Аватар войны. Книга вторая: чёрный металл (СИ) - "Кросскун / Krosskun" - Страница 95

— Ты же обещал мне, Аанг! Ты клялся балансом!

— Ты тоже клялась, но нарушила свои клятвы, — ответил вместо него Айро. — Пришла пора ответить за злодеяния.

— И на этот раз тебе не удастся спрятаться за спиной монстра, — мрачно заметил Зуко.

— Глупцы! Вы даже не понимаете, что наделали! — в ужасе крикнула она этим напыщенным дуракам. — Лучше убейте меня!

— Мы не станем тебя убивать, — ответила аватар, выходя вперёд. — Но ты нарушила мировой баланс. И пришёл час расплаты.

— Убейте меня! — в ужасе завопила Азула, внезапно поняв, что аватар собирается сделать. — Делайте со мной что угодно, но не отбирайте её!

Но её мольбы оставались безответны, разбиваясь о глухие маски предателей и мрачные улыбки врагов, что окружали её. Она была повержена. Обыграна и обречена. Дядя хорошо всё обстряпал, и вокруг не осталось ни одного верного человека. Она снова была одна против всего мира. Никто не придёт и не спасёт её от этого мерзкого лысого, татуированного мальчишки, который вознамерился отобрать у неё самое дорогое в этом мире. То единственное, что делало её собой. Её магию.

Не помня себя от страха она пыталась вырваться из каменных оков, что по воле аватара уже поставили её на колени. И в этот миг ей даже показалось, что труп колдуна, о котором уже все забыли, начал шевелиться. Как в подаренном старой ведьмой кошмаре. Но на её крики о ожившем мертвеце никто не обратил внимания, отмахнувшись как от откровенной лжи и бреда сумасшедшей.

*****

Боль. Боль пронизывала всё тело. Каждый мускул, каждую кость. Когда проклятая ведьма оторвала его от земли, вытягивая ноги и выворачивая руки, Никола думал, что сойдёт с ума от боли. Наверняка именно так чувствуют себя оказавшись на дыбе. Но этой мелкой твари этого показалось мало, и она принялась за его потроха. В тот миг ему показалось, что кровь в его теле разом превратилась в желе, которое всё сложнее было проталкивать по венам и артериям бешено колотившемуся сердцу. И оно вскоре сдалось, не в силах больше сделать ни одного удара.

Он не помнил, как оказался на земле. Просто в какой-то миг в глазах помутнело, и вот он уже лежит лицом в землю, распластавшись на траве. Угасшая было боль разгорелась огнём в изломанных руках с новой силой. Будто его долго и с оттягом била целая банда. Но ярче всего пылало в груди сердце, которое сбилось с ритма и никак не могло нащупать верный такт. Его стук ударами молота отдавался в ушах. Если прислушаться, то можно было заметить, как время от времени оно пропускает один-два удара, словно переводя дух. Или прислушиваясь к течению крови, боясь что та снова превратится в студень.

Сражаться в таком состоянии невозможно. Перед глазами всё плывёт, дышать тяжело, в носу что-то булькает, а во рту отчётливо чувствуется вкус крови, которую некуда выплюнуть в маске, а глотать больно. Больно делать вообще что-либо. Даже малейшее движение отдаётся болью. Но он не имеет права просто лежать.

Он — варкастер. Дипломированный колдун, посвящённый в тайны арканной магии, имеющий допуск к секретам тёмного искусства. Единственный в этом мире, обученный противостоять чёрной магии. Кроме него некому остановить эту смуглую ведьму. Талантливую самоучку, которая смогла открыть пару заклинаний. Грубых, примитивных, но невероятно опасных. Её вариация на тему заклятий марионетки и костолома были весьма убоги. Но среди тех, кто не мог противопоставить арканной магии ничего, они были абсолютным оружием. Которое применили не только против него.

Через пелену шума в ушах доносящиеся голоса кажутся еле слышным шёпотом. Невнятным бормотанием, в котором не разобрать слов. Но на этом фоне истошный девичий вопль выделяется особенно ярко. И он знает, что это кричит Азула, на которую набросилась вся свора. Как бы ни кичилась своей силой и мастерством Хозяйка Огня, против чёрной магии она была бессильна. И наверняка именно ей сейчас выворачивали суставы и рвали жилы. Глупой, самоуверенной девчонке, которую он обещал защищать. И которая теперь оказалась во власти зла из-за его гордыни и самоуверенности.

