Три мага и маргарита (ЛП) - Мари Аннетт - Страница 43

Раскрыв рот, я вжалась в стул, боясь, как ребенок в детском саду, которого отчитывал директор школы.

— Это не гильдия независимых контракторов. В «Вороне и молоте» мы — команда, наши силы дополняют слабости друг друга. Ни одна жизнь не стоит больше другой, включая твою, — он отклонился. — При других обстоятельствах эта встреча определила бы наказание.

— Н-наказание? — пролепетала я.

— Я не позволяю никому из гильдии беспечно подвергать себя опасности сильнее, чем могу позволить им подвергать опасности других. Но, — веселье заблестело в его глазах, — ты — не член гильдии, так что я могу только выразить недовольство.

Выпрямившись, я попыталась взять себя в руки.

Он потер бороду.

— Понимаю, Табита уволила тебя. Мы с Кларой не согласны с ее решением.

Табита посмотрела на Дариуса, потом на меня.

— Я поступила так во время кризиса, жизнь члена гильдии была в опасности, но, может, я поспешила, убрав тебя.

Это было извинение? Я не была уверена.

Дариус поднял листок бумаги, лежащий на столе перед ним.

— Интересно, что, судя по бумаге, которую Клара так и не заполнила, — она вздрогнула, — ты официально и не работала на гильдию. Потому я не могу нанять тебя заново.

Я моргнула.

— Вместо этого, — он подвинул бумагу ко мне, — я хотел бы предложить тебе обдумать это предложение о работе.

Я ошеломленно подняла бумагу, просмотрела ее. Моя работа, описанная четкими словами, вплоть до часов, платы и льготы. Подпись Дариуса уже была внизу страницы рядом с линией, ждущей мою подпись.

— Это еще должны одобрить в МП, — сказал Дариус. — Но этот мост мы пересечем, когда придет время.

Моя голова гудела. Глава гильдии смотрел на меня, а потом сказал остальным:

— Можете оставить нас?

Клара и три офицера ушли, оставив меня с Дариусом. Он поднялся, обошел стол. Я не знала, что делать, вскочила, насторожившись. Обычно мой рот вел себя ужасно при представителях власти, но Дариус владел величием и приказами как умелый мечник, и даже я не могла язвить ему.

К моему шоку, он поймал мою свободную ладонь обеими руками, его ладони были теплыми и в мозолях.

— Предложение работы — жалкая благодарность. Без тебя я бы потерял Аарона. Я бы увидел, как он умирает, не смог бы помешать. Я не могу выразить свою благодарность. Знай, что, каким бы ни было твое решение, тебе всегда будут рады в любом моем доме.

Слезы вдруг обожгли мои глаза. Я быстро заморгала, прогоняя их.

Дариус отпустил мою руку и сел на край стола.

— Хочешь подумать над предложением?

— Я уже подумала, — я подняла палец. — Я соглашусь при одном условии.

Его брови поползли вверх.

— При каком условии?

Я повернула к нему бумагу и указала. Его брови поднялись выше, и я хитро улыбнулась. С тихим смехом он взял ручку.

Через пять минут я спустилась по лестнице с копией подписанного соглашения. На последней ступеньке я застыла и чуть не упала на лицо.

Син пропала, но у бара вместо нее сидели с ром-колой Аарон, Кай и Эзра. Дежавю от нашей первой встречи охватило меня, не помогала и загадочная ухмылка Аарона. Я спрыгнула с последней ступеньки, едва замечая шум в пабе. Я не успела придумать, как отреагировать на их внезапное появление, Аарон вскочил со стула.

Он обвил рукой мою талию, повел меня к Каю и Эзре. А потом они окружили меня у бара, и моя бумага оказалась в руках у Аарона. Он радостно завопил.

— Нанята! И… ого! Повышение? — он потрясенно указал на мою ставку, она была перечеркнута, и рядом была новая сумма, написанная рукой главы гильдии. — Отлично! Дариус — старый барсук.

