Ведьмин Талисман, или Ловушка для архимага (СИ) - Нехищная Алена - Страница 50

Жадность придала мне магических сил. Это было похоже на лопнувший болезненный, распираемый гноем фурункул. Стискиваю руки на хрупком тельце, подношу к лицу, глаза в глаза, в два черных колодца… Выжечь скверну! Чернота в кошачьих глазах начала уменьшаться, сужаться в полоску, обнажая живую зелень радужки…

Все… Кажется, все. Первый в моей жизни самостоятельный обряд экзорцизма завершился успешно…

Меня шатало, руки дрожали от слабости, но я чувствовала облегчение. Ушло какое-то тонкое, на самом краю сознания, но очень неприятное ощущение, с которым я уже почти свыклась. Оказывается, я все это время ощущала рядом демона, как смутное чувство раздражения, голода, как неприятный запашок.

Прощай, сказка о воплощенце… И мечта о магическом могуществе…

Черный мелко дрожал, лежа в моих руках. На всякий случай облила его святой водой. Все, это был последний, сокрушительный удар по наивной кошачьей вере в человека.

— Да, дружок, на помойке тебе жилось бы легче. Хочешь колбаску, а? Вку-усная…

Две зеленые точки под кроватью презрительно сощурились. Я, демонстративно-громко чавкая, сожрала колечко, другое, неожиданно осознала, как проголодалась…

— Мау?

— Извини, колбасы было мало, раньше надо было думать… Ну нету, нету, на… — сую котенку под нос пустые ладони. Никогда не думала, что кошки умеют настолько выразительно смотреть. Чувствую себя последней сволочью. Черный ушел обратно под кровать и обиженно плакал оттуда о несправедливости жизни. Я только что жестоко обидела единственное во всем мире любившее меня существо.

А ведь он спас мне жизнь! Без шуток — крохотный котенок дважды спас мне жизнь! Первый раз — там, в храме, когда помог выломать дверь, второй раз… Встреча с Леонардой в дворе Академии, рассказываю про убитую Майитану… и, отчетливо сейчас вспоминаю, она пыталась меня затащить обратно, в подземелья!

«Пойдем, покажешь! Пойдем, пойдем!»

А я тогда подумала, что кот однал мне все свои силы до капли и без моей помощи умрет…

— Талисман! — торжественно сказала я в щелку под кроватью. — Нарекаю тебя Талисманом! Талис, Тас… как-то так. Ау, ты меня вообще слышишь, кот? Ты согласен быть моим талисманом? У ведьм же все не как у людей. Черный кот обязательно принесет мне удачу…

Под кроватью завозились, оборачиваясь ко мне хвостом.

— Ну и сиди там один! — возмутилась я и, прихватив Майтино сокровище, отправилась на поиски магистра Вехи, главного специалиста по привороткам. Ожидаемо ее в Академии сегодня не было, но мне удалось отловить у лаборатории зельеварки незнакомую молодую ведьмочку, которая согласилась передать шкатулки в целости и сохранности вместе с сопроводительной запиской. Я ее даже поклясться заставила. Потом у ограды Академии наломала еловых веток, вернувшись, поставила в воду. Где-то читала, что призраки не видят, не слышат, не чувствуют — ничего, кроме аур и запахов. Еще бы поставить розы — Майти обожала розы. Где-то у нее было розовое масло…

Внезапно — стук в дверь! Нервно потрошу зубами и без того растрепанную косу, прежде чем открыть. Кто-кто по душу мою пришел?

Герцог Адалатский собственной персоной явиться изволили! С какой-то коробкой и бутылкой темного стекла — вином? — в руках.

— Э-ээ… здравствуйте. Я могу быть вам чем-то полезна?

— Я пришел вас поблагодарить. Вы спасли мне жизнь! — торжественно объявил герцог.

— Не стоит благодарностей. Это вышло случайно, я не хотела… — сказала я.

Герцог смотрел в комнату через мое плечо.

— Что это у вас там?

Не успела стереть с пола пентаграмму…

— Я изгнала демона из кота!

— Вы в этом точно уверены?

— Ма-аууу!!! Ш-шшш… — ответил Чернуха из-под моих ног, угрожающе раззявив крохотный розовый оскал с тоненькими белыми клычками. Облезлая шерсть стояла дыбом, тонкий, с проплешинами хвост метался, как у тигра, круглые очи горели зеленью. Бедный малыш, он уже все знал об этом мире…

— Он просто вас боится. Но он теперь обычный здоровый кот. Демон его слишком мучил.

