Ключ Соломона (книга первая) (СИ) - "О. Бендер" - Страница 39

С замиранием сердца — все же он не был до конца уверен, что его фокус сработает — преодолев трех дозорных, прохаживающихся по периметру лагеря с длинными луками за спиной, Андрас оказался за одной из палаток, расставленной неподалёку от очага в центре временного прибежища бандитов. Всего демон насчитал около пятнадцати эльфов — все, как на подбор, вооружённые до зубов и недружелюбные. Впрочем, их могло быть и больше в палатках из темно-зеленой ткани, расставленных в беспорядке по всему лагерю. Основное действо сейчас разворачивалось в самом центре стоянки: вокруг очага расселись пятеро эльфов и на повышенных тонах о чем-то спорили:

— Варгун ун шаллах! Луклари тор ку-уан!

— Тар ши! Таккар ахи ларт.

Андрасу произнесенная тирада и ответ на неё ничего особого не дали. Среди пятнадцати языков, которые он успел выучить среди людей, эльфийский как-то не значился. На этот случай был ещё один приём, которым пользовались демоны, когда требовалось разобраться с очередным ретивым смертным, рискнувшим призвать себе личного исполнителя сокровенных желаний. Сам Андрас с людскими душами и их владельцами, страстно мечтавшими от своего имущества избавиться, возиться не любил. Среди демонов количество собранных душ считалось признаком статуса, но в конце концов собирать их было попросту скучно, а с утратой доступа в ад, где этот самый статус имел хоть какую-то ценность, — еще и бесполезно.

К тому же от Андраса, в силу его профиля, требовали, как правило, тривиальной мокрухи, которой куда приятнее было заниматься за деньги и выпивку, а не за очередную побитую всеми смертными грехами и молью человеческую душонку. Но периодически его мнением на этот счёт забывал интересоваться очередной перемазанный кровью девственниц самоубийца, призывая ритуалом в какое-нибудь богом забытое подземелье и требуя даровать ему мировое господство. Никто из смертных не подозревал, да им особо никто и не рассказывал, что демоны для исполнения желаний используют энергию души самого призывающего, так что тот действительно мог стать повелителем мира. Секунды на полторы. После чего душа заканчивалась, а выполнивший свои обязательства враг рода человеческого отбывал по своим делам.

Но именно потому, что судьба могла забросить в любое место и время, демоны наловчились быстро забираться в подсознание смертных, выуживая оттуда основную информацию о местах, в которые их заносило, языке местных жителей и прочие самые базовые сведения. Лингвистом или этнографом после такого стать не представлялось возможным, но начать понимать основные фразы, дабы выглядеть перед человечишкой грозной тварью из подземного мира, а не гастарбайтером, было вполне осуществимо. К слову, именно из-за этого, а не только лишь по причине собственной зловредности, демоны иной раз могли выполнить желание клиента самым буквальным образом и, к примеру, на просьбу даровать просителю золотые руки, превратить его конечности в две чушки из искомого металла. Как правило, у смертных это вызывало предсказуемое, хоть и недолгое — в силу хлипкости здоровья — недовольство.

Определившись с планом действий, Андрас еще чуть ближе подобрался к кружку сидящих у костра, оказавшись в паре метров у них за спиной, и мысленно потянулся к сознанию одного из эльфов, показавшемуся ему наиболее расслабленным. Для успешного проникновения в разум живого существа последнее должно было пребывать в покое, в идеале — вообще спать. Идеала не предвиделось, поэтому демон старался действовать максимально осторожно, затрагивая лишь самые поверхностные слои сознания, дабы его жертва не ощутила себя так, словно ее мозг пытаются высосать через соломинку, и не забила тревогу, раньше времени переполошив остальных. Разум наемника, сидящего к Андрасу спиной, отозвался легко, но нервно. Вероятно, на том сказывалась недавняя схватка, не дававшая полностью успокоиться и ощутить себя в безопасности. Демон, решив, что ему и этого хватит, принялся осторожно впитывать мимолетные воспоминания эльфа. Много при таком раскладе было не узнать, но информация для ведения светской беседы на эльфийском ему и не требовалось, достаточно было самого минимума. Закончив манипуляции и ощутив себя полиглотом, Андрас позволил себе слегка расслабиться и вслушаться в беседу.

