Возвращение (СИ) - Басов Дмитрий - Страница 79

Никогда не руби поверхность прямо у себя под ногами! Этот закон каждый обитатель Дельты, казалось бы, должен был уяснять с первого дня. Но всё равно нашлась парочка бестолковых, свалившихся вниз, в кипящее огненное варево: оказалось, что в галерее не было пола! Вообще, это, само по себе должно было показаться странным, и нападающим стоило бы призадуматься, но увлечённые азартом атаки и жаждой наживы, они ни на секунду не допустили мыслей о ловушке.

Булыжно-незеритовый корпус фермы хорошо был виден с галереи, и захватчикам понятно было в каком направлении двигаться. Предприняв простейшие меры предосторожности, остальные всё-таки скрылись внутри перехода и стали пробираться к цели, выкладывая перед собой булыжный настил.

Галерея без пола примыкала к другой, уже нормальной и явно обжитой: коридор был ярко освещён, вдоль тянулась железная дорога. Здесь их и ждала настоящая ловушка.

Пройдя метров тридцать по рельсам, они наткнулись на вагонетку с сундуком. В сундуке лежала пара алмазов, и кто-то из рейдеров не смог удержаться от соблазна. Едва захлопнулась крышка, мощный взрыв разнёс вдребезги всю нижнюю часть галереи, и вся группа захвата полетела вниз. Тех, кто уцелел после взрыва, приняло лавовое море.

Безошибочный расчёт Димма сработал! Сундук был самым обыкновенным, но под вагонеткой находились нажимные рельсы, подключённые к компаратору, оценивающему их загруженность. Стоило вагонетке чуть «полегчать» или сдвинуться с места, как датчик мгновенно отправил сигнал к ТНТ-минам.

Потеря была для Гомера не катастрофической, но — крайне досадной. Да и, что ни говори, два десятка боевиков, поплатились жизнями и экипировкой. Отличная броня, хотя и железная, но с зачарками высшего уровня, оружие, зелья — всё сгорело в лаве. Тут и выяснилось, что возродившиеся оказались попросту голыми. Кое-как решили этот вопрос за счёт личных запасов некоторых опытных предусмотрительных бойцов. Хуже всего было то, что возродились только семнадцать человек. Трое — истратили свой последний шанс.

Самоуверенность — почти общая черта вождей. Вероятно в какой-то степени она и необходима лидеру. Но иногда она играет злые шутки. Внезапно увидев, что дело оказалось несколько сложней, чем задумывалось, Гомер, тем не менее, не осознал ещё, насколько велика проблема.

— Бестолочи! — орал он, собрав своих командиров после того как выяснил, что произошло. — Ведь, это же была очевидная ловушка! Посреди адской крепости на рельсах — сундук с алмазами! На кой чёрт они в него полезли? А уж проломить пол под собой и свалиться в лаву — это просто верх слабоумия! Так! С этой минуты: глядеть во все глаза! Сундуки, кнопки, нажимные плиты, растяжки — всё может быть западнёй. Всё проверяем, предварительно осматриваем со всех сторон. Ясно, же, что фермы — слишком большая ценность, чтобы оставлять их без присмотра и совсем без защиты! И, кстати, у кого в отрядах есть люди, хорошо разбирающиеся в разных механизмах? Узнать и доложить немедленно!

Это был идеальный шанс для Шмеля. Как оказалось, спецов по работе с красным камнем в войске Гомера было по пальцам пересчитать. В тот же день Бамблби оказался зачисленным в специальную сапёрно-инженерную группу.

Получив эти известия, Димм задумался: «Очень заманчиво приблизить своего человека к Гомеру. Что конкретно это даст — пока не ясно, но… Впрочем, у Шмеля были и какие-то свои планы на этот счёт… Нет, что тут думать! Есть неплохая возможность и нужно ей воспользоваться! Как же вовремя и в строчку ты воскрес, дружище!»