— А-аа, ну да… Котенок цел, значит, добро победило… — хмыкнул архимаг. — Вы позволите?

— Проходите, — буркнула я негостеприимно и неохотно отодвинулась с порога. Архимаг осматривался, рыжей башкой почти задевая низкий потолок. Порядок в комнате я навела весьма относительный. В углу над шкафом покачивался паук, которого мы с Майти не убивали из жалости. На столе, на шкафу в беспорядке и хаосе сплошной компромат — мои учебники и методички по черной магии вкупе с Майтиными по привороткам и ядам, под столом череп валяется…

Незванный гость сунул мне в руки глянцевую коробку:

— Вы же не откажетесь выпить с вашим ректором, адептка?

Чудно, подумала я, развязывая на коробке бант — конфеты там оказались. Тяжка, верно, герцогская доля, коль и выпить-то не с кем, кроме как со студенткой. Магистр Матиул, видимо, упился уже…

Молча достала из шкафа Майтины бокалы.

— За вас!

— За упокой и не чокаясь, — мрачно сказала я. Я чувствовала себя очень неуютно рядом с этим человеком. Мало того, что я нежелательный свидетель, так я ж еще и убить его пыталась в храме Моры! А о злопамятстве и мстительности герцога Адалатского ходили легенды…

Он замер. Поднял брови:

— Я не хочу пить с вами за упокой.

— А я сейчас не хочу пить ни за что другое.

— Хорошо. Я подожду, пока вы захотите. Вы позволите?

Что он собирается делать? Что он делает? Подошел совсем вплотную, положил руки мне на виски… Колдовать?!!

Ни за что! Не дамся! Вырываюсь!

Черная мелочь с шипением мечется под нашими ногами, изо всех сил пытаясь оправдать гордое звание ведьминского талисмана.

— Мя-ааа!!!

— Черный, не смей! Герцога Адалатского имеют право кусать только очень породистые коты! — бухнувшись на колени, отрываю кота от герцогской штанины. Штанина жестоко пострадала, но герцог, кажется, нет.

— Яааууу!!!

Поскорее встаю с унизительной позы, прижимая визжащего котенка к груди. Архимаг смотрит удивленно-насмешливо:

— Кот отреагировал на ваш испуг. Чего вы испугались? Вы меня боитесь? Я хотел вас полечить…

— Спасибо, не надо. У меня все хорошо.

Я сделала ошибку, конечно. Никогда нельзя показывать врагу, что ты его боишься. Уж и не говорю о том, каким бесчестьем за последние два дня я запятнала высокий титул самого отмороженного адепта Академии…

Я думала, злой кот и мой угрюмый тон оскорбят его и поторопят откланятся, но напротив! Уселся на край стола, задумался о чем-то, вытянув скрещенные ноги на пол-комнаты. Каким-то образом он ухитрялся занимать собой ужасно много места. Майт гостей обожала, сюда человек двадцать адептов, бывало, упихивалось, а он один еле поместился.

— Вы спасли мне жизнь. Что вы за это хотите? Что я хочу? Жить вообще-то.

Но вопрос сорвался с языка быстрее мысли:

— Почему она это сделала?

— Вы имеете в виду магистра Леонарду Ассанавет?

— Да.

— Это длинная история.

— Ну… в таком случае не смею вас задерживать.

— Да я никуда не тороплюсь. Может, вы присядете?

Плюхаюсь на кровать. Черный шипит на моих руках. Чешу ему спину, посылая волны сна. Слишком много ужасов для такого маленького существа за два последних дня.

— Меня хотели убить за то, что я разрушил самую счастливую страну в мире. Он слегка улыбался. Сволочь.

— Мой друг Дамиан Ассанавет любил говорить, что секрет безоблачного счастья в глупости, человек же умный и думающий обречен на несчастье… Он профессионал по части счастья, даже написал несколько научных работ по этой теме. Блестящий менталист, старый соперник Матиула… Впрочем, Матиул скорее маэстро отрицательных эмоций… Вам известна игра в «неваляшку»?

— Да, — хмуро сказала я. Обычно менталисты играют первокурсниками. «Темный» и «Светлый» заключают пари и, по очереди подходя «пообщаться», пытаются довести жертву один до слез и отчаяния, другой до эйфории. Андалика так играть любила, последний ее «выигрыш» пошел требовать в деканат диплом, утверждая, что он и так все знает о магии, этим жалким профессоришкам нечему его научить и был сдан в клинику за танец гопака в деканском кабинете.