Глория (СИ) - Елихова Юлия - Страница 104

На этом Шитанос замолчал. Он закрыл глаза и почтительно поклонился чужеземцам.

Макс и его друзья поблагодарили храброго воина и попрощались с ним. Все поднялись на борт луфертада. Макс занял место капитана и, приняв на себя командование, потянул на себя рычаг управления. Капсула поднялась высоко над деревьями и взяла курс к горе Эланьёсса.

Мрачно и тускло было сегодня в Зале верховного совета. От того ли, что за окном тучи держали солнце в заложниках и прятали лучи его тёплого света. А может и от того, что хозяин дворца в этот день был печален и его мрачное настроение распространялось на всех и вся.

— Почему до сих пор нет никаких сведений о пришельцах, — тихо произнёс царь, не поднимая глаз на того, кому был адресован этот вопрос. Но Кериф и без того знал, что ответ держать ему.

— О мой повелитель, — твёрдо произнёс военачальник, — Твои воины уже прочесали все леса, все степи в округе. Города и деревни, что простираются на расстоянии ста палитионов. Но пришельцев нигде нет. Они, словно, сквозь землю провалились!

— Как такое может быть! — закричал Клиос и, что было силы, ударил кулаком по подлокотнику своего золотого трона. В таком негодовании царя давно уже не видели и каждый из присутствующих в зале желал сейчас только одного — стать невидимым, чтобы царь не обратил на него никакого внимания. Потому, что такие «бури», как правило, заканчивались арестом или, того хуже, казнью провинившихся. А бывало и такое, что гнев царя падал даже на невиновных. В общем, быть приближённым при дворе царя Клиоса было большим почётом, но и сулило огромную опасность одновременно. — Где они могут прятаться, что до сего момента вы их не нашли? Или…?

Страшная догадка осенила царя. Он, сощурив и без тех узких глаз, посмотрел на Заура пристальным, пронзительным взглядом. Жрец встретил его, но не подал виду, что испугался.

— Может быть земляне знают некую магию, которая помогает им укрыться от моих людей? А? Что скажешь, жрец?

— Возможно, такая магия существует…

— Возможно, ты научил их ей?!

— Нет, мой царь. И в мыслях моих такого не было, — вот здесь его голос дрогнул и царь понял, что нащупал что-то.

— Тогда объясни, почему мы до сих пор их не поймали? — Клиос не сводил взор с Заура. Он встал с трона и подошёл к жрецу. Царь чувствовал, что прав. Он снова задал вопрос, — Разве не твоя дочь, не Семила сбежала с ними?

— Я говорил тебе, повелитель, что она сделала это ради тебя. Для того, чтобы со временем их облагоразумить и вернуть во дворец.

— Я не верю тебе, жрец! Если бы это было так, она помогла бы моим воинам отыскать беглецов! А вместо этого, она помогает им!

— О мой царь, это не так! — взмолился жрец. Его холодность и самообладание куда-то пропали и теперь он был отцом, который пытался спасти жизнь своей дочери, — Семила и я преданы тебе!

— Вздор! — снова перебил его Клиос. Он сердито смотрел на верховного жреца. — Если то, что ты говоришь правда, то покажи мне свою преданность. Задействуй свою магию и покажи, где сейчас беглецы.

— Но я уже пробовал, повелитель! Только ничего не получилось. Контакт с ними утрачен.

— Контакт утрачен? А ты попробуй его найти! Или твои фокусы с волшебным порошком годятся только для представлений во дворце?

Заур покорно склонил голову перед царём. Сделав шаг вперёд, он просыпал перед собой священный порошок и в самый центр поставил свой посох. Жрец закрыл глаза. Он стал бормотать себе что-то под нос и вращать по часовой стрелке посох, образуя воздушную воронку. Так продолжалось пять минут. Ничего не получалось. Но жрец, не теряя надежды, продолжал. И вдруг, воздух над воронкой стал сгущаться. В центре белого облака появились чьи-то фигуры. Лиц их было не разглядеть, но и без этого было ясно, кто предстал взору собравшихся в Зале советов. Земляне, пять человек, и кларионянка находились в кабине луфертада. Ни произнося ни звука, они сидели в креслах капсулы и смотрели вниз. Но это видение было не долгим, и картинка через минуту исчезла.

