Аватар Войны. Книга первая: голубой огонь (СИ) - "Кросскун / Krosskun" - Страница 111

— Ты в своём ум? — тут же взорвалась негодованием принцесса. — Я чут не разбиться когда ты забрал у мен силу!

— В бою может случиться всякое, — парировал Никола, пряча целительницу и сиделку за широкой спиной. — Ты должна быть готова и к такому повороту событий.

— Почему т не давал мне эт силу раньше?

— В этом не было нужды.

Азула сжала кулачки и даже топнула ножкой от негодования.

— Ну а тепер т дашь мне силу, когда я попрошу?

— Да, — кивнул варкастер. — Но помни, что если я дам тебе силу, то твоё тело останется столь же уязвимым, как и всегда.

— Почему?

— Потому что нельзя смешивать два независимых заклинания, иначе ни одно не будет работать. Так что тебе придётся выбирать что-то одно. Либо стальную плоть, либо энергию.

— Понятн, — склонила голову погрустневшая девушка, но тут же сверкнув исподлобья жёлтыми глазами заметила:

— Я привыкл сражаться без броня. Так чт мне не нужна стальна плоть. Если т дашь мне эт сила, я сокрушу всех своих враг!

— Как скажешь, — пожал плечами колдун. — Может быть поедем отсюда? А то здесь жарковато.

— Конечн поедем, — кивнула Азула, оглянувшись на остывающее озеро лавы позади и исходящий паром залив. — Но прежд я хотела сказат спасибо.

Вырвавшиеся из её кулаков, а затем и стоп факелы голубого огня подняли девушку в воздух метров на пять, после чего она неспешно подлетела к чародею и зависла перед ним так, чтобы оказаться на голову выше. А затем стремительно ухватилась за горжет доспеха и поцеловала в маску.

— Спасибо, — медовым голоском произнесла принцесса, ловко спрыгнув на землю и отправившись в сторону оставленного поодаль танка, на ходу раздавая приказы. Свита тут же пришла в движение, стремясь поскорее исполнить волю своей госпожи. И только растерянный варкастер ещё какое-то время стоял, смотря на медленно остывающее озеро расплавленного камня, освещавшее ночь багровым заревом, и звёзды у горизонта, что плясали свой безумный танец в подымающемся мареве.

========== Раненые и больные ==========

Новый начальник тюрьмы стелился ковриком перед Хозяином Огня и его другом аватаром, лично вызвавшись проводить до места содержания выжившего в бойне на перевале.

— Проходите, повелитель.

Аанг вслед за Зуко вошёл в тускло освещёную камеру, посредине которой на стуле сидел замотанный в бинты человек. Скучающий рядом охранник при появлении Хозяина Огня вытянулся и преувеличенно бодро отрапортовал:

— Заключённый для допроса подготовлен!

Аанг с сочувствием посмотрел на сгорбившегося раненого. Судя по количеству бинтов, выжил он только чудом. И теперь безучастно взирал на мир единственным глазом, поскольку левая половина лица была закрыта повязкой.

— Зачем ты его в тюрьме держишь, как преступника? Ему к лекарям нужно.

Зуко ничего не ответил, лишь раздражённо скривившись.

— Ладно-ладно! Я не вмешиваюсь, — примирительно поднял руки аватар. — Он хоть говорить-то сможет? Может мне позвать Катару?

— Только её тут не хватает! — Хозяин Огня плюхнулся на принесённый начальником тюрьмы табурет и жестом повелел подчинённым выйти из камеры. Те беспрекословно подчинились.

Аанг поискал взглядом ещё один табурет, и, не найдя, вырастил для себя каменный стул. Заметив недовольный взгляд друга, аватар лишь пожал плечами:

— Не на полу же сидеть.

— Только убери потом.

Зуко перевёл взгляд на заключённого и резко спросил:

— Имя? Звание? Должность?

— Лейтенант Май Моу, третий пехотный полк. В подчинении отряд лучников… был.

— Вы можете рассказать, что случилось три дня назад? — вклинился в допрос Аанг. — Мы видели зарево даже отсюда.

Лейтенант проигнорировал вопрос аватара, безучастно глядя мимо него на вставленный в кольцо на стене факел.

— Рассказывай, Май Моу, — вздохнул Зуко, — что случилось с твоим полком. С самого начала.

