Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ) - "Кросскун / Krosskun" - Страница 45

— Лейтенант, я разочарована, — холодно бросила Азула. — Я ожидала встретить здесь воинов, а не трусов.

— Принцесса, я… — начал было оправдываться поражённый солдат, но ей был нужен совсем не этот жалкий лепет. Встав, она вышла из-за спины Николы, чтобы обратиться к остальным в зале.

— Это им вы собираетесь отдать страну? Солдаты, которых боялся весь мир, опустились до работы на воров, мошенников и шлюх! Я надеялась увидеть здесь людей, но я ошиблась! Вы все — грязь, мусор, которому не место в моей стране! Я даю вам последний шанс! Идите за мной, и мы построим империю, достойную Созина! Или же оставайтесь здесь, но когда я сюда вернусь, не ждите пощады!

— Заткнись, мелкая дрянь! — в ярости завизжала женщина, вскочив со своего места, опрокинув стул. — Самозванка!

Азула краем глаза заметила, как она потянулась за торчавшей из волос шпилькой, которая наверняка была не просто украшением. Но закончить движение она не успела, получив удар огня в голову.

— Бей ворьё! — крикнул Ли, отбиваясь от контратаки казначея. — За страну Огня!

Такая смелость и решимость перед лицом опасности не должна была остаться безнаказанной, и принцесса ловким ударом ноги послала в казначея мощный заряд голубого пламени, отправивший неудачника в короткий полёт до ближайшей стены и глубокий нокаут.

— Предатели! — заорал Лу Менг, отбивая удар огня бывшего подчинённого. — Взять их!

Пара бандитов тут же кинулась на помощь боссу, но один упал, когда ему в спину вонзился кинжал, а другой, получив огненный шар, с диким воплем рухнул на пол и принялся кататься в отчаянной попытке погасить пылающую одежду. А те смельчаки, кто всё же решил наброситься на великана, быстро пожалели о своих намерениях, оказавшись разбросаны парой мощных ударов.

— Вали служивых!

— Бей ворьё!

Уже в следующий миг стройные ряды многочисленной банды смешались в отчаянной свалке, где каждый был сам за себя. Лязг стали, шипение огня, вопли обожжённых, крики раненых и стоны умирающих слились в одну жуткую какофонию битвы. В ужасе визжали перепуганные официантки, посетители либо бросались в драку, либо всеми силами пытались покинуть поле боя.

Среди всего этого шума безумный, кровожадный хохот принцессы был практически незаметен.

— Ты заплатишь за это, стерва, — прорычал Лу Менг, вскочив на стол после того, как лейтенант повалился на пол, сжимая раненую ногу с торчащим из бедра метательным ножом.

— Разве ты ещё не понял, что это моя страна и мой город, жалкий вор? — спросила Азула, погасив уготованный ей огненный шар. Этого противника нельзя было назвать слабаком. Никто не становится главарём за красивые глаза, и этот наверняка пробился на вершину криминальной иерархии при помощи силы. Но он всё равно был не ровня сильнейшему магу огня. Сразу уйдя в оборону, он не смог удержать её атаку и быстро свалился со стола под напором голубого пламени.

А когда взбешённый бандит снова поднялся на ноги, она уже сплела молнию. Расширившимися от ужаса глазами он глядел на девушку, руки которой были опутаны голубоватыми разрядами отчаянно рвущейся на свободу энергии. Её удар сопровождался могучим раскатом грома, потрясшим всё здание. Труп сражённого молнией негодяя, посмевшего бросить вызов наследнице Созина, безвольно повалился на пол, демонстрируя всем дымящуюся дыру в груди.

— Никто не посмеет отнять у меня страну и людей, — бросила Азула, оборачиваясь к затухающей битве, в центре которой растеряно озирался великан.

***

Ког­да их проводили к от­дель­но­му сто­лу, за ко­торым си­дело трое бо­гато ра­зук­ра­шен­ных лич­ностей и ещё па­ра пос­кром­нее, варкастер по­нял, что стал сви­дете­лем че­го-то вро­де кон­спи­ратив­ной встре­чи. Го­вори­ли мно­го, но не гром­ко и слиш­ком быс­тро, что­бы мож­но бы­ло ра­зоб­рать хоть что-то. Дис­куссия вы­далась длин­ной и дос­та­точ­но нап­ря­жён­ной. В ка­кой-то мо­мент один из хмы­рей поп­ро­ще выс­та­вил на стол це­лый ла­рец зо­лотых мо­нет. Но пос­ле это­го то­наль­ность даль­ней­ше­го раз­го­вора на­чала толь­ко по­вышать­ся. У ба­бы сред­них лет, с ко­торой бе­седо­вала прин­цесса, во­об­ще на­чалась ис­те­рика. Ок­ру­жав­шие их го­лово­резы при­нялись су­жать круг, незаметно дос­та­вая ору­жие. Ни­кола уже при­гото­вил­ся при­нять на се­бя ос­новную часть этой шва­ли, с грустью кон­ста­тируя, что всё же ока­зал­ся втя­нут в мес­тные раз­борки, пусть и бан­дит­ские. Он да­же де­монс­тра­тив­но уда­рил ку­лаком в ла­донь, нед­вусмыс­ленно на­мекая о пос­ледс­тви­ях не­об­ду­ман­ной аг­рессии. Но за­тем Азу­ла сбро­сила на­кид­ку и пред­ста­вилось, а по­том и вов­се зад­ви­нула ма­лень­кую речь.

