Аватар войны. Книга вторая: чёрный металл (СИ) - "Кросскун / Krosskun" - Страница 13

— Браво-браво, — хлопая в ладоши заявила Азула, подходя ближе. — Это было прекрасно. Сражение простого клинка против заколдованного. Однако вы проиграли этот бой ещё до его начала, мастер Пьяндао.

— В кандалы его! — крикнул гвардейцам чародей. — И позовите палача!

— Взять предателя! — распорядилась Хозяйка Огня, и её гвардейцы тут же набросились на второго старикана, который оказался ещё проворнее мастера меча, принявшись кидаться огнём с завидной прытью, прокладывая себе дорогу к спасению. Даже сама повелительница встала в стойку, собираясь лично вступить в бой. Так что колдуну пришлось снова вмешаться, чтобы уберечь девчушку от возможных ожогов. Тем более что для него не составляло никакого труда сплести заклятье ледяных оков, которое разом замуровало буйного деда в лёд.

— Ну и зачем? — обиженно спросила Азула. — Я бы сама с ним разделалась.

— Он нужен живым, — осадил её Никола. — Отдадим его в лапы палачам. Если этот глупец не заговорит, то ему придётся наслаждаться страданиями друга.

— И сдались тебе эти мечи? Подумаешь, переплавил часть камня. Там ещё много осталось.

— Эти мечи содержат в себе чёрный металл, от которого зависит моё возвращение домой. Я должен найти их все, иначе план может не сработать.

— Какой план?

— Новый. Я придумал его по дороге сюда.

— Не поделишься деталями?

— Не сейчас. Эта информация не для посторонних ушей.

— Так и быть, — скривив носик фыркнула девушка. — Забирай свои трофеи и летим обратно.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Это ещё почему?

— Для работы с чёрным металлом потребуется специальное оборудование. Я сомневаюсь, что ты позволишь мне обустроить мастерскую во дворце. Дым, вонь и грохот не лучшие спутники повелительницы.

— И что же ты хочешь?

— Дай мне уединённое место, охрану, доступ к любым заводам и лучшим инженерам твоей страны.

— А не слишком ли много ты просишь?

— Помни о твоей части сделки.

— Хорошо. Ты получишь всё это. Но у меня одно условие.

— Какое?

— Ты покажешь и расскажешь мне всё, что будешь делать.

— Ладно, — вздохнул Никола, прекрасно понимая, что сколь бы ни была умна эта девчушка, она не поймёт и половины предстоящих манипуляций.

Обработка чёрного металла была одним из сложнейших процессов, известных людям. Он сам участвовал в подобном всего однажды, когда пару лет назад был найден небольшой метеорит. Он содержал в себе достаточное количество чёрного металла, чтобы из него смогли изготовить всего три рунические пластины, в последствии использованные для снаряжения особого варджека. Сила этих пластин оказалась столь велика, что позволила обмануть древние чары Оргота, наложенные на громадный пернач и щит, найденные в гробнице одного из тиранов поработителей. Изменённый неизвестной чёрной магией, этот воевода обладал поистине выдающимися размерами и силой, так что добытые археологами трофеи нормальный человек даже поднять не мог. Но сколь бы не были искусны кабалы тёмных магов, создавших это оружие для одного конкретного хозяина, связав с его сущностью тёмными ритуалами, колдунам Ковена Серых Владык при помощи этих пластин удалось обмануть чужие чары, заставив наложенные в глубокой древности заклятья работать в руках даже не другого человека, а бездушной машины. Ту машину назвали “Руин”, за его безудержную тягу к убийствам и разрушению. Благодаря такому уникальному оружию обычный серийный джаггернаут превратился в неудержимый механизм уничтожения, неуязвимый для магии и способный сокрушить любую защиту. А использование древнего оружия, пропитанного запретной чёрной магией, превратило его в монстра, которому придавала новых сил каждая отнятая жизнь и который мог сокрушать даже колоссов.

Но чтобы проломить границу между мирами, пары рунических пластин будет явно недостаточно, поэтому для успешного возвращения домой потребуется как можно больше чёрного металла.

— А что до уединённого места, отныне этот замок и остров твои.

— Зачем мне замок?

— Ты же победил его хозяина. Считай это своим трофеем. К тому же, ты прав, я не позволю уродовать собственный дворец какими-то цехами. А здесь достаточно приличные комнаты, чтобы в них могла поселиться Хозяйка Огня. Нужно будет только заменить прислугу…

— Нет.

