Пандорум (СИ) - Прокофьев Роман - Страница 82

Капитан Пантера : Да. Принято.

Придерживаясь плана, мы отправились по указанным координатам, который должен был находиться где-то на укреплениях. “Блэк Нова” была неплохо укреплена для цитадели, расположенной в самом сердце владений “Эвтаназии”. Высокие стены из черного камня, полукольцом охватывали замок и прилегающие территории, образуя надежную преграду любому противнику. С тыла цитадель защищала огромная скала, у основания которой и расположился сам замок со всеми многочисленными башнями и шпилями. Но несмотря на стойкое ощущение неприступности, создаваемое укреплениями, я сомневался, что им будет по силу остановить “Костяное Воинство”. Надеюсь, у Шэдоу найдутся козыри в рукаве.

Внутри цитадели целое крыло было отведено НПС. Здесь находились кузницы, оружейные мастерские, лаборатории алхимиков и огранщиков, принадлежащие самым искусным НПС-мастерам Таэрланда. Что стало с их хозяевами после Эдиктов Исиды, я не знал, но полученный от консула приказ был прост: мне нужно было взять здания под охрану, не допустив их разграбления.

“Пандорум” покинула почти четверть игроков, но почти все — из вспомогательных и технических кланов. Разбегались рентеры и те, кто ставил свое свою эвакуацию выше интересов клана. Корневые сообщества “похудели” незначительно, и к моему удивлению, почти половина игроков не торопилась выходить в оффлайн. И дело тут было даже не в задротстве. Шэдоу просил, именно просил, сделать все возможное для защиты цитадели, и люди шли за ним, оставаясь в игре, даже когда появлялась возможность ее покинуть.

Хватало, конечно, и других, стремившихся покинуть Таэрланд любой ценой. Они пытались получить доступ к Свиткам Телепортации и предметам с аффиксами меж-мировых переносов, которые,по слухам, наполняли кланхраны. Разграбления имущества альянса допускать было нельзя...

Мы появились вовремя. Двое крепышей наседали на худощавого мага. Все из одного клана, “Эвтаназия”. Я быстрым шагом направился к задирам, призывая ребят следовать за собой. Заклинателя я узнал сразу, им оказался Итрин. Умелый маг участвовал в карательном отряде, когда я еще “грабил корованы” и наводил шорох на рентеров Пандорума. Чтобы здесь не происходило, дело пахло потасовкой.

К троице спорящих присоединился еще один игрок, разбойник по имени Ринох. Когда мы подошли ближе, он безмолвно появился у мага за спиной, намереваясь нанести внезапный удар. Один из крепышей достал меч, в ответ, маг слегка приподнял правую ладонь. Я заметил всполох защитного купола, окутавшего фигуру заклинателя.

— Мне надоели эти сопли Итрин, гони портальные свитки! Живо!

— Нет, — напряженным голосом ответил маг. — Портальная магия нестабильна, только переведете ценный ресурс, свитки могут еще понадобиться. К тому же это дезертирство. Ты не слышал Шэдоу?

— Я не готов сдохнуть в этой чертовой дыре! Ты слышал, что люди говорят!? Игроки умирают прямо в игре, по-настоящему, мать твою! Мы готовы рискнуть!

— Ты идиот, Габбард, если веришь этим сплетням, — упрямо повторил Итрин. — Знаешь, как Пандорум обходится с дезертирами?

— В жопу Пандорум! Гони свитки или сдохни!

— А ну-ка повтори, что ты сказал? — мрачно пророкотал Блат.

Вымогатель молниеносно развернулся и уставился на гиганта. В его глазах разом промелькнули недоумение, испуг и отчаяние. В этот момент всем все стало ясно без слов. Разбойник сделал выпад, но достать мага не успел, тот словно только и ждал его атаки. Итрин сжал ладонь. Из земли выстрелил острый шип, раня и отбрасывая разбойника назад. Габбард и его сообщник синхронно бросились на нас. Как по мне, так атака вышла самоубийственной, но страх порой толкает людей на необдуманные поступки.

Блат совершил стремительный рывок к Габбарду. Двуручный меч обрушился на противника с невероятной силой и скоростью. Кинжал Йоты метко вошел в левую глазницу. Руки мертвецов, выстрелившие из-под земли, схватили задиру за ноги, лишая подвижности. “Костяное Копье” Сайдена полетело во второго противника. Воин использовал несколько защитных приемов, но все равно не смог выдержать урона от слаженных атак моей консты. Второго задиру ловко обездвижила Мираби, бросив тому под ноги “Черную Жижу”. Вязкая субстанция заставила его притормозить, лишая подвижности. Тело воина охватило “Черное Пламя”, пожирая его силы в пользу темной заклинательницы. Эта же уловка позволила ей еще раз спеленать цель “Паутиной Норрека”, мощным заклинанием, лишающим цель подвижности на короткое время.