Спор вели, как заметил демон, в основном двое: первым был наёмник с несколькими кинжалами на поясе и в зелёном плаще, который делал его почти невидимым на фоне окружающей листвы. Единственной заметной деталью его внешности был скверно заживший шрам, тянущийся от щеки к нижней губе, да ещё, пожалуй, недобрый взгляд, которым он буравил своего собеседника. Второй, по всей видимости, был представителем местной магической элиты. К такому выводу Андрас пришел, исходя из количества колец, цепочек, гвоздей и заклепок, которыми были унизаны уши, губы и нос эльфа, делая того неотразимо похожим на портативную скобяную лавку. Демону на мгновение стало интересно, каким образом маг умудряется спать ночью, не ворочаясь и не просыпаясь каждые четверть часа от бряцания всей своей амуниции. Принадлежность к магам Андрас же определил по резному посоху из светлой древесины, лежащему рядом с эльфом, на которого остальные наёмники кидали весьма враждебные взгляды, но выступать тем не менее не рисковали, храня почтительное молчание перед своим командиром.

— Васта! Твои действия обходятся нам все дороже, Латис! Зачем ты согласился взять пленника варра-ат-гуна? — Андрас, сидя рядом с разговаривающими, самодовольно ухмыльнулся: отдельные слова он все равно не понимал, но общий смысл сказанного был вполне доступен.

— Я не держу ответ перед тобой, Сахил. Твоя задача выполнять мои приказы и не задавать лишних вопросов.

— И я исполнял свою задачу до тех пор, пока трое моих людей не оказались разорванными на части твоим отродьем! Ты даже не позволил забрать нам тела, а теперь ещё и притащил эту мерзость в лагерь!

— Я сделал так, как счёл нужным, таар Сахил, и не тебе спорить со мной! За варра-ат-гуном могли следить, мы не в праве рисковать и тратить время, собирая по частям твоих наёмников. Я и сейчас не чувствую себя в безопасности, возможно, нам стоило снять лагерь и выдвинуться глубже в лес. Ты хотя бы усилил дозоры, как я просил?

— Нет! — Вожак под одобрительный гул своей команды решительным жестом отмел доводы мага. — Ты же жрец, Латис! И прекрасно знаешь, что вступать в чащу древнего леса без обряда очищения — безумие для всякого, кто ещё рассчитывает оттуда выйти! И я бы на твоём месте больше беспокоился за того, кто лежит в твоей палатке. Если он очнется снова, оборона лагеря от врагов извне перестанет быть нашей заботой!

— Что ж… — Маг снисходительно оглядел нервную группу наемников перед собой. — Хорошо, будем надеяться, что твоё решение не приведёт за нами погоню. За пленника же не беспокойся, он находится под чарами вечного сна, а от такого просто так не очнуться!

Лицо наёмника посерело:

— Ты что, использовал священное масло на этой твари? Да ты в своём уме, Латис? Это же смертный приговор, не говоря уж о том, что ты своим действием оскорбил всех мыслимых богов!

Маг лишь раздражённо пожал плечами:

— Не сделай я этого, у тебя бы не было возможности сидеть тут сейчас и разглагольствовать о глубине моего падения. Так что лучше заткнись и попытайся испытать ко мне чувство благодарности.

Слова эльфийского мага или, как выяснилось, жреца, вызвали ропот среди наемников. Видимо, его поступок во время схватки с Уриилом был неуместен даже по мнению существ, занимающихся с целью заработка убийствами, кражами и работорговлей. Андраса же полученная информация заставила пересмотреть свой изначальный план. Он-то хотел всего лишь по-тихому найти ангела и смыться на поиски Сироэля, сделав местным ручкой, но тот факт, что Уриил по вине остроухих засранцев пребывал в безвременной отключке и, скорее всего, нуждался в медицинской, магической или черт знает какой еще помощи, полностью меняло дело. Теперь надо было либо заставить этого самого Латиса расколдовать ангела, либо срочно хватать того под мышку и тащить через портал к Альфреду. С окончательным решением Андрас пока что не определился, решив дослушать спор эльфов, пока те так любезно и добровольно делились с ним ценной информацией.