Поэтому он всё равно попытался встать, превозмогая боль, мигрень и навалившуюся усталость. Только он мог покончить со всем этим кошмаром. Вступая в Ковен Серых Владык, он клялся не только в верно служить Империи и хранить доверенные ему тайны, но и защищать её граждан. Защищать от всех ужасов, что могла нести магия и связанные с нею создания, будь они людьми или нелюдью, творениям этого мира или порождениями иных. И пускай теперь он был безмерно далёк от родины, он ещё не забыл присягу и данные клятвы, скреплённые кровью. И избавит этот мир от зла чёрной магии. Пускай это зло и приняло облик смуглой девчонки в синем платьице, его рука не дрогнет. Потому что целительница, обратившая свои силы и знания на службу тьме, не заслуживает снисхождения.

Нужно только прошептать слова силы и направить защитное заклятье на себя, чтобы вновь не оказаться в её власти. Когда в тебя метают камни, сосульки, огненные шары и молнии, не связанные с привычными арканами, это заклятье почти бесполезно. А вот против чар подчинения оно работает превосходно. Но как же болит рука. Даже просто подтянуть её и прижать к себе ладонь — уже подвиг. К счастью, его движения не заметили. А когда заклинание сложилось, осветив траву вокруг сиянием рунических кругов, было уже поздно.

Эти чары не заглушали боль и не придавали сил. Тело его всё так же было в ужасном состоянии. Но он был варкастером, и его главная сила крылась не в заклинаниях, а в способности взаимодействовать с аркмеханикой. И не на уровне кнопок и рычагов, а гораздо глубже. На этом строилось телепатическое управление варджеками и работало защитное поле. Как и его оружие. Наполняя их собственной магической энергией, он мог позволить сложнейшим системам выйти за рамки отведённого создателем. И сейчас, находясь на краю могилы, он использовал это свойство чтобы заставить систему усиления движений доспеха оторвать его от земли.

На четвереньках он всё ещё был лёгкой мишенью. Но пару бросившихся к нему бойцов, что принялись колотить по броне, ища уязвимое место, отбросить импульсом защитного поля было несложно.

А после этого никто не решился лезть к нему в рукопашную. И только ведьма снова обратила к нему свой взор, принявшись выделывать пассы руками, чтобы снова подчинить своей воле. Уверенная в силе своей чёрной магии, она стояла напротив даже не думая уходить и защищаться. А когда он потянулся к кобуре и вытащил пистолет, только сильнее принялась махать руками, что-то взволновано бормоча.

Сухо щёлкнул сперва предохранитель, а затем взведённый курок. А когда он вытянул оружие вперёд, беря её на прицел, девчонка уставилась на него расширившимися от ужаса глазами, словно не веря в реальность происходящего. Крушение иллюзии собственного всесилия парализовало её, так что когда напитанный магической энергией ствол стабилизировался в дрожащей руке, а пуля была заряжена до упора, она даже не двинулась с места.

Даже когда он жал на спуск.

В самый последний миг рыжая девка с замазанными белилами лицом плечом оттолкнула ведьму с линии огня, при этом оказавшись на её месте. Громыхнул выстрел, и голубая комета ударила ей прямо в сердце. Калибр у ручной пушки был такой, что ни кожаная броня, ни небольшой круглый щит, которым та попыталась закрыть торс, не могли бы остановить тяжёлую пулю. Благодаря магической накачке пробившей в ней дыру размером с кулак. Нелепо вскинув руками, деваха с широко открытыми от удивления глазами повалилась навзничь.

И в наступившей тишине крик ярости отбросившего ставший бесполезным пистолет колдуна, вскочившего на ноги при помощи импульса защитного поля, оказался особенно громок.

Убить. Сжечь. Зарубить. Разорвать на мелкие кусочки. Задушить собственными руками. Он должен был уничтожить ведьму, пока она не успела очухаться и натравить на него новых марионеток. И самым быстрым способом совершить задуманное был удар молнии с разрядника, для которого даже не нужно было шептать слова заклятья. А цепная молния должна была стать гарантом того, что никакое препятствие и никакой телохранитель не спасут эту смуглую девчонку в голубом платье. Которая всё так же сидела на земле, округлившимися глазами глядя на мёртвую подругу. Кинувшиеся на варкастера стражники не успевали остановить его руку, но вставший на пути разряда меченый не только поймал молнию и не поджарился, но и запустил её обратно.