Пос­ле­довав­шее на­паде­ние бы­ло бо­лее чем пред­ска­зу­емо. Встре­тив пер­во­го смель­ча­ка уда­ром в ухо, вар­кастер с гро­мог­ласным рё­вом схлест­нулся с ос­новной мас­сой вра­гов, от души размахивая руками и кру­ша их ку­лака­ми. Его на­кид­ка вспых­ну­ла сра­зу в нес­коль­ких мес­тах. Уда­ры но­жей и про­чих ко­люще-ре­жуще-дро­бящих инс­тру­мен­тов чле­нов­ре­дитель­ства сы­пались гра­дом, так что толь­ко ус­пе­вай от­би­вать­ся. И он от­би­вал­ся что бы­ло сил, без кап­ли со­жале­ний гро­мя прес­тупную шваль. Ведь унич­то­жая эти от­бро­сы об­щес­тва он де­лал этот мир луч­ше.

Но как толь­ко пер­вая вол­на на­падав­ших кон­чи­лась, Ни­кола ока­зал­ся в до­воль­но слож­ном по­ложе­нии. Бой вок­руг да­же не ду­мал за­тухать, но те­перь ни­кому из мес­тных не бы­ло до не­го де­ла — они са­мозаб­венно сражались друг с другом. Толь­ко не­дав­но ка­зав­ше­еся хо­рошо ор­га­низо­ван­ной ата­ка прев­ра­тилась в ку­чу от­дель­ных схва­ток, где каж­дый был чуть ли не сам за се­бя. А с учё­том то­го, что поч­ти все учас­тни­ки дра­ки ка­зались кол­ду­ну оди­нако­выми, он по­чувс­тво­вал се­бя в пле­ну ка­кого-то бе­зум­но­го на­важ­де­ния.

По­терян­ный сре­ди ца­ряще­го вок­руг кро­ваво­го ха­оса боя, он бес­по­мощ­но ози­рал­ся по сто­ронам, не зная, ко­го бить, ко­му по­могать, ко­го до­гонять, а ко­го за­щищать. От­ча­ян­но пы­тав­ши­еся спас­тись по­сети­тели при­тона раз­бе­гались кто ку­да, а зас­тряв­ший сре­ди жес­то­кой схват­ки со­вер­шенно чуж­дых ему лю­дей вар­кастер так и не мог по­нять, сто­ит ли ему спер­ва ра­зоб­рать­ся, кто и за что де­рёт­ся, а уже по­том вле­зать в дра­ку, или уби­вать всех, а раз­би­рать­ся уже по­том? И ре­шить эту ди­лемму он так и не ус­пел, по­тому что всё прек­ра­тилось рань­ше с ос­ле­питель­ной вспыш­кой мол­нии и оглушительным рас­ка­том гро­ма.

Все­го нес­коль­ко се­кунд на­зад го­товые пе­рег­рызть друг-дру­гу глот­ки муж­чи­ны и жен­щи­ны за­мер­ли, в ужа­се гля­дя на сто­ящую воз­ле раз­вороченного сто­ла прин­цессу. Во­царив­ша­яся ти­шина ка­залась ося­за­емой, преж­де чем пер­вый че­ловек встал на ко­лени, сог­нувшись в ни­жай­шем пок­ло­не. В те­чении сле­ду­ющих нес­коль­ких ми­нут поч­ти все ос­тавши­еся в жи­вых лю­ди пос­ле­дова­ли его при­меру, нес­мотря на ожо­ги и ра­ны. По­доб­ное про­яв­ле­ние по­кор­ности ка­залось чем-то не­мыс­ли­мым и не­объ­яс­ни­мым.

И толь­ко по ши­рокой улыб­ке Азу­лы он по­нял, что всё про­изо­шед­шее было её за­дум­кой.

***

Захват власти прошёл не столь гладко, как того бы хотелось Азуле. Оставшиеся верными присяге солдаты взяли верх над преступниками, но потеряли слишком многих убитыми и ранеными. Всего дюжина бойцов, из которых половина с трудом держится на ногах - не та сила, чтобы в открытую выступать против даже обескровленной сокращениями армии огня. Но их было достаточно, чтобы перейти к следующему пункту плана.

Теперь у опальной принцессы были верные люди, повязанные кровью. Они сделают всё, чтобы возвести её на престол, ради избавления от наказания за свои прошлые преступления. Умеющие сражаться и выживать на дне общества, они должны были стать её посланниками в других крупных городах. Теми самыми искрами, что заставят солому недовольства вспыхнуть яростным пламенем бунта. Герольдами, что возвестят измученному тиранией узурпатора народу о возвращении истинной наследницы Озая.