Туман и гроза (СИ) - "Lacysky" - Страница 81

Возможно, её так и будет преследовать запах лекарств и крови.

Сначала мама, которая сгорела от случайно подхваченного проклятия за три дня.

А спустя год лучший друг разбился в аварии.

Вынырнув из проливного дождя, Лиза торопливо входит в тепло и духоту клуба, едва ли не с порога пораженная непривычной тишиной и молчаливым перемигиванием прожекторов. По крайней мере, сейчас музыка максимально приглушена, а на танцполе не гости в плывучих или резких движениях, а явно полуночное совещание стражей.

Кажется, Николай может работать из любого места. Он явно чётко и в то же время негромко отдаёт распоряжения, и небольшие группы по четыре-пять человек выскальзывают в дождливую и промозглую ночь без каких-либо жалоб или сетований.

Дожидаясь окончания беседы, Лиза находит Кирилла у стойки бара. Он пьёт через трубочку коктейль грейпфрутового цвета в огромном стакане. От него пахнет не просто магией огня, а настоящим костром, осенним лесом и влажной землёй.

— Николай пока занят, — он кивает вместо приветствия и машет рукой в сторону второго этажа, где около металлических перил замерли фигурки зрителей. — Можешь присоединиться. Думаю, это надолго.

В тусклом свете Лиза различает неявный силуэт сестры, и то только потому лучи выцепляют любимую красную клетку платья. Рядом с ней обнявшиеся Саша и Сюзанна, его подбородок на её плече.

Ей бы хотелось тоже подняться к ним, занять неспокойную позицию наблюдателя, но волнение слишком сильно. Она стряхивает с кожи куртки дождевые капли и встаёт рядом с Кириллом, наблюдая за хитрыми передвижениями стражей по клубу согласно одним им понятным схемам. Уточняет:

— Ещё одна долгая и бессонная ночь?

— Дни осени порой слишком коротки, а их ночи созданы для тёмных чар и колдовства.

— И что на этот раз? Мир теней или переговоры с какими-нибудь магами?

— Ну, знаешь, всякая стражеская чертовщина, как ты это назвала.

— Вам очень подходит!

Лиза вертит в руках толстый подсвечник из прозрачного стекла, вглядываясь в прожилки на кленовых листьях. Внутри у неё ритм морских волн — или только их иллюзия, потому что на самом деле сердце сдавливает чёртова паника.

Подозвав бармена, она просит просто чёрный чай с мятой, напрасно надеясь на обретение спокойствия. Но сейчас вспоминается, как мама всегда заваривала именно чай, особенно в неудачные дни, даже если просто подгорел пирог. С тех пор Кристина любит шиповник, а Лиза не верит в магию сушеных листьев. Возможно, сейчас поможет.

Некстати вспоминается, что мама умерла в такой же дождливый и хмурый день.

Аккуратная чашка в узоре мелких цветов мелко трясётся в онемевших от холода пальцах. Ей кажется, что всё валится из рук. А чай в итоге неприятно горчит, и она сыпет приличную порцию сахара под чуть удивленным взглядом Кирилла. Многочисленные кольца металлически постукивают о керамику чашки.

— Вчера могла быть ловушка. Тот, кто навёл меня на бар, как сквозь землю испарился. Это была длинная цепочка слухов, но в итоге про Клюкву мне шепнул один знакомый. Но его телефон не отвечает, а в нашей тусовке никто не знает его адреса. Я сегодня специально узнавала.

— И как звали знакомого?

— Я не знаю настоящего имени, как это часто бывает. Только дурацкую кличку Водяной.

— Согласись, это почти бесполезно. А, ты закончил?

Лиза оборачивается на стуле и сталкивается с колючим и почти бесстрастным взглядом Николая, от которого она ощущает холодок по спине.

С таким взглядом отдают приказы о необходимых мерах безопасности, подразумевающие жертвы среди мирного населения. В нём та властность, которая всё это время смазывалась то болью, то уютом дома, то усталостью.

Сейчас перед ней тот, кто вполне может убить, будь опасность достаточно самонадеянная, чтобы напасть.

И как бы странно это ни было для неё самой, в этом есть определенная притягательность. Возможно, потому что она отлично помнит каждый шрам, которого касалась поцелуями. Помнит вкус его губ и чувственные прикосновения пальцев.

