не смог сформулировать его в четкий вопрос. Мысль отправилась на задворки в раздел «Разное».

- Завтра узнаю, – остановил меня Володя. – Сейчас отправляйся домой и ложись спать. Завтра у тебя начинается новая жизнь.

Прислушавшись к себе, я понял, что он снова прав. Я едва стоял на ногах. Очередной окурок отправился в урну, и я кивнул своему собеседнику.

- Ну что, договорились? – Честно говоря, улыбка Володи, не сходящая с его губ, потихонечку начинала раздражать и напрягать. Я не привык видеть его таким счастливым, а тут как будто джек-пот выиграл. Он что, действительно по мне сильно соскучился? – Все остальные вопросы завтра?

Я поколебался немного, но любопытство внутри меня оказалось сильнее.

- Володя, объясни мне такой казус. Почему, когда Бранимир вышел из игры, его вещи остались на пляже? Я же его не убивал, а он сам ушел.