Заключённый оторвался от созерцания огня и перевёл взгляд на повелителя.

— Армия мятежной принцессы выдвинулась к заливу, — начал рассказ раненый. — Они уже несколько раз до этого занимали перевал, но когда мы заходили им в тыл, отступали. Согласно приказам, наш полк должен был покинуть укрепления на перевале и отступить к вратам Азулона и в этот раз. Но полковник Тен решил нарушить приказ и остановить мятежников. Связать их боем и скинуть с перевала прямо на копья второго пехотного.

— И никто не остановил его?

Май Моу пожал плечами.

— Весь офицерский состав был с ним заодно. Командиры других полков тоже поддержали его решение. Нам до смерти надоело бегать от кучки голодранцев, разоряющих наши города и поля. Мы же видели своими глазами, какое отребье у Азулы в армии. И приказы каких-то обосравшихся у Квай Го столичных идиотов казались нам издевательством. Если бы план полковника сработал, мы бы стали героями.

Лейтенант замолчал. Молчал и Зуко, но Аанг видел, с каким трудом его друг сдерживается.

— Мятежники должны были подойти к нашим позициям на следующий день, так что времени на подготовку у нас было предостаточно. Полковник уже две недели гонял нас в хвост и рога, так что когда после отбоя прозвучал сигнал тревоги, мой отряд занял позиции уже через несколько минут. Я решил, что мятежники настолько спятили, что решили атаковать с марша, но…

Аанг заметил, как на лице лейтенанта впервые за весь разговор проступили эмоции. И от этой странной смеси восхищения и почти животного ужаса в остекленевшем взгляде ему стало не по себе.

— Она была похожа на ожившего духа огня. Словно голубая комета, она взмыла над перевалом. Баллисты даже не успели выстрелить. Она ударила молниями в башни, и они рухнули, завалив ворота. Потом она залила огнём внутренний двор, словно огнедышащий дракон. Я увидел, как из крепостного колодца брызнул пар, словно дым из корабельной трубы. Все, кто был там, внизу, сгорели словно солома. А она лишь смеялась и продолжала кидать огонь во все стороны.

— Она?

— Принцесса Азула.

— Ты уверен? — Зуко подался вперёд, вглядываясь в заключённого.

— Синий огонь, — Май Моу не отвёл взгляд. — Я уверен. К тому же я хорошо её рассмотрел, когда она уничтожила мой отряд.

— Рассказывай.

Лейтенант облизнул губы и продолжил.

— Я с лучниками занял позицию на склоне, над крепостью. Поэтому мы уцелели в момент первой атаки. Когда принцесса перестала швыряться огненными шарами и молниями, я решил, что она выдохлась. И приказал своим стрелять. К этому моменту вся крепость пылала, и зависшую на огненных струях в ста шагах от нас девку было видно как на ладони. От дюжины стрел её ничто не могло спасти, но она словно почувствовала угрозу и резко нырнула вниз, развернувшись к нам. Я увидел её искажённое яростью лицо. Как сейчас помню, огненный шар попал прямо в Ли, взорвавшись как снаряд из катапульты. Я закрылся руками, но меня всё равно отбросило на камни, после чего я покатился по склону и потерял сознание.

Он замолчал.

— Когда я очнулся, была уже глубокая ночь. Внизу светились багровым светом камни сгоревшей крепости, и если бы не кусок скалы, о который я приложился, то наверняка бы свалился прямо в это пекло. Когда я добрался до позиции, там были разбросаны только обгоревшие тела лучников. Я дождался утра и сполз к заставе со стороны залива.

— Почему же ты выжил, а твои бойцы — нет?

Лейтенант пожал плечами.

— Не знаю. Может быть принцесса просто не заметила меня.

Хозяин Огня поднялся.

— Лейтенант, есть что добавить к рассказу?

Забинтованный мужчина на миг замер, будто вновь переживая самые страшные мгновения в своей жизни.

— Светлячки.

— Что? — Аанг, убиравший в этот момент каменное сиденье, чуть не проломил пол от неожиданности.

— Вокруг принцессы вились голубые светлячки. Когда она подлетела ближе, мне даже показалось, что они похожи на иероглифы.

— Спасибо, лейтенант.

Хозяин Огня вышел из камеры, и Аанг последовал за ним. Аватар был в смятении. Ему показалось, или Зуко и правда улыбался?