— Что значит “нет”?

— Прислугу — в кандалы!

— Дались тебе эти дворецкие да горничные.

— Они могут знать, кому раздал мечи их хозяин. И куда выкинул неудачные образцы.

— Ладно-ладно. Если ты так хочешь, то я посажу их всех.

— Лучше отправь их на раскопки той помойки, куда этот идиот выкидывал неудачные образцы. Так с них будет больше проку. И выставь побольше стражи.

— Вот с этим я сама разберусь.

— Пока я буду изымать остальные мечи, метеорит нужно защитить любой ценой.

— Тебе не придётся заниматься этим лично. Доверь это дело профессионалам.

— Ладно. Но пусть поторопятся. Нельзя дать его дружкам сбежать вместе с семьями.

— Вот таким целеустремлённым ты нравишься мне гораздо больше, — с улыбкой промурлыкала Азула.

*****

— А вот и Сокка! — возвестила Тоф за пару секунд до того как юный воин ступил на порог их убежища.

— Ну как? — сходу спросил нетерпеливо подскочивший Зуко.

— Всё очень-очень плохо, — с трудом переведя дух ответил сын вождя, оперевшись на свод пещеры и срывая фальшивую бороду.

— Что значит “плохо”?

— Замок захвачен монстром. Азула подарила ему весь остров вместе со всем населением.

— Не может быть. — в ужасе вздохнула Катара.

— Где мастер Пьяндао и Джон-Джон? — взволнованно спросил Аанг.

— В плену. Как и вся прислуга. Я сумел сбежать только чудом.

— И что теперь с ними будет?

— Пытки и рабский труд.

— Моя сестра в своём репертуаре.

— Азула только выполняет приказы чудовища. Я сам видел, как он командовал ей и её гвардейцам. Она просто марионетка, поддакивающая господину.

— Да быть того не может! — возмутился низложенный Хозяин Огня. — Азула не потерпит ничьей власти над собой.

— Скорее всего, у неё просто нет выбора, — попытался успокоить друга аватар. — Ведь она заключила с чудовищем сделку, и теперь её черёд отрабатывать долг.

— Но хуже всего то, что этот верзила нашёл то, что искал.

— Что? — не поверил своим ушам уже Аанг.

— Небесный камень оказался не просто куском космического железа, а осколком погасшей звезды. Поэтому мой космический меч был таким хорошим и мог рубить практически что угодно. Как я понял, оружие и броня монстра сделаны из такого же металла.

— Если бы это было так, я бы его смяла вместе со всеми его латами одним движением! — возмутилась Тоф. — Но магия металла против него бессильна.

— Это потому, что его оружие и броня заколдованы, — ответил Сокка. — Я сам слышал, как он это сказал. Поэтому он неуязвим для стрел и снарядов, а его меч крушит скалы как фарфоровые вазы. И я сам, сам написал письмо, из-за которого мой учитель попал в плен, а наш враг получил то, чего желал больше всего на свете.

— То есть мы… — начала было Тай Ли.

— Сделали его ещё сильнее, — закончила за неё Мей.

========== Заплечных дел мастер ==========

— Ну же, быстрее, — снова начал подгонять изнывающий от нетерпения Сокка.

— Покомандуй мне ещё! — с ходу осадила его Тоф. — Хочешь быстрее? Сам копай.

— Хватит болтать! Нам надо попасть в замок как можно скорее.

— Заткнитесь! — огрызнулась маг металла, возвращаясь к работе. — Магия земли не бывает быстрой и тихой одновременно.

— Успокойся, Сокка, — поспешил остудить пыл воина Зуко, положив ему руку на плечо. — Мастер Пьяндао был и моим учителем. Я понимаю, что ты чувствуешь, но мы должны запастись терпением. Если поднимем шум, сбежится стража, и мы его точно не спасём.

— Мы даже не знаем, жив ли он, — нервно заметила Суюки, вцепившаяся в небольшой фонарик и с ужасом прижимающаяся к подруге.

— Он жив. Монстр сказал, что не даст ему умереть, — хмуро ответил Сокка, в бессильной злобе опускаясь на траву под стеною замка. — Он в плену уже больше недели. Мне даже подумать страшно о том, что могла с ним сделать эта сумасшедшая стерва и её ручное чудовище.