Эзра улыбался, его разноцветные глаза были теплыми.

— С возвращением, Тори.

— Вовремя, — отметил Аарон. — Я начал думать, что агенты МП задержатся до Рождества.

Кай забрал у Аарона бумагу и посмотрел.

— Отлично. Дариус ничего не включил про надзор.

— А? — не поняла я.

— Аарон уже не должен следить за каждой твоей сменой. Это хорошо, потому что у нас много работы. Четырнадцать членов «ККК» все еще не пойманы, и МагиПол назначил за них щедрую награду.

— Но… — я посмотрела на бумагу, где не было пункта про присмотр. — Я справлюсь… сама?

— Ты хочешь, чтобы я раздражал тебя восемь часов в день? — хитро сказал Аарон. — Если мы будем проводить столько времени вместе, то не тогда, когда ты работаешь. Не забудь, я обещал тебе ужин.

— Он тебе не нужен, — сказал Эзра. — Это Аарон должен просить тебя присмотреть за ним.

Аарон нахмурился.

— Что ты…

— Да, — согласился Кай. — Может, нам стоит продумать график, чтобы Аарон всегда был под защитой.

— Мне не нужно…

— Никогда не знаешь, когда тебя снова похитят.

— Это было лишь раз!

Пока Аарон кипел, Кай и Эзра хихикали. Я стояла между ними, не успевая привыкнуть ко всем изменениям. Я думала, что парни оставили меня, и я больше не окажусь в гильдии, но теперь я вернулась, была снова нанята и…

Три пары разных глаз смотрели на меня, будто ничего не менялось. Будто похищение Аарона, наш жуткий побег и почти гибель были лишь очередным рабочим днем.

Очередным днем в жизни мифика.

Хорошо, что я не была мификом. Просто бармен. Для гильдии. Мификов. Разница была, но не такая и большая.

Я улыбнулась. Аарон просиял и повернул нас к бару. Эзра прислонился к стойке рядом со мной, Кай занял место с другой стороны от Аарона.

Купер вернулся с кухни с запахом сигаретного дыма, помахал в приветствии.

— Чего-то хотите?

— Закажи напиток за мой счет, Тори, — щедро сказал Аарон. — Это меньшее, что я могу сделать.

— Можем выпить за потрясающий талант Аарона попадаться в плен, — предложил Эзра.

— Нет, — фыркнул Аарон. — Можем выпить за чудесную Тори, спасшую мне жизнь.

Кай склонился и поймал мой взгляд.

— А потом обсудим, как в следующий раз ты позвонишь мне и Эзре до того, как побежишь самостоятельно спасать этого слабака.

— Да, — я вздрогнула. — Может, просто не будет следующего раза?

Парни переглянулись, Аарон притянул меня к себе.

— Это звучит ужасно скучно. Просто сделаем так, чтобы ты была лучше готова к следующему разу.

Мои глаза расширились.

— Эй, я просто бармен.

— Нет, — он поймал меня взглядом смеющихся синих глаз. — Может, ты и не состоишь официально в гильдии, но ты теперь часть семьи.

Я смотрела на него, лишившись дара речи.

Купер поспешил ко мне с моей сумочкой и папкой с другого конца бара. Он опустил их возле меня.

— Итак, Тори? Что будешь?

Я взяла папку, посмотрела в разные глаза Эзры, темные глаза Кая и на хитрую улыбку Аарона. Я стояла между трех магов, и во мне звенел вопрос. Чего я хотела?

Я потянулась над баром, папка выпала из моей руки в урну на другой стороне. Я выпрямилась, ухмыльнулась Аарону, не уступая в хитрости.

— Раз платишь ты, — сказала я, — я знаю, чего хочу.

Он с любопытством смотрел, как я поворачиваюсь к Куперу, улыбаясь шире.

— Как насчет маргариты?