Помнит, как его шатнуло, когда он вышел из той проклятой подворотни.

— Лиза, — в его голосе терпеливая вежливость. — Мы сейчас уходим. Все разговоры потом.

— Я просто хотела сказать, что вчера могла быть ловушка. Пыталась сегодня узнать больше, но пока всё глухо.

— Ясно. Ещё что-то?

— Нет.

— Кирилл, ты готов?

— Да.

Оба собраны и серьёзны, в обоих какая-то невероятная уверенность и мощь. Лиза ощущает у Кирилла шорох огня за спиной, привкус влажного дыма и древних ритуальных костров.

Николай одёргивает рукава косоворотки и накидывает чёрное пальто с принтом из черепов. В каждом их шаге к выходу почти одновременные вспышки пламени.

Стражи спокойных снов и тихих рассветов. И мало кто догадывается, какие демоны у них внутри.

Лиза не сразу замечает рядом Кристину, находясь в каком-то оцепенении от слов Николая.

— Просто отлично, — ворчит та, хлопая ладонями по стойке, и пламя ближайшей свечи вздымается вверх. — Ненавижу ждать. Только бы с ними всё было в порядке!

— Это точно.

========== -21- ==========

Комментарий к -21-

К почти всей главе:

Fozzy - Lights go out (https://music.yandex.ru/album/2066235/track/18573723)

К последней сцене:

Godsmack - Under your scars (https://music.yandex.ru/album/5305091/track/40736002)

Около пяти лет назад

Прожаренный и сочный стейк немного по-хвойному пах розмарином и специями. В открытые окна просторной и светлой кухни влетал летний тёплый ветер, а в светло-зелёных шторах путались солнечные лучи. Лондон радовал ясными днями.

Николаю казалось, что в семье Ардов наконец установилось пусть и хрупкое, но перемирие. По крайней мере, с момента их приезда с Кириллом в дом его родителей в Англии не случилось ни одной вспышки — ни эмоциональной, ни стихийной.

Роман Ард, мужчина пятидесяти с небольшим лет, с уже сединой в волосах и жилистой фигурой человека, который активно проводит время на свежем воздухе, с удовольствием рассказывал про последнее расследование по незаконному изготовлению магических свечей. Те вспыхивали столбом пламени вместо ровного огонька, стоило поднести спичку.

Изабель, подперев подбородок рукой, с полуулыбкой смотрела на обоих парней и следила, чтобы ледяное мохито в высоком кувшине не заканчивалось.

Тихий семейный обед. Николай почти радовался, что они выбрались в эту поездку. Но окончание стажировки и принятие в ряды стражей Кирилла даже по его меркам вполне повод для небольшого отпуска.

А ещё в Лондоне отличные клубы и бары.

И всё было хорошо, пока Роман Ард не затронул тему московского Бюро.

— Говорят, в Бюро по России появилось несколько талантливых магов. Не слышали?

— Нет, — пожал плечами Кирилл, куда больше увлеченный мятным и холодным мохито в такую погоду, чем разговорами про работу. — Мы немного заняты с тенями.

И это ещё слабо сказано. Николай едва не поморщился от свежего и только зажившего шрама под ключицей после последнего столкновения с тенями. Роман Ард с неодобрением покачал головой.

— Жаль, что ты так узко интересуешься делами магов. Вот Дима…

— Кто такой Дима?

— Один из сотрудников Бюро. Очень талантливый маг. Такой сдержанный и аккуратный. Закончил с отличием Академию, между прочим.

Звякнул металл вилки о тонкий фарфор тарелки с разводами от гранатового соуса и мясного сока. Кирилл вскинулся и криво улыбнулся, скрывая своё разочарование от слов отца.

— Милин наверняка.

— Именно. Кстати, я предлагал ему стажировку в Лондоне в моём отделе, наотрез отказался. Говорит, у него семья в Москве.

— Рома, перестань немедленно, - заявляет Изабель. — Мальчики в кои-то веки выбрались домой, а твоя тема для разговора – какой-то Дима? Мне вот интересно про Службу. Вот как вы теней выслеживаете?

Если Николай и мог до этого списать послышавшийся укор на свои фантазии, то теперь уже нет. Кирилл на удивление сдержанно промолчал, только после обеда почти сразу исчез на заднем дворе, игнорируя предложение партии в бильярд от отца.