Нужен муж! Срочно! - Жарова Наталья "Миледи" - Страница 16

Стрелять я любила. Да и как не любить, если, кроме книг, танцев и чаепитий с подружками, молодой княжне и заняться-то нечем! Это уже потом, после пятнадцати, начали появляться другие интересы, а до этого только и развлечений, что скачки да стрельба.

Я ласково огладила тетиву. Тугая, хорошо… Ну что ж, начнем, пожалуй.

— Готова? — Бастиан тут же нарисовался рядом.

— Готова.

— Отлично. Я этих идиотов убедил, что они и в арбуз с двух шагов не попадут, не то что в яблоко с двадцати. Так что теперь дело за тобой. Не промахнись.

— Не беспокойся, и с тридцати попадала.

Лук послушно лег в руки, тетива задрожала и…

— Попала! — воскликнул Бастиан. — Она попала, я свидетель!

Стрела разнесла яблоко на мелкие кусочки.

— Приз наш, — шепнул супруг, блестя глазами.

— Ура, — радостно ответила я. — Обожаю белую вишню!

Он ухмыльнулся.

— Сейчас принесу, — и отошел к организаторам.

А уже через минуту до меня донеслись звуки зарождающегося скандала.

Глава 5

МУЖ И ЖЕНИХ

Ругались знатно. Особенно интересными были нецензурные выражения Бастиана. Сразу ясно, у кого из спорщиков опыта больше.

Конечно, я пыталась прислушаться, интересно же, что этот невозможный человек успел натворить! Ведь только-только отошел, и пяти минут не прошло. Голоса становились все громче и возмущеннее, посыпались первые угрозы. Я занервничала. Мало того что супругу вроде бы пытаются морду набить, так еще и без вишни останусь!

Пришлось идти разбираться. И все бы ничего, будь при мне княжеские регалии или хотя бы подходящее платье, а так… Даже на купчиху не похожа, самое большее — дочка торговца. Вот и как прикажете защищать Бастиана? Кто меня слушать будет? Да и не поверят, что княжна могла здесь оказаться, тем более в такой сомнительной компании.

А ругань тем временем и впрямь перерастала в драку.

И кто во всем виноват? Правильно, любезный муж! Вначале ему отказали в вишне, так как кто-то из проигравших заявил, что Бастиан толкнул его под локоть во время стрельбы (может быть, и правы, не берусь утверждать, что он на такое не способен). Потом припомнили, как он обошел поэтов, заподозрили в нечестной игре. Слово за слово… В общем, один вор против коллективного недовольства силы не имеет.

Меня, естественно, никто не слушал. Ну бегает какая-то девка, орет что-то. Мало ли таких?

А я злилась. Очень злилась. Мало того что они посягают на мою собственность — Бастиан мой! Деньги уплачены! — так еще и княжну не слушаются. Где это видано, чтобы Камелия-Козюрэй-Пончитта АрМонт носилась в толпе, как савраска, и добивалась кулечка вишни! Ну и мужа заодно.

— Ты чего тут семенишь? — вдруг спросил недовольный мужик, тот самый, что так и не стал поэтом.

— Отпустите его! Вы не имеете права! — уперла я руки в боки. Как есть торговка.

— Чего это? Заслужил ведь! Эй, Харальд, глянь-ка, какая тут крошка прыгает! Требует отпустить белоголового!

— Хорошо прыгает? — отозвался бородатый незнакомец, сверля Бастиана взглядом.

— Неплохо, — ощерился мужик. — А ты кто такая? Жена, что ли? За мужа расплатиться хочешь? А что, я не против, да и Харальд согласится. Эй, Харальд!

— Чего?

— Сколько белоголовый у тебя стащил?

— Десять золотых!

Я ахнула. Вот зараза.

Мужик вновь повернулся ко мне.

— Слыхала? Десять золотых. Надобно вернуть.

Вот куда Бастиан влез? Чего ему на месте не сиделось? Какие, к Вайду, десять золотых?! Живет в замке, женат на княжне, скоро заработает немерено, а ради горстки монет так подставился. Одним словом — вор.

— Что молчишь, красотка? Расплатишься за мужа? — посмеивался мужик, недвусмысленно намекая, как именно я могу расплатиться. — У нас тут охранников нет, не город. Сами все решим, сами и виру назначим.

Хорошенький праздник получается… А впрочем, чего еще ожидать? Это не бал в княжеском замке, и гости тут не маркизы да бароны, представления о порядочности не имеют.