— Куда они летят, жрец? — осторожно спросил Клиос.

Заур, будто проснувшись, открыл глаза и огляделся вокруг. Такие «магически сеансы» требовали огромной концентрации и сильно выматывали его. Опираясь на свой посох, Заур отвечал:

— Они уже покинули границы твоих владений, повелитель. И теперь двигаются на восток, в центр Амирунда.

Заур нарочно соврал царю. Он не сказал ему, что луфертад беглецов движется в направлении Кератосса, надеясь таким образом, спасти Семилу от гнева царя. Жрец уже давно догадался, что его дочь помогает землянам и смерился с этим. Попадись они в руки царя, он не пощадил бы ни землян, ни Семилы, которая непременно вступится за них всех. А ради одного из них готова пожертвовать даже своей жизнью. Своим теперешним поступком жрец подарил землянам время и надежду на спасение.

— Кериф, — закричал Клиос, — Ты всё слышал?

— Да, мой повелитель. Разреши мне покинуть дворец и привезти беглецов.

— Ступай и приведи мне их. Только смотри: живыми мне нужны двое — изобретатель, его они зовут Седым, и девушка Алекс. Остальных мы похороним с почестями.

Слова царя больно кольнули Заура. Он хотел было вступится за дочь, но его опередил военачальник:

— Повелитель, как быть с дочерью жреца? Ведь на её счёт у тебя, мой царь, было иное распоряжение.

— Я помню своё обещание. Но с ней ничего не ясно, — неоднозначно произнёс царь. — Я склонен думать, что она предала меня. А предателей я не потерплю во дворце. Даже, если она будет женой моего военачальника.

От услышанного Заур пошатнулся. Теперь он знал истинную причину побега своей дочери.

— Вот что, — подумав, сказал царь, — Когда найдёшь беглецов, изобретателя и девчонку приведи ко мне живыми. Семилу отправить в допросную. Выяснить, предательница она или нет, поручаю лично тебе.

Глаза Керифа сверкнули холодным огнём.

— Так и будет, повелитель.

С довольной улыбкой на лице Кериф поклонился царю и вышел из Зала Советов.

— О мой царь! — взмолился Заур и упал на колени перед Клиосом, — Моя дочь верна тебе. Она никогда не помышляла предательства и сговора против тебя, повелитель. Не губи её.

— Встань, жрец, — приказал Клиос, — Предала она меня или нет с этим разберётся Кериф. Но сначала, их нужно найти.

На этом совет был окончен.

Сине-зелёное море кларианского леса расплеснулось под ногами землян. Превеликое множество диковинных, невиданных деревьев и прочей экзотической растительности шумели внизу, под пролетавшим над ними луфертадом. Словно зелёный изумруд, прекрасный и неповторимый, видела под собой Алекс и где-то даже жалела, что летит сейчас по воздуху, а не пробирается сквозь заросли этого многовекового леса.

Но вдруг, незаметно для неё зелёный мир закончился. Его осторожно, совсем неуверенно сменила степь. Кое-где ещё виднелись отдельные группы кустарников и невысоких деревьев, в широкополых шляпах-кронах. Но теперь их окружали удивительные по своей красоте и необычайности травы. Пестрым ковром стелились они у самого основания стволов. Низкорослые, вьющиеся по земле плетёнки, с мелкими алыми, голубыми и жёлтыми цветочками, виднелись повсюду. Поверхность их малюсеньких лепестков покрывал перламутровый слой воска. И цветочки становились похожи на ювелирные украшения, которыми были усыпаны эти вездесущие вьюночки. «Драгоценный ковёр» сменяли островки невысоких колоновидных растений. Высотой около метра, они росли на хорошо увлажнённой почве и в ложбинах, куда стекала влага или подземные воды подступали к поверхности и пропитывали почву. Весь стебель этих растений был покрыт крупными, размером с кулак, нежно-розовыми цветами. У самого основания своего цветочки были украшены пучком голубых жилок, что расходились лучами по лепесткам бутонов. Липкий сладкий сок тёк из их середины, что привлекало полчища назойливых насекомых, а с ними и птичек, которые ими лакомились с превеликим удовольствием.