Итрин без труда справился с разбойником в одиночку. Неудачливый ассасин попался в лапы трех ловких демонов, призванных заклинателем на подмогу. И в конце концов был испепелен обычным, но крайне мощным заклинанием “Огненный Шар”. Расправившись с Габбардом, мы без труда отправили на тот свет и его помощника. Имена всех трех нарушителей были сразу же переданы Джиндо, который без промедления исключил смутьянов из клана.

— Неплохо сыграно, Пантера, — скупо улыбнулся Итрин. — Не скажу, что мне сильно пригодилась ваша помощь, но…

Договорить магу помешало появление еще одной знаковой фигуры, которая явно была не в духе.

— Вот ты где! — гневно выпалила Дэдра. — Итрин, твою мать, не смей шляться в одиночку! Какого черта ты тут забыл?

— Портальные свитки и реагенты, Дэдра, — терпеливо ответил маг. — Кто-то должен был навестить лавку Сигрида, прежде чем до нее добрались мародеры. Как видишь, я успел.

В руках мага появился пухлый мешок, доверху забитый лутом. Сам же заклинатель улыбался, довольный своей работой.

— Приказ Шэдоу, в целом он прав, — произнес я. — Отличная работа, Итрин.

— Да Итрин, отличная работа, но действовать в одиночку было глупо и опрометчиво, больше так не делай. — недовольным голосом изрекла Дэдра, переводя внимание на меня. — Пантера, я чувствовала, что ты не прост, еще с нашей первой встречи. Не стану скрывать, завидую твоей стремительной карьере. Ну а теперь, когда все точки расставлены, что будем делать?

— Бери своих бойцов и отправляйся на помощь Моргане, держи Ксилос наготове, на случай если планы поменяются. Нужно как можно быстрее навести порядок в цитадели, приструнить всех возмутителей спокойствия. Адекватных игроков, лишившихся лидеров консты и центурионов не раздумывая забирай под свое крыло. Сейчас каждый клинок на счету.

— А как же иначе, сделаем.

Дэдра отправилась выполнять приказ, а мы с ребятами разыскали Меченого. Работа на стенах “Блэк Новы” спорилась, но рук все равно не хватало. Наша помощь пришлась весьма кстати. В дополнение к стандартной оснастке, Меченый устанавливал дополнительные гарпуны и противоосадные котлы, наполненные кипящей лавой. Все что долгие годы томилось в закромах цитадели, сейчас в спешном порядке выгребалось на свет и проходило быструю экспертизу на пригодность. Меченый без устали отдавал приказы, указывая места на карте цитадели, где нужно было размещать оснастку. В отсутствие НПС, всю грязную работу приходилось делать игрокам. Несколько юрких клипперов без устали курсировали между площадью и внешним защитным кольцом, доставляя громоздкие установки на стены. Шаг за шагом, час за часом, “Пандорум” усиливал цитадель, готовясь к неизбежной схватке.

Глава 52

Далекий гул мы услышали задолго до того, как показался противник. Минуты утекали одна за другой, а гул все нарастал. Стоя на стене возле осадной баллисты, я напряженно всматривался в кромешную тьму. Ни единого огонька, ни единого отблеска, лишь тьма и нарастающий гул, предвещающий неизбежное сражение. “Костяное Воинство” приближалось, сомнений быть не могло.

С материка больше не поступало вестей, те, кто отправлялся в беспросветную темноту, не возвращались. Даже наши скауты и дозорные скифы, окутанные заклинаниями невидимости, кружили в ближнем радиусе цитадели, опасаясь потерять ориентиры и стать добычей призрачных охотников Исиды.

Что происходило на остальном Таэрланде, в многочисленных НПС-городах, замках, фортах, данжеонах, где игроков накрыло Проклятье, я не брался даже гадать. Хорошо, если они успели тем или иным образом покинуть Сферу, не сделавшись добычей обезумевших НПС или поднятой нежити. По нашим данным, Костяное Воинство разрасталось по экспоненте, безжалостно уничтожая все, что встречалось на пути и пополняя свежими мертвецами свои ряды.