— Жена? — Я удивленно фыркнула. — Кто жена? Я? Ошибся, батенька, соседка я, ага.

Мужик разом помрачнел. Он уже нацелился на веселое времяпровождение, а тут такая незадача.

— И где живешь? — хмуро спросил он.

— Та-ам, — махнула я рукой, указывая куда-то за спину. — Рядом с ним, пряменько через заборчик. Не вор это, напился просто, вот и почудил немного. А так не вор, уж мне-то известно.

— Но десять золотых все равно должен. — Мужик почесал пузо. — Харальд! Тут девка знает, где живет белоголовый. Слышь, Харальд?

Я приподнялась на цыпочки, стараясь разглядеть бородатого Харальда.

Слово за слово, обещание за обещанием — поклялись мне отпустить «соседушку», если верну украденные деньги. Вот удивительно, вроде бы и воровала не я, и Бастиан настаивает, что никакого золота не брал, а платить все равно из княжеской казны придется. Благо сумма небольшая.

Одна беда — с собой и того нет.

— Ну, Бастиан, будешь должен, — шепнула я, подойдя поближе.

— Не брал я, — отозвался супруг. — Чем хочешь поклянусь!

— И к чему теперь клятвы? А все твои стихи, выпендрежник.

— Найми карету. — Бастиан говорил очень тихо, чтоб окружающие не слышали. — И поезжай в замок, а я потом сам вернусь.

— Когда? Завтра? Они тебя изобьют или еще что хуже.

— Не тронут.

Я покачала головой. Вот оставить бы его тут! Пусть бы выкручивался, как знает, может, самоуверенности поубавится. Но нельзя. Послезавтра праздник — долгожданный день рождения. Куча гостей, родственники, друзья… Как супруга представлять обществу, если под каждым глазом по синяку?

— Скоро вернусь, — пообещала я.

— Не дури! Возвращайся в замок, я сам разберусь!

Я вновь покачала головой и отправилась искать карету.

Чем любопытен рабочий люд? Вот пообещала я им, что привезу деньги через час, попросила не бить бедолагу — и они согласились.

Разве другой бы мне поверил? Герцог, например? Или князь? Нет, они бы и слушать не стали. Какие деньги, если честь задета? А тут все просто. Поулыбаться немного, ресничками взмахнуть в нужный момент — и все. Ждут.

Карета нашлась не скоро, до замка добирались еще дольше. В итоге, когда я бежала по саду, данного на поиск монет времени оставалось всего пятнадцать минут, а мне еще обратно возвращаться.

— Камелия? — внезапно нарисовался донельзя удивленный Измирский. — Что-то случилось? Вы выглядите взволнованной.

— Случилось.

Я прикинула, что бежать в свою комнату — это тратить драгоценные секунды, поэтому решение пришло само собой.

— Есть золотые? — на одном дыхании спросила я.

Он провел рукой по карману, словно убеждаясь в наличии кошелька.

— Есть, а в чем дело?

— Быстрее, пожалуйста, потом объясню!

Измирский безропотно протянул кошель, но не успела я его схватить, как поймал мою руку и крепко сжал.

— Зачем деньги? — коротко спросил он.

— Бастиан в беде. Там, на празднике, за городом.

Я вывернулась и бросилась обратно, к поджидающей карете. Следом послышались шаги герцога.

— Я с вами, — ответил он, опускаясь рядом на сиденье, и тут же объяснил: — Просто любопытно. Не каждый раз супруг твоей невесты оказывается в твоих же должниках.

Быстрее! Ну быстрее же!

Карета катилась ужасно медленно, словно не желая откликаться на мольбы. Времени оставалось совсем немного, и удача явно была не на нашей стороне — возница слишком берег коней, чтобы лишний раз проехаться кнутом по тощему лошадиному крупу.

Измирский с любопытством отмечал мое негодование, но молчал. Да и что ему волноваться? Не его же мужа сейчас четвертовать будут.

А когда мы наконец покинули пределы города и выехали в поле, герцог снисходительно обозрел, поморщился при виде светловолосых северян и сквозь зубы процедил:

— Наивно было думать, что они останутся в гостинице. Полюбуйтесь, Камелия, на это безобразие! Моя свита решила посетить сборище оборванцев! Хотя о чем я? Ваш супруг тоже тут. Забавно, забавно, ну и нравы в АрМонте…