Подробностей Димм уже не узнал, но, судя по всему, у Шмеля всё получилось. Когда в чате появились сообщения о гибели ещё десятка непрошенных гостей, стало ясно, что северная ферма самоликвидировалась. Гомера среди погибших не было.

Буквально сразу пришло сообщение от партизан Игоря: началось.

От захваченной фермы к основной цитадели вела довольно длинная и запутанная система галерей и переходов, однако заблудиться там было сложно — путь указывала железная дорога. Едва стало понятно, что Гомер начнёт вторжение именно с северной фермы, возникла мысль поставить ему дополнительный заслон. В засаду вызвались приморцы. Мужики там были лихие: взрослые, опытные, жёсткие. Девятеро из них ходили раньше в охране западных караванов и имели личные счёты к грибникам. Всего с Игорем их было тринадцать человек.

Не теряя времени, они отправились навстречу врагу. Примерно на полпути до северной фермы, они сняли часть рельсов, перегородили наглухо галерею и быстро соорудили обманную ветку в сторону, которая должна была завести непрошенных гостей в какой-то тёмный зал, прямо под выстрелы лучников, затаившихся наверху, по самой крышей. Засада удалась на славу.

На руку защитникам сыграла и местная нечисть: внизу в темноте наспаунились зомби, скелеты и даже парочка скелетов-иссушителей. Конечно, это мёртвое воинство не могло причинить неприятелю существенного вреда, но оно задержало продвижение колонны и создало небольшую сумятицу, позволив партизанам некоторое время безнаказанно обстреливать врага. Однако, когда в чат полетели сообщения о гибели первых рейдеров, оставаться незамеченными стало невозможно.

Тут ребятам едва не пришлось туго: быстро осветив зал, рейдеры установили откуда ведётся огонь и обрушили на бойницы такой шквал стрел, что оставалось только бежать. Выбравшись через заранее подготовленные проходы на крышу галереи, приморцы рванули прямо поверху, под обстрелом гастов, слетевшихся, казалось, со всего ада. К счастью, всё обошлось: под грохот взрывов, визги летучих тварей и собственный хохот приморцы ввалились в ожидающие их ворота крепости: возбуждённые, в азарте боя и погони, воодушевлённые первым, пусть маленьким успехом.

Удачное начало вселяло некоторую надежду. Димм, тем не менее понимал, что пока в лучшую сторону ничего особенно-то не изменилось. У врага оставался огромный перевес, а защитники так и не успели закончить подготовку к обороне. Хорошо уже было то, что выдалось время провести военный совет. Почти все «свои» и командиры союзных отрядов собрались в большом круглом зале под центральной фермой.

— Ситуация, кратко, такая: северная ферма захвачена и ликвидирована. Гомер двинулся сюда по железке, и по дороге приморцы Игоря ещё слегка его пощипали. Временные потери рейдеров — до сорока человек, но большая часть из них возродилась у портала «над» северной фермой. Наш выигрыш здесь только в пропавшей у них экипировке: оружие, броня, зелья и прочее. Как выяснилось, Гомер хотя и додумался поставить точку возрождения, но прокосячил и не озаботился запасами на замену…

— Думал толпой запугать!

— Типа того… Он не ожидал реального сопротивления и собирался попросту занять фермы. Однако теперь он понимает, что придётся биться. Вроде бы наступление временно остановлено, но что он решит дальше — неясно. Какие есть соображения?

Первым встал Лазер:

— Без пополнения оружием и бронёй его преимущество в численности становится условным: что толку от неодетых бойцов? Он это, конечно, понимает. Вопрос — насколько серьёзно он оценивает наши силы. Если он решит, что нас мало, то может рискнуть. В противном случае — начнёт крафтить или завозить припасы. Если так, то у нас лишняя декада, а то и две. За это время можно будет совершить несколько контрударов, да и пути доставки перерезать.